“唉…莉娜跟法尔大哥跳的真好呢。”
“…是啊…他们的舞姿，完美得无可挑剔……”
“瞧你这傻傻的眼神……哎，真看不出，你是在欣赏呢，还是在忧伤？”
“…如此美妙的一幕，又怎么会有忧伤呢……余音袅袅，定会在脑中不断回响吧。”
“天啊…这么文雅的词句竟然会在你的口中说出来？！”
“……我说古蕾丝…你是不是对我有什么误解？”
“哈哈哈，只是想吐槽一下罢了，说叫你是个死脑筋的笨蛋呢~”
“死脑筋吗…我父亲大人也这么说过……你们是怎么判断出来的？”
“…完了…别较真啊喂！啊，他们跳完了。”
“主角表演完毕啦，那接下来，就是宾客自由乐舞了吧。”
“……弗利尔·法芙尼亞……”
“古蕾丝？突然的怎么了，表情这么严肃……”
“嗯，我…有一件事想拜托你……”
“…看来此事非同小可……说吧，我以法芙尼亞之名起誓，定当不遗余力！”
“嗯…可以邀你…与我共舞吗？”
“……啊？”
“啊什么啊！我可是很认真的！”
“抱…抱歉抱歉……只是你这突然的……不过没事就好。”
“这哪里是没事了！哼…气氛都被你搞祸了……怎么样？跳还是不跳？”
“哈哈。荣幸之至，古蕾丝·芬尼克斯。”
——『古蕾丝·芬尼克斯，其之一』
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琉璃的窗扉，遮不住殿堂辉煌的光芒；厚实的石墙，也挡不住悦耳的宫廷礼乐。
昔日皇宫——眠鳞堡的厅堂内，此时此刻，正充斥着华丽的庆贺音色。
“姐姐~！生日快乐！”
一身华瑰礼服、衬上清丽淡妆的丽娜，如愉悦鸟儿般小跑着，越过神色皆悦的名门贵族、以及一双双欣羡的目光，直至殿堂的尽头。
璀璨似浪的晚礼裙，优雅而成熟的蔷薇式发髻，今夜的主角，在看见妹妹来到的一刻，明眸尽是欢愉的喜悦。
“怎么现在才来呀~不过嘛…真不愧是我的好妹妹~打扮的真漂亮~”
“哎嘿嘿~姐姐才是最漂亮的~！”
丽质耀目的姐妹两轻轻相拥，而后丽娜便与父母亲，以及几位梅露姬妮家族已然退隐的老辈礼貌地打了招呼。
“说起来，没想到你真的当了莉娜的扈从呢。”
看着妹妹如此乖巧的样子，忍不住地在那嫩白的脸蛋上揉了揉。莉娜的目光，转而又落到了正站在丽娜身后一点距离、有礼彬彬的少年身上。
“承蒙丽娜小姐赏识。还有…莉娜小姐，祝您生日快乐。”
虽然已经算是见识过，可现在的奈忒，竟再次让姐妹两人感到了惊叹。
对于突然出现在丽娜身后的扈从，那些已然隐退的家族老辈自然有着几分好奇。
但即便面对着这般人物，奈忒竟仍能保持着恭敬有礼毫且无破绽的姿态，脸皮子的神色，也没有丝毫慌张仍是十分平静。
“……这个家伙……来到这里的前一刻都不是这个样子的……这么游刃有余…真的很让人不爽……”
就算只是做做样子，但面对主人生气的模样，若是换做一般的扈从，想必已经在说些自贬而恭维的话，尽力讨主人欢心了。
可奈忒，却依然静静地微笑着。
“能参加莉娜小姐的生日晚会，我的心情，可是相当激动的。”
“哦？是吗，可我怎么看不出来呀。”
“丽娜小姐真是言重了。不过说来…这场晚会跟我的预想…有点不一样呢。”
“嗯？哪里不一样？”
主仆的表象之下，两人对话的语气，却更像密友那般自然。而奈忒勾起的话题，也让鼓着腮帮的丽娜提起了兴趣。
“长公主殿下的十六岁生日晚会，我本以为会有很多商贾名流人士在场，但现在嘛…虽也奢华但似乎是有点低调了呢。”
“哎呀呀，奈忒你这话当真让我感到意外呢！”
“哼哼~姐姐是公主哦！生日晚会更隆重一点也是应该的！”
“你呀，怎么跟着一起附和起来了。若真按过往皇室的标准的话，确实呢，定会有更多长辈莅临的。”
这般说着，莉娜却是对着妹妹露出一抹打趣般的笑容。
而丽娜听罢，则是不由地看向了正与他人畅谈的父母。在那里，不仅眠鳞域几个历史悠久的大贵族，甚至连七灵另外六大家族的家主都在。
如此场景，让丽娜立即浑身打了个哆嗦。
“呃…这…毕竟时代不一样了嘛，还是低调点更好……”
“呵呵~你呀，胆子还是这么小。”
“姐姐…你就别笑我了啦……”
脸蛋不禁娇羞泛红，别过视线的一刻，却不经意间瞄到了奈忒的脸。
那温柔的笑意，目光仿佛也凝滞了片刻，丽娜立即轻哼一声别过脸去。即便没有提手轻捂，但那微温的感觉，脸颊定是又红了几分。
“丽娜~！你来啦~！”
“萩呗蕾！还有朱蒂！太好了…终于得救了……”
适时而至的挚友，把丽娜从微妙的尴尬中拉了出来。只是看着丽娜一脸轻松的神情，两名少女互视一眼，却是有一点点的莫名其妙。
同一时刻，不远处另一位心中失落的少年，完完全全地被少女们所忽视——只因萩呗蕾她们的出现，十分恰巧地剥夺了依勒走近丽娜的时机。
性格爽朗心思单纯的依勒，使得身份高贵的他身边不乏相交甚欢的好友，而这也很好地培养了依勒那率真的自信。
唯独面对异性，那份自信便会不可抗地瞬间消失殆尽——完全的束手无策，依勒只得继续呆呆站着，不甘地看着那心仪的女孩。
“莉娜，生日快乐。该说真不愧是你呢，不仅比往日好看，更多了几分成熟的韵味呢。”
“铃华~！谢谢你~你今天的打扮也让我颇感意外的嘛~”
黑瞳黑发所蕴涵的东方气质、配上一身纯白平肩鱼尾裙，这万华国血统特有的美感，就连容貌相当出众的莉娜，仅仅一眼对视便也为之动容。
祝贺完毕，很自然而然地，铃华把视线转向丽娜。
即便对铃华这般举动已是预料之中，可被那双充满神秘魅力的眼眸所注视，丽娜还是禁不住地表现得有点紧张。
“嗯？奈忒你…做了丽娜的扈从……？”
原想多寒暄几句，可奈忒胸口那梅露姬妮家族的纹徽，却一下子就吸引了铃华全部的注意力。
“…怎么……铃华姐姐？你…这语气……难不成跟奈忒这家伙认识？！”
身为尤妮可恩家族长女的铃华，竟这般熟稔而自然地跟奈忒说话，不仅仅是丽娜，就连在场的几位少女，都感到颇为惊讶。
“姐姐…呀！是奈忒哥哥~！奈忒哥哥好久不见~！”
解释的时机转瞬即逝，突然跑来的丽姿，更是在看到奈忒的一刻，竟一下子兴奋地抱住了奈忒的腰身。
这等炸裂的场面，让原就有点惊讶的几人，更加目瞪口呆。
也只得奈忒自己一人，正为这措手不及的处境，陷入惶恐之中。更不用说，那跟在丽姿身后的小白，也在狠狠地瞪着自己。
“丽姿…就算再怎么喜欢奈忒哥哥，也不能太失礼了哦！”
不知是有意还是故意，只是一眼瞅见奈忒极力掩饰为难之情的眼神，铃华更是说着暧昧的话语，让现场骚动的氛围进一步升华。
“我说奈忒，丽娜妹妹给你的酬劳是多少？我可以直接出翻倍哟？”
“铃华！你怎么能这样…无视我直接抢我的人？！”
紧张变为慌张，丽娜顿时无法自控地怒吼，全然顾不上自身身份所应有的体面与矜持了。
“……啊哈哈哈哈……铃华小姐…您就别拿小的打趣了……而且小的跟丽娜小姐有着契约，还请铃华小姐谅解……”
无形的压迫以及身边几人的眼光，使得奈忒那笑脸之下已是叫苦连篇。
“…是…是啊！铃华…姐姐你想都别想！！不对……你这家伙…什么时候跟尤妮可恩她们这么熟的？？”
重拾气势硬气地反击一波，下一刻灵光一闪，丽娜立即转身质问奈忒。
“…丽娜小姐…我何德何能……”
“哎呀，看样子…你似乎没有把我们的事情跟你的小主人说过呢？”
“哈？！”
故意抢了奈忒解释的时机，看见丽娜突然大惊失色的表情，铃华轻轻扬起了胜利的微笑。
然而还没等相关细节被追问，便又有两个身影，来到了这边。
“在讨论什么有趣的事情？我也要听听！”
一袭石榴色金丝长裙、浅棕色长发随着轻快的步伐微扬飘动，有趣之事的气息，并没能逃过古蕾丝·芬尼克斯灵动的翠绿色眼睛。
而在路上，古蕾丝顺手就把弗利尔·法芙尼亞也拉了过来。
但话题还未再次延续，奈忒异常的举动，却先引起了古蕾丝的注意。
“…那个…我的脸上是有什么吗？”
只因身为他人扈从，奈忒的目光，竟一直停留在古蕾丝的容颜上。
温和的语气夹带着不悦的威势，与古蕾丝深交的几人，深知这是生气的前兆。小圈子的氛围，一度陷入了冰点。
“那个…古蕾丝小姐，您似乎已多晚失眠了呢？玛尔妃蔷薇的芬芳能焕发精神，卧室里放太多的话，是会对睡眠造成影响的呢。”
“……好…好厉害？！”
仅仅一句话，眼眸中的威势，瞬间就转变为惊讶与强烈的好奇。
“空气中突然飘至的玛尔妃蔷薇的气息，以及您眼角显露的疲惫感，便不难猜出一二了。”
“好厉害…丽娜！你哪里找到这么个宝藏的？把他让给我好不好！”
“古…古蕾丝！你怎么也来捣乱！”
“原来如此，这般细微的洞察力，真不愧是你呢。我还真的差点以为，相较于我，古蕾丝这种类型的，更能引起你的注意啊。”
创造矛盾、转移注意，奈忒的这点心思，并没能逃出铃华敏锐的直觉。被识破的奈忒，额头顿时渗出了冷汗，心中暗骂不妙。
话锋骤变，眼下抢先于铃华，主动坦白才是奈忒的最优选择了——但心思繁杂的奈忒，又怎么会就这样甘心屈服。
抓住每一个关键点，学院交流、黑雾沼泽、依格利特等几个与七灵子嗣直接或间接相关的话题，奈忒都毫不放过。
正所谓淡化矛盾的最佳方法，就是引发更多的矛盾。
但就当奈忒侃侃而谈、活跃了气氛时，不知不觉间，却也引来了周围不少同辈以及其他扈从嫉妒且不满的目光。
其中，更有着阿克罗斯锐利的视线。
只是奈忒与铃华的关系，是阿克罗斯完全料想不到的，若是唐突地插入话题，定有着得罪尤妮可恩家族的风险。
一番衡量之下，阿克罗斯也是理智地冷哼一声，忍气隐忍，转身远去。
“或许那天，我跟丽娜小姐所遇见的，就是弗罗忒·海多纳尔少爷了呢。说起来，似乎并未看见弗罗忒少爷啊？”
被小圈子的热闹气氛所吸引，希尔德·赛菲罗德，带着故作镇定以掩饰心中失落的依勒·珀伽瑟斯，也加入了进来。
而这，正好给予了奈忒极好的契机。
“很可惜…丝忒娜她身体突然不适…她的新弟弟、也就是弗罗忒，为了照顾她而缺席了呢。”
“…莫不成…丝忒娜她…又是血脉之力发作了……”
七灵子嗣之间，似乎有着独属于他们的话题。
但这都不是重点。既然话题已成功转移，奈忒这个“外人”，便也很识趣地稍退一步。
然而当奈特再次抬头的一刹，竟与远处一气息肃然的中年男性四目相交，一股透彻心扉的凛寒，让奈特顿感窒息畏惧！
（……撒普…海多纳尔……！七灵的最强者……）
但下一瞬间，撒普便与身旁的赫迪兹谈笑风生，似乎并未察觉那心跳微颤的少年——轻吁一口气，奈忒竟仿佛重获新生般的解脱！
“奈忒！你给我过来！赶紧……哎？”
相处多日、已深知奈忒一些小手段的丽娜，又怎会轻易放过了奈忒。
但还没等她把话说完整，忽然间，殿堂采光骤然微弱。而后，魔力烛光撑起了一片神秘的氛围，把整个晚会包裹起来。
浪漫礼乐适时变换，一英姿飒爽的身影，被灯光追随，步步来到殿堂的中央。
而莉娜也在无数祝福的牵引下，迎向了自己的未婚夫——法尔·法芙尼亞。
法尔单膝跪下，优雅地邀请晚会的主角共舞。
礼乐随即演入高潮，蓝与赤的光影不断变幻，在众人的祝福下，天造般的二人成双而舞。
翩翩长裙与彬彬身姿，美妙动人的舞步，是晚会的重头戏，宾客皆为之赏心悦目而痴痴如醉。
随着礼乐的余韵柔和而止，舞步在真诚热挚的掌声中结束。
丽娜法尔一同行礼道谢，晚会，也终于迎来最让人期待的部分。
“与我跳一支共舞，如何？”
看着一双又一对的身影在殿堂中央流转，铃华主动抓住机会，向奈忒伸出了手。
奈忒见状稍稍看了看一旁的主人，但丽娜却只是轻哼一声完全不予理睬。无奈苦笑一声，奈忒便抓住了铃华的手。
二人迈步入场，纯白的裙摆轻扬飘逸，仅有的一双黑发倩影，霎时间为晚会带来了别致的色彩。
流利无暇的舞姿惹人歆羡，周边的一对又一双，仿佛只是二人的点缀！
“……什么嘛……哼……”
舞地之外，即便仍在赌气的丽娜，也忍不住地为如此翩跹而陶醉，心中恼火难耐，只好独自低声呢喃。
“所以呢，你的目的是什么？”
舞步流转之间，二人真实的氛围，似乎并没有外在眼中那般美妙。
“刚刚不都全说了吗，还是说，铃华小姐你更希望我心怀不轨？”
“嘴皮子功夫不错啊。可我总觉得，你的想法，似乎并没有这么简单哦？”
“……可怕……你们女生都这么多疑的吗……”
双掌并合，身躯互贴，温和的笑容之下是互不示弱的攻防。但即便如此，二人的舞步竟没有一丝一毫的差错，哪怕铃华步履间明显带着刁难的节奏。
“不过嘛，想与你交往，也是真心的，所以……嗯？你刚刚…视线漂移了？”
铃华敏锐的目光，让奈特禁不住心生一声吐槽。
“…你难不成一直盯着我的眼睛吗……”
抓准礼乐的节奏，奈忒不经意地把舞伴往前一推后轻轻一拉，回旋之间往前一步，十分自然地从背后把铃华搂入怀中。
主导权，竟如此轻易就被奈忒夺取。
可还没感到惊讶，铃华便看见前方，依勒正在邀请丽娜共舞的情景。
二人身后，阿克罗斯正带着笑意，摇转着手中的琉璃杯。
“哎……看来我那傻傻的主人…要吃大亏了……”
不善礼仪、吊儿郎当，是丽娜过往的标签。
即便突破B级让全世界为之刮目相看，但随礼乐变幻的贵族舞蹈，却依旧是丽娜致命的短板。
果不其然，还没几步，丽娜的步伐便开始出错，踩错的脚跟给予依勒无比的疼痛，继而失去平衡。
尽管凭借本能双双勉强维持住了动作，但舞姿，已变得相当滑稽——不知所谓，也不过如此了。
“……抱歉……我得搭一把手了……”
沉吟一声，奈忒的舞步节奏突然紧迫了几分。刹那间被牵动的铃华，先是一愕，后轻笑一声，心中立即意会。
面对如此强势的领舞，铃华自当不甘示弱。
动作进一步夸张而大胆，礼乐的优雅竟也平添了几分狂野的热烈——与其说是柔情共舞，此时的奈忒与铃华，却更像是在激烈较量！
越来越多的目光，被黑与白的澎湃所吸引。滑稽舞步带来的欢乐，已然失宠。
下一刻，此章礼乐宣告结束，回旋中双手共挽，以豪迈的姿态，迎来了全场热烈的掌声。
掌声背后，早已无人在意的少男少女，也已经悻悻然地回到了原本的地方。
而阿克罗斯，看见丽娜这般失礼，正心满意足地，欣赏着琉璃杯中的芳醇。
“……这么失落，可不衬你哦，亲爱的主人？”
只憋了阿克罗斯一眼，奈忒走到了丽娜的身旁。
不想让自己欲哭无泪的表情被奈忒瞅见，丽娜立即低着头。
如此娇躯，让奈忒也忍不住心生恻隐。
“…你跳的挺不错的嘛……”
强压住恼怒与悲伤，丽娜的肯定中也有着嫉妒与羡慕。
而后忍不住瞅了一眼一旁的依勒，仍陷在尴尬中无法说出话来。
丽娜当即以为，奈忒也会像依勒那样，看着这般无用的自己只会沉默无语。
可就当丽娜失望之际，奈忒竟突然向自己伸出了一只手。
“……你干什么……？”
“亲爱的主人，不知有否如此殊荣，与我跳一支舞？”
突然的请求，丽娜感到相当意外。
仿佛刚刚已这般出丑还不足够，现在的丽娜当真想立即一拳锤向奈忒那惹人生气的微笑。
就连依勒，也是差点忍不住，就要伸手狠狠抓住对这般僭越的奈忒的衣领。
可生气地轻哼一声，丽娜却先于脑海的冲动，几只柔弱的手指竟轻轻搭在了奈忒的手心。
这一幕，依勒顿时哑言。就连还在回味的阿克罗斯，双眉也变得紧皱。
“相信我，我会让你成为晚会的主角！”
明明知道这只是一句诳语，可奈忒认真的目光，却令丽娜不受控地感到安心与信任。
跟随着奈忒轻柔的牵引，丽娜一步一步地，走出了看客的领域！