裂缝比林维铭想象的要长得多。

　　他本以为这道山壁间的缝隙最多不过百丈，走出去就能看到圣土的天空。但事实上，他在黑暗中走了足足两刻钟，裂缝依然看不到尽头。两侧的山壁越来越窄，最窄的地方只能容一个人侧身通过，背包和重剑都被石壁刮得“咔咔”作响。

　　墨河走在前面，一只手向前探着，另一只手凝聚出一团微弱的火焰用来照明。火焰的光芒在狭窄的空间里被压缩成一条细细的光带，只能照亮前方几步的距离。石壁上的苔藓在火光下呈现出一种诡异的墨绿色，像是什么不知名魔兽的皮肤。

　　“队长，这条路到底有多长？”墨河的声音在裂缝中回荡，被石壁折射成层层叠叠的回音。

　　“不知道。”林维铭说，“但既然有界碑，说明这条路是古时候的官方通道，不会太长。再走一会儿应该就能出去了。”

　　他的判断没有错。

　　又走了大约一刻钟，前方的黑暗中出现了微弱的光亮。那光亮起初只有针尖那么大，随着他们不断前进，逐渐变大、变亮，从一个点变成一道线，从一道线变成一个面。

　　那是阳光。

　　裂缝的出口到了。

　　墨河加快了脚步，几乎是跑着冲出了裂缝。林维铭跟在后面，眼睛被突然涌入的阳光刺得睁不开，下意识地抬手遮住了眼睛。

　　他的脚踩在了松软的泥土上。

　　不是砂土，不是碎石，是真正的、肥沃的、深褐色的泥土。泥土中混合着腐殖质和草籽的气息，闻起来和天翎国的泥土完全不同——天翎国的泥土偏酸性，带着一种淡淡的铁锈味；而圣土的泥土偏碱性，带着一种干燥的、厚实的气息，像是被太阳晒透了的麦秸。

　　林维铭放下手，睁开眼睛。

　　眼前的景象让他怔住了。

　　苍龙山脉的西麓和东麓完全不同。东麓是陡峭的峡谷、嶙峋的乱石、密不透风的森林，一切都带着一种原始的、野性的压迫感。而西麓是一片辽阔的缓坡，从山脚下缓缓向下延伸，一直延伸到天边的地平线。缓坡上覆盖着大片大片的草原，草原上的草是金黄色的，不是枯黄，是一种温暖的、被阳光浸透的金黄，像是铺了一层厚厚的麦浪。

　　草原上没有树木，只有零星的几棵孤树，像哨兵一样矗立在金色的海洋中。天空是深蓝色的，比天翎国的天空更深、更浓，像一块被洗过的蓝宝石，没有一丝云彩。太阳挂在天顶偏西的位置，阳光炽烈但不灼人，照在皮肤上有一种温暖的、被拥抱的感觉。

　　风吹过来。

　　圣土的风和天翎国的风也不一样。天翎国的风带着海水的咸湿和山林的清冷，而圣土的风是干燥的、温热的，带着泥土和青草的气息，像一只无形的手拂过面颊。

　　“这里……”墨河站在林维铭旁边，眼睛瞪得很大，嘴巴微微张着，“这里就是圣土？”

　　“对。”林维铭说，“这里就是圣土。”

　　两个人站在裂缝的出口，沉默了很久。

　　不是因为无话可说，而是因为眼前的景象太过辽阔，让人的语言能力暂时失效了。在天翎国，无论站在哪里，视线都会被山脉、森林或者建筑挡住。但在圣土，视线可以无限延伸，一直看到天边，看到天地相接的那条线。

　　那种感觉，像是第一次意识到世界有多大。

　　“走吧。”林维铭率先收回目光，“天黑之前要找到有人烟的地方。圣土的草原晚上会很冷，而且可能有魔兽出没。”

　　墨河点了点头，跟着林维铭沿着缓坡向下走去。

　　脚下的泥土松软而厚实，踩上去像踩在棉被上，每一步都会留下一个清晰的脚印。草的高度大约到小腿，草茎坚韧，走路时会发出“沙沙”的声响。草丛中有很多小虫子，被两个人的脚步惊动，从草丛中跳出来，在阳光下划出细小的弧线。

　　走了大约一个时辰，草原上的景象开始有了变化。

　　金黄色的草地中出现了大片的耕地，耕地被整齐的田埂分割成一块一块的，像是棋盘上的格子。有些耕地上种着小麦，麦穗已经成熟，沉甸甸地低垂着，在风中摇曳。有些耕地上种着一种林维铭没见过的作物，植株高约半丈，叶子宽大，果实像是一个个绿色的灯笼，挂在叶腋下。

　　耕地的尽头，出现了一个村庄。

　　村庄不大，大约四五十户人家，房子是用土坯砌成的，外墙刷着白色的石灰，屋顶铺着红色的瓦片。村庄的四周有一道矮墙，矮墙只有一人高，用土夯筑而成，墙头上插着一些削尖的木桩，用来防御野兽。

　　林维铭和墨河走进村庄的时候，太阳已经偏西了，天边的云被染成了橙红色。村庄里的炊烟袅袅升起，空气中弥漫着烧柴和煮饭的气味。

　　几个村民正在村口的打谷场上收拾农具，看到两个陌生人走进来，停下了手里的活计，用一种好奇的、带着些许警惕的目光打量着他们。

　　林维铭走过去，抱拳行礼:“各位乡亲，我们是天翎国来的旅人，想在这里借宿一晚，不知是否方便？”

　　村民们的表情从警惕变成了惊讶。

　　圣土和天翎虽然相邻，但隔着苍龙山脉，交通不便。除了商队和冒险者，很少有天翎国人会徒步穿越苍龙山脉来到圣土。更何况是两个十五六岁的少年。

　　一个年长的村民放下手里的锄头，走过来，上下打量着林维铭和墨河。他的皮肤被晒得黝黑，脸上的皱纹像刀刻的一样深，手掌粗糙，指关节粗大，一看就是常年劳作的人。

　　“天翎来的？”老人的声音沙哑，带着浓重的圣土口音，但林维铭勉强能听懂。

　　“是。”林维铭说。

　　“翻苍龙山脉过来的？”

　　“是。”

　　老人的目光在他们身上停留了一会儿，然后点了点头:“胆子不小。你们两个多大？”

　　“十五。”

　　“十五就敢翻苍龙山脉？”老人的语气中带着一丝赞许，“我活了六十年，还没翻过那座山。行，借宿可以。我家有三间空房，你们住一间，不要钱，但得帮我干点活。”

　　“什么活？”林维铭问。

　　“明天帮我收麦子。”老人指了指村外那片金黄色的麦田，“我一个人忙不过来。你们帮我收一天麦子，住一晚，再管两顿饭。”

　　林维铭想了想，点了点头:“行。”

　　老人咧嘴笑了，露出一口被烟草熏黄的牙齿:“跟我来。”

　　老人的家在村子的东头，是一个不大的院子，三间土坯房，院子里有一棵枣树，树下拴着一头毛驴。毛驴看到陌生人，耳朵竖起来，发出“嗯昂嗯昂”的叫声。

　　老人踢了毛驴一脚:“叫什么叫，没见过客人？”然后推开堂屋的门，把林维铭和墨河领了进去。

　　堂屋不大，正中摆着一张方桌，四条长凳。墙上挂着一幅画像，画的是一个身穿铠甲、手持长枪的将军，画像下方供着香炉和果品。

　　“这是我爷爷的爷爷。”老人见林维铭在看画像，解释道，“圣土将军，打过赤焰。”

　　林维铭点了点头，在画像前恭敬地鞠了一躬。

　　老人对他的态度很满意，脸上的皱纹舒展了一些:“你们先坐着，我去做饭。今晚吃馍馍和小米粥，你们天翎人吃得惯吗？”

　　“吃得惯。”林维铭说。

　　老人去了厨房，堂屋里只剩下林维铭和墨河两个人。墨河坐在长凳上，看着墙上的画像，问:“队长，你说圣土的人是不是都这么……淳朴？”

　　“大部分是。”林维铭说，“圣土以土为尊，土系原力的人性格普遍沉稳、厚道，不喜欢弯弯绕绕。但这不代表他们好欺负。圣土的历史上出过很多名将，打仗的时候比谁都凶猛。”

　　墨河点了点头，若有所思。

　　晚饭很简单，但分量很足。老人端上来一大盆小米粥，一筐白面馍馍，一碟咸菜，一碟腌萝卜。林维铭和墨河吃得很香，尤其是墨河，一口气吃了六个馍馍，喝了两碗粥，把老人都看呆了。

　　“这小子，饭量不小。”老人看着墨河，啧啧称奇。

　　墨河抹了抹嘴，不好意思地笑了笑:“饿了。”

　　吃完饭，天色已经彻底黑了。老人把林维铭和墨河领到西厢房，房间不大，一张土炕，两条棉被。土炕是热的，下面烧着柴火，躺在上面暖洋洋的，和天翎国的木床完全不一样。

　　“明天天一亮就起来。”老人站在门口说，“麦子要趁早收，中午太阳太毒，受不了。”

　　“好。”林维铭说。

　　老人关上门走了，院子里传来毛驴的叫声，然后是一声闷响，毛驴安静了。

　　墨河躺在土炕上，双手枕在脑后，看着房梁上的蛛网发呆。

　　“队长。”

　　“嗯？”

　　“你说，圣土的冒险者协会在哪？”

　　“最近的应该在城里。”林维铭说，“明天收完麦子，我们问问老人家。这附近应该有一座城市，不会太远。”

　　墨河沉默了一会儿，又问:“队长，你说我们能找到好的心法吗？”

　　林维铭翻了个身，面对墨河。月光从窗户纸的缝隙中漏进来，在地上画出一条细细的白线。

　　“能。”林维铭说，“一定能。”

　　墨河看着林维铭的眼睛，那双眼睛在黑暗中很亮，像两颗被磨亮了的石头。他点了点头，闭上眼睛，很快就睡着了。

　　林维铭没有立刻睡。

　　他躺在土炕上，听着窗外的风声和虫鸣，想着明天的事。

　　收麦子。然后去城里。然后找冒险者协会。然后找心法。然后变强。

　　一步一步来。

　　他闭上眼睛，在土炕的温暖和棉被的粗糙中沉沉睡去。

　　这是他在圣土的第一个夜晚。

　　---

　　第二天天还没亮，老人的声音就在院子里响了起来:“起来了！起来了！太阳要出来了！”

　　林维铭和墨河从土炕上爬起来，揉着眼睛走出屋子。天边刚刚泛起鱼肚白，空气中带着清晨特有的清冷和湿润。老人已经准备好了早饭，还是小米粥和馍馍，多了一碟炒鸡蛋。

　　“快吃，吃完下地。”老人催促道。

　　三个人吃完早饭，老人从柴房里拿出三把镰刀，一把递给林维铭，一把递给墨河，自己留了一把。镰刀的刀口磨得很锋利，在晨光中闪着寒光。

　　“会用吗？”老人问。

　　林维铭接过镰刀，试了试手感，点了点头。他在青萍镇的时候帮邻居收过麦子，虽然不熟练，但至少知道怎么割。

　　墨河握着镰刀，表情有些茫然。他从小在城里长大，从来没有干过农活，连麦子和韭菜都分不清。

　　“跟着我学。”林维铭说。

　　三个人走出村子，来到麦田边。

　　麦田很大，金黄色的麦浪在晨风中起伏，像一片金色的海洋。麦穗沉甸甸的，每一穗都有上百粒麦子，饱满得像要爆开一样。老人看着麦田，脸上的皱纹舒展开来，露出一种满足的笑容。

　　“今年收成好。”他说，“雨水足，太阳也好。这一茬麦子收下来，够吃一年的。”

　　林维铭没有说话，弯腰割下了第一把麦子。

　　镰刀划过麦秆，发出“嚓”的一声脆响，麦秆应声而断。林维铭把割下的麦子放在地上，继续割第二把、第三把。他的动作不快，但很稳，每一刀都精准地割在麦秆的根部，不会浪费一截麦秆，也不会割到手指。

　　墨河的动作就笨拙多了。他弯着腰，镰刀在麦秆上磨了好几下才割断一把，割下来的麦子长短不齐，有的还带着根。老人看了他一眼，笑了笑，没说什么，走过去手把手地教他。

　　“镰刀要平着拿，刀口稍微向上倾斜，这样割起来省力。”老人握着墨河的手，带着他做了几个动作，“对，就是这样。割的时候不要急，一刀一把，慢慢来。”

　　墨河跟着老人的节奏，渐渐掌握了要领，动作越来越流畅。虽然还是比不上林维铭和老人，但至少不再割到自己的手指了。

　　太阳从东边升起来，越升越高，阳光越来越烈。到了中午，麦田里热得像蒸笼，汗水顺着林维铭的脸颊淌下来，滴在地上，瞬间被干燥的土壤吸收。他的衣服被汗水浸透了，贴在身上，黏糊糊的很不舒服。

　　但他没有停。

　　老人说中午太阳太毒受不了，但林维铭觉得，这点热和战斗中的消耗比起来不算什么。他继续弯腰割麦子，一刀一把，一刀一把，像一台不知疲倦的机器。

　　老人看着他的背影，眼中闪过一丝赞许。

　　“这小子，能吃苦。”老人对墨河说。

　　墨河咧嘴一笑:“我们队长，什么苦都能吃。”

　　太阳偏西的时候，三分之一的麦子已经割完了。老人看了看天色，说:“够了，明天再割。回去吃饭。”

　　三个人收拾好镰刀，走回村子。老人做了一锅面条，用新磨的面粉擀的，面条又长又筋道，配上咸菜和蒜泥，林维铭吃了三大碗，墨河吃了四大碗。

　　吃完饭，林维铭帮老人收拾碗筷，墨河去院子里喂毛驴。老人坐在堂屋的方桌前，点了一袋烟，吧嗒吧嗒地抽着。

　　“你们要去哪？”老人突然问。

　　林维铭在老人对面坐下，说:“老人家，这附近最近的城市在哪？”

　　“最近的是厚土城。”老人吐出一口烟，“往西走，沿着大路，骑马两天，走路四天。”

　　“厚土城？”林维铭的眼睛亮了一下。

　　“对。”老人说，“厚土城是圣土的皇都，最大的城市。你们要去冒险者协会？厚土城有全圣土最大的冒险者协会分会。”

　　林维铭点了点头:“老人家，从这到厚土城，路上安全吗？”

　　老人想了想，说:“大路安全，有军队巡逻。但你们要是走小路，就不好说了。最近几个月，厚土城东边的山里有魔兽出没，听说死了几个冒险者。”

　　“什么魔兽？”林维铭问。

　　“不知道。”老人摇了摇头，“我没见过。听说是从苍龙山脉那边跑过来的，中阶魔兽，厉害得很。你们要小心，别走小路，老老实实走大路。”

　　林维铭沉默了片刻，然后点了点头:“好。谢谢老人家。”

　　第二天，林维铭和墨河帮老人把剩下的麦子全部割完了。老人很高兴，晚饭多加了两个菜，还拿出了一坛自酿的米酒。林维铭喝了一碗，墨河喝了三碗，脸红得像煮熟的虾。

　　第三天清晨，林维铭和墨河告别了老人，踏上了前往厚土城的路。

　　老人站在村口，目送着他们的背影，直到两个人在金色的麦浪中变成了两个小黑点，才转身走回村子。

　　“路上小心。”老人对着空荡荡的大路说。

　　风把他的话吹散了，没有传到任何人的耳朵里。

　　但林维铭好像听到了什么，回头看了一眼。

　　村口已经没有人了。

　　只有那棵老枣树的影子，在晨光中缓缓移动。