视角再次来到叶清霜这边……
叶清霜最后一次站在医务室的窗前，看着窗外的梧桐树。
三年前她来到云翎书阁的时候，正是梧桐花开的季节。淡紫色的花朵缀满枝头，风一吹便簌簌落下，铺满了整条石板路。她站在那棵最大的梧桐树下，怀里抱着母亲塞给她的长枪包袱，抬起头看着陌生的天空，觉得自己像一个被遗弃的孩子。
三年后，梧桐树还没有开花，枝头刚刚冒出嫩绿的新芽。春天来得迟，但终究还是来了。
“叶清霜，手续办好了。”明心瑶从门外走进来，手里拿着一沓文件，“学籍证明、毕业证书、冒险者协会的转籍证明，还有冰璃学院发来的接收函。你核对一下。”
叶清霜转过身，接过了那些文件。
她的动作很慢，一页一页地翻看着，目光在每一个字上停留片刻，仿佛要把这些文字都刻进脑子里。
“你放心吧，我帮你核过了。”明心瑶靠在窗台边，双手环胸，歪着头看她，“每一条都仔细看了，冰璃学院那边没问题。你回去之后直接去教务处报到就行，他们会安排传承的事宜。”
叶清霜将文件整齐地叠好，放进母亲寄来的那个冰蓝色锦囊里。锦囊是用冰蚕丝织成的，摸上去凉丝丝的，上面绣着一朵精致的霜花——那是叶家的族徽。
“心瑶。”
“嗯？”
“谢谢你。”
明心瑶愣了一下，然后笑着拍了一下她的肩膀:“说什么呢，我们之间还用谢？”
叶清霜没有笑，只是看着她，冰蓝色的眸子里有一种说不清的情绪。
明心瑶被看得有些不自在，别过头去:“你别这样看我，搞得好像以后见不到了一样。五年后全联赛还要重新组队的，到时候大家都会回来。”
“我知道。”叶清霜说，“但我还是想说谢谢。”
她顿了顿，声音轻了几分:“这三年来，你帮我换过多少次药，我都不记得了。每次受了伤，我在医务室躺着的时候，你都在。有时候是半夜，有时候是清晨，你从来不说什么，就是默默地换药、包扎、治疗。我从来没跟你说过谢谢。”
明心瑶的眼眶突然有些发红。
她吸了吸鼻子，努力挤出一个笑容:“那是因为你不善言辞嘛，我都习惯了。你要是突然变得很会说话，我还觉得奇怪呢。”
叶清霜的嘴角微微上扬，那是一个很淡很淡的笑容，但对于她来说，已经很难得了。
“你是第一个给我包扎伤口的朋友。”叶清霜说，“以前在叶家，受伤了都是自己处理。没有人会管你，也没有人会在乎。你受了伤，别人只会说‘叶家的孩子怎么这么弱，连这点伤都扛不住’。所以我从小就学会了不哭，不喊疼，不跟任何人说。”
明心瑶看着她，嘴唇微微动了动，最终没有说出话来。
“后来到了这里，遇到了你们。”叶清霜的声音很平静，但每一个字都像是从心底深处挖出来的，“我第一次受伤的时候，你冲过来，脸色比我还白，手忙脚乱地翻药箱，一边包扎一边骂我‘怎么这么不小心’。我当时想，这个人真奇怪，我受伤了，她急什么。”
明心瑶终于忍不住了，眼泪掉了下来。
叶清霜从袖子里取出一块手帕，递给她。
明心瑶接过手帕，擦了擦眼泪，然后破涕为笑:“你什么时候准备的手帕？你以前从来不用手帕的。”
“昨天买的。”叶清霜说，“在互市的杂货铺里。老板说是天翎本地的手工刺绣，我挑了那块白色的，上面绣着兰草的。想着你可能会喜欢。”
明心瑶低头看了看手中的手帕，白色的绸面上绣着一株淡蓝色的兰草，针脚细密，栩栩如生。
“我很喜欢。”明心瑶将手帕仔细地叠好，小心地收进袖子里，“谢谢你，清霜。”
两个女孩在医务室的窗前站了一会儿，谁也没有说话。
窗外的风吹进来，带着春天泥土的气息。远处传来操场上低年级学员训练的声音，隐约能听到教官的呵斥和学员的应答。
一切都那么平常，平常得让人以为明天还会是这样。
“心瑶，你回光曜之后，打算怎么办？”叶清霜问。
明心瑶想了想:“先接受秘境传承吧。爷爷说曜日秘境十年才开启一次，机会难得，让我们一定要好好把握。传承之后，可能要在家族里待一段时间，巩固实力。然后……然后看情况吧。”
“你哥哥会跟你一起回去吗？”
“会的。”明心瑶点了点头，“光弈虽然嘴上不说，但我看得出来，他对这次传承很期待。他的光元素亲和只有五十三点，在明家同辈中并不算突出。如果能在秘境中得到初代家主的原力印记，他的亲和力或许还能再提升一些。”
叶清霜微微颔首。
明光弈的光元素亲和五十三点，在普通人中已经算不错了，但在光曜明家这样的光系世家，这个天赋只能算是中等。他的堂兄堂姐中，有亲和超过七十的，甚至还有接近八十的。他能有今天的实力，靠的是一点一滴的苦练，而不是天赋。
而明心瑶的光元素亲和八十四点，是明家这一代天赋最高的。同样是兄妹，同样的血脉，天赋差距却如此之大。明光弈从未对此说过什么，但叶清霜知道，他心里一定在意。
“那你呢？”明心瑶问，“回冰璃之后，雪家那边……”
“我已经想好了。”叶清霜的声音恢复了那种平淡的语调，“回去之后，先和雪千城组队接受冰璃秘境的传承。传承结束后，婚约自动取消。之后的事情，之后再说。”
明心瑶犹豫了一下，还是问出了那个问题:“雪千城这个人……你见过吗？”
“见过。”叶清霜说，“很小的时候，大概五六岁。雪家和叶家有一次聚会，雪千城跟着长辈来了。他比我大三岁，那时候已经显露出不错的冰系天赋了。我记得他穿了一件白色的锦袍，头发束得很整齐，说话很有礼貌，像个大人一样。”
“那他人怎么样？”
叶清霜沉默了片刻:“我不了解他。那次见面之后，我再没见过他。雪家和叶家虽然都在冰璃，但两家关系算不上亲近，除了联姻这种大事，平时很少往来。”
明心瑶咬了咬嘴唇:“那你要小心一点。雪家提出让你和雪千城组队接受传承，表面上看起来是取消了婚约，但谁知道他们打的什么算盘。传承试炼中两个人会产生原力共鸣，这种共鸣是很深层次的连接，万一雪家在试炼中动了什么手脚……”
“我知道。”叶清霜打断了她，“我会小心的。”
明心瑶看着她，最终叹了口气:“你心里有数就行。”
叶清霜将长枪从窗台上拿起，横在膝上，用指尖轻轻抚过枪身上的纹路。这支枪是母亲在她离开冰璃时偷偷塞给她的，说是外公年轻时用过的武器，虽然不是什么名贵的兵器，但胜在趁手。
三年了，这支枪陪她经历了无数场战斗。枪尖崩过口，枪杆裂过纹，都是她一点一点自己修复的。她不擅长说话，不擅长表达，战斗是她唯一能跟这个世界交流的方式。
“心瑶。”
“嗯？”
“你说，我们五年后还能再见面吗？”
明心瑶看着她，认真地说:“一定能。”
叶清霜点了点头，没有再说什么。
门被推开了。
墨河站在门口，额头上还带着汗，显然刚结束训练。他换了一身干净的衣服，头发还湿着，应该是匆匆洗过澡。
“队长说可以出发了。”墨河说，“马车在教学楼门口等着。”
叶清霜站起来，将长枪背在身后，拿起桌上的包袱。包袱不大，里面只有几件换洗的衣服和母亲寄来的那封信。三年的时光，最后只浓缩成这一个小小的包袱。
明心瑶也站了起来，拍了拍裙子上并不存在的灰尘，深吸一口气，然后露出了一个灿烂的笑容:“走吧，别让队长等急了。”
三个人走出医务室，沿着走廊向教学楼门口走去。
走廊很长，两边是一间间教室。此刻正是课间，有些教室的门开着，里面传来学员们的说笑声。叶清霜走过一间教室的时候，脚步顿了一下。
那是他们一年级时上理论课的教室。
她记得那张课桌，靠窗第三排。她坐在那里，旁边是明心瑶，后面是林维铭和墨河，明光弈坐在最前排靠门的位置。那时候他们还是刚入学的新生，原力只有几百点，连最基础的武技都使不利索，却已经在盘算着怎么在全联赛上大放异彩了。
现在想想，那时候的想法真是天真得可笑。
可是，正是那些天真的想法，支撑他们走到了今天。
叶清霜收回目光，继续向前走去。
教学楼门口，一辆四轮马车已经等候多时了。车身是深棕色的木质结构，车厢两侧各有一个窗户，车窗上挂着深蓝色的帘子。拉车的是两匹棕色的驽马，体型高大，毛色油亮，一看就是经过精心挑选的。
林维铭站在马车旁边，正和车夫说着什么。他的腰间别着重剑，背上背着一个不大的包袱，看起来比叶清霜的包袱大不了多少。
明光弈坐在车厢里，靠窗的位置，手里拿着那个笔记本，正在写着什么。看到几个人走过来，他把笔记本合上，塞进了怀里。
“都到齐了。”林维铭转过身来，目光扫过四个人，“那就出发吧。”
“等一下。”明光弈从车厢里探出头来，“心瑶，你坐里面。清霜，你坐中间。墨河，你坐我这边。”
几个人按着他的安排坐进了车厢。叶清霜坐在中间的位置，左边是明心瑶，右边是空着的——明光弈下了车，走到林维铭旁边。
“我跟你坐外面。”明光弈对林维铭说，“外面视野好，我想看看沿途的风景。”
林维铭看了他一眼，没有多说什么，点了点头。
车厢里，明心瑶掀开窗帘，把头探出窗外:“哥，你不坐里面吗？”
“不坐了。”明光弈坐上车夫旁边的位置，回头看了她一眼，“里面闷，外面透气。”
明心瑶撇了撇嘴，放下了窗帘。
车夫扬起鞭子，在空中打了一个响鞭。两匹驽马同时迈开步子，马车缓缓驶离了教学楼。
叶清霜透过车窗向外看去。
教学楼越来越远，梧桐树越来越远，医务室的红瓦屋顶在树梢间若隐若现，最后消失在道路的转角处。
她没有回头。
马车驶出云翎书阁的大门，驶上通往北门的大道。道路两旁是成排的槐树，树干粗壮，树冠茂密，在道路上方交织成一条绿色的隧道。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的光影。
明心瑶靠着叶清霜的肩膀，慢慢地睡着了。她的呼吸很轻很匀，睫毛微微颤动，像是在做一个很好的梦。
墨河坐在对面，双手环胸，闭着眼睛。他没有睡着，叶清霜能感觉到他身上原力的波动——他在修炼。即使是在赶路的途中，他也没有浪费一点时间。
车厢里很安静，只有车轮碾过路面的“咕噜”声和马匹偶尔打响鼻的声音。
叶清霜靠在车厢壁上，看着窗外飞速后退的景色。她想起了很多事情。
她想起三年前，母亲送她登上离开冰璃的马车。那天也是春天，冰璃的雪还没有化尽，路面上结着一层薄薄的冰壳。母亲站在叶府的大门口，穿着一件银灰色的披风，头发被风吹得有些凌乱。她没有哭，也没有说什么话，只是把包袱塞进叶清霜手里，说了一句“照顾好自己”，然后转身就走，走得很急，像是在害怕什么。
叶清霜当时想，母亲大概是不想看她哭。
可是她没有哭。她坐在马车上，抱着包袱，看着窗外的母亲越来越远，眼泪在眼眶里打转，但没有掉下来。她从小就知道，眼泪是这个世界上最没用的东西。它不能改变任何事情，只会让别人看到你的软弱。
所以她从来不哭。
小时候在叶家被堂兄堂姐欺负，她不哭；被外公当众训斥“天赋虽高，心性却差”，她不哭；听说父亲是一个不被叶家承认的“外人”，她也不哭。
不是不想哭，是哭不出来。
就像有什么东西堵在胸口，把所有情绪都压住了，压得死死的，连一丝缝隙都没有。
可是这三年来，她发现自己变了。
和明心瑶一起逛街买手帕的时候，她想哭；和墨河一起训练到筋疲力尽躺在训练场上的时候，她想哭；看着明光弈认真写复盘笔记的时候，她想哭；看到林维铭从地上捡起那块玉佩的时候——
她的眼眶又红了。
“清霜？”明心瑶迷迷糊糊地睁开眼睛，“你怎么了？”
“没事。”叶清霜侧过头去，看向窗外，“风有点大，吹得眼睛不舒服。”
明心瑶看着她，没有戳穿，只是从袖子里取出那块手帕，塞进她手里:“擦擦。”
叶清霜接过手帕，轻轻地按了按眼角。手帕上还残留着明心瑶身上的味道，淡淡的草药香，是她在医务室常备的那种药膏的气味。
“心瑶。”
“嗯？”
“你以后还会继续做队医吗？”
明心瑶想了想:“会的。虽然我不是专业的治疗师，但我对治疗术很感兴趣。回光曜之后，除了接受秘境传承，我还打算去光曜学院的治疗系旁听一些课程。如果能拿到治疗师的资格认证就更好了。”
“那你一定可以。”
“你呢？”明心瑶问，“你对以后有什么打算？”
叶清霜沉默了很久。
以后。
这个词对她来说，一直很模糊。
以前在叶家，她没有“以后”，只有“现在”。现在要做什么，现在要怎么做，现在要怎么应付那些不怀好意的目光。她从来没有想过以后，因为以后对她来说太遥远了，远得像另一个世界。
后来到了云翎书阁，她开始有了“以后”。以后要变强，以后要在全联赛上赢，以后要证明给叶家的人看，她不是废物。
再后来，她有了更多的“以后”。以后要和破晓的伙伴们一起走得更远，以后要和林维铭——
她的手指微微蜷缩了一下。
“我也不知道。”叶清霜说，“先回去把传承的事情处理好吧。之后……之后再说。”
明心瑶知道她没有说真话，但没有追问。每个人都有不想说的事情，作为朋友，尊重对方的沉默也是一种陪伴。
马车继续向北行驶，穿过天翎国的腹地，向着天翎与光曜的边境驶去。
明光弈说要坐在外面看风景，但坐上车之后他就开始和林维铭讨论武技，从沧澜三英的“沧浪三叠”聊到如何破解叠加型武技，从破解武技聊到防御术的运用，从防御术聊到原力的压缩技巧，从原力压缩聊到心法的修炼心得。
车夫在旁边听得云里雾里，时不时回头看一眼这两个年轻人，心想现在的孩子都在想些什么，赶个路都不忘讨论修炼。
林维铭从腰间解下水壶，喝了一口，然后递给明光弈。
明光弈接过水壶，也喝了一口，然后拧好盖子，放在两人中间。
“队长。”
“嗯？”
“你真的打算去圣土？”
“嗯。”
“圣土那个地方……”明光弈斟酌了一下措辞，“听说民风很彪悍。圣土帝国是天翎的邻国，两国关系一直算不上融洽。你一个人去，会不会太冒险？”
林维铭想了想:“我查过一些资料。圣土帝国的确对外来者有戒心，但并非完全不欢迎。只要遵守圣土的法令，尊重当地的风俗，一般不会有什么问题。而且，圣土的冒险者协会分部很活跃，我可以在那里接任务，一边历练一边赚取积分。”
明光弈点了点头:“你有计划就好。”
“你呢？”林维铭问，“回光曜之后，除了传承，还有什么打算？”
明光弈靠在车厢壁上，看着天空中飘过的云彩，沉默了一会儿。
“光弈，你其实可以不用叫我队长。”林维铭说。
“叫习惯了。”明光弈笑了笑，“毕业了就不叫队长了，总觉得少了点什么。”
林维铭没有接话。
马车在傍晚时分到达了天翎与光曜边境的互市。
这座互市建在两国的交界线上，一半属于天翎，一半属于光曜。互市四周用高大的木栅栏围了起来，只在南北两个方向各设了一个出入口。天翎人从南门进，光曜人从北门进，两国的人在这座互市中交易货物，但不得越过对方的边界线。
互市内灯火通明，人来人往。街道两旁摆满了摊位，卖着各种稀奇古怪的东西:天翎的风系原晶、光曜的光系法器、圣土的防御护甲、沧澜的水系丹药、冰璃的冰蚕丝织品、幽夜的暗影披风……琳琅满目，应有尽有。
林维铭下了车，走到车厢前，敲了敲车门:“今晚在互市过夜，明天一早我们再分头走。”
叶清霜推开车门，跳了下来，双脚落地的时候微微踉跄了一下。坐了一整天的马车，腿有些发麻。
明心瑶跟在她后面跳下来，活动了一下脖子:“终于到了，我骨头都快坐散了。”
墨河最后一个下车，看了一眼互市内的热闹景象，眼睛一亮:“好热闹啊，要不要逛逛？”
“先找住的地方。”林维铭说，“安顿下来之后再逛。”
互市内有两家客栈，一家在天翎一侧，一家在光曜一侧。林维铭带着几个人去了天翎一侧的那家，要了三间房。林维铭和墨河一间，明光弈和车夫一间，叶清霜和明心瑶一间。
安顿好之后，几个人就分头去逛了。
叶清霜和明心瑶走在互市的街道上，两个人的步子都很慢，像是在散步。明心瑶时不时停下来看看摊位上的东西，拿起一个又放下，放下一个又拿起，但什么也没买。
叶清霜跟在她身后，看着她挑选东西的样子，觉得有些好笑。
“你笑什么？”明心瑶回过头来。
“我没笑。”
“你明明笑了。”明心瑶瞪了她一眼，但自己也笑了，“好吧，我承认，我就是想多逛逛，多看看。明天就要分开了，以后还不知道什么时候能再一起逛街呢。”
叶清霜的笑容慢慢淡了下去。
她们在一个卖饰品的摊位前停了下来。摊位上摆满了各种各样的饰品:发簪、耳环、手镯、项链、戒指……材质从普通的水晶到名贵的玉石都有，价格也从几十铜币到几个金币不等。
明心瑶拿起一枚银色的发簪，簪头是一朵精致的梅花，花瓣上镶嵌着一颗小小的蓝色宝石。她看了看价格，三个银币，然后放下，又拿起另一枚。
叶清霜从腰间摸出一枚金币，递给摊主:“那枚梅花发簪，我要了。”
摊主笑着接过金币，找了九十七枚银币。叶清霜接过银币，数都没数，直接塞进了钱袋里，然后将发簪递给明心瑶。
“给你。”
明心瑶愣住了:“你……你买这个干嘛？”
“送你。”叶清霜把发簪塞进她手里，“你刚才看了很久，我知道你喜欢。”
明心瑶看着手里的发簪，眼眶又红了:“叶清霜，你今天怎么回事？又是送手帕又是送发簪的，搞得跟生离死别一样。”
叶清霜看着她，认真地说:“不是生离死别。只是……我想送你点东西，让你以后看到这些东西的时候，能想起我。”
明心瑶咬住嘴唇，用力地点了点头，然后将发簪插在了发髻上。
“好看吗？”她问。
“好看。”叶清霜说。
两个人在互市的街道上走了一个多时辰，直到天色完全暗了下来，星星一颗一颗地亮起来，才回到客栈。
林维铭和墨河已经回来了。墨河手里提着一个纸包，里面是互市的特产——一种用蜂蜜和坚果做的糕点。他打开纸包，分给每个人一块。
“好吃。”明心瑶咬了一口，眼睛眯成了月牙，“墨河你什么时候这么会买东西了？”
墨河挠了挠头:“队长帮我挑的，我也不知道好不好吃。”
明心瑶看向林维铭，林维铭正低着头吃糕点，面无表情，好像这件事情跟他没关系一样。
第二天一大早，天还没亮，几个人就起来了。
马车在客栈门口等着，车夫已经把行李装好了。明光弈站在车旁，正在和车夫确认路线。
“从这里往北，沿着官道走，大概十天就能到曜日城。”车夫说，“路上有几个驿站可以歇脚，你们要是赶时间的话，八天也能到。”
明光弈点了点头，看向明心瑶:“心瑶，准备好了吗？”
明心瑶站在叶清霜旁边，手里提着一个小包袱，点了点头。
叶清霜看着她，嘴唇微微动了动，最后只说了一句:“保重。”
明心瑶的眼眶红了，但她没有哭。她深吸一口气，走到叶清霜面前，张开双臂，紧紧地抱住了她。
“你也保重。”明心瑶的声音有些哽咽，“五年后，我们一定要在天翎再见。”
叶清霜僵了一下，然后慢慢地抬起手，抱住了明心瑶。
“好。”
两个人分开的时候，明心瑶的眼泪终于掉了下来。她用手帕擦了擦眼泪，勉强挤出一个笑容:“我走了。”
她转身，快步走向马车，头也不回地钻进了车厢。
明光弈看了叶清霜一眼，点了点头，然后坐上车夫旁边的位置。
车夫扬起鞭子，马车缓缓启动。
叶清霜站在原地，看着马车越走越远，越走越远，最后消失在晨雾中。
她没有追上去，也没有挥手告别。
只是站在那里，看着马车消失的方向，站了很久很久。
林维铭走到她身边，没有说话，只是默默地站着。
墨河站在另一边，双手插在袖子里，看着远处的天际线。
太阳从东方升起来了，金色的光芒洒在互市的屋顶上，洒在街道的石板路上，洒在三个人的身上。
叶清霜转过身，背对着那轮初升的太阳，看向西方。
“走吧。”林维铭对墨河说。
“保重。”
“保重。”
两个人一起向南走去。
身后，马蹄声渐渐远去，消失在北方的晨曦中。