不远处，黑虎正趴在草丛里，它是一只半大的藏獒，在末世初期被苏润救下，如今已是团队里不可或缺的一员。它警惕地竖着耳朵，鼻子嗅了嗅，突然猛地扑向一旁的草丛，爪子按住了一只逃窜的田鼠。黑虎叼着田鼠，甩了甩尾巴，蹲在原地大口吞咽起来，偶尔抬起头，用湿漉漉的眼睛看一眼篝火旁的苏润，喉咙里发出低低的呜咽声，像是在汇报自己的“战果”。
篝火渐渐弱了下去，只剩下一堆红彤彤的炭火，映得周围的景物忽明忽暗。苏润靠在一棵树干上，目光锐利地扫视着四周的黑暗，耳朵捕捉着任何一丝异常的声响——风吹过草丛的沙沙声，远处隐约传来的丧尸嘶吼声，还有黑虎咀嚼食物的声音。他知道，在这末世里，夜晚从来都不是安全的，稍有不慎就可能付出生命的代价。
苏润握紧了背后的刀柄，指尖感受到冰凉的金属触感，心中安定了些许。只要他还在，就一定会保护好孙晓彤和小雅，带着她们找到一处真正安全的庇护所。
夜色深沉，篝火残焰摇曳。多日来的奔波像块浸了铅的绒布，死死压在苏润肩头。他背靠着枯树干滑坐下去，刀柄抵着后背仍下意识攥紧，眼皮却重得掀不开。篝火残焰的暖光漫过他沾着泥污的脸颊，睫毛在眼下投出浅浅阴影，呼吸渐渐变得绵长均匀。连日的厮杀与疲惫在此刻尽数卸下，即便身处末世荒野，他也终究抵不过沉沉睡意，头一歪便坠入了梦乡，眉头却仍微蹙着，似在梦中也警惕着未知的危险。
三个渺小的身影在这危机四伏的末世里，靠着一堆篝火，汲取着片刻的温暖与安宁，等待着黎明的到来。
军用越野车的引擎在夜色中轰鸣，轮胎碾过碎石的声响在寂静的国道上格外刺耳。驾驶座上的青年阿哲眼神锐利，死死盯着前方被黑暗笼罩的路面，忽然，他眼角的余光瞥见远处荒野中一点跳动的橘红色光晕，像暗夜里的鬼火。
“嗯？”阿哲眉头一挑，右脚猛地踩下刹车，越野车的轮胎与地面摩擦发出尖锐的嘶鸣，车速骤然放缓，车身微微前倾。“宏哥，你看前面！”他伸手指向那片光晕，声音带着一丝不易察觉的兴奋。
后座的宏哥正靠在座椅上闭目沉思，闻言立刻睁开眼，浑浊的眸子里瞬间闪过一丝精光。副驾驶座的阿凯也猛地直起身，原本焦躁的神色一扫而空，两人同时落下车玻璃，凛冽的夜风瞬间灌进车厢，带着荒野的萧瑟气息。
三人循着光晕望去，只见前方不远处的空地上，一堆篝火正熊熊燃烧，橘红色的火光在黑暗中勾勒出三个模糊的身影——两女一男，正围坐在火堆旁，似乎已经睡熟。篝火的光芒跳跃着，将他们的影子拉得很长，投在枯黄的草丛上，显得格外孤寂。
“两女一男。”阿凯舔了舔干裂的嘴唇，眼神里闪过一丝贪婪，“宏哥，这次出来虽然没弄到物资，但抓了这三个人回去，说不定能向老大交差！”在这末世，人口也是重要的资源，年轻力壮的男人可以充当劳力，女人则能从事杂务，总比空手而归被老大责罚要好。
宏哥脸上终于露出久违的笑意，眼角的皱纹舒展开来，带着几分阴鸷：“好主意。这荒郊野岭的，他们肯定是落单的幸存者，没什么抵抗力。”他顿了顿，语气变得狠厉，“动作快点，别惊醒他们，把人捆结实了带回去。”
阿哲立刻点头，缓缓将越野车停在路旁的阴影里，熄灭引擎。车厢里瞬间陷入死寂，只剩下三人沉重的呼吸声。他们迅速推开车门，动作轻捷地跳下车，各自从后备箱里抄起一把A4冲锋枪，枪口朝下，小心翼翼地向着篝火处靠近。
夜色是最好的掩护，三人弓着身子，脚步放得极轻，枯黄的草丛被他们踩出细微的声响，很快就被风吹过草丛的沙沙声掩盖。篝火的光芒越来越亮，能清晰地看到那三个熟睡的身影——男人背靠着枯树干，身上背着一把长刀，睡得很沉，眉头微蹙，似乎在做什么不安的梦；两个女人依偎在一起，头靠在对方的肩膀上，呼吸均匀，嘴角还带着一丝浅浅的笑意，显然是累极了。
不远处，黑虎正趴在草丛里，嘴里叼着一只刚捉到的田鼠，准备享用自己的晚餐。忽然，它敏锐的听觉捕捉到了异常的脚步声，那脚步声很轻，却带着一种生人特有的气息，与荒野的静谧格格不入。
黑虎立刻放下嘴里的田鼠，猛地抬起头，耳朵警惕地竖了起来，鼻子不停嗅着空气中的陌生气味。它的眼神瞬间变得凶狠，喉咙里发出低低的呜咽声，死死盯着黑暗中逼近的三个身影。
当阿哲、阿凯和宏哥距离篝火只有十几米远时，黑虎再也忍不住，猛地站起身，对着他们狂吠起来：“汪汪汪！汪汪汪！”叫声洪亮而急促，在寂静的夜晚里传出很远，充满了警告的意味。
然而，苏润、孙晓彤和小雅连日来奔波劳累，早已疲惫过度，睡得沉如死猪。黑虎的狂吠声虽然响亮，却没能将他们从深度睡眠中惊醒。苏润只是下意识地皱了皱眉头，翻了个身，继续沉睡；孙晓彤和小雅更是毫无反应，依旧依偎在一起，呼吸平稳。
“该死的狗！”阿凯低声咒骂了一句，眼神变得狠厉，“动作再快点，别让它坏了好事！”
三人不再犹豫，猛地加快脚步，像三只扑食的野兽般朝着篝火旁的三人冲了过去。宏哥直奔苏润，阿哲和阿凯则分别扑向孙晓彤和小雅。他们手中都握着提前准备好的粗麻绳，动作娴熟而狠辣。
宏哥一把按住苏润的肩膀，苏润在睡梦中感受到一股巨大的力量，想要挣扎，却被连日的疲惫困住了手脚，刚睁开一丝眼缝，就被宏哥用膝盖顶住胸口，呼吸一滞。紧接着，粗硬的麻绳缠上了他的手腕，宏哥双手用力拉紧，绳子深深嵌入皮肉，苏润疼得闷哼一声，彻底清醒过来，却已经被捆得严严实实，连胳膊都无法抬起。
“