夏侯鸾话音未落，云海深处突然传来三声磬响。
原本消散的阵法灵流重新在青玉台阶上流淌，湛蓝道纹自山巅蔓延而下，竟在虚空中映出“青阳敕令”四个古篆。
“宗主有令，明日特启亲传弟子选拔试炼。”执事长老拂尘扫过洗剑池，池水倒卷成镜面，映出青阳虚明负手立于星幕下的身影。
然而宗主欲考验何人，他却无从知晓——毕竟宗主未明言。
众人闻此消息，纷纷低声议论。
成为青阳虚明的亲传弟子，意味着可以学习青阳宗的诸多灵术，甚至参悟无上道法。
“两位小友若想查清真相，入我青阳宗是最好的选择。”徐渊二人识海中传来青阳虚明的道音。
“不过，你二人即便通过选拔试炼，我们之间也不必以师徒相称。”
徐渊刚陷入思考，便听那执事长老道：“今日招收弟子的考核到此结束，大家都散了吧。”
话音落时，执事长老转身掠回青阳宗。
众人很快散去，只余徐渊二人留在原地。
青阳虚明这话让他们不由得陷入沉思。
徐渊忆起，谢昀收他为徒时也曾说过类似话语。
而夏侯鸾似乎能理解，为何当年青阳虚明教了她诸多术法，却不愿受她拜师。
难道是因为他早就知道自己成了谢昀的弟子？
此事当真可能吗？
又或者说，是谢昀师尊早在多年前就预见了今日的一切，并提前将一切告知给了青阳师父？
夏侯鸾指尖猛地攥紧徐渊袖口，压低嗓音道：“寻常考核需三日：首日测灵根定品级，次日悟剑碑分内外门，第三日过幻境者方算入门。参试者皆宿于山脚槐香驿，但……”
她瞥向重新凝实的阵法，石阶缝隙渗出的血锈正化作点点荧光，“今夜子时有灵气潮汐，恐将三试杀机合而为一。”
仿佛印证她的话语，无字剑碑突然从云层砸落，碑文与台阶阵眼形成锁链状道纹。
青铜门在二人注视下缓缓洞开，血雾中隐约翻涌着剑意残影。
“这测试有些诡异。”徐渊嗅到风中腥气，劫焰刀鞘不知何故，已凝出霜华。
透过气运之眼，他见山下驿站腾起青紫色妖火，隐约有灵流破雾而出。
夏侯鸾注视着青铜门内的腐蚀性血雾，“当年我参试时，第二日总有十之二三的考生消失…现在想来，怕是从很早的时候开始，这些异变就已经存在了。”
徐渊点了点头，“我们先下山吧。”
二人脚程极快，片刻便至山下。
槐香扑鼻的客栈里，人声嘈杂。
徐渊注意到，青阳宗的阵法灵流自山门延伸至客栈，青铜门血雾与剑意残影隐约可见。
“客官里边请！”店小二笑容可掬地引二人入内。
“我们客栈分为上中下三层，大堂为开放式空间，摆放木质桌椅、茶具酒盏，供修士休憩交流。二楼、三楼设有客房，二位是住宿还是与人有约？”
夏侯鸾礼貌地看向热情的店小二，“住宿。”
“好嘞，二位这边请。”
两人循着店小二的指引，很快就来到了柜台。
“请二位先将灵气注入到识魂仪。”
“识魂仪？”
店小二热情道：“客官不是本地人吧。”
徐渊点了点头，“这你都知道。”
夏侯鸾解释道：“客栈入住需要用识魂仪录入修士的灵流，识魂仪是千机一脉的旷世杰作，能精准识别入住者的身份，方便客栈后续的各种操作。”
“好家伙，果然无论到了哪里，科学技术都是第一生产力。”
店小二没听懂徐渊刚刚的意思，但还是礼貌道：“客官还有什么疑问吗？”
“没有了，快些办理吧。”徐渊说着，催生出一道灵气注入到了识魂仪当中。
随着夏侯鸾也注入完毕，店小二突然皱起眉头道：“遭了，我们只剩下三间客房了。”
徐渊挑眉问道：“有何不妥？”
“实不相瞒，眼下只剩三间客房，有两间虽是一样大小，但相隔很远，一个在二楼，一个在三楼。而第三间是大房，就是不知道二位……”
见店小二一脸难色地打量着他们，徐渊毫不犹豫道：“没事，我们分开住。”
然而就在这个时候，却听夏侯鸾罕见地反对道：“不，我们住一起！”
别说店小二一脸惊讶地看过来了，就连徐渊也没想到她会说这话。
徐渊问她：“你认真的？”
夏侯鸾没有回应，而是自顾自付了钱，跟着店小二上离开了柜台。
徐渊无奈，只得随其上楼。
然而就在二人刚跨上楼梯之时，一道声音传了过来。
“等一下，姑娘可否将那间大房让与我？”
夏侯鸾循声望去，“为什么？”
那斜倚在白虎皮软榻上，剥灵橘的北境慕容家公子一脸慵懒道：“我可以付钱。”
不等徐渊说什么，夏侯鸾忽然开口道：“有病！”
印象中，这好像还是她头一次发火骂人。
夏侯鸾刚要转身，便看到对方指尖骤然凝出冰霜。
侍女捧着的琉璃盏突然炸裂，飞溅的果肉眼看要染上夏侯鸾衣袍，却被徐渊劫焰刀鞘精准扫开。
店小二吓得一屁股坐在地上，惊骇地望着眼前发生的一切。
“哪来的野修也配穿雷纹云锦？”慕容昭屈指弹飞橘络，冰魄珠在掌心映出夏侯鸾腰间淡紫剑穗，“剑修？”
他突然嗤笑出声：“青阳宗的剑碑最厌女子修剑，我看你还不如去绣楼……”
话音未落，雷曦剑穗上的星砂铃铛骤然化作剑意虚影，削落他鬓角一缕发丝。
驿站内喧闹声戛然而止，众人视线纷纷凝在夏侯鸾身上。
东窗下擦拭鬼头刀的大汉突然面色一凛，九环刀映现满堂杯盏的倒影。
他脸上蜈蚣状伤疤泛着丝丝浊气，独眼警觉地审视着徐渊的劫焰刀。
“哈哈！没想到你慕容昭平日天不怕地不怕，今日竟也会踢到铁板！”
他突然大笑着站起身来，快步来到徐渊二人面前，十分客气地拱手道：“刚刚是我那兄弟不对，我代他向二位道歉，还望你们不要计较！”
大汉的这个举动直接看呆了慕容昭，“他们……”
那汉子突然射出一道冷冽目光，慕容昭到嘴边的话生生咽了回去。