手背上的星印散发着温润的光泽，如同活物般微微搏动。林维铭盯着那暗金色的星环与土黄山岳图案，感受到其中蕴含的星辰之力与大地的厚重感，二者以一种奇异的方式交融，仿佛在他体内沉睡的力量被唤醒了一丝。
星娅的紫色雷纹印记最为明亮，紫电般的纹路在手背上蔓延，时不时闪过一丝电弧。她闭目感应，眉心的混沌雷源烙印随之呼应，周身泛起细密的雷光。
“我的血脉在沸腾。”她睁开眼，紫眸中雷光流转，“这印记……似乎在呼唤什么。”
秦婉夕抬起手，冰蓝色雪花印记散发着凛冽寒意，周围空气都凝结出细小的冰晶。她轻声道：“我能感觉到，在极远的西方，有什么东西与这印记共鸣。”
木青的翠绿色叶片印记最是温和，散发着清新的生命气息。她怯怯地看着手背，又看向众人：“我……我也感觉到了。那个方向，有很亲切的气息。”
四人同时望向西方。
迷雾森林的深处，在那层层叠叠的灰白雾气之后，仿佛有什么古老的存在，正在苏醒。
“雷墟……”林维铭低声重复这个名字。
他盘膝坐回泉水边，继续调息。《不朽磐石道》在体内缓缓运转，暗金色的原力如同溪流般淌过修复了大半的经脉。那股死寂的泯灭原力依旧盘踞在丹田深处，但在星印浮现后，它似乎更加沉寂了，如同被某种力量暂时封印。
林维铭不敢大意。这力量太过诡异，连原皇境都能重创，若非审判者出手压制，此刻他早已是一具尸体。
但审判者那句话始终萦绕在他心头——“那是‘祂’的选择。”
“祂”是谁？
星核碎片的主人？还是某个更加古老的存在？
林维铭摊开手掌，星核碎片在掌心浮现。暗金色的碎片表面，那些玄奥的纹路此刻正微微发光，与手背上的星印产生着共鸣。他尝试将一缕原力注入碎片，碎片顿时光芒大盛，投射出一幅残缺的星图——正是之前石碑显化的星图的局部。
星图中央，那颗紫色雷霆星辰格外耀眼，周围几颗星辰环绕。而在星图边缘，那片原本模糊的区域，此刻隐隐显露出一片……破碎的宫殿群。
那些宫殿悬浮在虚空中，断壁残垣，被紫色的雷霆缠绕。最中央是一座巍峨的神殿，即便隔着星图投影，都能感受到那股镇压天地的威严。
“雷帝陵寝。”星娅的声音带着颤抖，“那是鸣雷帝国最后的圣地……”
她走向林维铭，紫眸死死盯着星图中的神殿：“古籍记载，雷帝在帝国覆灭前，将最核心的传承封入陵寝，以待后世有缘人。但数千年来，从未有人真正找到过它。”
“因为需要星印。”林维铭收起碎片，星图随之消散，“没有星印指引，就算找到雷墟的入口，也无法进入核心。”
他站起身，活动了一下筋骨。伤势恢复了五成，原力能调动四成左右，虽然距离巅峰状态还差得远，但至少有了自保之力。
“我们该动身了。”林维铭看向西方，“此地不宜久留。那三方势力虽然被审判者震慑，但难保不会铤而走险。而且……”
他顿了顿，望向森林深处：“我总觉得，这迷雾森林没有表面上那么简单。”
秦婉夕点头：“我也有同感。这片森林给我的感觉很……古老。那些树木，那些雾气，都蕴含着某种法则的力量。”
星娅赞同：“我的雷霆之力在这里很活跃，好像在吸收雾气中的某种能量。”
木青小声道：“我……我能听见树木的低语。它们在说……‘守护’。”
守护？
林维铭心中一动。
他再次看向那座石碑。石碑静静矗立在泉水边，刻痕已经暗淡，但那股苍茫古老的气息依旧萦绕不散。
这观星台，这泉水，这森林……似乎都在守护着什么。
守护着通往雷墟的入口？
还是……守护着别的什么？
“收拾东西，准备出发。”林维铭压下心中的疑虑，沉声说道。
三人迅速行动起来。
秦婉夕将剩余的草药熬成药汤，分装进四个水囊。星娅检查了随身携带的干粮和物资。木青则收集了一些森林中特有的药材，小心包裹好。
林维铭走到泉水边，用空水囊灌满泉水。泉水入手温润，蕴含着浓郁的生命能量，对他伤势的恢复大有裨益。
就在他灌满第三囊泉水时，泉水底部忽然闪过一丝微光。
林维铭动作一顿。
他俯下身，仔细看向泉底。清澈的泉水中，泉眼处正缓缓涌出一缕缕乳白色的光丝。那些光丝在水中游走，最终汇聚成一枚……指甲盖大小的白色玉石。
玉石温润如脂，表面流淌着水波般的光泽，内部似乎封存着一滴液体，随着光线变换而闪烁。
林维铭伸手探入泉水，将玉石捞起。
入手冰凉，一股精纯的生命能量顺着手臂蔓延全身，让他精神一振。更神奇的是，体内那股泯灭原力，在感受到这股生命能量后，竟然微微颤动了一下，似乎……有些排斥？
“这是……”秦婉夕走过来，看到林维铭手中的玉石，眼中闪过惊讶，“‘生命源晶’？”
林维铭看向她：“你认识？”
秦婉夕点头：“家族古籍中记载过。传说在一些生命能量极度浓郁的地方，经过数千年甚至上万年的沉淀，会凝结出这种源晶。里面封存的是最精纯的生命本源，只要还有一口气在，服下后都能吊住性命，甚至修复根基。”
她顿了顿，补充道：“但这东西极其罕见，我家族传承数百年，也只在古籍中见过描述。”
林维铭握紧源晶，感受着其中磅礴的生命力。
这泉水果然不简单。
他看向泉眼，那里依旧在汩汩涌出乳白色的光丝，但再也没有凝结出第二枚源晶。显然，这枚源晶是无数年积累的精华，此刻被他取出，恐怕需要再等千年才能凝结下一枚。
“收好。”林维铭将源晶递给秦婉夕，“关键时刻能救命。”
秦婉夕摇头：“你伤势最重，你留着。”
“我有地脉之心和星核碎片，恢复速度不慢。”林维铭坚持，“而且这源晶蕴含的生命能量太过庞大，我现在经脉未愈，贸然服用反而可能承受不住。你先收着，若真到危急关头，再作打算。”
秦婉夕这才接过源晶，小心收进贴身的内袋。
星娅和木青也凑过来看了源晶，都是啧啧称奇。
四人收拾妥当，再次看向西方。
迷雾依旧浓重，能见度不足十丈。但手背上的星印此刻正散发着微光，似乎在为他们指引方向。
“跟紧我。”林维铭当先迈步，踏入迷雾。
秦婉夕紧随其后，星娅和木青一左一右护在两侧。
森林深处比外围更加寂静。
没有鸟鸣，没有虫叫，甚至连风声都消失了。只有四人的脚步声在雾气中回荡，显得格外清晰。那些参天古树的枝干扭曲盘结，在雾气中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。
走了约莫半个时辰，周围的树木开始发生变化。
原本普通的阔叶树渐渐被一种奇特的银白色树木取代。这些树木的树干如同金属般光滑，叶片则是晶莹的紫色，散发着微弱的雷光。
“雷击木。”星娅伸手抚过一棵树的树干，紫眸中闪过怀念，“这是鸣雷帝国特有的树种，只生长在雷霆之力浓郁的地方。没想到这里还有存活。”
她的话音刚落，前方雾气忽然剧烈翻滚起来。
“小心！”林维铭低喝一声，陨山重剑瞬间出现在手中。
秦婉夕冰剑凝聚，星娅掌心雷光闪烁，木青也握紧了那柄翠绿色的短杖。
雾气向两侧分开。
一道身影缓缓走来。
那是一个身穿残破铠甲的男子。铠甲呈暗紫色，表面布满了雷纹，但胸口处有一个巨大的破洞，仿佛被什么利器贯穿。男子的面容苍白，双眼空洞，没有任何神采，只是机械地迈着步子。
更诡异的是，他的身体半透明，隐约能看到内部的骨骼和脏器——那不是活人，而是一道残魂。
残魂走到四人前方三丈处停下，空洞的眼眶“望”向他们手背上的星印。
许久，他缓缓抬起右手，行了一个古老的礼节——右手握拳抵在左肩，微微躬身。
“星印持有者……”残魂的声音干涩嘶哑，如同砂纸摩擦，“欢迎……回家。”
回家？
星娅身体一震：“你……你是谁？”
残魂缓缓抬头，空洞的眼眶中忽然亮起两点紫色的雷光：“吾乃……雷墟守卫，第七军团，千夫长……雷烬。”
雷烬！
林维铭和星娅同时色变。
鸣雷帝国巡星雷帅，雷烬！
那不是……星核碎片的前任主人吗？
“你不是已经……”星娅声音发颤。
“陨落了。”残魂——雷烬平静地说道，“此身不过是当年留下的一缕执念，守护此地，等待星印持有者。”
他顿了顿，“看”向星娅：“你身上的血脉……很熟悉。是吾族后裔？”
星娅用力点头：“我是鸣雷帝国皇室最后的血脉，星娅·雷。”
“星娅……”雷烬重复这个名字，空洞的眼眶中雷光闪烁，“好名字。你的混沌雷源烙印……已经觉醒了？”
“觉醒了，但不完整。”星娅如实回答，“我得到了三枚引宙雷符，但核心传承……还在雷墟之中。”
雷烬沉默片刻，缓缓道：“随吾来。”
他转身，向迷雾深处走去。
四人相视一眼，跟了上去。
越往深处走，周围的雷击木越多，空气中弥漫的雷霆之力也越浓郁。星娅眉心的混沌雷源烙印自主发光，贪婪地吸收着这些能量，她的气息以肉眼可见的速度在提升。
走了约莫一刻钟，前方豁然开朗。
雾气散去，露出一片巨大的空地。
空地上，矗立着九根通天石柱。
每根石柱都有十人合抱粗细，高耸入云，表面刻满了密密麻麻的雷纹。石柱呈环形排列，中央是一座古老的祭坛。祭坛上，悬浮着一枚拳头大小的紫色晶石，晶石内部雷光流转，散发出浩瀚如海的雷霆威压。
“雷源核心。”雷烬指向那枚紫色晶石，“雷墟的钥匙。”
他转身看向四人：“星印持有者，你们有四个人，但钥匙……只有一枚。”
林维铭皱眉：“什么意思？”
“意思就是，只有一个人能进入雷墟核心。”雷烬的声音依旧平静，“其余三人，只能在外围接受考验，获得部分传承。”
“谁进核心？”秦婉夕问。
雷烬“看”向星娅：“血脉最纯正者，当入核心。”
星娅却摇头：“不。林大哥的星核碎片与雷墟共鸣最强，而且……他有必须进入核心的理由。”
她看向林维铭，紫眸坚定：“林大哥，你进去。”
林维铭一怔。
雷烬空洞的眼眶转向林维铭：“你身上……有‘祂’的气息。”
“祂？”林维铭心中一动。
“星核碎片的主人。”雷烬缓缓说道，“那位……审判者。”
果然。
林维铭深吸一口气：“审判者与雷墟有什么关系？”
“审判者与雷墟无关。”雷烬说道，“但与‘祂’有关。‘祂’将星核碎片留给你，必有其深意。你若进入雷墟核心，或许能找到答案。”
他顿了顿，补充道：“但核心考验……极其危险。当年吾全盛时期进入，也险些陨落。你如今伤势未愈，修为不足，陨落的可能性……超过九成。”
九成。
林维铭沉默。
秦婉夕抓住他的手臂，冰蓝色的眸子里满是担忧：“太危险了，我们……”
“我去。”林维铭打断她，目光坚定，“有些答案，必须亲自去找。”
他看向雷烬：“告诉我，该怎么进去。”
雷烬缓缓抬手，指向祭坛：“将你的星印按在雷源核心上。若能通过考验，核心自会为你开启通道。”
林维铭点头，迈步走向祭坛。
秦婉夕想跟上，却被雷烬拦住：“考验开始后，任何人不得干扰。”
星娅握住秦婉夕的手，轻声道：“相信林大哥。”
木青也小声道：“林大哥一定会成功的。”
林维铭走上祭坛。
祭坛由某种黑色的金属打造，表面冰凉。中央悬浮的雷源核心散发出恐怖的威压，压得他呼吸都有些困难。他抬起右手，手背上的星印此刻光芒大盛。
他缓缓伸手，按向那颗紫色晶石。
就在指尖触碰到晶石的瞬间——
“轰！！！”
万丈雷光冲天而起！
整片空地都被紫色的雷霆淹没！九根石柱同时亮起，雷纹流转，构成一座巨大的阵法！林维铭的身影消失在雷光之中，只有手背上的星印，还在闪烁着微弱的光。
秦婉夕的心提到了嗓子眼。
星娅握紧了拳头。
木青闭上了眼睛，低声祈祷。
雷烬空洞的眼眶望着那片雷海，喃喃自语：
“千年等待……终于……”
“希望你能走到最后。”
“走到……‘祂’的面前。”
雷海之中，林维铭感觉自己被无尽的雷霆包裹。
每一道雷霆都蕴含着毁灭性的力量，疯狂冲击着他的身体。他全力运转《不朽磐石道》，暗金色的原力在体表形成一层护罩，但在雷霆的轰击下，护罩不断碎裂、重组。
更可怕的是，这些雷霆中蕴含着某种意志。
一股古老、威严、不容置疑的意志，如同天威般碾压而来，要将他彻底碾碎！
“区区原帝……也敢觊觎雷墟核心……”
“跪下！”
威严的声音在脑海中炸响。
林维铭闷哼一声，七窍同时渗出血丝。但他咬紧牙关，腰杆挺得笔直，双目死死盯着雷海深处。
“我之道……不屈于人！”
他低吼一声，陨山重剑出现在手中，一剑斩向雷海！
剑光破开雷霆，但转眼就被更多的雷霆淹没。
“冥顽不灵。”
威严的声音再次响起。
雷海翻腾，凝聚成一只巨大的雷霆手掌，遮天蔽日般拍下！
林维铭瞳孔骤缩。
这一掌的威力……足以秒杀原皇！
躲不开！
他只能硬抗！
“不动如山！”
他暴喝一声，陨山重剑横在身前，《不朽磐石道》催动到极致，暗金色的原力在体表凝结成一座山岳虚影！
“轰——！！！”
雷霆手掌拍在山岳虚影上！
虚影瞬间布满裂痕，林维铭整个人被拍飞出去，重重砸在祭坛边缘，喷出一大口鲜血。
但他立刻爬了起来。
山岳虚影破碎，但他的眼神依旧坚定。
“有点意思。”威严的声音带着一丝讶异，“你的心法……很特殊。既有大地的厚重，又有星辰的永恒，还有……一丝‘祂’的气息。”
雷霆暂时停歇。
雷海向两侧分开，露出一条通道。
通道尽头，是一座古老的石门。
石门紧闭，表面刻着九条雷龙，龙眼处镶嵌着九颗紫色晶石，与雷源核心同源。
“穿过此门，便是核心。”
“但门上有九道封印，对应九条雷龙。”
“每解开一道封印，都需要承受一次雷龙之怒。”
“你能承受几次？”
威严的声音问道。
林维铭擦去嘴角的血迹，握紧陨山重剑。
“几次？”
他咧嘴一笑，眼中战意燃烧：
“有多少，接多少！”
话音落下，他迈步走向石门。
第一步踏出，第一条雷龙骤然亮起！
龙吟震天！
紫色雷霆化作一条百丈雷龙，咆哮着扑向林维铭！
考验，正式开始。