晨光曦照，漫过灵夏峰巅，缓缓淌入云英小院。
青砖地上浮光泛动，如铺金箔。
阶前檐下，花团锦簇，沾露欲滴，暗送幽香；郁郁藤蔓缘壁而上，绿影斑驳，素墙顿生暖意。
东南一隅清池，水面金辉荡漾，一派清澈澄明。
数尾锦鲤，如碎玉流珠，红白相映，悠然游弋。
霎时间，院中诸物皆染温煦暖阳，愈显静谧祥和。
顾惟清正卧于锦塌上小憩，半梦半醒间，忽闻院中响起一串轻快细碎的脚步声，由远及近，惊破满庭静谧。
“表兄，表妹看你来啦！”
声如黄莺鸣涧，清亮悦耳。
顾惟清睁开眼眸，莞尔一笑，遂徐徐起身，穿衣着履，推开门扉，步入庭中。
曦光流转，满院生辉。
但见小院东南，杨莹领着曼青与莺儿，正围在清池之畔，俯身探看游鱼嬉戏。
水光潋滟，映得她眉眼如画，清丽娴雅。
杨莹察知身后动静，回头一看，见顾惟清负袖立于阶上，正含笑望来。
她嫣然一笑，快步上前，敛衽万福，笑吟吟道：“表兄安好，小妹这厢有礼了。”
身后两名侍女亦曲膝行礼：“表公子万安。”
顾惟清温声回道：“莹妹安好。”
又向两名侍女颔首致意。
目光回转时，不由在杨莹身上多停驻片刻。
杨莹未着往日那身利落的绯红武服，也未系团花披风。
一身湘妃色交领短袄衬得脖颈纤秀，琵琶袖宽大飘摇，袖端则骤然缩敛，紧贴皓腕，下身杏子红绫裙微微曳地，更显身姿玲珑、玉立娉婷。
她今日娥眉淡扫，一头丰盈乌发梳成垂鬟分肖髻，云鬓间斜簪一支珠翠步摇，随动作漾起柔光几许，映得明媚照人。
见顾惟清目光炯炯地打量自己，杨莹也未如闺阁女子般羞怯畏缩，轻轻提起裙裾，原地转了一圈。
裙摆翩跹，拂过青砖，似芙蕖初绽，荡漾绿波。
待停驻身形，她眸如秋水，顾盼神飞，嫣然笑道：“娘亲不喜我整日穿着武服，若不换身衣裳，便不准我出门。表兄觉得这身打扮如何？”
顾惟清欣然笑道：“为兄原本神思倦怠，可一见莹妹妆容，心气顿觉一清。”
杨莹闻言，先是赧然垂首，旋即秀眉微微蹙起。
她已从姨母那里得知，表兄昨日奔袭千里，破敌斩将，以一己之力夺回武德卫城。
杨莹自幼心怀保国安民之志，表兄较她不过年长两岁，却已建下如此功业，心中不由既敬且慕。
她轻提裙裾踏上石阶，与顾惟清并肩而立，仰首相望，柔声道：“小妹修为尚浅，不能为表兄分忧。昨日知晓表兄爱喝花茶，一直记在心上，今日冒昧来访，便是为表兄送茶。”
顾惟清微微一笑，伸手相请：“屋里设有茶室，表妹且入内小坐，容为兄品品今日花茶与昨日有何不同。”
杨莹却掩唇轻笑：“表姐这座绣阁虽大，却未必能放下我那十几箱花茶呢。”
顾惟清剑眉一挑，讶道：“十几箱？”
只见杨莹步下石阶，琵琶袖轻轻一拂，一只只紫檀木箱接连飘落于青砖地面上。
木箱落地的轻响不绝于耳，渐渐铺满庭院，曼青与莺儿连连退避，待杨莹罢手，二人已缩至墙角。
顾惟清望着院中十二口大箱，惊笑道：“莹妹莫非将杨府后苑的茶花尽数摘到了这里来？”
莺儿身子娇小，倚着院墙挪近几步，脆声道：“可不是嘛！我家姑娘知道表公子爱喝花茶，她一夜未眠，将百亩茶花园都摘秃了！”
杨莹嗔怪道：“哪有那般夸张，花苞都好好留着呢。”
莺儿小嘴一撇：“那是曼青姐姐苦苦相劝才留下的，不然姑娘恨不得连树皮都刮下一层来。”
杨莹瞪她一眼：“我又没掘了茶花树的根，如今正是花季，过几日都能长回来。”
顾惟清走下台阶，掀开一只木箱箱盖。
只见满目灿然金黄，醇厚芬芳扑鼻而来，他被这馥郁之气一熏，不由以袖掩面。
杨莹急忙上前，纤指轻移另一箱：“这箱'落英金盏'香气太过浓烈，表兄不妨先试试这'素雪含烟'，清雅宜人，最适清晨品饮。”
她信手掀开身旁木箱。
但见其中花茶莹白似雪，瓣心嫩黄，幽香暗浮。
顾惟清俯身轻嗅，只觉清气袭人，淡雅甘润，与昨日所饮花茶味道一般无二，而滋味好似更胜三分，显然杨莹制茶手艺又有精进。
见顾惟清目露赞许，杨莹兴致愈浓，将十二箱花茶逐一开启，如数家珍。
有青碧如玉、瓣展如云者，冷香凛冽；有翠碧相映、如蕴山水者，清甜沁人；
有丹朱灼灼、灿若赤焰者，暖香炽烈；有暮紫纁黄、袅袅垂丝者，沉厚馥郁。
十二箱花茶各具风姿，五彩纷呈，炫目迷神。
更难得的是，花茶皆精心揉作龙眼大小的香丸，饮茶时，只需取一枚冲泡即可，足见杨莹用心之至。
顾惟清捻起一枚月白晕彩的香丸，置于鼻端一嗅，香味温软悠长，不由好奇问道：“莹妹如何能一夜制成这许多花茶？”
此刻院中诸类芳香交织氤氲，杨莹唯恐茶香散逸，影响口感，皓腕轻扬，袖袂翻飞间，十二箱盖齐齐闭合。
她洋洋得意道：“小妹昨日初入褪凡二重境，‘御阳种火莲’之术已可随心而发。只需将茶花纳入神通运转数周，便可省却诸般工序，顷刻成茶。府里的花匠们，都对小妹的制茶本领赞叹不已呢。”
顾惟清顿时失笑。
“御阳种火莲”乃是承阳宫镇派绝学，共六章心法，九重境界，一旦修至大成，守可御万法，攻可破千军。
此术能将攻袭而至的神通法力悉数熔炼，化为自身所用，待周身气势积蓄至巅峰，便可由守转攻，一气呵成，轰然打出，令敌手挡无可挡。
遥想昔年，东阳子凭借此术，孤身闯入寒朔荒原，一路犁庭扫穴，所向披靡，因此引来四位妖王联手围攻。
他以一己之力独战四方，最终力挫三王，更将其中一位斩于剑下，而后潇洒从容，全身而退，自此威震北地，令妖庭数百年不敢南犯。
也正因如此，那座纵横十数万里的“四象二十八宿天覆地载大阵”方能合拢。
而今，杨莹竟用这般高妙神通制茶，真不知是明珠弹雀，还是别具慧心。
“莹妹厚意，为兄心领。只是整整十二大箱花茶，为兄一人实在难以尽数品饮，不若分予陈道友些许？”
杨莹抿唇笑道：“恩师素来不贪口腹之欲。此间花茶皆是小妹专为表兄所制，箱内衬有蜡纸，再存于百宝袋中，当能长久留香。而且花茶风味各异，轮换冲泡，总不会腻烦，若表兄实在喝不完，充作伴手礼赠人也是好的。”
顾惟清见杨莹笑语盈盈，眉眼间满是真诚善意，不忍拂她好意，轻挥袖袍，满庭花箱顷刻消失不见。
二人相视而笑，庭中馨香犹自缭绕不散。
杨莹心满意足，眸中溢彩流光：“好啦！花茶既已送到，小妹也该去拜望姨母了。”
顾惟清温声问道：“莹妹寻沈伯母可有要事？”
“无事。”她轻摇螓首，忽又扭头望向院门，见四下无人，便凑近顾惟清，压低声音：“今日原是专程为表兄送茶而来。只是若过门不入，免不了又要被姨母嗔怪不知礼数。”
顾惟清劝慰道：“沈伯母心慈好善，莹妹多去请安问好，总少不了赏赐的。”
杨莹却轻叹一声：“往日我三天两头便往徽音花厅跑呢。可昨日娘亲向姨母告状，说我终日游手好闲，不遵父母之命，请姨母好生管教。此番前去，定然少不了一番训诫，想想便觉烦闷。”
顾惟清笑道：“巧了，昨日我向沈伯母借了一样东西，今天也该归还。莹妹正好与我同去，有我在场，沈伯母定不会当面说教，待请安过后，你便以请教修行疑难为由，随我离去便是。”
杨莹大喜过望：“此计大妙！多谢表兄为小妹解围！”
言罢，她妙目流转，忽又软语相求：“表兄，通往徽音花厅的石阶颇为陡峭，小妹自是无碍，可曼青与莺儿身子尚未大好，不便过于劳顿，可否劳烦表兄驾云载我们一程？”
莺儿闻言，吓得小脸煞白，颤声道：“姑娘，先前不是说好，我与曼青姐姐在此等候......”
杨莹立时打断她，俏皮地学着顾惟清的口吻，言道：“我大姨母心慈好善，你与曼青多去请安问好，总少不了赏赐的。”
说罢仰首望了望天色，喜孜孜地挽起顾惟清的衣袖：“表兄，天色不早，咱们这便动身吧。”
......
沈肃之负手立于徽音花厅门前，目送那团清朗灿云悠然远去，直至消隐于天际。
张蕙自一只湛青色锦囊中取出禁空玉匙，握于掌间，轻轻一抛，望向夫君，眸中含笑：“得此佳婿，可抵五万雄兵，夫君可满意否？”
沈肃之轻轻颔首，会心一笑：“自是满意。”
旋即却又轻锁眉头：“只是这婚姻大事，只怕已非你我所能强求。”
张蕙讶然：“这是为何？”
“惟清未及弱冠，已臻筑基之境。”沈肃之神色一正，“修行中人最重因果承负，未必愿受世俗婚约束缚。”
张蕙嗔道：“人伦睦，则天道顺。修缘修道，两不相误。芸儿在仙境圣地修行，进境未必逊于惟清，两人正是天造地设的一对。”
沈肃之摇头轻叹：“成与不成，皆看惟清与芸儿自家缘法，无须你我置喙。”
张蕙柳眉微蹙：“父母之命，媒妁之言，名分早定，岂容更易！”
沈肃之不由失笑：“我何尝不盼芸儿与惟清共结连理？只是修道人寿元悠长，却不知你我能否等到那一日？”
张蕙轻哼一声：“我不但要亲眼见证芸儿与惟清完婚，还要等着抱孙儿呢。”
她语声渐柔，似祝似祷：“这命定姻缘，定会圆满。”
沈肃之执起妻子柔荑，温声道：“夫人口含天宪，既出此言，必能得偿所愿。为夫便与夫人同待儿孙绕膝，共享天伦。”
张蕙转嗔为喜，挽住夫君手臂，二人并肩而立，遥望天际云卷云舒。
......
云驾凌虚，御风而行。
杨莹罗带当风，俏立云头，兴致盎然：“表兄，再高些！再高些嘛！”
顾惟清当即应允，灿云倏然拔升。
但见整座灵夏城尽收眼底，万家屋舍宛若棋布，杨莹俏脸绯红，雀跃不已。
自徽音花厅辞别后，顾惟清索性载着三女绕城游览。
灿云先掠外郭十二座巍峨角楼，又飘过内城重重里坊。
途经太平坊时，但见九座锻炉喷吐赤焰，金石交鸣之声响彻云霄；转至西光禄坊，客馆楼台连绵，飞檐翘角之间，依稀可见人影幢幢，往来如织。
最终云头折向东隅，光乐坊景致渐明。
杨氏宅邸庭院深深，高屋阔宇，重楼叠阁，后苑绿荫虽浓，只是葱茏之间，却较往日少了几分绚彩之色。
正是杨姑娘昨夜“辛勤制茶”之功。
唯余几株幸存海棠花树探出墙外，犹自绽放明媚容颜。
灿云缓缓降下，如羽轻落庭前。
曼青搀着手抖腿软的莺儿小心跃下云头。
杨莹虽意犹未尽，却也知表兄既需修行，又要处理军务，今日能相伴游城已属难得。
她轻盈落地，仰首笑望顾惟清，万福一礼：“表兄可要入内小坐？让小妹奉上新茶，略尽地主之谊。”
顾惟清微微一笑：“为兄尚有要事，改日再来叨扰莹妹。”
杨莹秀眸轻眨：“表兄有何要事，连饮茶的功夫都不得闲？”
顾惟清遥望东方天际，目光穿越重重云霭，似见铅云密布，惊雷隐现。
他面上无喜无怒，淡声言道：“远客将至，为兄需出城相迎。”