生命之湖畔的微风送走了那个白发红瞳的身影，只留下了一句语焉不详的告诫在袁明的耳边回荡：“当心生命之湖。”
袁明化形后的高大身躯伫立在原地，眉头紧锁，他在思考天明最后留下的话究竟是什么意思。
尽管十万年魂兽并不能代表他寿命的漫长，但对于这片生命之湖，他也不知道自己在这里度过了多少个寒暑，从未感知到有何异常。他原本还想着干脆不去理会，可那个警告却像是投入湖心的石子，在他的心里激起了名为好奇的涟漪。
想到被留下的易念、易源、易平三姐妹，袁明心中泛起一丝茫然。
教导与庇护？这些从来都不存在于他的记忆之中，完全就是一个陌生的领域，尤其是这几年的生活，让他早已习惯了独来独往。然而，天明的话沉重而真实：独自一人，不管他再强大，也迟早有一天守不住自己的家园，更守不住那些已被他无比珍视的家人。
或是想到了原本的家人，袁明不由得发出一声叹息。
“拥抱新的家人吗？”袁明低沉的声音在空旷的湖畔飘散。他下意识地转头，目光投向三姐妹休憩的方向。可就在他转过头的一刹那，瞳孔骤然收缩！
一个身着黑衣的男人，不知何时已悄无声息地站在那里，正以一种审视的目光打量着匍匐在地、动弹不得的三姐妹。易念、易源、易平庞大的身躯仿佛被无形的山岳压住，连细微的颤栗都显得无比艰难。
“谁？”袁明的心瞬间就提到了嗓子眼，莫名的恐惧在他的心里滋生。
可男人对他的喝问置若罔闻，头也不回地打量着易念三姐妹，语气中闪过一丝探究与讶异。“十万年的千钧蚁皇？不……”他低沉的声音带着不容置疑的威严，“此刻应称你们为千钧蚁后了。从毫无价值的兵蚁桎梏中挣脱而出，蜕变为完整的、拥有无限潜力的生命个体……这等逆天改命的手段，着实有些匪夷所思。”
袁明浑身肌肉紧绷，源自血脉最深处的直觉疯狂尖啸！眼前这个黑衣男人所带来的压迫感，远非他此前遭遇的任何敌人可比。那不是简单的力量差距，而是源自生命层次、源自古老血脉的绝对碾压！恐惧如同冰冷的藤蔓缠绕心脏，让他几乎窒息。
这个男人完全绕过了他的感知，凭空出现在那里，还是在这么一个巧合的时机……
这分明就是在说明自己一直都在对方的眼皮底下，随时都有可能被捏死！
他终于明白了天明为何要在临走前警告他，真正的危险并非是生命之湖，而是深藏于这片星斗大森林、深藏于生命之湖之中的东西！
男人似乎终于观察够了，转过身来看着袁明，一双金色的瞳孔充斥着威严与冷漠，语气中还带着一种长辈呵斥晚辈的感觉：“你不该放任那个人类离开的，小猴子！”伴随着男人的话语，一股莫名的威压朝着袁明蔓延了过来。
在这压力之下，袁明反而奇异地冷静下来，沉声道：“我并不明白阁下在说什么。此处是我等的家园，烦请阁下速速离开。”他已确认，对方绝非人类，那浩瀚如渊的龙威，隔着距离都让他筋骨作响，必然是一头龙类魂兽中的至强者。
黑衣中年人闻言轻笑一声，笑声中却透着冰冷的嘲讽：“‘我等’的家园吗？呵，还真是有趣。看来是我们沉寂太久，以至于你们这些小辈，都已经忘记了谁才是星斗大森林真正的主宰！”话音未落，排山倒海的龙威轰然爆发，空间都为之扭曲凝固！
龙威浩荡，袁明闷哼一声，只感觉五脏六腑都要被压碎，膝盖也不受控制地想要弯曲。但他咬了咬牙，强行顶住了这恐怖的威压，将脊梁挺得笔直！
他毫不畏惧地迎上帝天冰冷的目光，厉声反问：“主宰？你们不过是一群躲藏在阴影里、对森林苦难充耳不闻的缩头乌龟罢了！两耳不闻窗外事，也配称得上主宰？”
黑衣男人并没有说话，眉头却不由得抖动了一下，散发出来的龙威也越发的强烈。
袁明心中叫苦不迭，他疯狂地运转着体内的金丹，朝天怒吼一声，终于将这股龙威的压迫感从体内驱逐了出去。
黑衣男人金瞳微眯，显然是对袁明能抗住威压且出言顶撞感到一丝意外。
“有趣的法门。你就是凭这样的法门突破了凶兽的界限么？倒也算是有几分能耐，确实有了位列凶兽之席的资格。”他的语气带着居高临下的施舍，“跟我走吧，猿王，前往星斗大森林真正的核心所在，成为这个世界的主宰。”
“猿王？”袁明嘴角扯出一抹冰冷的弧度，脑中瞬间闪过天明为他调试身体时叨念过的只言片语。在凝聚了三枚金丹的情况下，尤其是在凝聚了精神金丹之后，他的智力和记忆力早已远超以往。
如今听到中年男人的话，袁明心里豁然开朗，他发出一声充满讥诮的冷笑：“这便是你邀人的态度吗？连自报名号的礼数都不懂！星斗核心？凶兽？听起来不过是一群躲起来混日子、苟且偷安的家伙抱团取暖罢了！记住了，我从来都不叫什么猿王，以前的我叫二明，现在的我有名有姓，请阁下称呼我为袁明！”
黑衣男人愣住了，他没想到眼前的泰坦巨猿居然拒绝了他的赐名还说出了这样的话。漫长年月的生命中，似乎还从未有什么存在敢如此对他说话。
袁明乘胜追击，字字如刀：“若你们真如你吹嘘的那般强大，为何要龟缩潜伏？说到底，不就是恐惧外界的力量，只能抱团取暖吗？这样的地方，我为何要加入？去学习你们如何做一只缩头乌龟吗？”
湖畔死寂。就连风吹树叶的沙沙声都诡异地消失了。
黑衣男人面色彻底阴沉下来，就连那双金瞳都散发着寒意，声音如同极北吹来的寒风：“你还是第一个敢如此对本座说话的……是突破凶兽带来的狂妄让你迷失了心智吗？区区一只刚晋阶的小猴子而已，也配质疑本座的决定，也配质问本座？”恐怖的威压仿佛凝成了实质，狠狠撞击在袁明胸口。
“噗！”袁明喷出一口鲜血，却疯狂大笑起来：“对了！对了！这才对味嘛！弱肉强食，强者为尊，这才是魂兽世界的铁律！你们这些凶兽，本质上和我们又有何不同？何必摆出一副高高在上姿态？还是说……”
他眼神锐利如刀，直直地刺黑衣男人，“在你们眼里，未成凶兽的魂兽根本就算不上同族，只是可以随意牺牲的工具？只有突破了那道坎，才配被你们正眼相看，成为你认可的族人，成为所谓的凶兽？”
黑衣男人的脸色瞬间就变得极其难看，他刚想发作却突然停了下来。湖畔一棵古树树干上诡异地睁开了一只巨大的眼球，一个有些阴柔的声音带着歉意传出：“抱歉，兽神。那人类小子……溜得太快，就连我的根须也追踪不上……”
这个阴柔的声音正是万妖王，一头修为达到了五十多万年的植物类凶兽，而黑衣男人自然就是兽神帝天。
万妖王的声音如同点燃了最后的引线。帝天胸中积压的怒火也轰然爆发，他不由得对着那棵大树的方向厉声斥道：“废物！”
然而，这一幕却让袁明笑得更加肆意张狂：“哈哈哈！原来如此，原来即使就算成为了凶兽，在你眼中也不过是随口打骂的‘废物’！兽神？名字叫得倒是响亮，行事却和那些躲躲藏藏的的老鼠没有区别！成为凶兽也不过是在你手下当狗罢了！”
袁明并不知道万妖王和帝天的身份，却能从他们的名号和行为中分析出他们的实力和地位。
生命之湖陷入一片死寂。万妖王的眼球瞬间闭合，气息消失得无影无踪。
帝天周身散发出近乎冻结灵魂的寒意：“你……当真不怕死？”
听到这句话，袁明感到了一丝莫名的熟悉。他忽然理解了天明离去时的眼神与叹息。他抹去嘴角的血迹，带着一种近乎悲悯的嘲讽：“我终于明白他为何说魂兽没有出路了……顶层的所谓凶兽，脑子里装的还是原始野兽的丛林法则，底下的魂兽更是浑浑噩噩，宛如一盘散沙。这样的族群结构，哪里还谈得上什么未来？死？能看清这一切，死又何妨？”
帝天如遭雷击，那滔天的气势骤然一滞，如同被戳破的气球一般。就在这时，袁明眼角余光瞥见，即便在帝天恐怖的威压下，易念她们三个竟挣扎着，顶着难以想象的压力，艰难地试图向他爬来！那小小的、执拗的动作，瞬间击中了袁明内心深处最柔软的地方。
帝天仿佛瞬间苍老了许多，他摆了摆手，声音里透着一股深沉的疲惫与无奈：“这个世界……远比你所见的复杂，小猴子。我们所畏惧的，并非是人类……而是更古老、更可怕的存在。我们的主上……身负难以愈合的重伤，只能选择沉睡，为了给魂兽求得一线生机，不得不困守于此。”
“主上？”袁明敏锐地捕捉到了这个称谓，眼中的讥讽更浓，“原来，连你这所谓的兽神，也并非是魂兽的顶点。分明已经沦落到和人类抢食的地步，还非要端着所谓的高傲。对抗比人类更古老、更可怕的存在？照现在这种形势发展下去，恐怕根本就用不上这些存在出手，魂兽就会灭亡在人类和你们的傲慢之中了。”
看着帝天不断变幻的表情，袁明话锋一转：
“不过……你倒是忠心耿耿啊！为了这么一个‘垂死的主上’，心甘情愿带着一群凶兽躲在这小小的池塘里苟延残喘。这个时候，怎么又不讲你那套‘主宰’、‘资格’的规矩了？将那无能的主上吞噬，成为新的魂兽共主，这不才是你那套思维下应该做的事吗？看起来你的忠诚，倒是比你的霸道更真实些，还真是一条忠心的好狗。”
袁明的话依旧是那么的戳人肺管子，简直就和天明的说话方式一模一样。
“放肆！”最后的禁忌被揭开，帝天彻底暴怒！他甚至连手都没抬，一股无形的巨力便狠狠砸在袁明胸前！
“轰！”袁明如同断了线的风筝般倒飞出去，重重砸在地上，口中鲜血狂喷。
帝天的身影消失，不知是无法面对还是想逃避，冰冷到极致的声音如同最后的审判，在生命之湖的上空回荡：“看在同为魂兽的份上，我不会杀你，离开这里吧，立刻！”
剧痛席卷全身，但袁明脸上却露出了如释重负的笑容。他挣扎着爬了起来，看向那三只挣脱了威压束缚、正焦急向他奔来的蚁后。他没有丝毫犹豫，强忍着伤痛，低喝一声：“我们走！”
家从来都不是什么固定的地方，有家人的地方才是家。带着易念、易源、易平，袁明最后看了一眼那片沉静却蕴藏着无限风暴的生命之湖，转身决然离去。
……
生命之湖下方，一处闪耀着银色光芒小空间之中，帝天的脸色阴晴不定。他回想着袁明口中的话，思绪不由得往那个危险的方向滑去……
但帝天很快就反应过来，将那个想法重新压了回去：“人类不过都是些弱者，随手可灭，我们真正的对手还是神界之中的那些神，主上是龙神智慧的半身，制定的计划必定不会有问题。”他就像是在给自己洗脑一般说出了这一段话，视线不由得看向更深的地方，“主上，请您一定要尽快恢复过来，带领我们回到神界……”
然而，没有任何回应，仿佛视线深处什么都没有一样，帝天微微叹了口气，再一次为自己坚定了信心。只是，似乎已经有什么东西正在他的心里生根发芽……