晨雾如纱，缠绕在苗疆密林的每一片竹叶间。玉骨走在前面，靛蓝的衣摆扫过沾满露水的青石，留下深色的水痕。沈香跟在他身后三步之遥，看着他比往日更加挺直的脊背，像一柄绷紧的弓。

　　空气湿冷得能拧出水来，吸入肺腑带着草木腐烂的腥甜。这不是寻常的雾气，沈香想，它太静了，静得吞没了所有鸟鸣虫嘶，只余下两人踩在腐叶上的细微声响。沿途的树木扭曲成怪异的姿态，虬结的枝干像是挣扎的手臂，偶尔有散发着幽蓝微光的菌类在雾中一闪而过，或是几双不属于任何已知生灵的、浑浊的眼睛在阴影里窥视，又倏忽消失。

　　他不发一言，这种沉默比昨夜的剑拔弩张更让人心悸。沈香的手指无意识地擦过腰间，那里空荡荡的，无名剑留在竹楼。她需要双手自由，以应对任何未知的代价。她能感受到从他身上散发出的低压，像这浓雾一样包裹着她，预示着前路的不祥。

　　引路的玉骨忽然停下。前方，雾气最浓处，隐约可见一株巨大无比的榕树，气根如无数垂落的枯发，几乎将一座低矮的树屋完全吞噬。树屋没有窗，只有一道窄小的门洞，像一张沉默等待猎物上门的嘴。门旁蹲着一个石雕的娃娃，五官模糊，却透着股邪异的生气。

　　“跟紧。”玉骨终于开口，声音比这雾气更冷。他率先走向那门洞，微微低头钻了进去。沈香深吸一口带着霉味的空气，紧随其后。

　　从明亮的雾中骤然进入昏暗的树屋，沈香的眼睛有片刻的不适。屋内空间逼仄，空气中弥漫着浓烈到令人作呕的、混合了草药、陈腐香料和某种不知名腥气的味道。四壁挂满了风干的药草、兽骨和一些形状诡异的瓶罐，阴影里仿佛有东西在蠕动。一个佝偻的身影蜷在屋子最深处的兽皮上，像一截被时光遗忘的枯木。

　　那便是巫婆婆。她抬起头，浑浊的眼珠在昏暗光线下几乎看不到瞳孔，只有一片死白。她的脸布满深刻的皱纹，皮肤紧贴着骨头，如同风干的橘皮。

　　玉骨站在屋中，微微颔首，算是行礼。“婆婆。”他语气恭敬，却带着不易察觉的紧绷。

　　巫婆婆的喉咙里发出嗬嗬的声响，干枯得像风刮过空洞的竹管。她的目光越过玉骨，直接钉在沈香身上，那目光如有实质，带着冰冷的评估，让沈香脊背窜起一股寒意。

　　“过来。”巫婆婆的声音沙哑得刺耳。

　　沈香依言上前。那双枯柴般、指甲长而弯曲的手抬了起来，冰冷的手指如同毒蛇，精准地按在了她的颈侧动脉处。沈香浑身一僵，强忍着没有后退。那手指在她皮肤上停留了很久，似乎在感知她血液流动的韵律，探寻那潜伏在深处的蛊毒。

　　片刻，巫婆婆收回手，浑浊的眼珠转向玉骨，语气平淡得像在陈述今天会下雨：“记忆蛊已入心脉。常规之法无用，唯有‘移花接木’。”

　　玉骨的眼神没有丝毫波动，显然早有预料。“如何移，如何接？”

　　“取她一节右手食指指骨，”巫婆婆的声音没有任何起伏，仿佛在说取一节无关紧要的柴薪，“雕成‘引蛊香’，将蛊虫引入骨中，再毁之。”

　　室内陷入死寂。连空气都仿佛凝固了。

　　沈香感到一股寒意从脚底瞬间窜至头顶，右手下意识地猛地握紧，指节因极度用力而泛出青白。对于一个剑客，右手食指意味着什么？那是握剑的根基，是力量的传导，是生命的延伸。不能握剑，沈香还是沈香吗？那与杀了她何异？她甚至能感觉到无名剑在远处竹楼中传来的、无声的悲鸣。

　　玉骨的目光极快地掠过她紧绷的右手，那凛然持剑的身姿在他眼前一闪而过。那不该被摧毁。这个念头不受控制地浮现。

　　就在他心绪微乱的刹那，巫婆婆那浑浊却仿佛能洞悉一切的目光，意味深长地落回了他身上。

　　“或者，“她沙哑的声音如同诅咒，一字一句，敲在两人心上，“用你珍藏的那块'圣童骨'来雕引蛊香。“

　　“圣童骨“三字一出，玉骨脸色剧变！一直以来的冷静自持瞬间崩塌，取而代之的是显而易见的抗拒，甚至是一丝深埋的恐慌。那是师父临终前留给他，用以镇压他那天生招引邪祟、注定早夭的‘阴骨’命格的唯一之物！他袖中的手猛地攥紧，腕间的青蛇纹路都似乎黯淡了几分。

　　巫婆婆嗬嗬低笑，死白的眼珠钉着玉骨，每个字都像在枯萎的皮肤下蠕动：“你清楚代价。失了圣童骨，你那‘阴骨’……还能压得住几时？”

　　她枯槁的手指指向沈香，“她成空壳那日，便是你劫数临头之时。”

　　两个选择，如同两把淬毒的匕首，一把指向沈香的剑客生命，一把指向玉骨的身家性命。

　　空气沉重得让人窒息。

　　就在玉骨心神剧震、下意识攥紧袖中那节圣童骨时，巫婆婆那浑浊的眼珠仿佛看穿了他的挣扎，沙哑的声音如同诅咒，又添上了一句，仿佛在陈述一个古老的训诫：

　　“骨香一脉，除却‘物’的置换，亦有‘魂’的渡送。传说若施术者甘愿以自身魂魄气息为引，行‘灵犀渡香’之法，或可绕过根骨，直撼蛊毒本源。”她嗬嗬低笑，带着一丝残忍，“然此法凶险更甚，需唇齿相依，香息相渡，无异将心魂交予对方……古往今来，几无善终。”

　　她的话语在昏暗的树屋里回荡，并未指明具体方法，却为这绝望的境地，投下了一线更为幽暗莫测的可能。

　　“不行！”

　　玉骨的声音斩钉截铁，甚至快于他所有的思考与权衡。这声拒绝如此突兀，连他自己都微微一怔。

　　但他接下来的动作却没有丝毫犹豫。他猛地伸手，一把抓住沈香的手腕，力道大得让她腕骨生疼，那力度传递出一种近乎失态的决绝。

　　“一定有其他办法。”他不知是在对巫婆婆说，还是在对自己立誓，声音里带着一种破釜沉舟的意味。

　　他不再看那枯坐的巫婆，拉着尚未完全从这残酷抉择中反应过来的沈香，转身就走，几乎是强行将她带离这令人窒息的树屋。

　　身后，巫婆婆那如跗骨之蛆般沙哑的声音追了出来，穿透昏暗，直抵玉骨的背心：

　　“玉骨，莫要忘了你的命格......你逃不开的。你身上的‘阴骨’，是某些人眼中至高的‘药引’与‘法器’。苗疆的规矩护不住你，中原的风，已经带着腥气吹进来了......“

　　快步离开那被榕树包裹的诡异树屋，重新投入浓雾弥漫的竹林，玉骨的手依然紧紧抓着沈香的手腕，没有丝毫放松。他走得很快，步伐带着一种紊乱的节奏，背脊挺得笔直，肩膀却微微起伏，像是在压抑着某种剧烈翻腾的情绪。

　　沈香被他拉着，踉跄地跟着。手腕上传来的疼痛如此清晰，但她奇异地没有挣扎。她看着他紧绷的侧脸线条，那平日里清冷如玉的容颜此刻笼罩着一层压抑的阴影。她想起了他看到青蛇纹时那句“不行”的迅速，想起了他此刻不容置疑的拉拽。

　　他终于猛地停下脚步，背对着她，松开了手。他站在那里，胸膛微微起伏，沉默了片刻，声音低沉而压抑，带着一种耗尽心力后的沙哑，和一种不容置疑的决绝，清晰地穿透迷雾：

　　“我不会让你废掉右手……也绝不会用那块骨。”