武魂城特有的金色麦浪在夕阳下泛着暖光，但这份宁静并未完全驱散大赛前夕的紧张。
随着史莱克完成报名，其他的战队的报名也没有再起什么波澜，来自两大帝国的队伍陆续入住武魂殿安排的酒店，空气中弥漫着一种微妙的、彼此试探的氛围。
戴维斯正想离开报名处，前往下榻的酒店，却被一个身影拦了下来。而拦住他的自然就是天斗帝国如今的太子——雪晏。
雪晏身着一袭简约而不失尊贵的黑色袍服，脸上依旧戴着那副遮掩面容的面具。他步伐从容，径直拦在脸色阴沉的戴维斯以及陪伴在他身侧、眉宇间隐现忧色的朱竹云面前。
“戴维斯殿下，我们这应该算是初次见面吧？”雪晏的声音透过面具传来，平和却带着一丝难以捉摸的意味。他微微颔首，算是行礼。
戴维斯脚步一顿，目光锐利地扫向雪晏。史莱克报名时引起的风波本就让他心情极差，此刻看到这位天斗太子，更觉得对方那副从容姿态格外刺眼。他勉强压下心中的火气，回礼道：“雪晏殿下，幸会。”
“方才贵国的战队报名时，似乎有些小插曲。”雪晏语气平淡，仿佛只是在谈论今日的天气一般，“孤在预选赛期间，就曾听闻星罗赛区出现了一匹黑马，想必就是这支史莱克战队了吧？”
“想必殿下一定十分重视这史莱克战队，并将其视为在平民赛夺魁的种子队伍。看来星罗帝国对此次平民赛的冠军，是势在必得了。”
雪晏的话听着像是恭维，但落在戴维斯耳中，却字字带刺。
势在必得？史莱克连报名资格都差点出问题，戴沐白那个废物更是让他在大庭广众之下丢了脸！雪晏此刻提起，分明是在暗讽他治下不严，连规则都未让国内学院悉知，更是在嘲讽史莱克不过是只能在平民堆里称王的“伪强队”。
戴维斯脸色更冷了几分，生硬地回道：“雪晏殿下说笑了。我星罗帝国大多都是莽夫，自是比不上殿下的天斗帝国人才济济，而且各个战队的实力如何，大赛上自有分晓。孤看殿下的天斗帝国，此次参赛队伍亦是不凡，想必也能取得不错的名次。”他将“不错”二字咬得略重，意在反击。
可雪晏似乎并未察觉他语气中的不快，反而轻笑了一声，那笑声透过面具显得有些模糊：“戴维斯殿下过誉了。我天斗魂师界积弊已久，人才凋零，比不得星罗底蕴深厚。此次大赛，能不与贵国差距过大，便已是幸事。还望你我共勉，争取在这次大赛上取得……嗯，相对不错的名次。”他将“相对不错”说得意味深长，既像是自谦，又仿佛是在暗示什么。
共勉？戴维斯心中冷笑。一个连真正天才都未曾出现在预选赛的平民赛事，有什么好“共勉”的？这雪晏看似温和，言语间却绵里藏针，虚伪至极！
他不再想与对方虚与委蛇，只是微微颔首，语气冷淡：“雪晏殿下所言极是。只是今日路途劳顿，孤已经有些乏了，还请殿下能够恕孤先行一步。”
戴维斯说罢，不再看雪晏，也没有等雪晏回答就带着星罗的队伍径直走向分配给他们的酒店。
朱竹云也向雪晏行了一礼，目光复杂地快速瞥了一眼史莱克战队的方向，随即跟上戴维斯。一想到即将在赛场上与妹妹朱竹清兵戎相见，这实在是让她心绪难宁。
雪晏站在原地，隐藏在面具之下的嘴角似乎弯了弯。他目送星罗众人离开，这才不疾不徐地走向天斗的驻地。
星罗帝国下榻的酒店之内，气氛相当的压抑。
戴维斯挥退左右，房门紧闭的客厅里，他再也抑制不住心中的怒火，一掌狠狠拍在坚实的红木桌面上，发出“砰”的一声巨响。
“混账！区区一个平民赛，一群乌合之众的玩闹，也配让两大帝国的太子‘共勉’？雪晏那厮，分明就是在羞辱我！”戴维斯胸口起伏，眼中寒光闪烁，“还有武魂殿！如此大张旗鼓，搞什么平民赛、精英赛，规则繁琐，还派魂斗罗看守报名处……他们到底想干什么？总不会真的就是为了这些蝼蚁般的平民魂师？”
这动静将一旁出神的朱竹云彻底惊醒。
她看着戴维斯怒不可遏的样子，轻叹一声，上前柔声劝道：“殿下息怒。那雪晏，失踪多年后突然回归，被立为储君的过程虽然有些平静，但能成为一国太子的人又岂是那种易与之辈？他今日言语，看似平和，实则句句机锋，深不可测，我们需要时刻留意才是。”
她顿了顿，秀眉微蹙，继续开口道：“至于武魂殿……他们如此重视平民赛，甚至不惜修改沿用多年的大赛规则，将宗门子弟与平民彻底分开，背后必有深意。只是……妾身愚钝，目前还看不透他们究竟意欲何为。”
戴维斯听了朱竹云的话，怒气稍缓，握住她的手：“竹云，你所言有理。雪晏此人，确需提防。”他对这位聪慧果决的未婚妻向来敬重，重视她的看法。
“但武魂殿……我还是认为，他们的重心应该还是在精英赛！三块万年魂骨作为奖励，这才是吸引大陆所有顶尖天才和势力的饵。平民赛？不过是掩人耳目，或者顺带收买人心的小把戏罢了。真正的较量，应该还是在精英赛！届时，我星罗皇家，定要洗刷所有的耻辱！”
戴维斯握了握拳，眼中重新燃起斗志，仿佛已经看到自己在精英赛的擂台上击败武魂殿战队的场景。
朱竹云见他如此，也不再多言，只是心中的隐忧并未散去。武魂殿行事向来都是步步为营，此次变革如此之大，绝不可能像戴维斯想的那么简单。
然而，戴维斯的判断在第二天——大赛正式开幕的首日，就被武魂殿彻底打破：武魂殿的教皇竟然亲自出席观看这些平民之间的比赛，显然十分重视。
全大陆精英魂师大赛（平民赛）决赛阶段，于武魂城中央大斗魂场隆重开幕。
教皇殿前的环形场地座无虚席，喧嚣震天，一身教皇冕服的比比东高居主位。贵宾席上，雪晏、戴维斯、宁风致、尘心等重量级人物也纷纷落座。
赛程依旧是由抽签决定，但第一天的第一场比赛，就吸引了所有人的目光。
这场比赛竟然是由武魂殿直属学院派出的武魂战队，对阵近日“名声大噪”的史莱克战队。
戴维斯虽然对平民赛兴致缺缺，但第一场比赛就涉及到了武魂战队和那个给他添堵的史莱克。为了从武魂战队的实力看出一些蛛丝马迹，从而推测武魂战队在精英赛上的水平，他还是选择了出席。
当双方队员入场时，观众席爆发出热烈的欢呼。
史莱克一方，出战的是以小舞和马红俊为首的“平民阵容”，小舞、马红俊、奥斯卡，以及两名用来凑数的学员。等他们亮出武魂和魂环，更是引起了一阵阵惊疑。
三名魂宗的出场，在当前的平民赛中已属顶尖配置，让许多人认为他们甚至有着夺冠的水平。
然而，当武魂战队的五人缓步走上擂台之后，整个大斗魂场先是陷入一片短暂的寂静，随即爆发出更加强烈的惊呼和议论声！
黄、紫、紫、黑、黑……
以文晴晴为首的五个人直接就亮出了魂环，五个人，竟然清一色的都是魂王以上修为！
而且每个人的魂环配置，都超出了魂师界所谓最佳配比的认知。
他们的第二魂环就是紫色的千年魂环不说，第四魂环更是全部都是黑色的万年魂环！
但这五个人之中，最显眼的无疑是站在最前方，手持一杆长矛，扎着高马尾、眼神锐利如鹰的少女以及站在最后那个墨绿色头发的青年。自第五魂环升起之后，他们的脚下还缓缓升起了第六个魂环，更是让所有人大脑一片空白！
魂帝！武魂殿的队伍里竟然有两个魂帝！
“这……这怎么可能？！”
“武魂战队到底是什么情况？今天开幕的不是平民赛吗？怎么会有魂帝出场？”
“第四魂环就是万年……这……这不符合魂师理论啊！”
“武魂殿……这就是武魂殿的实力吗？连派来参加平民赛的队伍都……”
贵宾席上，戴维斯猛地坐直了身体，瞳孔骤缩，脸上的傲慢与不屑瞬间冻结，取而代之的是极度的震惊与难以置信。他身边的朱竹云也掩住了嘴，美眸圆睁。宁风致和尘心对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。雪晏面具下的目光微微闪动，似乎也有一丝讶异，但很快恢复平静。
他们纷纷翻看参赛人员名单，这才知道了武魂战队五个人的名字。
文晴晴，武魂长矛，十九岁，魂力六十四级；
庄不凡，武魂生命古树，二十岁，魂力六十八级；
杜康，武魂酒，十九岁，魂力五十八级；
王燕，武魂金丝雨燕，十九岁，魂力五十八级；
周末，武魂蛮熊，十九岁，魂力五十七级……
但台下的人显然没有擂台上的史莱克众人压力大。马红俊和奥斯卡两人面色瞬间就凝重了下来。
在观众席上观战的唐三更是握紧了拳头，心中翻起惊涛骇浪。这样的魂环配置，这个年龄的魂帝……武魂殿，究竟掌握了什么样的力量？
裁判一声令下，比赛开始。
史莱克众人如临大敌，小舞和马红俊伺机而动，奥斯卡也在身后准备凝聚起香肠。
与史莱克战队的蓄势待发相反，武魂战队那边，只有那位手持长矛的少女动了，其余四人齐齐退到了擂台边缘。
少女的武魂本源是狂战，此刻的表情亢奋到了极致，动作快得只能看到一道残影。
她的战斗没有华丽的魂技，仅凭肉体就爆发出极其恐怖的威力，只有最纯粹的速度与力量，以及那杆仿佛能撕裂空气的长矛。
文晴晴的身影如同鬼魅般切入史莱克阵型，长矛或点或扫，精准而狂暴。
不到一分钟。
甚至不到一分钟。
史莱克战队根本就来不及做出抵挡或者周旋，五个人几乎只在照面间就被击溃出场，晕倒在擂台之外。
而文晴晴，就这么拄着自己的长矛，站在擂台之上。
唐三双目通红地盯着文晴晴，这个女人居然敢伤了小舞，简直就是有取死之道！
弗兰德脸色苍白，手指的骨节更是捏得泛白，他带领的史莱克就这么败了，仅仅只是第一场就败了？
弗兰德很想说对方作弊，可对方从头到尾都没有任何逾越的行为，而且他能感觉到哪怕是换他自己上，恐怕也讨不了什么好。
那个文晴晴根本没有动用全力。
而武魂战队其余四人，从始至终都只是抱臂站在擂台边缘，平静地看着，只在最开始亮了一下魂环。
裁判高声宣布：“比赛结束！武魂战队，胜！”
全场哗然！
仅仅只出动一名魂帝，便碾压式地击溃了拥有三名魂宗的队伍！
戴维斯呆呆地看着擂台，耳边是山呼海啸般的惊呼和议论。他之前所有的判断，所有对平民赛的轻视，在此刻被击得粉碎。
武魂殿，竟然在平民赛中，就投入了如此恐怖的力量？两名魂帝，三名魂王，还全部都是那种超越了常规的天才！
这哪里是什么“掩人耳目”？这分明是赤裸裸的展示！向全大陆展示武魂殿培养魂师的能力，哪怕是平民魂师，只要加入武魂殿，就能达到如此骇人听闻的高度！
“武魂殿……到底想干什么？”戴维斯喃喃自语，之前的笃定荡然无存。如果平民赛都有这种阵容，那接下来的精英赛，武魂殿又会派出怎样的怪物？武魂殿的底蕴，究竟深厚到了何种地步？
朱竹云握住他微微发凉的手，低声道：“殿下，现在您明白了吗？武魂殿是真的很重视这场平民赛。他们是要让所有人看到，加入武魂殿，意味着怎样的未来。”
她看向擂台上正在向观众致意、神情平静中带着自信的武魂战队队员，尤其是那个收矛而立、英气逼人的文晴晴：“他们想争夺的，或许从来都不是权力，而是人心。”
戴维斯默然。他想起昨日雪晏那句“共勉”，此刻品来，竟然有几分讽刺。天斗帝国是否早已看出了什么？还是说……那个雪晏看出了什么？
贵宾席另一侧，雪晏的目光扫过嘉宾台上所有人震惊的表情，又看向擂台中央那支意气风发的武魂战队，面具下的唇角，勾起一抹极淡的、了然的弧度。
武魂殿的布局，终于开始显露冰山一角。