循环赛第四轮，磐石之光迎来了迄今为止最艰难的挑战——对阵暗影学院。前一天的惨败让整个队伍笼罩在低气压中，而今日的对手更是以诡异莫测的精神攻击闻名。
“暗影学院，擅长暗系和精神幻术。“墨河在赛前最后一次强调，“他们的队长影无痕是罕见的'幻梦灵体'，能够编织出足以乱真的幻境。“
凌维铭环视队员们，发现大家的状态都不理想。明光弈因为昨日的失利显得有些急躁，林沁雪虽然有所突破但气息不稳，就连一向沉稳的明心瑶也显得有些心神不宁。
“记住，“凌维铭沉声道，“面对精神系对手，最重要的是保持心神清明。一旦陷入对方的节奏，就再难翻身。“
众人点头，但凌维铭能感觉到，昨日的惨败已经在他们心中种下了怀疑的种子。
......
中央竞技场丙组赛场，观众们的目光都聚焦在这里。前一日凛冰帝国的惊艳表现让所有队伍都感受到了压力，而今日磐石之光与暗影学院的对决，被认为是检验黑马成色的关键一战。
暗影学院五人全身笼罩在黑袍中，就连面容都隐藏在阴影之下。队长影无痕走在最前面，他的步伐轻盈得如同鬼魅，所过之处连光线都似乎被吞噬。
“双方行礼！“裁判高声道。
影无痕微微躬身，声音飘忽不定：“期待与诸位的...梦境之旅。“
这话语中带着诡异的精神波动，让磐石之光众人都是心神一荡。
凌维铭冷哼一声，灰色原力流转，将这股波动化解：“装神弄鬼！“
比赛钟声敲响的瞬间，暗影学院五人同时化作黑雾消散在原地！
“小心！“凌维铭第一时间展开灰色领域，试图锁定对手位置。
但令他震惊的是，就连他的混沌感知都无法准确捕捉到暗影学院队员的踪迹。他们仿佛真的化作了虚无，与整个竞技场的阴影融为一体。
“光耀天地！“明光弈怒喝一声，光之翼全力展开，试图用强光驱散阴影。
然而光芒所及之处，阴影只是暂时退避，随即又以更浓重的姿态反扑回来。更可怕的是，这些阴影中开始传出诡异的低语，直接影响着众人的心神。
“我看到了...“石磊突然眼神呆滞，“石岳大哥在向我招手...“
“不好！“凌维铭意识到不妙，“他陷入幻境了！“
但为时已晚，石磊如同被操控般走向场地边缘，若不是裁判及时出手，他已经自己走出了赛场。
“第一个。“影无痕的声音从四面八方传来。
林沁雪冰华领域展开，试图用极寒冻结阴影：“找到他们的本体！“
“没用的。“影无痕轻笑，“我们无处不在。“
突然，明光弈发出一声怒吼：“烈阳学院的杂碎！我要为维铭报仇！“
他疯狂地朝着空无一人的方向发起攻击，光之拳刃毫无保留地倾泻而出。但这一切都打在了空处，反而大量消耗着他的原力。
“光弈，醒醒！“明心瑶试图用治愈之光唤醒他，但自己的意识也开始模糊，“我...我看到了已故的祖母...“
凌维铭额头渗出冷汗。他能够保持清醒，全靠三种力量的独特平衡。但队友们一个个陷入幻境，让他独木难支。
“墨河！“他看向还在苦苦支撑的机关师。
墨河咬着牙，机关蜂群在四周布下警戒网：“我在尝试分析幻术的规律，但是...太复杂了！“
就在这时，整个竞技场的景象突然扭曲。众人发现自己不再是站在赛场上，而是回到了死亡沙海——石岳重伤的那个瞬间！
“不！“林沁雪惊呼，她看到石岳再次倒在黄沙中，鲜血染红了沙地。
就连凌维铭的心神都出现了瞬间的动摇。那个他一直深埋心底的伤痛，被幻境无限放大。
“就是现在。“影无痕的声音如同死神的低语。
五道阴影从虚空中突现，精准地袭向失神中的五人。凌维铭勉强挡开攻击，但其他四人却结结实实地中招。
明光弈被一道阴影贯穿肩胛，林沁雪的冰华领域被强行打破，明心瑶和墨河更是直接失去了战斗力。
“比...比赛结束！暗影学院胜！“
裁判的声音将凌维铭从幻境中惊醒。他环顾四周，发现队友们全都倒地不起，而自己虽然站着，却也已经到了极限。
暗影学院五人重新凝聚身形，影无痕微微躬身：“承让了。你们的心魔...比想象中还要有趣。“
这句轻飘飘的话语，比任何攻击都要伤人。
......
医务室内，气氛沉重得让人窒息。
明光弈一拳砸在墙上，肩部的伤口再次崩裂：“我居然会被那种拙劣的幻术迷惑！“
“那不是拙劣的幻术。“张老推门而入，面色凝重，“影无痕的幻梦灵体能够直指人心最脆弱的地方。你们会中招，是因为心中确实存在着破绽。“
林沁雪低着头，声音哽咽：“我看到石岳倒下的那一刻...明明已经过去这么久了...“
明心瑶还在为墨河治疗伤势，眼中满是自责：“如果我当时能保持清醒...“
“够了。“凌维铭突然开口，声音沙哑，“失败就是失败，找借口没有任何意义。“
他站起身，环视着垂头丧气的队友：“暗影学院确实抓住了我们的弱点。但你们想过没有，为什么我们心中会有这么多破绽？“
众人沉默。
“因为我们在害怕。“凌维铭一针见血，“害怕再次失去同伴，害怕让关心我们的人失望，害怕证明自己配不上现在的成绩。“
“这些恐惧，成了他们最好的武器。“
墨河虚弱地抬起头：“那要怎么办？难道要我们变得冷酷无情吗？“
“不。“凌维铭摇头，“我们要做的是正视这些恐惧，然后超越它们。“
他走到明光弈面前：“你想为我报仇没有错，但不要让愤怒蒙蔽理智。“
又看向林沁雪：“怀念石岳也没有错，但不要被困在过去。“
最后，他的目光扫过所有人：“我们从死亡沙海走到今天，靠的不是完美无缺，而是在伤痛中依然前行的勇气。“
“今天的失败，或许正是我们需要的教训。“
就在这时，凌维铭体内的灰色原力突然自行运转。在极度的挫败和反省中，三种力量的融合度再次提升，他的修为突破到了原王境六阶！
这股突破的气息感染了所有人。明光弈擦去嘴角的血迹，重新站直身体；林沁雪眼中的迷茫逐渐被坚定取代；明心瑶的治疗之光变得更加纯净；就连重伤的墨河都挣扎着坐了起来。
“下一场比赛是什么时候？“明光弈问道。
“明天，对阵青木学院。“墨河回答。
“足够恢复了。“明光弈眼中重新燃起战意，“这次，我们不会再输。“
凌维铭看着重新振作的队友，嘴角终于露出一丝笑意。
失败并不可怕，可怕的是失去站起来的勇气。而磐石之光，最不缺的就是这份勇气。
窗外的夕阳透过窗棂，将医务室染成金黄。在那光芒中，似乎有一个熟悉的身影在对着他们微笑。
那是石岳的影子，也是他们永远的前行动力。