一个清亮却又带着明显颤抖的声音自人群最后面传出，猝然打破了这几乎快要压倒众人的死寂。
众人循声回顾，大家一瞬间都有些不敢相信自己的眼睛，这说话之人竟是那个平日里畏畏缩缩、“最没胆量”的抄书匠——周简！
这……这些人莫不是在鬼门关前走了一遭，连魂儿都换了不成？今日怎地一个比一个陌生，一个比一个出人意料？！
只见周简裹着那件没了束腰带后松松垮垮、沾满血污的破旧衣袍，瑟缩着从人群中间挤了进来。
他颤抖着举起一只瘦弱的手臂，单薄的身躯在跳跃的火光中摇摇欲坠，怎么看也不像个做山贼的料。
周简挪到火堆前，努力挺直了那习惯性微驼的脊背，他清了清嗓子，随后深深吸了口气开口道：
“我只是个粗通文墨的读书人，没有其他本事，从前不过依靠替人抄书勉强混口饭吃。可后来……”
“这点微薄的收入连我那相依为命的老娘都快养不活了……不得已，才来吃这行伍饭。”
大家都默默看着这个瘦弱的书生，他声音不大，但在此刻氛围下却异常清晰。
周简顿了顿，眼中突然燃起张木根那般的决绝，“如今，就算回去不被问罪也逃不过一个饿死！我……”
他回头看了一眼林大，又转过头眼神坚定对着众人道：“我信林队率！愿追随队率进山！”
见众人投来的目光中虽有惊疑，却无斥责之意，周简的胆气似乎又壮了几分。
他再次挺直了腰板，声音陡然拔高，带着一种读书人特有的激昂道：
“王侯将相，宁有种乎？！”
此话一出，连他自己也似乎吃了一惊，明明只是去当个山贼，怎么就没忍住扯出了这种大逆不道的言论！
啊呸！叛逆是贼，不叛逆也是贼！
他很快想通了其中玄妙，于是更坚定地朗声道：“当年的陈胜吴广一介戍卒，也敢揭竿而起反抗暴秦，高祖皇帝不也是在穷途末路之下，带着众人入得芒砀山吗？今日我等，为何不效法先贤，另寻一条生路？！”
说罢，这位曾被嘲笑为“最没胆量”的抄书匠，第二个站到了林大身侧。
然而，他这番引经据典的慷慨话语，却如同投入死水的一块重石，终于在众人心中激起了滔天巨浪！
不少人脸上的麻木与挣扎开始松动，眼中重新燃起光芒。
人群中，那如同铁塔般始终沉默的壮汉吴铁，猛地站起了身。他依旧一言不发，高大的身影却几步跨到了林大另一侧。
林大朝着吴铁微微点头，看着这位壮汉走入自己阵列。
身为大户家宾客的吴铁在这群人当中，是除了自己之外，武艺最为卓越之人，也是林大最想拉拢的爪牙之一，这汉子是导致县尉陈峻被山贼俘虏的直接原因，他犯的几乎是死罪，而且还连累众人无法回去复命。
无论在县里还是在这群人中间，吴铁都没有了立足之地。林大原以为这壮汉会是第一个站出来支持自己之人，结果却和其他人一样，出乎了他的意料。
紧接着，少年刘武眼神中燃烧着复仇的狠劲，他大步上前，站到了林大身后。
瘸了腿的李老三重重呼了口气，拖着伤腿，也咬牙跟了上去。
“他奶奶的，这狗世道，还真就当回贼又如何？！”田牛儿在一阵骂骂咧咧中也走了过去。
一个，又一个……
越来越多的人走了过来，一一往神像下林大等人的阵列中站去。
林大静静伫立，此刻的他，身上仿佛散发着超乎身后那神像的光芒，吸引着众人不断向前。
看着这一个个走过来的人，林大都会与之深深对视，并郑重地点头。
这无声的交汇，此刻胜过千言万语的盟誓。
最终，只剩下两个年纪稍长的县兵，眼神躲闪，呆滞原地，迟迟没有走过来。
“队率，我……我家中上有老，下有小，这……”其中一人声音带着哭腔，说话时几乎要跪下来。
“我也是啊，队率……并非我等贪生怕死，实在是……实在是……”另一人也急忙开口附和，生怕说晚一步，自己就会因不肯同流合污而被这群亡命之徒斩于刀下。
林大神色依旧平静无波，看不出半分的愠怒或失望，只见他轻轻颔首，淡淡开口道：“无妨，人各有志，但听天命，此事——不强求。”
恰在此时，一声清脆的晨鸟啼鸣穿透了破庙的沉寂，从屋外枝头传来。
清晨的气息，对这群农夫出身、即将成为亡命之徒的众人来说，总是充满希望的，大家内心的紧张压抑在这一瞬也因这声悦耳的鸟鸣有了些许抚平。
林大带领众人走出了破庙。
东方天际，已然露出了一抹鱼肚白——破晓将至。
林大站在破庙前的台阶上，他望着东方渐亮的天际，想起大山另一头此刻尚在城中不知安危的芸娘，对身边众人开口道：“我等入山从贼，干的是掉脑袋、刀尖舔血的勾当，断不可因此而连累了家中亲眷！”
他目光扫过这些愿意追随他的众人，目光如炬又道：“我意，天亮之后，凡是家中有亲眷者，即刻轻装简行，秘密潜回各自乡野，务必将所在亲眷接至此处，与我等一同入山。”
他顿了顿，“今夜子时之前，所有人依旧在此处汇合！切记，此去务必谨言慎行，不得走漏半点风声！违者……”
他虽然没有明确说出后果，但那冰冷的眼神已然向众人说明了一切。
“诺！”
众人齐声应命，声音虽参差不齐，语气中却都带着一股破釜沉舟般的决然。
为了防止那不愿入山的二人心生异念、前去告密，在张木根老道而坚决的提议下，众人将他们暂时软禁在破庙的主殿内，分派了两名家中没有亲眷去接的县兵看守着，待出去接亲眷的队伍悉数返回后再行处置。
晨曦尽露，天——终于破晓。
除了留下两名无亲无故的县兵看守营地外，其余人各自下山，一一朝着所在的乡野疾奔而去。
一个个犹如头七时归家的幽灵，遁入清晨那萦绕于山间的薄雾。