翌日。

　　沈砚的方略既定，杜家小院仿佛被注入了一股旋风。

　　后院成了绝对的核心。

　　柴平和窦鸿光着膀子，汗流浃背，却一丝不苟地执行着沈砚每一个指令。

　　杜月娥提前熬好、放凉的桃花冰糖水被严格按比例加入，沈砚亲自在一旁盯着，直到酒液呈现出那种诱人的、极淡的粉白色，既保留了底酒的醇厚，又突出了桃花的清甜，口感变得极其顺滑。

　　经过沈砚的再一番小改造，杜守义看着稍微“缩水”的酒量，心疼得嘴角直抽抽。

　　前堂，杜月英也没闲着。

　　她跑断了腿，才终于让瓷窑帮忙刻上缠枝桃花纹。

　　“爹，您眼光得放长远！这坛子虽不便宜，但可配得上咱们的酒！”

　　杜月娥则带着新雇的，伙计小厮家的几个手脚麻利的女眷，成了“包装总监”。

　　坛口不用普通红布油纸，而是崭新的桐油纸，覆盖后用浸过香茅水的麻绳紧紧扎牢，防止漏气。

　　沈砚为要特地送人的坛上亲自题写了“人面桃花相映红”、“醉里桃花压鬓软”等诗句，刻在打磨光滑的桃木小签上，再由杜月娥一一斜插入绸带结中。

　　每一支签都仿佛一个风雅的注脚。

　　首批十坛酒封装完毕，精美得不似凡品。杜守义摩拳擦掌准备开卖，却被沈砚拦住。

　　“杜叔，今日不卖，只送。”

　　沈砚选出三坛，“这三坛，我亲自去送。剩下的……我在遣人送去别处，最后留下的……”

　　他看向一旁跃跃欲试的苏明远和柳砚卿。

　　这俩人被沈砚拉了过来，原因一是两人确实需要赚取读书的资费，二是杜家开的工钱开得确实高，干两天得的钱柳砚卿都能给母亲抓几副上好的药材了，比抄书要好得多，李元朗倒是这几日身体不适，所以没来。

　　苏、柳二人此时心领神会，各提一坛，专往相国寺书摊、州桥文人扎堆的地方去。

　　他们不吆喝，只“偶遇”同窗好友，故作神秘地让人“尝个鲜”，然后不经意间低语：“欧阳学士尝了都说有林下风致……就是太少……”

　　沈砚则亲自委托隔壁跑堂小厮曹成将一坛酒送至凝香院红姨处，多给了文跑腿费。

　　效果立竿见影。

　　第二天一早，店门刚开，不等卖早食，就有几家大户的管事上门，开口就要买“桃花醉”。

　　杜守义按沈砚教的，一脸为难：“对不住诸位，此酒酿造极费工夫，一日只得十坛，昨日都已订出去了。您若要，得先登记，排期，明日或后日来取。”

　　他拿出准备好的竹制预订牌，上面写着日期和序号。“今日的份额已满，这是明日的号牌，您要几坛？先付定金一百文，凭牌取酒。一坛五百文。”

　　“五百文？”有人咋舌。杜守义苦笑：“客官，您看这瓷坛、这手工、这用料，成本实在太高了……”

　　越是如此，越显珍贵。

　　后院更是忙而不乱。柴、窦二人专职兑酒、灌坛。杜月英又监督瓷坛清洗搬运，杜月娥又带着女眷们封口、系带、插签，动作越发熟练，且都没一刻闲着，就算多雇了一些人，仍是感觉有些紧凑。

　　杜守义坐镇前台，接待、登记、收定金，算盘打得噼啪响，脸上的皱纹都笑开了花，早忘了昨日的心疼。

　　杜月娥鬼灵精，将之前做好的桃花蜜饯和新试制的芝麻米酥，用荷叶包分装，系上粉色丝带。

　　若有客人取酒，她便笑道：“客官，这蜜饯和米酥是配着‘桃花醉’吃的，清口解腻，风味更佳，您要不要带一份尝尝？只需另加五十文。”

　　几乎无人拒绝。

　　拿到酒的人家，无论是自饮、待客还是送礼，那别致的包装和独特的口感都成了谈资。“桃花醉”之名，伴随着稀缺、一坛难得、“每日仅十坛需预订”的名声，如“瘟疫”一般扩散开。

　　杜家小院到处飘散着桃花与酒香混合的独特气息。

　　每个人虽然忙碌疲惫，但眼中都闪烁着兴奋的光。

　　杜守义看着记账本上日益增长的数目和长长的预订名单，彻底信服，也不再嘟囔成本，而是冲着后院喊：“月英！瓷窑那边得催催了！坛子快不够用了！这预订都排到三天后啦！”

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　　而一边苏明远和柳砚卿的脑子转得快，在外面还演起了双簧。

　　他俩猫腰钻进相国寺山门外最热闹的杂书摊旁，找了处石阶，四平八稳地坐下。

　　两人也并不急着吆喝，苏明远先是将带的小坛置于身前，自己则摸出本《论语》，摇头晃脑地诵读起来。

　　声音不大，但足以让路过的人听清：“子曰：‘学而时习之，不亦说乎……’”念到一半，他忽然停下，长叹口气，目光不经意地落在那小坛上。

　　喃喃自语：“唉，圣贤书虽好，终究不及仲实兄这坛中之物能解忧啊……”

　　说罢，还夸张地咽咽口水，好像坛里装着的是王母娘娘的蟠桃酿，而这番作态，立刻引得旁边几个挑担歇脚的货郎伸长了脖子。

　　正当围观者窃窃私语时，柳砚卿恰好路过。

　　他今日扮演的是个消息灵通的“包打听”，一见苏明远便惊呼：“子昭兄！你怎在此独享佳酿？莫非这便是沈兄前日提及，连欧阳学士都赞其有‘林下风致’的‘杜家桃花醉’？”

　　这一嗓子，如同往滚油里滴水。

　　苏明远暗赞柳砚卿接得好，面上却故作慌张，一把将小坛搂进怀里，压低声音：“墨彦兄，小声些！此酒每日仅出十坛，杜家门槛都快被踏破了，我好不容易才求得这一小壶……”

　　柳砚卿不管不顾，凑近深吸一口陶醉道：“错不了！这香气，清甜中带着桃花冷艳，醇厚里透出薄荷清凉，正是那‘桃花醉’！昨日我在许多员外府门前闻得此香气，有价无市啊！”

　　他边说边比划，唾沫星子差点溅到旁边一位老汉的胡子上。这番绘声绘色的描述，将“欧阳修赞赏”、“限量稀缺”、“上层追捧”三大卖点一次性抛出，信息量大却毫不生硬，犹如说书先生讲段子。

　　“小官人，这酒真如此神奇？什么味儿啊？”

　　苏明远见火候已到，便揭开坛口一丝缝隙，那股独特香气瞬间飘出，他也不直接回答，反而反问：“这位大哥，您可听过‘人面桃花相映红’？饮此酒，便知何为‘酒入愁肠，化作桃花色’！”

　　接着，他话锋一转，开始诉苦：“不瞒各位，我那好友沈砚，为酿此酒，险些被那桃花精缠上！诸位可知，他为何偏选初绽桃花？为何定要晨露未干时采摘？又为何非得加入那几味秘制药草？”

　　他每问一句，就停顿一下，吊足胃口，最后却两手一摊：“此乃秘方，不可说，不可说！总之，饮一口，三月不知肉味！”