元历3605年三月十八日，光曜国迎来了今年春天的第一场暖流。

　　气温一下子升了上来，院子里的樱花一夜之间全开了，粉白色的花瓣铺满了青石小径，踩上去软绵绵的。明光弈站在训练场上，看着面前那二十六个年轻人，目光从他们脸上一一扫过。一年半过去了，这支队伍的变化肉眼可见——不仅仅是原力的提升、武技的进步，更是气质的改变。一年半前，他们是一群各自为战的个体；一年半后，他们开始像一支队伍了。

　　但今天的训练，他看不成了。

　　“今天的训练内容由二叔安排。”明光弈对在场的人说，“我有事要出一趟远门，大概一个月左右。我不在的这段时间，光耀临时负责。”

　　明光耀愣了一下，但没有多问，只是点了点头。明光宸抱着剑靠在柱子上，看了明光弈一眼，目光中带着一丝探究，但也没有说话。

　　明光弈转身离开训练场，快步穿过回廊，朝书房走去。

　　今天清晨，他收到了一封信。

　　信是林维铭寄来的，和以往一样，没有署名，只在信封右下角画了一个小小的“破”字。信封比平时厚了一些，里面不只是信纸，还夹着一张什么东西。

　　明光弈在书桌前坐下，拆开信封，抽出里面的东西。

　　先是一张地图。

　　地图是手绘的，线条简洁但很清晰，标注了厚土城外的一座山——“磐石山”。

　　“磐石山。”明光弈念出这个名字，手指在地图上轻轻点了点。

　　然后他展开信纸。林维铭的字迹一如既往地工整，一笔一划，认认真真。

　　“光弈、心瑶：

　　见字如面。

　　这封信写得急了，因为消息来得突然，我怕寄晚了你们来不及。

　　我在之前收到一个消息，一直没和你们说。厚土城郊中，发现了一座皇陵。名字叫‘磐石山皇陵’。

　　四月的时候，磐石山里会有短暂的窗口期。

　　磐石山的入口在四月五日前后开启，开启后大约会持续半个月。我准备在四月初就赶到那里，先观察地形和入口的情况。如果你们能来，四月三日之前到磐石山脚下的磐石镇与我汇合。

　　地图我画了一张，可能不太精确，但大致方向是对的。从光曜到磐石山，路程大约需要十五天。你们如果决定来，三月中下旬就要出发了。

　　我知道你们在光曜有自己的事情要做，所以我不强求。但如果你们能来——

　　我会等你们。

　　林维铭”

　　明光弈放下信纸，闭了一会儿眼睛。

　　然后明光弈站起来，拿着信和地图，去找明心瑶。

　　明心瑶在医务室里整理药材。

　　她最近在教明家年轻一代的几个治疗型子弟，今天正好轮到药材辨识课。桌上摆满了各种各样的草药和原晶碎片，她正在给几个十四五岁的少年讲解不同药材的功效和使用方法。

　　“心瑶。”明光弈站在门口，表情严肃。

　　明心瑶看了他一眼，立刻放下了手里的药材。她了解哥哥，他脸上那种表情从来不会无缘无故地出现。

　　“你们先自己看一下。”她对几个少年说，然后走出医务室，关上门，“怎么了？”

　　明光弈把信递给她。

　　明心瑶接过信，从头到尾看了一遍，看完之后沉默了很长时间。

　　“你打算去？”她问。

　　“你打算去？”明光弈反问。

　　明心瑶看着哥哥的眼睛，那双眼睛里没有犹豫，没有恐惧，只有一种平静的、确定的、不容置疑的光芒。她在自己的眼睛里看到了同样的光芒。

　　“那还问什么？”她笑了，“我去收拾东西。”

　　“等等。”明光弈拉住她，“这事得先跟爷爷说。我们这一去至少一个月，明家年轻一代的训练不能停，需要爷爷或者二叔接手。”

　　“爷爷会同意吗？”

　　“不知道。”明光弈说，“但不管他同不同意，我都要去。”

　　明心瑶看着他，沉默了一瞬，然后点了点头。

　　当天晚上，明光弈去了正厅。

　　明崇远坐在主位上，面前堆着厚厚一摞文书，手里拿着毛笔正在批阅什么。看到明光弈进来，他抬起头，目光在孙子脸上停留了一瞬。

　　“有事？”

　　“爷爷，我要出一趟远门。”明光弈开门见山，“去圣土和赤焰交界处的磐石山，大概需要一个多月。林维铭要闯一个遗迹，需要帮手。我和心瑶去帮他。”

　　明崇远的笔顿了一下，但没有放下，也没有说话。他只是看着明光弈，等着他继续说下去。

　　“我们三月十九号出发，争取四月三号之前赶到磐石山脚下的磐石镇。”明光弈从怀里掏出林维铭手绘的那张地图，展开放在明崇远面前的桌案上，“路程大约需要十五天，时间很紧，但应该来得及。”

　　明崇远低头看着那张地图，沉默了很久。

　　明崇远看着他，目光中带着一种复杂的情绪——不是担忧，不是反对，而是审视。他在审视孙子的决心，审视这个决定的背后有多少是冲动、有多少是深思熟虑。

　　“你知道上古时期遗留下来的遗迹有多危险吗？”明崇远放下毛笔，靠在椅背上，“其内部的魔兽至少是低阶七品起步，中阶魔兽也不罕见。机关陷阱的难度远超普通秘境，稍有不慎就会触发致命机关。原力浓度虽然高于外界，但同时也意味着原力紊乱，你们在里面的原力恢复速度会比平时慢。”

　　“我知道。”明光弈说。

　　“你知道林维铭为什么不找冒险者协会的人组队，而是写信给你们？”

　　“因为他信不过外人。”明光弈的声音不大，但每个字都很清晰，“在秘境里，队友把自己的后背交给你，你必须百分之百信得过那个人。林维铭信得过的、能在这个时候赶到他身边的人，只有破晓。”

　　正厅里安静了一会儿。壁炉里的木柴发出“噼啪”的声响，火光在明崇远的脸上跳动，明暗交替。

　　“那就去吧。”老人说。

　　明光弈愣了一下。他以为爷爷会说很多话——分析风险、交代注意事项、甚至直接反对。但明崇远只说了三个字。

　　“爷爷——”

　　“我还没说完。”明崇远抬起手，打断了他，“你们两个人去，我不放心。所以我会安排一个人跟你们一起去。”

　　“谁？”

　　“明远图。”

　　明光弈的瞳孔猛地一缩。

　　明远图。他的父亲。

　　那个在他六岁时说他是“废物”的、在他整个成长过程中几乎缺席的、常年闭关不出的男人。明远图，明崇远的长子，明家这一代的家主继承人，原帝巅峰强者。

　　“父亲……出关了？”明光弈的声音有些干涩。

　　“上个月出的。”明崇远的语气很平淡，“原帝巅峰，离原皇只差临门一脚。他在曜日秘境里待了太久，需要出来走走。正好，让他跟你们去磐石山。”

　　明光弈张了张嘴，想说些什么，但什么都没说出来。

　　“你不要觉得他是去保护你的。”明崇远看着孙子的表情，语气微微缓和了一些，“他是去看着那个遗迹的。里面可能有一些超出你们能力范围的东西。如果遇到了，你们不要硬拼，交给他处理。如果是你们能应对的，他不会出手。”

　　明光弈深吸一口气，点了点头：“我明白了。”

　　“还有一件事。”明崇远拿起毛笔，低下头继续批阅文书，“你父亲那个人，脾气不太好，说话也不好听。但他不会害你。这一点，你放心。”

　　明光弈沉默了片刻，朝爷爷行了一礼，转身走出了正厅。

　　三月十九日清晨，天还没亮，明光弈就醒了。

　　他躺在床上，听着窗外偶尔传来的鸟鸣声。三月中旬的光曜，天亮得比冬天早了一些，东方的天际已经泛起了一抹淡淡的鱼肚白。

　　他翻身起床，穿上那件明家特制的轻甲，外面罩了一件灰白色的风衣。腰间左侧是单手剑，右侧别着一把短匕，靴筒里藏了一把备用的小刀。背包昨晚就收拾好了——干粮、水囊、两块原晶、应急医疗包、林维铭的信和地图，还有那本写满修炼心得的笔记本。

　　他提起背包，走出房间。

　　走廊里很安静，只有尽头的一盏油灯还亮着，火苗在穿堂风中轻轻摇曳。他走过明心瑶的房间，门已经开了，被子叠得整整齐齐，人不在。

　　“比我还早。”明光弈嘟囔了一句，朝大门口走去。

　　大门口，两辆马车已经等在那里了。

　　第一辆是普通的马车，车夫是赵快腿，那个据说曾经赶着马车从光曜跑到赤焰只用了不到八天的汉子。明心瑶站在马车旁边，穿着那件浅灰色的软甲，浅金色的头发扎成一条利落的马尾，腰间别着短剑，身后背着一个鼓鼓囊囊的背包。

　　第二辆马车更加朴素，通体黑色，没有任何装饰，连车帘都是深灰色的。车夫是一个沉默寡言的中年人，明光弈不认识。

　　第二辆马车的车帘掀开了一角，一只手从里面伸出来，把车帘挑开。

　　明光弈看到了那只手——骨节分明，手指修长，皮肤白皙得有些不正常，像是在不见光的地方待了太久。手腕上戴着一只暗银色的护腕，护腕上刻着一个古朴的“曜”字。

　　然后他看到了那张脸。

　　明远图。

　　他的父亲。

　　明远图看起来比实际年龄年轻很多。他今年四十五岁，但看上去只有三十出头——皮肤白皙，五官清瘦，眉眼间和明崇远有几分相似，但少了明崇远那种久居上位者的威严，多了一种拒人千里的冷淡。他穿着一件深青色的长袍，腰间系着一条黑色的布带，没有带任何武器，但明光弈知道，一个原帝巅峰的强者，不需要武器。

　　“上车。”明远图看了儿子一眼，说了两个字，然后放下了车帘。

　　明光弈站在原地，看着那面放下的车帘，沉默了两秒钟。

　　然后他转身，上了第一辆马车。

　　明心瑶跟着他上了车，坐在他旁边。赵快腿一声吆喝，马车缓缓启动。黑色马车跟在后面，保持着大约二十步的距离，不快不慢。

　　马车驶出曜日城的时候，太阳刚好从东边的山脊后面升起来。

　　金色的阳光洒在官道上，把路面上的露水照得闪闪发光。田野里的新苗破土而出，嫩绿色的芽尖在晨风中轻轻摇曳。天空中偶尔有几只早起的鸟儿飞过，叫声清脆，像是在为新的一天歌唱。

　　明光弈靠在车窗边，看着外面飞速后退的景色，沉默了很久。

　　“哥。”明心瑶打破了沉默，“父亲……是什么时候出关的？”

　　“上个月。”明光弈说，“爷爷告诉我的。”

　　“你见过他了？”

　　“刚才看了一眼。”

　　“就看了一眼？”

　　“就看了一眼。”明光弈转过头，看着妹妹，“他说了两个字，‘上车’。

　　然后我上了这辆车，他上了那辆车。”

　　明心瑶看着他，眼神里带着一种小心翼翼的心疼：“你打算一路上都不跟他说话？”

　　“不知道。”明光弈靠回座椅上，闭上眼睛，“再说吧。”

　　马车继续向前，车轮碾过地面的声音单调而有节奏。明光弈闭上眼睛，却没有睡着。他的脑海里反复回放着一个画面——六岁的自己蹲在训练场的角落里哭，父亲站在不远处，背对着他，说了一句“你怎么这么废物”。

　　那句话，他记了十几年。

　　他知道父亲说那句话的时候可能没有恶意，也许只是恨铁不成钢，也许只是不善于表达。但知道是一回事，放下是另一回事。有些话像钉子，钉进去的时候疼，拔出来的时候更疼，就算拔出来了，那个洞还在，永远都在。

　　“哥。”明心瑶的声音再次响起。

　　“嗯。”

　　“你有没有想过，也许他也想跟你说话，只是不知道怎么开口？”

　　明光弈睁开眼睛，看着车顶的木板。

　　“也许吧。”他说，“但他是大人，我是小孩。他想跟我说话，他应该主动。”

　　明心瑶张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

　　明光弈看了她一眼，嘴角微微扬起：“你什么时候变得这么爱管闲事了？”

　　“我这不是管闲事。”明心瑶认真地说，“我是怕你们在路上打起来。”

　　“打起来？”明光弈忍不住笑了，“他原帝巅峰，我一万四，他一根手指就能把我摁在地上。打什么打？”

　　明心瑶也笑了，但笑容里带着一丝释然。她知道哥哥能开玩笑，说明心情没有那么糟。

　　马车继续向前。官道两旁的景色从城镇变成了乡村，从乡村变成了旷野。太阳越升越高，气温也越来越暖和。三月的光曜，春意正浓，放眼望去，大片大片的田野被新苗覆盖，像是铺了一层嫩绿色的地毯。

　　明光弈从背包里拿出林维铭的那封信，又看了一遍。

　　“如果你们能来，四月三日之前到磐石山脚下的磐石镇与我汇合。”

　　四月三日。

　　今天是三月十九日，路程十五天，到达磐石镇的时间大概是四月二日或三日。时间刚好，不早不晚。

　　明光弈把信折好，放回背包里层的夹层里，和之前那几封信放在一起。手指触碰到信封的时候，他突然想起一件事——林维铭写信的时候，知不知道他会来？

　　应该不知道。

　　林维铭从来不是一个会预设别人一定会帮他的人。他写信来，说“如果你们能来”，就已经做好了“你们不能来”的准备。他甚至可能在写信的时候就同时做了两个计划——一个人进秘境的计划，和有人同行进秘境的计划。

　　这就是林维铭。永远不把希望寄托在别人身上，永远做好最坏的打算，然后在最坏的打算中寻找最好的结果。

　　“队长，你这次不用一个人。”明光弈在心里说，“我们来了。”

　　马车在官道上疾驰，两个车夫轮流赶车，只在必要的时候停下来休息。赵快腿果然名不虚传，赶车的技术又快又稳，一天下来走了将近三百里路，比普通马车的速度快了将近一倍。

　　傍晚时分，两辆马车在一个小镇的客栈前停下来。明光弈和明心瑶下了车，活动了一下僵硬的四肢。明远图也从黑色马车上下来，他看了儿子一眼，没有说话，径直走进了客栈。

　　明光弈看着父亲的背影，沉默了两秒钟，然后对明心瑶说：“走吧，进去吃饭。”

　　客栈不大，只有七八张桌子。明远图坐在最角落里的一张桌子旁，面前放着一碗清茶，没有点菜，也没有催。明光弈和明心瑶在另一张桌子旁坐下，要了三碗面条。

　　面端上来的时候，明光弈端着碗，犹豫了一下，然后站起来，走到父亲那张桌子旁，把一碗面放在他面前。

　　“吃面。”明光弈说。

　　明远图抬起头，看着儿子。

　　那张和明崇远有几分相似的脸上，没有任何表情。但他的手动了——从护腕上移开，拿起了筷子。

　　明光弈转身走回自己的桌子，坐下，开始吃面。

　　明心瑶看着这一切，嘴角微微上扬，但没有说话。

　　三个人沉默地吃着面。客栈里很安静，只有筷子碰碗沿的声音和远处偶尔传来的狗叫声。

　　明光弈吃完面，放下筷子，看了一眼坐在角落里的父亲。明远图也在吃面，动作很慢，像是在品味什么珍贵的东西。

　　一碗普通的阳春面，有什么好品味的？

　　明光弈收回目光，站起来，对明心瑶说：“早点休息，明天还要赶路。”

　　“好。”

　　明光弈走上楼梯，走到一半的时候，身后传来一个低沉的声音：“光弈。”

　　他的脚步停住了。

　　明远图的声音。他听过这个声音，但从来没有认真听过。小时候听这个声音，听到的是斥责和失望；长大后再听，听到的是一种陌生的、沙哑的、像是很久没有和人说过话的嗓音。

　　“路上小心。”明远图说。

　　只有四个字。

　　明光弈站在楼梯上，背对着父亲，沉默了三秒钟。

　　“嗯。”他说，然后继续走上楼梯，没有回头。

　　三月十九日到四月二日，十五天的路程。

　　两辆马车一前一后，穿越了光曜国的南部平原，跨越了苍龙山脉的一条支脉，进入了圣土国的北境。圣土的春天和光曜完全不同——光曜的春天是绿色的，田野里新苗破土，生机勃勃；圣土的春天是土黄色的，漫天的风沙遮天蔽日，偶尔能看到几棵胡杨树在风沙中倔强地挺立着。

　　明光弈从来没有离开过光曜国，这是第一次踏足异国的土地。圣土的风沙让他很不适应，嘴里总是有沙子，衣服上也总是蒙着一层薄薄的尘土。明心瑶也好不到哪去，她用一条丝巾把脸包了起来，只露出两只眼睛，活像一个沙漠里的盗贼。

　　“还有多远？”她问，声音闷在丝巾后面。

　　“快了。”明光弈看着林维铭手绘的地图，“按照地图上的标注，过了前面那道山脊，就能看到磐石镇了。”

　　马车翻过山脊，明光弈透过车窗看到了前方的景象。

　　那是一座小镇，不大，百来户人家，房屋大多是土坯砌成的，低矮而朴实。镇子背靠着一座大山——那山不高，但很陡，山体呈灰褐色，岩石裸露，植被稀疏，在夕阳的映照下泛着一种暗红色的光泽，像一块巨大的磐石。

　　磐石山。

　　镇子叫磐石镇。

　　马车的速度慢了下来，驶入镇子的主街。街道很窄，两侧的店铺大多是客栈和补给品商店，门口停着不少马车，还有一些背着武器的冒险者在街上走动。

　　“到了。”明光弈说，声音里带着一丝他自己都没察觉到的激动。

　　马车在一家叫“磐石客栈”的门口停下来。明光弈跳下马车，站在客栈门口，环顾四周。

　　他没有看到林维铭。

　　也许林维铭还没到，也许已经到了在客栈里等着，也许在磐石山脚下勘察地形。

　　明光弈走进客栈，来到柜台前。柜台后面站着一个胖乎乎的掌柜，看到明光弈进来，笑眯眯地问：“客官，打尖还是住店？”

　　“住店。”明光弈说，“请问有没有一个叫林维铭的客人住在这里？”

　　掌柜翻了翻登记簿，摇了摇头:“没有姓林的客人。”

　　明光弈皱了皱眉，正要再问，身后传来一个声音。

　　“光弈。”

　　那个声音不大，很平稳，像是在叫一个昨天才见过面的人。

　　明光弈转过身。

　　客栈门口，站着一个人。

　　那个人穿着一件灰白色的长袍，腰间系着一条黑色的布带，背后背着一把没有剑鞘的重剑。他的身材高大挺拔，站在那里像一座山，沉稳而不可动摇。他的脸上没有笑容，甚至没有什么表情，但那双深棕色的眼睛里，明光弈看到了一种从未见过的东西。

　　不是高兴，不是激动，而是一种很深很深的、像是等了很久的、终于等到了的……安心。

　　“你来了。”林维铭说。

　　明光弈看着林维铭，看着那张一年半未见的脸，喉咙里有什么东西堵住了。

　　他想说“好久不见”，想说“你瘦了”，想说“你怎么一个人来了这么危险的地方不怕死吗”。

　　但他什么都没说。

　　他只是走到林维铭面前，伸出手，握成拳。

　　林维铭低下头，看着那只拳头，然后抬起自己的手，握成拳，和明光弈的拳头轻轻碰了一下。

　　拳头碰在一起的时候，明光弈听到林维铭说了两个字，很轻，轻到只有他能听到。

　　“谢谢。”

　　明光弈的鼻子一酸，差点没忍住。

　　他深吸一口气，把那股酸意压了回去，咧嘴一笑:“谢什么谢，我们是队友。”

　　林维铭看着他，那双深棕色的眼睛里，有什么东西在闪动。

　　只是闪了一瞬，然后就消失了。

　　“嗯。”他说。