夜色浓稠如墨，将狭小的石缝浸染得密不透光。只有三人轻重不一的呼吸声在黑暗中交错起伏，像是破损风箱发出的疲惫回响。

　　林维铭背靠冷硬的岩壁，双目紧闭，额角青筋在每一次原力流转时都微微凸起。他正进行着一场无声的战争——与体内那些被“爆血丹”肆虐过的经脉。

　　《不朽磐石道》的暗金色原力此刻如同涓涓细流，缓慢而固执地在破损的脉络间穿行。每一次流动都带来刀割般的痛楚，仿佛有无数细小的玻璃碴子嵌在经络内壁上。他需要以绝强的意志力控制着原力，既要修复损伤，又不能太过激烈导致二次创伤。

　　汗水早已浸透了他破损的衣衫，又在夜风微拂下变得冰冷黏腻。他牙关紧咬，下唇被咬出一道深痕，渗出血丝也浑然不觉。

　　另一侧的秦婉夕盘膝而坐，双手结印置于膝上。她的调息要安静得多，周身萦绕着若有若无的冰蓝色光晕，那是她竭力收敛后仍不免外泄的冰系原力。内腑的震伤像是一团淤结的寒冰，每呼吸一次都牵扯着隐痛。她需要小心翼翼地引导原力，如同绣娘穿针引线般，一点一点地化开那些淤结，修补受损的脏器。

　　她的呼吸渐渐变得悠长而规律，清冷的脸上没有表情，唯有眉心微微蹙起，昭示着这修复过程的艰难。

　　星娅在沉睡中也不安稳。

　　她斜靠在最里侧的岩壁上，包扎好的左肩在黑暗中隐约可见绷带的轮廓。伤口处传来一阵阵灼痛与冰寒交织的诡异感觉——那是毒素未清与冰封止血共同作用的结果。她的呼吸时而急促时而微弱，眉头紧锁，在梦中似乎也在与什么搏斗。

　　忽然，她无意识地动了一下，牵动伤口，发出一声含糊的痛哼。

　　这声轻响在寂静中格外清晰。

　　林维铭和秦婉夕几乎同时睁开了眼睛——尽管黑暗中看不见彼此。

　　“星娅？”秦婉夕轻声唤道，声音里带着未褪尽的疲惫。

　　没有回应。星娅又陷入了昏睡，只是呼吸变得更加紊乱。

　　秦婉夕摸索着挪过去，伸手探了探星娅的额头。入手滚烫，热度惊人。

　　“她在发热。”秦婉夕的声音沉了下来，“箭毒未清，加上失血过多，伤口恐怕有恶化的迹象。”

　　林维铭沉默片刻，在黑暗中开口道：“储物戒指里还有‘清心散’和‘固元丹’，可以暂缓毒性，稳固气血。但要想彻底解毒，需要专门的解毒药剂或者更强的治疗手段。”

　　他顿了顿，补充道：“我的原力属性偏向防御与力量，对疗伤祛毒效果有限。你的冰系原力虽然能压制，却无法根除。”

　　秦婉夕自然明白这个道理。她收回手，在黑暗中沉默了一会儿，忽然说：“你还记得我们在砺石城时，那个老药师教过的应急之法吗？”

　　林维铭愣了一下，随即想起：“以纯净元素之力冲刷毒素，配合特定草药外敷……但那是针对普通蛇毒，对这种明显带有阴寒属性的弩箭毒，效果未知。而且我们现在哪来的草药？”

　　“不需要草药。”秦婉夕的声音冷静而坚定，“我可以尝试用更精纯的冰系原力，将毒素暂时封冻在伤口局部，阻止其继续扩散。等到了安全之地，再寻解毒之法。”

　　“那样做对你的消耗会很大。”林维铭沉声道，“你内伤未愈，强行催动精纯原力……”

　　“总比看着她毒发要好。”秦婉夕打断了他，语气不容置疑。

　　黑暗中传来衣物窸窣的声音，是秦婉夕在调整姿势。接着，一股比之前更加凝练、更加纯粹的冰寒气息缓缓弥漫开来，石缝内的温度骤然下降了几分。

　　林维铭能感觉到那股精纯的冰系原力在秦婉夕的引导下，如同一条冰冷的溪流，缓缓流向星娅肩头的伤口。这个过程必须极其小心，既要封冻毒素，又不能冻伤健康的血肉，更不能让寒气侵入星娅心脉。

　　时间在寂静中流逝。林维铭能听见秦婉夕的呼吸声逐渐变得粗重，显然这个精细的操作对她而言负担不小。

　　约莫一炷香后，那股冰寒气息缓缓收敛。

　　“暂时稳住了。”秦婉夕的声音带着明显的虚弱，“毒素被我封在伤口周围三寸范围内，十二个时辰内应该不会扩散。但十二个时辰后，若还没有解毒，封冻的效果会减弱，毒素可能反扑。”

　　“十二个时辰……”林维铭在心中计算，“足够我们离开这片山区，抵达最近的镇子。只要到了有人的地方，总能有办法。”

　　他挣扎着起身，忍着经脉的抽痛，摸索到石缝入口处，侧耳倾听外面的动静。

　　夜风穿过山林，带起树叶的沙沙声。远处隐约传来几声悠长的狼嚎，除此之外，一片死寂。

　　“暂时安全。”林维铭低声道，“离天亮还有两个时辰。我们抓紧时间恢复，天一亮就出发。”

　　他退回原处，重新盘膝坐下，却不再强行运转心法修复经脉——那样消耗太大，效率也太低。他转为最基础的吐纳，纯粹以呼吸引导天地间微薄的原气，缓慢滋养身体。

　　秦婉夕也进入了类似的调息状态。两人如同两尊石像，在黑暗中静静呼吸，积蓄着黎明前最后的力量。

　　星娅的呼吸逐渐平稳下来，高热似乎有所减退。秦婉夕的冰封之术起了作用，让她得以更安稳地沉睡，身体本能的修复机制得以更好地运作。

　　时间一点一滴流逝。

　　东方天际，终于泛起一丝极淡的鱼肚白。那微光如此稀薄，几乎无法驱散石缝内的黑暗，但却是一个确凿无疑的信号——黑夜即将过去。

　　林维铭率先睁开了眼睛。经过两个时辰的基础调息，他虽然远未恢复，但至少经脉的剧痛缓解了不少，四肢也恢复了一些力气。他轻轻活动了一下手指，确认自己还能握剑。

　　他看向秦婉夕。她也恰好睁眼，冰蓝色的眸子在渐亮的天光中显得格外清澈，尽管眼底深处仍藏着疲惫。

　　“如何？”林维铭问。

　　“能走。”秦婉夕简短地回答，随即看向还在沉睡的星娅，“但她需要人背。”

　　林维铭点点头，没有多言。他起身，走到星娅身边，小心地将她扶起。星娅在昏睡中无意识地蹙眉，但没有醒来。

　　林维铭转身，背对着星娅蹲下。秦婉夕帮忙将星娅扶到他背上，用撕下的布条简单固定好，避免颠簸。

　　星娅很轻，但此刻对林维铭而言，这重量依然是个负担。他深吸一口气，暗金色原力在体内艰难流转，支撑着站直身体。

　　秦婉夕也站了起来，她整理了一下衣衫，将几缕散乱的发丝别到耳后，尽管面色苍白，脊背却挺得笔直。

　　“走吧。”林维铭低声道，率先弯腰钻出了石缝。

　　晨光熹微。

　　山林笼罩在一层淡淡的青灰色雾气中，远山轮廓朦胧，近处的树木枝叶上凝结着晶莹的露珠。空气冷冽而清新，带着泥土与植物的气息，与昨夜湖畔的血腥焦糊截然不同。

　　林维铭辨明方向——那是昨晚他们计划中前往“采药人小径”的大致方位。他迈开步子，脚步虽然沉重，却异常稳定。

　　秦婉夕紧随其后，手中握着那柄普通的冰系长剑，目光警惕地扫视着四周。

　　山路崎岖，晨露打湿了地面，更显湿滑。林维铭每一步都走得极其小心，既要保持平衡，又要避免颠簸到背上的星娅。汗水很快再次浸湿了他的后背，分不清是自己的，还是星娅高热未退的身体传来的。

　　秦婉夕走在他侧后方半步的位置，时刻注意着他的状态，偶尔在他脚步不稳时伸手扶一把。

　　两人都没有说话，节省着每一分体力与精力。

　　走了约莫半个时辰，天色大亮。晨雾逐渐散去，山林露出了清晰的面貌。他们已经远离了坠星湖区域，进入了更深的山岭。

　　前方出现了一条若隐若现的小径——那并非人工开辟的道路，而是被采药人、猎户常年踩踏形成的天然痕迹，蜿蜒向山下延伸。

　　“是采药人小径的方向。”林维铭停下脚步，喘了口气，“顺着这条小路下山，应该能抵达外围的村落或者镇子。”

　　秦婉夕点头，目光却落在了林维铭苍白的脸上：“你需要休息。”

　　“不能停。”林维铭摇头，“我们现在是活靶子。越早抵达有人烟的地方，越安全。”

　　他咬咬牙，继续迈步。

　　又走了一炷香时间，前方小径拐弯处，忽然传来轻微的脚步声和说话声！

　　林维铭和秦婉夕同时停步，迅速闪身躲到路旁一块巨大的岩石后方。

　　林维铭轻轻将星娅放下，让她靠坐在岩石边，自己则握紧了“陨山”的剑柄，屏息凝神。秦婉夕也握紧了剑，冰系原力在掌心悄然凝聚。

　　脚步声渐近，伴随着两个男人粗哑的交谈。

　　“……真他娘晦气，那伙人跑得真快，毛都没捞到一根。”

　　“听说昨晚坠星湖那边动静大得很，又是雷又是火的，肯定有宝贝出世！可惜去晚了，就捡了点破烂……”

　　“破烂？那几把刀剑拿去黑市也能卖几个银币。倒是那些尸体，啧啧，死得真惨，都是被雷劈焦的……”

　　“少废话，赶紧下山。这地方邪门，老子总觉得有东西盯着……”

　　两个衣衫褴褛、面带凶相的男人拐过弯来，一人肩上扛着个鼓鼓囊囊的麻袋，另一人腰间别着几把样式不一的刀剑，显然是从战场废墟上搜刮来的“战利品”。

　　这是两个拾荒者，或者说，趁火打劫的匪徒。

　　他们一边走一边抱怨，目光四处乱扫，显然还在寻找可能遗漏的“好处”。

　　当走过林维铭三人藏身的巨石时，其中一人忽然停下脚步，抽了抽鼻子。

　　“等等……有血腥味。”他警惕地看向巨石方向。

　　另一人也停下，手按上了腰间的刀柄：“出来！老子看见你了！”

　　岩石后方，林维铭和秦婉夕对视一眼。

　　不能让他们走漏风声，更不能让他们发现星娅重伤的状态。

　　林维铭深吸一口气，对秦婉夕做了个手势——他主攻，她策应。

　　下一刻，林维铭猛然从岩石后冲出！

　　他动作快如猎豹，尽管身上带伤，但短距离爆发的力量依然惊人。“陨山”并未出鞘，他以剑鞘为棍，裹挟着暗金色的原力，直击最先发现血腥味那人的胸口！

　　那人反应不慢，仓促间举刀格挡。

　　“铛！”

　　刀与剑鞘相撞，发出一声闷响。那汉子只觉得一股难以抗衡的巨力传来，虎口崩裂，长刀脱手飞出，整个人倒飞出去，撞在路旁树干上，哼都没哼一声就昏死过去。

　　另一人见状大骇，拔刀就砍向林维铭侧翼！

　　然而刀锋未至，一道冰蓝色的寒流后发先至，精准地缠上了他的手腕。极致的寒意瞬间冻结了他的动作，刀僵在半空。

　　秦婉夕的身影从另一侧闪出，长剑剑柄重重敲在那人后颈。

　　第二人也软倒在地。

　　战斗在电光石火间开始，又瞬间结束。

　　林维铭拄着剑鞘，微微喘息。刚才的爆发牵动了内伤，胸口一阵闷痛。他走到第一个昏倒的汉子身边，检查了一下——只是震晕，没有性命之忧。

　　秦婉夕则迅速搜查了两人身上，除了那些捡来的破烂武器和一些零散铜币银币，没有发现什么有价值的东西，也没有能证明他们属于某个组织的信物。

　　“只是两个想发横财的散兵游勇。”秦婉夕得出结论。

　　林维铭点头，目光落在那个鼓鼓囊囊的麻袋上。他用剑鞘挑开袋口——里面是一些破损的护甲碎片、几件沾血的衣物，还有几个水囊和干粮袋。

　　干粮！

　　林维铭眼睛一亮。他们从坠星湖突围时，根本没来得及带上补给。此刻这些粗劣的干粮，对他们而言不亚于珍馐美味。

　　他迅速将干粮袋和水囊取出，又将两个水囊里的水检查了一下——还算干净。

　　“带上。”林维铭将干粮和水递给秦婉夕，自己则弯腰，准备重新背起星娅。

　　就在这时，星娅忽然发出一声微弱的呻吟，睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。

　　她的紫眸有些涣散，迷茫地看了看四周，最终焦距落在林维铭脸上。

　　“林……大哥？”她的声音嘶哑干涩，“我们……在哪？”

　　“安全了，我们在下山路上。”林维铭蹲下身，看着她苍白的脸，“感觉怎么样？”

　　星娅试图移动身体，左肩立刻传来一阵剧痛，让她倒吸一口凉气。她这才想起昨晚的激战和受伤，记忆逐渐回笼。

　　“伤口很痛……头很晕……”她虚弱地说，“但我能感觉到……毒素被压制住了。是秦姐姐做的吧？”

　　她看向秦婉夕，眼中带着感激。

　　秦婉夕点点头，将水囊递到她唇边：“少说话，喝点水。我们很快就能到山下。”

　　星娅就着秦婉夕的手喝了几口水，干裂的嘴唇得到滋润，精神似乎好了一些。她看向路边昏倒的两人：“他们是……”

　　“无关紧要的人。”林维铭打断她，“你还能坚持吗？我们需要继续赶路。”

　　星娅咬咬牙，点头：“我可以。”

　　但她试图站起来的动作却异常艰难，左肩完全用不上力，失血过多导致的虚弱让她头晕目眩。

　　林维铭不再多言，转身背对她：“上来。”

　　星娅看着林维铭宽阔却微微颤抖的脊背，眼眶微热。她没有矫情，在秦婉夕的帮助下，再次伏到林维铭背上。

　　三人重新上路。

　　这一次，星娅是清醒的。她能感受到林维铭每一步的沉重，能听到他压抑的喘息，能看到前方秦婉夕苍白的侧脸和警惕的背影。

　　晨光完全洒落山林，在枝叶间投下斑驳的光影。鸟儿开始鸣叫，山间恢复了生机。

　　但这生机盎然的景象，却无法驱散三人心中沉重的阴霾。

　　星娅伏在林维铭背上，忽然轻声开口，声音细若蚊蚋：

　　“对不起……拖累你们了。”

　　林维铭脚步不停，声音低沉：“别说傻话。没有你那一剑，我们可能都走不出坠星湖。”

　　秦婉夕也回头看了她一眼，冰蓝色的眸子里没有责备，只有平静：“我们是一个队伍。”

　　星娅鼻子一酸，将脸埋在林维铭肩头，不让眼泪流下来。

　　是啊，他们是一个队伍。

　　从砺石城的初遇，到流沙古道的并肩，再到千窟迷宫、黑雾森林、坠星湖……一次次生死与共，早已将这三个出身不同、性格迥异的年轻人紧紧绑在了一起。

　　伤痛可以愈合，疲惫可以恢复，但只要彼此还在，路就能继续走下去。

　　小径逐渐变得宽阔，路旁开始出现人工修葺的痕迹。远处山脚下，隐约可见炊烟袅袅升起。

　　那里有村落，有药铺，有暂时喘息的安全之所。

　　林维铭深吸一口气，加快了脚步。

　　秦婉夕紧随其后，手中的剑握得更紧——越是接近人烟，越不能放松警惕。谁知道那些捕奴队的残党，或者别的什么势力，会不会在前方设伏？

　　星娅强打起精神，混沌雷源烙印在眉心微微发热，赋予她超越常人的灵觉。她闭目凝神，感知着前方的气息——没有浓烈的杀气，没有诡异的能量波动，只有寻常村落该有的、杂乱而平和的生命气息。

　　“前面……应该是安全的。”她轻声说。

　　林维铭点点头，却没有完全放松。他选择绕开村落正面的道路，从侧后方接近，在一处能够俯瞰全村的山坡上停下。

　　村落不大，约莫几十户人家，房屋以木石搭建，屋顶覆着茅草或青瓦。时值清晨，村民们在田间地头劳作，孩童在村口嬉戏，鸡鸣犬吠之声隐约可闻，一派宁静的田园景象。

　　村东头有一栋相对宽敞的院落，门口挂着个简陋的木牌，上面画着草药的图案——那是村里的药铺兼医馆。

　　“先去那里。”林维铭做出决定。

　　三人从山坡小路下来，绕到村后，尽量不引起注意地接近那间药铺。

　　药铺门口，一个头发花白、身形佝偻的老者正在晾晒草药。他听到脚步声，抬起头，看到三个浑身狼狈、血迹斑斑的年轻人时，浑浊的老眼中闪过一丝惊讶，却并没有慌乱。

　　老者的目光在林维铭背上的星娅身上停留片刻，尤其是在她肩头染血的绷带上多看了两眼，然后缓缓开口，声音沙哑而平和：

　　“受伤了？进来吧。”

　　没有多问来历，没有探究原因，只是简简单单三个字。

　　那一刻，林维铭紧绷的心弦，终于微微松了一丝。

　　拂晓的微光彻底驱散了黑夜，新的一天，开始了。

　　而他们的路，还很长。