陈擒拿起柴刀打量了一番，暗暗点头，转身朝向张清开口。

　　“张叔，你过来瞧瞧，看看可否顺手。”

　　闻言。

　　张清又四处瞧了瞧，这才忙着赶过来。

　　接过陈擒手中的柴刀，揉了揉眼睛，使劲掰了掰，纹丝不动。而后于附近寻了棵生木，一刀砍下，光影之间，生木应声断裂，切口光滑如面。

　　张清顿时目瞪口呆，而后神色更加严肃:

　　“擒娃子，你给张叔透个底儿，此番行头真能妥当？可不敢坏了老道长的规矩！”

　　也不外乎张清如此严肃，毕竟此等手段他活了这么多年也是闻所未闻，可谓是仙家手段。小清观规矩严苛，一来是担忧陈擒受罚，其二也是因为小清观一直庇护着卧牛山村民免受山贼野莽的侵扰，也算得上是造福一方，于情于理都得守着小清观立下的规矩。

　　“张叔不必如此慌张，此等造福黎明之事，深谙老观主宗旨，只要不是四处张扬，便不会有事。”

　　这也并非是陈擒第一次帮助卧牛村村民，对于他们的担忧也能理解。

　　他能如此行事，自然考虑过多方因素。

　　况且，陈擒也并非是那烂好人。

　　是否帮助？帮助什么人？他有一套准则。

　　正如眼前，这柄柴刀算得上是张清一家生存生活的重要寄托。毕竟邶炎国年年战事不休，精铁管制严苛，可不容易弄到。即便自己利用脑海中伴随重生而来的山河敕令笔将其修复，日后张清也依然是自立根生。

　　所谓授人以鱼不如授人以渔。

　　此亦合乎规矩，合乎天道。

　　不过，毕竟涉及到脑海中的山河敕令笔。虽以符纸示之，但每次行事完成，他都会以观中规矩为由，告诫村民不可张扬。

　　“当真妥当？”

　　“当真妥当！”

　　听得陈擒笃定言语，张清脸上总算露出一丝喜悦，毕竟八十文一柄的精铁柴刀，对于他这样靠山吃山靠水吃水的淳朴村民来说，是一份难言的家当。

　　“怎地，擒娃子，随老叔回家吃个便饭？”

　　“你翠婶儿可是时常念叨着你，玉儿那丫头也想念你得紧。”

　　张清乐呵呵地抚摸着柴刀，拍了拍陈擒肩膀。

　　“张叔还与我客气，如今正是砍柴的好天气，可别为了我给耽搁了。”

　　陈擒笑了笑。

　　“耽搁个甚，你这娃娃……”

　　两人闲聊一番，陈擒辞别。

　　此后，陈擒特意绕到村中临近村口的晒谷场看了看。几个老人坐在石碾旁抽着旱烟闲聊，话题已经变成了即将到来的加税和官差，言语间满是愁绪。

　　老村长陈默泉也在其中，招手让他过去。

　　“老陈叔，各位叔伯。”

　　“静丫头！”

　　陈擒走近，一一开口问过。

　　“是擒娃娃啊……”

　　“擒大哥！”

　　几个老人附和，老村长孙女儿陈静红着脸低头称了一句。

　　陈默泉面色有些凝重：“擒娃娃，正好找你。”

　　拉着陈擒走到一旁，压低声音道:

　　“月前夏汛冲断了河岸，而后天公不美，卧牛山连日无雨，临河水位下降，隔断了水渠，你看看能不能想个法子。邻村来了消息，今年郡里下了新令，因南边不太平，军资吃紧，加征‘防戎税’，按丁、按亩都要加收。”

　　“今年本该旱涝保收，可若持续下去，即便有些存粮，恐怕难过此关。”

　　老村长陈默泉，三十年前接任卧牛村村长，如今年纪已过甲子有余。

　　与别的村民不同，陈默泉早年间曾在小清观有过修行，知晓小清观的本事，那是仙家的手段。只是始终不得要领，再加上家中父母以及村子的原因，这才下了山。

　　接任村长后，陈默泉便一心扑在村子上。

　　如今的陈擒算得上是卧牛村与小清观的纽带，所以村中有什么难以解决的大事，陈默泉都会找陈擒商议，寻求解决办法。

　　至于旁人告诫起观中规矩，他却是不管，只道了一句:

　　“若是有损观中利害，自会前往向祖师谢罪！”

　　因此，在卧牛村村民心中，陈默泉无论是地位还是德行，都当属第一。

　　他却是不清楚，陈擒的这些手段，小清观也万万不可行之。

　　不过，此事无需陈默泉提出。

　　夏汛冲断河堤一事，陈擒早已知晓，只是没有合适的符纸，这才没有解决。

　　如今他不过胎息之境，道行浅薄，催动起山河敕令笔来实在有些吃力。此前替张清书了两张符纸，即便只是最粗浅的敕令，体内的胎息之气也已经消耗过半。

　　因此，每次下山，若是能解决便已。若不能，则会暗自记下，待到回观将所需符纸画出，才会接着下一次一并解决。

　　修复河堤，引水取源所需符纸牵扯过大，陈擒也不过昨日方才绘制完毕。

　　看着老村长殷切愁苦的眼神，陈擒轻声道:

　　“老陈叔，你我先去看看。”

　　陈默群眸光闪过一抹光亮，撑了撑腰肢，道:“静丫头，你跟着你擒大哥过去看看，老头子我要在这里等着，那官差说不得今日就得抵达。”

　　“爷爷…”

　　静丫头担忧的看了一眼陈默泉，老村长摆了摆手:“去吧去吧…”

　　“擒大哥…”陈静滞了数息，方才起身。

　　陈擒没有说话，递给对方一个安心的眼神，率先离去，身后传来几位老人绵绵的话音。

　　“世不欲人活啊…”

　　……

　　不知几时，两人行至。

　　这段河堤位于卧牛河的一处弯道，原本以巨石和夯土垒砌的堤岸塌陷了丈许长的一段缺口，浑浊的河水从缺口处缓慢流淌，而原本通向村中水渠的入口则因水位下降，已然裸露在外，干涸见底。田地里的禾苗虽已过了最需水分的时节，但连日无雨，不少已显蔫态，叶片边缘卷曲发黄。

　　陈静看着这景象，脸上写满了担忧:

　　“擒大哥，爷爷说要是再引不来水源，秋收最少得减半…”

　　“静丫头，你去那边高地上等我。”陈擒略微思量，指了指不远处的一块巨石。

　　陈静乖巧地点点头，小跑着过去。

　　陈擒深吸一口气，体内那温润的胎息之气缓缓流转。他先是走到那干涸的水渠入口处，从怀中取出三张符纸。

　　【固】字符，用以加固渠口土壤，防止水流冲击再次坍塌。【引】字符，能细微改变水流方向，引导其顺入渠道。【聚】字符，可小范围汇聚水汽，不能凭空生水，却能增强【引】字符的效果。

　　将三张符纸依次置于渠口关键位置，指尖微不可查地轻点，胎息之气注入。符纸无声无息地融入泥土之中，仿佛从未出现过。

　　没有停歇，陈擒快步来到那处堤岸缺口。

　　这才是最耗心力之处。

　　他取出了一张质地胎黄，明显比其他符纸更厚实且更为复杂的【垒】字符。此符蕴含‘垒土成山’之意，虽远达不到那般神通，但用于修复这等规模的堤坝缺口，应是足够。

　　画出此符，足足消耗了他全盛状态的半身胎息之气。

　　没有凝练先天一炁的胎息之境，一但消耗掉胎息之气，恢复起来极为缓慢。

　　通常七天一周期，方可从全身空虚恢复到充盈状态。

　　陈擒将【垒】字符置于缺口中央，随即后退几步，双手掐了一个简单的引诀，体内胎息之气灌入符中！

　　“起！”

　　一声低喝，【垒】字符骤然亮起土黄色的光芒，虽不耀眼，却沉凝厚重。只见缺口周围的泥土、碎石仿佛被无形之手攫取，纷纷朝着缺口处汇聚、挤压、夯实！甚至河床下的淤泥也被带动，向上翻涌，填补着缝隙……

　　不过十数息的时间，那深长的缺口竟已被彻底堵上，新修复的堤坝部分颜色略深，与其他地方浑然一体，仿佛从未破损过。

　　几乎在缺口被堵上的瞬间，上游河水被稍稍阻滞，水位略有抬升。渠口处的【引】字符与【聚】字符也随之生效，一股清流被巧妙地分流而出，顺着加固后的水渠朝着干渴的田地流去。

　　陈擒四下观望一番，飘然起身，掠至巨石之上。

　　肺宫息风，已有短暂飘浮之力。

　　陈静脸上洋溢着喜悦，正欲开口，却见陈擒面色凝重。

　　陈擒不语，携着陈静极速而行，短短数息，便行至村口。

　　“静丫头，你且先回家，当是官差来了。”留下一段话语，陈擒便消失不见。

　　陈静回过神来，贝齿轻咬，满脸焦急，四下寻清方位，小跑离去。

　　晒谷场边缘，出现几道穿着邶炎国差役服色、腰胯铁尺骑在瘦马上的身影。为首的是个面色焦黄、眼神精明的中年汉子，腰间铁尺格外显眼。他身后是及两名同样差役打扮的随从，马背上驮着些行李卷轴，风尘仆仆。

　　前往小清观的岔路上，一名身火云服，骑着烈焰驹的身影独自上了山。忽地，身影似有所觉，回首观望，数息后方才继续上路。

　　“好敏锐的感知，此人恐怕已经炼得先天一炁，跨入炼炁境了。”

　　“只是…来得好像有些早了！”

　　谷场附近的一棵树后，陈擒皱眉，轻声低语。

　　而后看向谷场。

　　村民们远远围着，不敢靠近，脸上都带着畏惧和忧虑。

　　老村长陈默泉正站在那军官马前，拱手说着什么，神态恭敬却也不卑不亢。

　　“……大人明鉴，我卧牛村历来安分守己，赋税从未拖欠。只是今夏河堤溃决，秋收恐难如数缴纳，还请大人体恤，能否宽限些时日，或减免些许……”