新生考核的通知贴出来第三天，整个云翎书阁就炸了锅。
倒不是因为考核本身有什么稀奇——一级学院每半年一次的考核本就是惯例——而是今年的团队任务有些不同寻常。往年的新生考核，团队任务大多是些清剿低阶魔兽、护送商队之类的常规E级任务。但今年，书阁直接把任务地点定在了城北三十里外的青狼谷。
青狼谷，那里盘踞着一群中阶魔兽——青风狼。
“中阶魔兽！”明光弈在食堂里拍着桌子，“书阁这是要搞死我们吧？我们才入学一个月啊！原师境打中阶魔兽？那不是送死吗？”
周围的新生们纷纷投来同情的目光。显然，不是只有他们五个人在为这个消息头疼。
林维铭把手中的任务说明又看了一遍。上面写得清楚——每支五人小队需进入青狼谷，猎杀一头青风狼王，并取回其晶核。任务期限三天，期间书阁会安排导师在谷外接应，但不允许导师插手战斗。
“青风狼，中阶一品魔兽，相当于人类原宗境的实力。”明心瑶翻着魔兽图鉴，眉头微蹙，“狼王的话，实力应该更强，大概在中阶二品到三品之间。”
“原宗……”明光弈的声音都变调了，“我们现在才原师啊！差了两个大境界！”
叶清霜没有说话，但她的手指轻轻敲着桌面，显然也在思考对策。
林维铭沉默了一会儿，忽然问：“青风狼有什么弱点？”
几个人同时看向他。
“我是说，既然书阁敢把这个任务放出来，就说明以新生的实力是能够完成的。”林维铭的语气很平静，“我们现在要做的不是抱怨难度，而是想办法怎么打赢。”
叶清霜眼中闪过一丝赞许的神色。她从戒指里取出一本书，翻到青风狼的那一页：“青风狼，风属性中阶魔兽，速度极快，擅长群体作战。弱点是腹部和咽喉，但这两个位置都被它们重点保护。另外，青风狼在发动风系魔法的瞬间，会有一个短暂的蓄力期，那个时间它们的防御会有所下降。”
“也就是说，要抓那个瞬间。”墨河难得开口，声音低沉。
“对。”叶清霜点头，“但那个瞬间很短，大概只有两息的时间。”
明心瑶沉思片刻：“我们需要一个计划。硬打肯定不行，必须靠配合。”
林维铭看着桌上的魔兽图鉴，脑海中快速推演着各种可能的情况。过了一会儿，他抬起头：“我有个想法。”
五个人围在一起，听他慢慢说。
林维铭的计划不复杂，但需要每个人的配合。
核心思路只有一个——用他挡住狼王，给叶清霜创造一击必杀的机会。
“我的《磐石心经》以防御见长，加上重剑的重量，应该能扛住狼王的正面攻击。”林维铭的手指在桌面上画着简单的示意图，“清霜的攻击力最高，她的《冰凰九式》第一式‘冰凤展翅’是突刺型武技，爆发力最强，用来打致命一击。”
“我和心瑶负责牵制。”明光弈接话道，“我的《流光步》速度快，可以从侧面骚扰，吸引狼王的注意力。心瑶用《光之祝福》给我们加状态，然后远程支援。”
“那我呢？”墨河问。
“你负责清场。”林维铭说，“青风狼是群居魔兽，狼王身边肯定有狼群护卫。在我们对付狼王的时候，你要挡住那些普通的青风狼，不能让它们干扰到清霜。”
墨河沉默了一下，然后点头：“可以。”
五个人又讨论了一些细节，直到深夜才各自回房休息。
接下来的七天，他们每天下午都在实战练习场加练。
林维铭和叶清霜练配合——他正面扛住对手，她找机会突刺。一开始总是配合不好，要么他退得太早，让叶清霜暴露在危险中；要么他退得太晚，挡住了她的进攻路线。
“再来。”叶清霜每次都只是淡淡地说这两个字。
第七天的时候，他们终于找到了默契。林维铭重剑横档的瞬间，叶清霜的长枪会从他的身侧刺出，角度刁钻，速度极快，几乎没有任何间隙。
明光弈和明心瑶也在练配合。明光弈的《流光步》确实快，在练习场上留下一道道残影，把陪练的学长晃得头晕眼花。明心瑶的《光之祝福》能给队友提升大约一成的速度和力量，虽然增幅不大，但在关键时刻可能就是生与死的差别。
墨河一个人对着三个陪练机器人练了整整五天。他的《熔岩拳》越打越熟练，拳风带着灼热的气息，一拳下去，陪练机器人的胸口都凹进去一块。
“你们这几个小家伙，挺拼的。”韩导师站在练习场边，看着他们训练，忍不住感叹，“去年的新生可没你们这么认真。”
林维铭擦了擦汗，笑了笑：“因为不想输。”
考核日定在十月十五。
那天清晨，五个人在宿舍区集合，一起下山。
书阁在山脚下安排了几辆马车，专门送新生去青狼谷。广场上聚集了二十多支队伍，有的在低声交谈，有的在检查装备，有的面色凝重，也有的跃跃欲试。
苏副阁主站在台阶上，扫了一眼所有新生，缓缓开口：“规则都看过了吧？三天之内，取回青风狼王的晶核。谷外有导师接应，遇到生命危险可以发信号求救，但一旦发了信号，就意味着任务失败。”
他的目光在所有新生脸上扫过：“我知道你们觉得这个任务很难。但我要告诉你们，真正的修炼从来不是温室里的花朵。云翎书阁的每一个学生，都是从这样的历练中走出来的。想要变强，就得拿命去拼。”
广场上一片寂静。
“出发。”
马车一路向北，颠簸了大约一个时辰，在一处山谷外停下。
青狼谷的入口是一片狭窄的隘口，两侧是陡峭的山壁，谷中传来阵阵狼嚎，在晨风中显得格外瘆人。
“就是这儿了。”车夫是个老者，看了他们一眼，“小家伙们，小心点。这谷里的青风狼可不好对付。”
五个人跳下马车，站在隘口前。
林维铭深吸一口气，将重剑从戒指中取出，握在手中。重剑沉甸甸的触感让他安心了不少。
“都准备好了吗？”他看向身后的四个人。
明光弈拔出长剑，剑身在晨光下泛着寒光：“早就准备好了。”
明心瑶点头，手中的法杖微微发光，一道淡金色的光芒笼罩在五人身上——《光之祝福》。
墨河握了握拳头，指节发出咔咔的响声。
叶清霜没有说话，只是将长枪横在身前，枪尖朝前，冰蓝色的原力在枪身上流转。
“走。”
五个人鱼贯进入山谷。
谷中的地形比想象中复杂。乱石嶙峋，灌木丛生，一条小溪从谷底流过，发出潺潺的水声。
他们沿着谷底走了大约一刻钟，第一头青风狼出现了。
那是一头体型堪比牛犊的巨狼，毛皮呈青灰色，双眼泛着幽绿色的光。它蹲在一块巨石上，居高临下地盯着他们，喉咙里发出低沉的咆哮。
“普通的青风狼。”明心瑶压低声音说，“中阶一品，实力大概在原宗初期。”
林维铭握紧重剑：“墨河。”
墨河没有废话，直接冲了上去。
他的速度不快，但每一步都沉稳有力。青风狼从巨石上跃下，张开大口，一道青色的风刃朝墨河斩来！
墨河侧身躲过，右拳燃起灼热的火焰——“熔岩拳！”
拳头砸在青风狼的侧腹，狼发出一声惨叫，被轰飞出去，撞在一块巨石上，抽搐了几下就不动了。
一拳毙命。
明光弈吹了声口哨：“墨河，你可以啊。”
墨河甩了甩手上的血迹，面无表情地说：“这只是开胃菜。”
他们继续深入。
越往谷里走，青风狼出现的频率就越高。刚开始还是单独行动的，后来变成了两三头一起出现。墨河一个人应付得越来越吃力，明光弈和明心瑶也开始出手帮忙。
林维铭始终没有出手。他需要保留原力，应对最后的狼王。
一个时辰后，他们来到了山谷的最深处。
这里是一片开阔的空地，四周被高耸的山壁环绕，只有一条小路通进来。空地中央，一头体型远超普通青风狼的巨狼正趴在一块平坦的岩石上。
那就是青风狼王。
它的体型足有普通青风狼的三倍大，毛皮呈深青色，背脊上有一排骨刺，散发着淡淡的青光。它的眼睛是金色的，带着一种近乎智慧的冷漠。
在狼王周围，还有七八头普通的青风狼，或站或卧，警惕地注视着四周。
“七头护卫。”明心瑶快速数了一下，“加上狼王，一共八个目标。”
林维铭看向墨河：“七头普通的，能顶住吗？”
墨河沉默了一下：“顶不住也得顶。”
林维铭点点头，然后看向叶清霜：“按计划来。”
叶清霜微微颔首。
“动手！”
林维铭第一个冲了出去！
他的重剑拖在地上，在碎石上划出一道深深的沟痕，火星四溅。狼王猛地抬头，金色的眼睛锁定了他，发出一声震天的咆哮！
七头护卫狼同时跃起，朝林维铭扑来！
“你们的对手是我！”墨河从侧面杀出，双拳燃起熊熊火焰，一拳轰飞了最前面的一头狼！
明光弈的身影在狼群中穿梭，长剑连刺，虽然每一剑都不致命，但成功地搅乱了狼群的阵型。明心瑶站在后方，法杖高举，一道道金色的光箭射向狼群，精准地打在那些试图围攻墨河的狼身上。
林维铭已经冲到了狼王面前！
狼王从岩石上跃起，巨大的身躯带起一阵狂风。它的利爪裹挟着青色的风刃，朝林维铭当头拍下！
“翻山镇岳——第一式，蓄势式！”
林维铭没有躲避，而是将重剑横在头顶，硬接了这一击！
轰！
巨大的力量从剑身上传来，林维铭的双脚深深陷入地面。他的虎口被震得发麻，五脏六腑都在震颤，但他咬紧牙关，一步都没有退！
狼王似乎有些意外，这个渺小的人类居然能接住它的一击。它再次张开大口，一道巨大的风刃在口中凝聚！
“就是现在！清霜！”
叶清霜的身影如同鬼魅般出现在狼王的侧翼。她的长枪上凝聚着冰蓝色的光芒，周围的温度骤降——
“冰凰九式——第一式，冰凤展翅！”
长枪刺出，带着刺骨的寒意，直指狼王的咽喉！
狼王感受到了致命的威胁，强行中断了风刃，身体猛地扭转，避开了咽喉的要害。但叶清霜的枪尖还是刺入了它的肩胛，冰蓝色的原力在伤口处炸开，瞬间冻结了一大片皮肉！
狼王发出一声痛苦的咆哮，巨大的尾巴横扫过来！
叶清霜来不及抽枪，被尾巴扫中，整个人倒飞出去，撞在石壁上，嘴角溢出一丝鲜血。
“清霜！”林维铭瞳孔一缩。
狼王转过身，金色的眼睛充满了暴怒，死死地盯着叶清霜。它张开大口，青色的光芒在喉咙深处汇聚——
林维铭没有犹豫。他扔掉重剑，整个人扑了上去，双手死死地抱住了狼王的前腿！
“快！趁现在！”
狼王被他一拽，口中的风刃偏离了方向，轰在了旁边的石壁上，炸出一个巨大的坑洞。
叶清霜咬牙站起，重新握住长枪。她的眼中闪过一丝决然，冰蓝色的原力疯狂地涌入枪身——
“第二式……冰凰泣血！”
这一式她还没有完全掌握，强行使用会对身体造成巨大的负担。但此刻已经没有选择的余地了。
长枪化作一道冰蓝色的流星，带着凄厉的破空声，精准地刺入了狼王因为受伤而暴露的咽喉！
噗嗤！
枪尖贯穿了狼王的喉咙，冰蓝色的光芒在伤口处爆发，狼王的整个头部都被冰霜覆盖。
狼王的身体僵硬了一瞬，然后轰然倒地，扬起了漫天的尘土。
林维铭被压在狼王的身下，浑身剧痛，但他还是挣扎着爬了出来。他的手臂上全是血，不知道是自己的还是狼王的。
“林维铭！”叶清霜跑过来，声音中带着一丝慌乱。
“我没事。”林维铭坐在地上，大口喘着气，“狼王死了吗？”
叶清霜回头看了一眼倒在地上的狼王，确认它已经没有气息了，才点了点头：“死了。”
另一边，墨河和明光弈也解决了最后几头护卫狼。墨河浑身是伤，左臂上有一道深深的爪痕，鲜血顺着手臂滴落。明光弈也好不到哪里去，衣服被撕破了好几处，但精神状态还不错。
明心瑶跑过来，给每个人施加了治疗术。淡金色的光芒笼罩着他们，伤口开始缓慢地愈合。
“我们成功了？”明光弈坐在地上，有些不敢相信地看着倒在地上的狼王，“我们真的干掉了一头中阶魔兽？”
明心瑶从狼王的头部取出一枚散发着青光的晶核，递给林维铭：“晶核到手了。”
林维铭接过晶核，握在手心，感受着其中蕴含的能量，嘴角露出一丝笑意。
“走，回去交任务。”
五个人互相搀扶着，一步步走出青狼谷。
谷口，车夫老者看到他们满身是伤地走出来，又看到林维铭手中的晶核，眼中闪过一丝惊讶。
“小家伙们，不错嘛。”他笑着说，“上车吧，带你们回书阁。”
马车缓缓驶离青狼谷。明光弈靠在车厢上，已经累得睡着了。墨河闭着眼睛，呼吸平稳。明心瑶靠着车窗，看着外面的风景。
叶清霜坐在林维铭旁边，忽然轻声说：“刚才……谢谢你。”
林维铭愣了一下：“谢什么？”
“你扑上去抱住狼王的时候。”叶清霜的声音很轻，“如果不是你，我可能已经死了。”
林维铭沉默了一会儿，然后笑了笑：“我们是队友，不是吗？”
叶清霜看了他一眼，没有再说什麼，只是微微侧过头，靠在了他的肩膀上。
林维铭的身体僵了一下，但很快又放松下来。
马车在官道上颠簸前行，车窗外是十月的田野，金黄的稻谷在风中摇曳。
夕阳西下，将天边染成一片金红。
五个人互相依偎着，在这温暖的余晖中，沉沉睡去。