经过这两日的观察，林大发现一个事实，那就是别看白天在城门口当值时有多风光，实际上门卒的日子并不好过。

　　门卒在县府中的地位属于最底层一类，他们基本都是临时招聘，领着日结的粮米，干着最低贱的差事，常常跑东跑西，迎来送往。有时候甚至连同在城门口值守的县兵都能对他们颐指气使，可谓是当牛做马，只能任劳任怨。

　　如果是会一些读写的，可能情况会稍微好一点，这样就能去城门口当值，至少面子上看起来还能有那么一点风光。

　　辛辛苦苦一月下来，有时候连吃带拿的加一起可能还抵不上身体为之消耗的血汗。

　　但凡稍微有点门路的人，他们宁愿去城门口当值守的县兵，也不会在衙门里当这受鸟气的门卒，只有那些实在被生活所迫又没有门路之人才会来干这出行当。

　　可想而知，门卒的职业地位有多么糟糕，时常就会因为有人中途跑路而导致缺员，这也正是林大会如此容易成为其中一员的根本原因。

　　这一日清晨，用过朝食后林大就早早来到了城门口当值。

　　身上穿的这套门卒皂服已经被他浆洗了好几遍，如今看起来虽然勉强还算得上干净，却也反倒显得更加陈旧泛白，令整个人平白失了几分神气。

　　趁着闲暇的功夫，林大又翻出了当差时所用的各种文卷进行学习。

　　只会读却不会写，这样下去迟早都要露馅。凭着自己的刻苦用功和前世所学，不消几天他就已经掌握了相当一部分常用的字词隶写。

　　正当他照着卷上文字认真在地上临摹的时候，就看到蹄声响处，前方官道上远远迎来了一匹快马，马蹄哒哒，掀起一路灰尘。

　　待对方走得更近一点时候，林大起身照例上前盘问。

　　骏马行至近前时并没有减缓马速，马上骑士挥舞着马鞭放声呼喝。

　　“紧急军务，都给我闪开！”

　　骏马疾奔而来，城门口零零散散的行人都被这一幕惊骇到，纷纷朝着道路两边闪去，只有一人例外。

　　林大瘦高的身子屹立在城门正中，堪堪挡在入城的通道上，在此刻情景下显得格外突兀。

　　骏马“嘶律”一声，扬起前蹄，在空中踢踏几下又重重落下，眼看着就要落在道中少年的身上。

　　“嘶——”

　　现场众人中，包括城门口值守的县兵门卒在内，看到这一幕都不禁深吸一口凉气，任谁都能看得出，这一下要是落在身上，定是脑崩颅裂，不死也得终身残废了。

　　“这人莫不是吓傻了？”

　　“多好一小郎，真是可惜了！”

　　人们在心中各自叹惋。

　　林大并没有被吓傻，马蹄也没有落在林大身上，他只是轻微转了一下身子，几乎是贴着马蹄便避开了这次重击。

　　“找死！”

　　马上骑士本意并不想多生是非，别看他此刻居高临下如何威风，说到底他其实也就是个跑腿送信的，他只是想借机耍一下威风而已，就像县尉常常做的那样。

　　他心里明白，如果此刻真在城门口伤了人，而且还是穿着门卒服饰的人，他不敢保证有谁会站出来替他摆平麻烦。

　　好在这人机灵，没有倒在马蹄之下，饶是如此，他心中松了口气之余，还是为这人当众灭了自己威风而感到一阵恼怒——区区门卒，弄不了你我还不能抽你几鞭子泄泄气吗！

　　骑士手一扬，马鞭随之重重挥下，他这一击是奔着对方面门去的，说什么都要给这不长眼色的家伙留个教训。

　　骑士最终还是没能遂愿，顶级狙击手的观察与反应又岂是古代区区一个信差所能理解的。

　　他甚至都没有看清楚面前少年用的什么身法，只发现马鞭的另一端已经落在了对方的手里。

　　城门口，官道上，县兵、门卒、行人的众目睽睽下，一条马鞭在少年和马上骑士两人手中被拉得笔直，任凭骑士怎么发力也再难夺回。

　　“好小子，你叫甚么名字？”

　　僵持良久后，骑士终于拉下脸面，向着少年开口。

　　“林大！”

　　林大手掌一松，也放开了马鞭。

　　骑士看着这个筋骨强健的少年，眼中流露出一股莫名的惺惺相惜之感，“有这力气，何不去军营，杵在这当没出息的门卒作甚？！”

　　林大不语。

　　“郡里文书已至，县君不日就要发兵去山中剿匪了，你等着看，很快招兵的榜文就得贴在那，到时你去军营报到，就提我潘老二的名字！”

　　等到这会儿，场上风波平静下来后，为首的那位当值门卒才一脸谄媚地跑了上来，不等林大开口，就恭送着马上骑士进了城。

　　“你呀你，当了几天差了，怎就不长点眼色，这些兵头是你我能得罪起的吗，以后可多注意着些，别白白吃了大亏。”

　　年轻门卒一番责备后，不忘对新人继续传授一些做事的经验。林大默默听着，心里想的却是那骑士方才的话语。

　　……

　　涉国县府衙内，气氛压抑得让人喘不过气来，众人屏息凝神，谁都不敢作出丝毫动静。

　　县长伏睿端坐在主位上，手中把玩着一只毛笔，眉头紧锁，一脸不耐烦的神色。

　　他四十来岁年纪，身形文弱，一袭长袍虽质地精良，却难掩他此刻眉眼间的倦怠与不满。

　　堂下，驿卒潘凤一身风尘仆仆，单膝跪地，双手高高举着郡里下发的剿贼文书。

　　他肌肉紧绷，身形魁梧壮硕，一看就是个颇有武力之人，可那憨厚的脸上却隐隐带着几分局促与不甘。

　　“县君，郡里的剿贼文书到了。”潘凤努力让自己的声音听起来沉稳些，但话语里还是透着一丝紧张。

　　伏睿冷哼一声，并不急着去接文书，而是斜眼瞟了瞟潘凤，眼中满是不屑：“又是这劳什子剿贼的事，真当我这涉国县是铁打的，说发兵就发兵？”说罢，他将手中的毛笔重重搁在砚台上，溅起些许墨汁。

　　一旁的县尉，挺着个大肚子，脸上堆满了谄媚的笑，上前一步说道：“县君所言极是，这太行山的贼子，向来狡猾，这么多年都没能剿灭干净，如今又来催，实在是强人所难呐。”

　　县丞也在一旁附和：“是啊，县君，这剿贼之事，劳民伤财，咱们涉国县本就兵力不足，粮草也紧张，实在不宜轻易出兵。”

　　伏睿微微点头，算是认可了两人的话，这才慢悠悠地伸出手，接过潘凤递上的文书。可随着他仔细地翻阅，脸上神色却愈发变得阴沉起来。

　　“哼，郡里倒是轻松，一纸文书，就想让我去蹚这浑水。这太行山山高林密，贼匪又熟悉地形，我手下这些兵，能有几分胜算？”伏睿将文书重重地拍在案几上，发出沉闷的声响。

　　看着堂下众人疑惑的神色，伏睿又不耐烦地解释道：“郡里将事情捅到李冀州那里去啦！”

　　伏睿口中的李冀州，说的便是时任冀州刺史李邵，众人听到这个名字不由得心中一惊，他们都心中明白，连州刺史都发话了，如今这次剿贼看来说什么也躲不过了。

　　潘凤跪在地上，大气都不敢出。他虽然出身低下，也不懂官场中这些弯弯绕绕，在这官府中从来都是微不足道的存在，但他始终心有不甘，他也渴望有机会站得更高。

　　对他这种武人来说，最现实的爬升途径无外乎兵事了。

　　听着堂上诸位主官谈论，他终于鼓足勇气抬起头，深吸口气说道：“县君，虽说这剿贼不易，但若是能一举成功，那也是大功一件，对县君您的仕途……”

　　“住口！”伏睿猛地一拍桌子，站起身来，怒目而视，“你一个小小送信的，也敢在这妄议本官的仕途？这里哪有你说话的份儿！”

　　潘凤脸色涨得通红，眼中闪过一丝委屈与不甘，但还是默默低下了头。

　　县尉见状，上前一步，踹了潘凤一脚，骂道：“还不快滚，在这丢人现眼！”随后讨好似的对着伏睿躬身作笑。

　　潘凤看了一眼县尉咬了咬牙，强忍着愤怒，转身准备离开。这时，伏睿却像是突然想起什么，开口道：“等等！”

　　潘凤停下脚步，转过身，眼中带着一丝不解。

　　伏睿绕着潘凤走了一圈，上下打量着他，脸上露出一丝嘲讽的笑：“看你这副身板，应是有膀子力气，怎么就只配当个送信的？”

　　潘凤紧握着拳头，低声道：“县君，我……我也想为县君效力，上阵杀敌。”

　　“上阵杀敌？就你？”伏睿嗤笑一声，“别以为有点力气就能上战场，这剿贼可不是儿戏，没点脑子，去了也是送死。”

　　潘凤心中一阵刺痛，他握紧双拳，指关节因为用力而泛白，却还是强忍着没有发作。

　　伏睿摆了摆手，一脸嫌弃地说道：“算了，没你的事了，你且先退下吧，若真有机会，我再寻你为我效力不迟！”

　　潘凤道了声“唯”，随后径直退下了。

　　伏睿又强忍着心思看了一遍手里那份措辞强硬的剿贼文书，随后放在几案上。他在堂上来回蹀跺，鞋底与地面摩擦发出沉闷的声响，此刻，他整个人就如同陷入了泥沼，感觉每走一步都艰难无比。

　　“这可如何是好？”伏睿喃喃自语，额头上布满了细密的汗珠。他看向几案上摊开的文书，就像是看着一条正在盘踞蓄势、准备随时而起的催命毒蛇。

　　“郡里催得这般紧，可咱们拿什么去剿贼？兵不够精，将不够强，粮草更是捉襟见肘！”伏睿猛地停下脚步，以手扶额，眼中满是焦虑与不甘。

　　县尉硬着头皮上前一步，嗫嚅道：“县君，要不……咱们先敷衍着，拖些时日，再作打算？”

　　“敷衍？”伏睿斜睨了他一眼，冷哼一声，“你以为郡里是吃素的？这文书上明晃晃地写着期限，逾期不办，咱们都得吃不了兜着走！”

　　县丞也上前献策：“县君，要不赶紧招募些新兵，再向周边县借调些粮草？”

　　伏睿皱着眉头，沉思片刻，而后烦躁地摆了摆手：“新兵？一群没上过战场的黔首小民，能顶什么用？借调粮草，谈何容易，谁会愿意把自己的家底借出来？”

　　这时，在一旁迟迟没有开口的主簿也终于动了，就见他面如沉水开口道：“太行山径关乎各大户家商号往来，粮草一事直接找各大户筹措即可。至于新兵剿匪一事……”主簿没有明说，而是缓步来到伏睿身旁附耳低语了几句。

　　伏睿思考着主簿的话又开始踱起步来，他出身琅琊伏氏，靠着京中族人的关系得了个县长的官位，本想着在这里混个两三年就能升迁回京，不料会遇上这么糟心的事。

　　一想到自己的前途以及琅琊伏氏的名声，突然，他停下脚步，眼神中闪过一丝决然：“传令下去，加紧招募新兵，不管用什么办法，都得把人数凑齐。再派人去各大户家，好言相求也好，威逼利诱也罢，务必借到粮草！”

　　县尉和县丞连忙应下，正准备退下，伏睿又补充道：“还有，让那些门卒都给我打起精神来，出入人员都给我查仔细了，别在这节骨眼上出乱子！”

　　县尉和县丞领命而去，伏睿望着他们的背影，疲惫地叹了口气。

　　果然，在当天傍晚时，城门口就多出了一张新的告示，上面写的正是官府招募县兵的榜文。

　　第二日，吃过朝食后，林大就出门了。

　　他并没有像往常一样朝城门口的方向走去，今日他甚至连门卒皂服都没有穿，而是又换回了之前那一副衣不蔽体的破烂行头。

　　在当了四天门卒后，林大也终于步了前辈们的后尘——他决定跑路了。

　　他前世就是一名军人，而且是职业素养非常高的那一类，他不光精通各种枪支弹药类热武器，在徒手搏斗和冷兵器使用方面也是相当地出类拔萃，他非常有信心能在这个时代这样偏僻小县的一众县兵中脱颖而出——他决定去参军。

　　……

　　涉国县的军营设在城北，此刻军营的辕门前已排满了新来投军的小民，林大也排在其中等待应募。

　　在这个时代，像涉国县这样的非边地县城，除了那些必要的当值县兵外，平时是不设常备军的，只有等到作战时才会临时招募士卒，这一次就是如此。

　　这些士卒只要进入军队后，就能混口饭吃，因此在这种吃了上顿没下顿的年代，从来就不愁兵源。在林大看来——这就是雇佣兵。

　　在进行过一番简单的问答后，林大并没有报上潘老二的大名就成功进入兵营，正式成为了一名涉国县的县兵。

　　次日正午，当一众新兵还沉浸在军中各类事物的新奇中时，就听到号角声响处，传来了军令官集合的高呼声。

　　“所有兵卒都到校场集结，准备例行武试！”