悦来客栈，宋慈云临时租用的小院书房内，灯火一夜未熄。

　　桌上摊开着宋慈云亲手绘制的古河道入口及水下石阶的草图，旁边是《历代疑案录》翻到记载“汴河鬼船”案的那一页。空气中弥漫着墨香、灯油味，以及一丝挥之不去的凝重。

　　宋慈云指尖敲击着桌面，眉头紧锁。古河道的发现固然振奋人心，但随之而来的疑团却更多了。如此庞大的水下工程，绝非一朝一夕能够建成，需要耗费的人力、物力、财力堪称天文数字，而且必须是在绝对保密的情况下进行。幽冥道是如何做到的？扬州当地的官府、漕运衙门，难道就真的一无所察？

　　还有昨日那场精准的伏击，以及古河道中训练有素的弩手。他们显然对自己的行踪了如指掌。是客栈周围有眼线？还是……官府内部有人通风报信？

　　想到此，昨日接风宴上，扬州知府孙大人那热情却难掩疏离的笑容，通判李清风那圆滑得滴水不漏的言辞，以及众多官员那看似配合实则推诿的态度，再次浮现在宋慈云眼前。这扬州的官场，就像被一层厚厚的迷雾笼罩着，让人看不清真相。

　　“大人，”赵虎的声音在门外响起，带着一丝疲惫与愤懑，“我们递交给漕运总督衙门和扬州府的呈文，都被驳回了！”

　　宋慈云猛地抬头：“驳回？理由是什么？”

　　赵虎推门进来，脸色难看地将两份公文放在桌上：“漕运总督衙门那边说，古河道年久失修，水下情况复杂，贸然大规模探查，恐引发堤岸坍塌，危及运河航道安全，要求我们另行拟定‘稳妥’方案。扬州府则说，调集大量人手器械需要时间协调，且需评估对当地民生之影响，让我们……耐心等待。”

　　“稳妥？等待？”宋慈云气极反笑，“十五万石漕粮、百名官兵下落不明，朝野震动，陛下严令限期破案，他们却跟我说要稳妥、要等待？！”

　　这分明是拖延！是阻挠！

　　“而且，”赵虎压低声音，脸上忧色更重，“我们派去监视古河道出口的弟兄回报，今天白天，发现有不明身份的船只在那附近徘徊，像是在查探我们的布防。还有，客栈外面，盯梢的眼线似乎也多了起来。”

　　宋慈云走到窗前，透过窗棂的缝隙向外望去。街对面茶馆里，似乎有几个闲汉的目光总有意无意地扫向客栈门口。一种无形的压力，正从四面八方悄然合围。

　　他知道，自己触碰到了某些人敏感的神经。幽冥道在扬州的势力，恐怕比他想象的还要根深蒂固，甚至可能已经渗透到了官府的各个层面。

　　“韩御史……”宋慈云下意识地摸了摸怀中那枚冰凉的蝶形玉佩。白晓蝶让他有急事可去“明月楼”，韩罡御史此刻不知在何处查案，远水难救近火。眼下，他只能依靠自己。

　　他深吸一口气，强迫自己冷静下来。对方越是阻挠，越是证明古河道至关重要。官方渠道走不通，那就另辟蹊径。

　　“赵虎，”宋慈云转过身，目光重新变得坚定，“两条路。第一，你亲自去一趟‘明月楼’，不要暴露身份，只需留意是否有特殊的标记，或者……看看能否接触到白姑娘留下的人。”他最终还是决定动用这条线，局势已容不得他再孤军奋战。

　　“是！属下明白！”赵虎凛然领命。

　　“第二，”宋慈云走到桌边，拿起笔，“既然他们明面上不配合，我们就暗地里查。你去找‘金算盘’介绍的那个漕帮小头目，他不是说在扬州也有些门路吗？我需要知道，最近几个月，有哪些工匠队伍承接过大宗、隐秘的水下或土木工程？有哪些材料商大量出货，特别是青石、绳索、大型绞盘这类东西？还有，漕帮内部，最近有无异常的人员或货物调动？”

　　“大人是想从源头上查这水下工程的来历？”赵虎眼睛一亮。

　　“不错。”宋慈云点头，“如此大的工程，不可能完全没有痕迹。幽冥道再神通广大，也需要人力物力。找到这些，或许就能顺藤摸瓜，找到他们的巢穴，甚至找到那失踪的漕粮！”

　　“属下这就去办！”赵虎精神一振，立刻转身离去。

　　赵虎走后，书房内重归寂静。宋慈云再次将目光投向那本《历代疑案录》。他总觉得，先祖的记载中，似乎还隐藏着某些他尚未参透的细节。他反复阅读着关于“汴河鬼船”案的描述和批注，尤其是那句“或与隐秘教派祭祀河神有关”。

　　祭祀河神……扬州本地关于“河神”收走漕粮的流言……古河道老船工对“河神府邸”的恐惧……

　　一个念头如同闪电般划过宋慈云的脑海！

　　幽冥道会不会不仅仅是利用古河道作为运输和藏匿的通道，他们甚至可能……在其中营造了一种类似“祭祀”的恐怖氛围，用以控制知情者、恐吓外人，甚至作为他们某种仪式的一部分？！

　　如果真是这样，那这起漕粮失踪案，就不仅仅是劫掠，可能还带有某种邪教活动的色彩！这与王守仁供词中提到的、幽冥道寻找前朝秘藏是为了获取“改天换地”力量的疯狂目的，隐隐吻合！

　　这个想法让他不寒而栗。

　　就在这时，房门被轻轻敲响。

　　“宋推官在吗？下官李清风求见。”门外传来通判李清风那熟悉而热情的声音。

　　他怎么会在这个时候来？宋慈云心中警铃大作，迅速将桌上的草图和相关文书收拢锁好，这才沉声道：“李大人请进。”

　　李清风推门而入，依旧是一脸和煦的笑容，手中还提着一个食盒。“宋推官昨日受惊了，下官心中甚是挂念。特备了些扬州特色的点心，给推官压压惊。”

　　“李大人有心了。”宋慈云面上不动声色，请他坐下。

　　李清风放下食盒，看似随意地扫了一眼书房，目光在锁着的抽屉上微微停留了一瞬，随即笑道：“推官为了漕粮案，真是废寝忘食啊。听说昨日去了山阳县那段河道勘察？可有什么发现？”

　　果然是为了打探消息而来。宋慈云心中冷笑，面上却叹了口气：“唉，一无所获。那河道宽阔，水流平缓，实在看不出有何异常。或许是下官才疏学浅，辜负了陛下和朝廷的期望。”

　　“推官过谦了。”李清风摆了摆手，“此案确实蹊跷，非推官之过。只是……”他话锋一转，压低声音道，“推官初来乍到，可能有所不知。这扬州地界，关系盘根错节，有些事，急不得，也……深不得。有些地方，看似平静，实则暗流汹涌，贸然踏入，恐有灭顶之灾啊。”

　　这话看似劝诫，实则充满了警告的意味。

　　宋慈云故作惊讶：“哦？李大人的意思是……”

　　“下官没什么意思，只是提醒推官，查案固然重要，但也要懂得审时度势，保全自身。”李清风笑容不变，眼神却带着一丝深意，“毕竟，这扬州城，除了明面上的官府，还有些……看不见的规矩。”

　　看不见的规矩？指的是幽冥道吗？宋慈云心中明镜似的，这李清风即便不是幽冥道的人，也必然知晓其存在，甚至可能有所勾结。

　　“多谢李大人提醒。”宋慈云拱了拱手，语气平淡，“不过，宋某奉旨查案，只知依法行事，循迹追凶。至于什么规矩不规矩，在朝廷律法面前，皆不足为道。”

　　李清风脸上的笑容微微一僵，随即又恢复自然：“推官正气凛然，下官佩服。既然如此，下官就不多打扰了。这点心，推官务必尝尝。”说完，他便起身告辞。

　　送走李清风，宋慈云看着那盒精致的点心，眼神冰冷。这扬州官场的迷雾，比他想象的还要浓重。李清风的来访，与其说是劝诫，不如说是最后的警告和试探。

　　他打开食盒，里面是几样做工精美的糕团。他用银簪逐一试过，并无毒性。

　　但有时候，比毒药更可怕的，是这种无处不在的、软硬兼施的压力。

　　宋慈云将食盒推到一边，没有丝毫食欲。他知道，自己已经站在了风口浪尖。前有幽冥道虎视眈眈，后有扬州官场暗箭难防。

　　但他没有退路。

　　他走到窗边，望着扬州城华灯初上的夜景。这座繁华似锦的城市，此刻在他眼中，却仿佛一张巨大的、布满陷阱的蛛网。

　　而他，就是那只即将闯入蛛网，誓要揭开所有秘密的飞蛾。

　　迷雾重重，但他心中的方向，却从未如此清晰。

　　下一步，就看赵虎那边，能否带来破开这迷雾的利刃了。