从银楼出来，天色越发昏暗，暗红色的太阳彻底沉了下去，街道两旁的房屋里开始亮起零星的烛火——那是幽魂们点燃的虚拟火焰，用来映照自己生前的模样。

　　一个背着大木箱的年轻货郎哼着小调，慢悠悠地走在街对面，箱子上挂着各式各样的小玩意儿：拨浪鼓、糖画、胭脂盒……他的步伐轻快，灵体是半透明的，带着少年人特有的鲜活气息。

　　“小丁？”苏晴认出了他——老陈说过，镇里有个走街串巷的货郎小丁，灾变时才十六岁，背着箱子跑了大半个镇子，想叫醒大家，最后……

　　“客官要点什么？”小丁转过身，脸上挂着热情的笑容，露出两颗小虎牙，“我这儿有新到的胭脂，颜色正得很，还有小孩子玩的泥哨，吹起来可响了！”

　　他的箱子里琳琅满目，甚至还有几样西洋玩意儿——一个玻璃万花筒，转动时能看到彩色的光斑。

　　“你这箱子里，什么都有啊。”林飒拿起万花筒，对着光看了看，“灾变那天，你在干什么？”

　　小丁的笑容僵了一下，随即又恢复了灿烂：“那天我背着箱子去给阿月姐姐送胭脂，她要出嫁了嘛。走到半路，看到好多黑影往槐树下跑，还听到有人喊‘血祭’……我害怕，就往回跑，想告诉大家，可是……”他低下头，声音哽咽，“没人信我，都说我是小孩子瞎说。”

　　张玉龙注意到，他的箱子底层露出一角布料，是瑞蚨祥的绸缎，上面沾着暗红色的污渍。“你最后到了哪里？”

　　“槐树下……”小丁的声音很轻，“我看到好多人被绑在槐树上，那个买朱砂的商人站在上面，念着听不懂的咒语……阿月姐姐也在，她穿着嫁衣，被绑在最中间……”

　　周明的眼镜突然发出急促的警报——【检测到强烈怨念共鸣！】。小丁的灵体开始波动，箱子里的小玩意儿纷纷掉落，变成灰烬。

　　“别碰他！”张玉龙大喊，长明灯的火苗暴涨，“他的执念是‘被相信’！”

　　苏晴立刻拿出往生钱，点燃了一串：“小丁，我们相信你，你说得都是真的。你做得很好，已经尽力了。”

　　往生钱燃烧的青烟中，小丁的灵体渐渐稳定下来，掉落的小玩意儿又重新出现在箱子里。“真的吗？”他抬起头，眼睛亮晶晶的，“你们相信我？”

　　“相信。”四人异口同声。

　　小丁笑了，笑得像个孩子。“太好了！”他背起箱子，“我要去告诉大家，有人相信我了！”他蹦蹦跳跳地往前走，哼着的小调变得轻快起来，身影渐渐消失在街角的烛火里。

　　随着深入镇中心，老槐树的轮廓越来越清晰。那棵树足有十几米高，树干粗壮得需要五人合抱，树皮开裂，像老人脸上的皱纹。最诡异的是它的枝叶，漆黑如墨，即使在无风的夜晚，也在不停地摇晃，发出“沙沙”的声响，像是有人在窃窃私语。

　　树下围着一圈石栏，栏上刻满了模糊的符文，大多已经被侵蚀得看不清。周明的眼镜显示，这里的怨念强度已经突破了SS级，灵体数据乱成一团，根本无法解析。

　　“就是这儿了。”张玉龙握紧镇魂剑，剑身上的符文开始发烫，“老陈说的‘槐夫人’，应该就在树下。”

　　林飒将破煞符分发给众人：“贴在衣服上，能挡一阵子。周明，你的眼镜能看透树根吗？我总觉得下面不对劲。”

　　周明调整镜片模式，试图穿透地面，但树根的阴影里一片漆黑，什么也看不见。“不行，干扰太强了。”

　　突然，一阵女人的笑声从树顶传来，娇媚婉转，却让人头皮发麻。“来了……终于有人来了……”

　　苏晴的长明灯突然剧烈摇晃，灯芯“噗”地一声灭了。“不好！”她赶紧重新点燃，却发现火苗变成了诡异的绿色。

　　“百年了……”另一个声音从树根处响起，低沉而怨毒，“你们是来替他们赎罪的吗？”

　　地面开始震动，老槐树的根须破土而出，像无数条黑色的蛇，朝着四人蔓延过来。张玉龙挥剑斩断一根，断口处流出暗红色的汁液，散发着血腥味。

　　“赎罪？”林飒将一张破煞符贴在根须上，符纸瞬间燃起金色的火焰，逼退了根须，“当年的人早就死光了，你缠着不放有什么用！”

　　“死光了？”槐夫人的声音忽远忽近，“我儿子呢？我刚出生的儿子呢？他们也死光了吗？！”

　　树根突然停止攻击，树身上裂开一道缝隙，里面露出一张女人的脸——苍白，浮肿，眼睛是两个黑洞，怀里抱着一个模糊的婴儿虚影。

　　“她的执念是孩子。”周明快速分析，“账本上提到

　　树根的骚动暂时平息，槐夫人的脸隐在树缝里，只有那双黑洞般的眼睛死死盯着四人。张玉龙趁机示意大家后退，直到退出树根的攻击范围，才靠在一间破败的宅院墙上喘息。

　　“她的怨念核心是‘孩子’，”周明扶了扶眼镜，镜片上还残留着树根的阴影，“刚才提到‘刚出生的儿子’，说明灾变时她刚生产，孩子很可能没活下来。”

　　苏晴重新点亮长明灯，绿色的火苗慢慢变回昏黄，她从背包里掏出安神露，往灯芯上滴了两滴：“老陈说过，镇里有个接生婆刘妈，一辈子接生了镇上大半的孩子，灾变时也在槐夫人家里。”

　　“去找刘妈。”张玉龙握紧镇魂剑，剑身上的符文还在发烫，“她一定知道孩子的事。”

　　按照老陈描述的方向，四人在镇子西侧找到刘妈的住处。那是一间低矮的土坯房，门口挂着一个褪色的红布包，里面装着几枚铜钱和一束艾草——这是当年接生婆的记号，据说能保佑产妇平安。

　　推开门，一股浓重的草药味扑面而来。房间很小，靠墙摆着一张木板床，床上铺着破旧的蓝布褥子，一个老太太的灵体正坐在床边，手里搓着麻线，动作缓慢而机械。

　　她穿着斜襟布衫，头发用一根木簪挽着，脸上布满皱纹，灵体的颜色比阿月和老赵淡很多，【怨念强度：D级，执念：铜盆】。

　　“刘妈？”苏晴轻声喊了一声，将长明灯放在桌上，灯光照亮了墙角的一个铜盆——盆沿已经氧化发黑，里面盛着半盆浑浊的水，水面漂浮着几片干枯的艾叶。

　　刘妈抬起头，浑浊的眼睛里没有焦点，像是没看到他们。“生了……又是个大胖小子……”她喃喃自语，手里的麻线突然掉在地上，“不对……血……好多血……”

　　她的灵体开始颤抖，房间里的温度骤降，长明灯的火苗缩成一团。周明迅速掏出显形喷雾，对着刘妈轻轻一喷——淡蓝色的雾气中，刘妈的灵体变得清晰，她的袖口沾着暗红色的虚拟血迹，表情痛苦而惊恐。

　　“那天……槐夫人要生了……”刘妈的声音断断续续，像是从很远的地方传来，“我去的时候，她疼得厉害，家里只有一个老妈子……生了整整一夜，才把孩子生下来，是个男孩，哭声可响亮了……”

　　“那孩子后来呢？”张玉龙追问，镇魂剑的银纹在灯光下泛着冷光。

　　“不知道……”刘妈抱着头，“后半夜，外面突然吵起来，有人喊‘着火了’‘杀人了’……老妈子出去看，就没回来。我抱着孩子想走，槐夫人拉着我不让走，她说‘他们要抢孩子’……”

　　“谁要抢孩子？”林飒追问，手里的破煞符已经捏皱。

　　“穿黑衣服的人……”刘妈的声音带着恐惧，“脸上蒙着布，手里拿着刀……他们冲进来说要‘献祭’，把槐夫人绑在槐树上，还抢走了孩子……我躲在柴房里，听到槐夫人喊‘我的儿’……喊得撕心裂肺……”

　　她突然指向墙角的铜盆：“那是给孩子洗三的盆……我早就备好的艾叶水……还没来得及用……”

　　铜盆里的浑浊水面突然泛起涟漪，映出模糊的画面：一个襁褓中的婴儿躺在盆底，被一个黑衣人抱走，消失在槐树林里。

　　“孩子被带走了？”苏晴的心沉了下去，“那槐夫人……”

　　“她看到孩子被抢，疯了一样挣扎，”刘妈的声音哽咽，“那些人就……就把她钉在了槐树上，用……用朱砂画了符……”

　　众人沉默了。原来槐夫人不仅失去了孩子，还被活生生钉死在树上，难怪怨念如此深重。

　　“谢谢您，刘妈。”张玉龙捡起地上的麻线，轻轻放在刘妈手里，“您已经尽力了。”

　　刘妈的灵体渐渐平静下来，她拿起麻线继续搓着，嘴里哼起了模糊的童谣。离开时，苏晴将一盏新的油灯放在铜盆旁，火苗明亮而温暖——就像当年她为无数产妇点亮的希望。