“这些酒商太黑心了！杜叔跟他们打交道这么久，说涨价就涨价，一点情面都不讲！”

　　苏明远一路上嘴巴嘟嘟囔囔，义愤填膺，跟沈砚做朋友这么长时间，自然也经常光顾杜家酒食店。

　　看到杜守义如今的困难，他心里也不太舒服。

　　沈砚一路上没怎么说话。

　　赵府门口。

　　管家王贵正送出一位身着粗布长衫的客人出来，那人手里攥着一张纸条，嘴里念叨着：“多谢王管家，有了这个，我那店铺算是能撑下去了。”

　　随后那人便欢喜的离开了。

　　此时沈砚两人刚到，见此一幕，倒是一愣。

　　“难不成不是酒坊合伙刁难？”

　　两人对视，都看出来对方眼中的疑惑。

　　王贵正准备转头回府，余光扫到两名年轻人，顿感眼熟。

　　定睛一瞅，忙笑着迎上来：“沈小郎君来得正好，刚送走一位外城开脚店的老板，不成想转头便碰上了。”

　　沈砚立刻作揖行礼，自己目前一介布衣，还是有求于人，可不敢端着。

　　“王管家，我今日来，也是为了酒的事。”

　　他单刀直入，也没什么弯弯绕绕，杜家的燃眉之急还是尽快解决为好。

　　一五一十的将杜守义进酒遇阻的事详述了一遍，末了问道：“方才在街边听说，有个叫李三的粮商在囤糯米和酒曲，不知您可知晓此事？”

　　赵员外府，自外城入朱雀门之后，沿着御街一直走到汴河上的州桥，后再左转到光化坊就是了，右转则是相国寺。

　　大宋的都亭驿和秘书省都在光化坊，除了一些官衙，还有一些贵人在此购置私宅。

　　两人在听说李三之事的地方，则是在未过州桥的通济坊。

　　此地紧邻汴河，整体位置位于汴京大内的东南部，是水路交通与物资集散的核心区域。

　　包含了汴京的漕运仓储、商业、还有负责交通管理的官衙。

　　据史料记载，北宋中期汴京仓储总数达 50余所，其中通济坊附近的仓储占相当比例。

　　王贵闻言脸上笑容淡了些，叹道：“沈小郎君有所不知，这李三是江南来的粮商，上个月汴河有一段暴雨冲坏了堤坝，粮船滞在淮南东路的泗州。”

　　“他趁机盘下了城郊的几个粮栈，把能收的糯米都收了去。”

　　“如今不光是酒曲，连做炊饼的白面都涨了价……”

　　苏明远急着问道：

　　“他难道不怕官府吗？”

　　“官府也难啊。”王贵摇了摇头。

　　“汴河堵了半个月了，常平仓的粮只够供应官署，哪还有精力管粮商定价，且这李三狡猾，只说自己高价收粮是为了减少运输损耗，就连官府也抓不到他的错处。”

　　沈砚心情沉重，原来不是自己得罪的那些二世祖报复，而是漕运滞缓，加上粮商逐利导致的困局。

　　这比私人恩怨可难办的要多了，毕竟天灾人祸，不是一时半会能解决的。

　　沈砚沉思了片刻。

　　开口道：“那杜家的酒正常进货，还有别的渠道吗？”

　　王贵沉吟，转身进屋又取了一张纸条出来，与刚才那人的一般无二。

　　“城西有个老曲师姓陈，早年在宫里做酒曲，后来辞官回了家，用本地的黍米做曲，虽没有江淮糯米醇厚，但应付个日常买卖就足够了。”

　　沈砚皱眉，有些不解，难不成是让他们自己酿酒？

　　“王管家这是？”

　　王贵打了个哈哈：“沈小郎君，如今江淮粮价暴涨，酒坊自然也跟着涨价，不可能为了你一家而改变。”

　　“若是想节约成本，自己酿酒是最好的法子了。”

　　“但这私自酿酒，可是违反大宋律法的……”

　　王贵却不以为意：“律法是死的，人是活的，先酿出来应付着眼前的难题。

　　等司农寺都曲院他们查到，都不知道什么猴年马月了！”

　　“到时候在找家正店合作一下，又有谁会管。”

　　此时苏明远眼前一亮，道：“仲实，这个办法确实不错，说不定成了之后杜家父女都不用出来进酒了！”

　　沈砚依旧在思考，至于在思考什么，他也不知道，只是不想理旁边这家伙。

　　说的倒是简单，这律法上的苛难确实不难解决，可这酿酒的步骤自己可是一窍不通……

　　就在他沉默时，王贵又补充道：“我给你写了地址，你让杜家去寻他，说是赵员外介绍的，定会给个实在价。”

　　“至于糯米，我家老爷昨日跟惠民河的漕运官通了信，明日有一批南方商贩私运的糯米到码头，量不多，但酿酒肯定是够了。我让仆役明天一早码头等着，帮你们留几石。”

　　惠民河并非单一河道，而是北宋时期，人们对闵河、蔡河及其支流的统称，北宋初期还对这支水利系统进行了一定的改造。

　　在王贵说话期间，沈砚就在下定决心。

　　酿酒就酿酒，干了！

　　但是，听完对方讲话，此时的沈砚和苏明远就有些动容了，不为别的，实在是人家既有实力，又考虑的太周到了。

　　不愧是大户人家聘请的管事！

　　人情练达，思虑周全。

　　做事让人如沐春风。

　　但他还是有些担心，毕竟这是王贵自己许诺的事，到了赵德文那还做不做数？

　　沈砚心里打着嘀咕。

　　“沈小郎君放心，老爷早就吩咐过了，只要是你有事，且在老爷能力范围内的，能帮衬一把算一把。”

　　“几石糯米而已，不值得什么的。”

　　苏明远此时钦佩极了，果然还得是汴京的显贵，行事高端大气上档次！

　　说着大袖一挥，作了一揖：“赵老爷银翼！”

　　沈砚此时接过纸条，指尖触及粗糙的麻纸，心中一阵暖意：

　　“多谢王管家，多谢赵员外，这份恩情，小子和杜家都铭记于心！”

　　王贵却不以为意，挥了挥手：“不必客气，上次小郎君还帮了我们赵家大忙呢。”

　　“只是……这汴河淤堵的事一日不解决，粮价怕是还要涨，你们须早做打算。”

　　沈砚点头。

　　淤堵的事不是他需要考虑的，这是朝堂上的‘肉食者’操心的事情。

　　但这粮价的问题，自己确实要早做打算，在确保帮到杜家情况下，不影响自己科举。

　　如此才是良策。

　　两人谢过王贵，转身往回走。

　　苏明远松了口气：“还好有赵员外帮忙，不然杜家这店真撑不下去了。”

　　沈砚却没放松，酿酒一事更是非同小可，若产出的酒不好喝，仍旧会对杜家酒食店有不小影响。

　　柳砚卿去了吴记书坊，不知那边有没有消息，沈砚拉着苏明远朝相国寺方向赶。

　　赵府在光化坊，吴记书坊和相国寺俱在信陵坊，前后相隔就一条御街。

　　两人走了不久便到了。

　　柳砚卿正跟吴掌柜说话，旁边还站着个穿短袖的商贩，手里提着个布袋。见沈砚来了，柳砚卿眼睛一亮：“仲实，你来的正好！”