“宏哥，”年轻人转头看向后座的中年汉子，语气带着一丝恳求，“我们在庇护所本来就不受老大待见，这次又出师不利，他肯定不会轻饶我们，必须得想个办法。”
驾驶座上的年轻人冷笑一声，笑声里带着几分桀骜和不屑：“想什么办法？向老大求饶？在这末世，求饶有用吗？”他脚下猛踩油门，越野车猛地提速，引擎发出轰鸣，“本来就是弱肉强食的世界，今天活着说不定明天就成了丧尸的口粮。依我看，干脆别回去了，与其回去受那窝囊气，不如找个山清水秀的地方，自己建立个安身立命的所在，总比在别人手下仰人鼻息强。”
宏哥没有立刻接话，他点燃自己的那支烟，深深吸了一口，尼古丁的辛辣感顺着喉咙滑下，暂时压下了心头的烦躁。烟雾在他眼前缭绕，模糊了他的眼神。他想起那些死去的弟兄，想起他们临死前的惨叫和绝望，想起庇护所里老大那张冷漠的脸，以及其他派系虎视眈眈的目光。
是啊，回去或许就是死路一条。可离开庇护所，在这危机四伏的末世里，又能去哪里？外面不仅有成群的丧尸，还有变异的怪物，以及同样在挣扎求生的、比丧尸更可怕的人类。
宏哥使劲抽着烟，烟蒂很快就燃到了尽头，烫到了手指才猛地回神。他将烟蒂扔出窗外，黑暗中划出一道小小的火星，瞬间便熄灭了。车厢里再次陷入沉默，只剩下引擎的轰鸣和车轮碾过路面的噪音。宏哥靠在座椅上，闭上眼睛，脑海里翻涌着各种念头，却始终没有说话，只是眉头皱得更紧了，仿佛在做一个关乎生死的重大决定。
越野车依旧在夜色中疾驰，像一叶孤舟，漂泊在这末世的汪洋里，不知道前方等待他们的，是救赎，还是更深的绝望。
夜色像一块浸了墨的破布，沉甸甸地压在废弃国道的上空。苏润、孙晓彤和小雅互相搀扶着，不知走了多久，脚下的路从柏油碎石变成了荒芜的草地，每一步都像踩在烧红的铁板上，小腿肌肉突突地跳着疼，喉咙干得能冒出火星。
“不行……走不动了……”孙晓彤最先撑不住，腿一软跌坐在地上，迷彩裤沾满了泥土和草屑，额前的碎发被汗水黏在皮肤上，脸色苍白得像张纸。小雅也跟着停下脚步，靠在一棵枯树干上大口喘气，胸口剧烈起伏，单薄的身影在夜色中摇摇欲坠，“润哥，我们……休息一会儿吧，再走下去，就算不被丧尸追上，也得累死在路上。”
苏润回头看了看两个女孩，她们原本明亮的眼睛此刻布满血丝，嘴唇干裂起皮，身上的背包早已空空如也，连最后一口矿泉水都在半小时前分着喝完了。他咬了咬牙，四处打量了一番——这片空地还算开阔，周围是半人高的杂草，远处隐约能看到废弃车辆的轮廓，暂时没有发现丧尸活动的痕迹。“好，就在这儿过夜。”
他放下背上的长刀，刀柄上还沾着前几日斩杀丧尸时溅上的黑褐色血迹。苏润弯腰拨开草丛，捡拾了一堆干燥的树枝和枯草，又从背包侧袋里摸出打火机——这是他仅剩的几件“奢侈品”之一。火星“啪”地燃起，枯草迅速被引燃，火苗舔舐着树枝，发出“噼啪”的声响，橘红色的火光跳跃着，在黑暗中撑起一片小小的温暖天地。
篝火升起的瞬间，孙晓彤和小雅像是被抽走了最后一丝力气，双双瘫坐在火堆旁，眼神涣散。“饿……”小雅有气无力地呢喃，肚子不合时宜地发出“咕咕”的叫声，孙晓彤也跟着点头，声音沙哑：“食物早就吃光了，连压缩饼干的碎渣都没剩下。”
苏润没有说话，只是看了看篝火旁的草丛。夜色中，几只蚂蚱被火光吸引，正蹦跳着掠过草叶。他站起身，动作轻捷地拨开草丛，手指如闪电般探出，几下就捉了五六只肥硕的蚂蚱，又在草根处翻找出几只肥嫩的地虫。“忍着点，先填填肚子。”他拿出随身携带的细树枝，将蚂蚱和地虫一只只穿好，架在篝火旁的铁架上（那是他从废弃车辆上拆下来的零件）。
火焰的热量慢慢渗透进虫身，油脂被烤得滋滋作响，散发出一股奇异的焦香。孙晓彤和小雅起初有些抗拒，皱着眉头扭过头，但饥饿感实在太过强烈，那股焦香像钩子一样勾着她们的食欲。“吃吧，在末世里，能活着就不错了。”苏润将烤得金黄的虫串递过去，自己又重新穿了几串。
两个女孩对视一眼，最终还是抵不过饥饿，小心翼翼地咬了一小口。意外的是，昆虫的肉质竟然意外地鲜嫩，没有想象中的腥味，只有炭火的焦香和蛋白质的醇香。她们不再犹豫，大口大口地吃了起来，嘴角沾了些许黑灰，眼神却渐渐有了神采。
吃饱之后，浓重的睡意如同潮水般涌来。孙晓彤打了个长长的哈欠，眼皮沉重得像挂了铅块，小雅也靠着她的肩膀，脑袋一点一点的。“睡吧，我守夜。”苏润的声音温和却坚定，两个女孩没有推辞，互相依偎着背靠背坐下，头一歪就沉沉睡了过去。火光映在她们脸上，抚平了眉宇间的疲惫和恐惧，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，像两只安静的蝴蝶。
苏润看着她们熟睡的模样，眼底闪过一丝柔软，随即又被警惕取代。他拿起身侧的宝刀，刀身狭长，寒光凛冽，是他在邻居老人那里找到的宝贝，陪他斩杀过无数丧尸和变异怪物。他从背包里掏出一块绒布，蘸了点随身携带的清水，仔细地擦拭着刀身，每一个角落都不放过。苏润把擦干净的宝刀挥舞了几下，然后收入刀鞘。
苏润俯身从火堆余烬中扒出两块烤地瓜，焦黑的外皮烫得他指尖翻飞，却顾不上吹凉便攥在掌心。指尖一掐，焦脆的外皮应声裂开，金黄果肉冒着腾腾热气，甜香混着炭火味直冲鼻腔。他张大嘴咬下一大块，烫得直哈气，却舍不得松口，软糯果肉在齿间化开，甘甜汁水浸润干涸喉咙，狼吞虎咽间，连带着外皮的焦香都一并咽下，片刻便将两块地瓜吃得干干净净，嘴角沾着焦黑碎屑，眼底却漾起满足的光。