绵延数月的滂沱雨季，终是落下了帷幕。
铁正荣负手立于巍峨宫殿前，仰首望天。
天际间一道巨大豁口周遭，浓重如墨的雨云正滚滚消散，仿佛被一只无形巨手拂开。
久违的天光自那豁口磅礴透下，如一道纯金铸就的光柱，径直倾泻于克武城中，将连绵屋瓦、湿漉街巷映照得一片澄明。
整座城池沐浴在清朗光辉之下，望去竟有几分不真实的通透。
习习凉风自旷野而来，拂过城郭，掠至殿前，吹得铁正荣宽袍大袖猎猎作响，腰间玄带与胸前浓须皆随风而动。
他静立无言，目送那道赫赫剑光消失于天际尽头，直至无迹可寻。
铁正扬立于一旁，垂首打量着手中三支流转微光的啸金令箭，满面欣喜。
此皆是顾惟清方才送还。
其中除却自己借予贾榆那支外，另外两支原本是由蒋玉良与吴策所掌。
重器失而复得，自是庆幸。
可他心底却不由升起一股深深后怕。
那蒋玉良平日温善谦和，谁曾想竟是邪魔外道安插的密探！
自己对此人毫无防备，若其心怀恶意，暴起发难......
吴策师兄弟尸骨未存便是前车之鉴，他顿觉脊背生寒，冷汗涔涔。
万幸，顾惟清识破奸邪，出手铲除此獠，否则容此祸根潜伏，日后还不知要酿成何等大祸！
心绪翻腾间，铁正扬目光亦投向那云穹豁口，但见其后青天湛湛，浩渺重现。
他不禁赞道：“顾道友不过筑基一重境，可这剑遁神通当真了得，劈云见日，瞬息无影！不愧是周真人的亲传弟子！”
铁正荣闻言，颔首表示赞同。
他遥望云海，默然片刻，沉声道：“十五弟，此间诸事暂了，你稍事整备，持一啸金令箭，即刻赶赴定朔玄府，接掌事务，暂代驻守之职。”
铁正扬立时拱手，应道：“小弟领命！”
他嘴上答得痛快，心里却叫苦不迭。
关内四城中，就属定朔最为荒凉偏僻，灵机稀薄几近断绝，否则吴策师兄弟也不至于为些许利诱便轻易动摇，一召即来。
可他也知晓，如今府中五名筑基修士同时殒命，人手短缺到了极致，兄长作此安排，也是权宜之计。
待玄府中枢收到八兄奏章，定会加紧派遣人手前来补缺，自己暂且忍熬一段时日。
铁正扬心下稍安，又想起另一桩要紧事，问道：“八兄卸去此间职责后，是准备回化龙津清修，还是前往玄府中枢，另谋新职？”
此问既是关切兄长，也是为自身前程计。
八兄已是金丹修士，前途不可限量，他自幼便追随八兄身侧，一荣俱荣，自需问清前路。
铁正荣却道：“为兄已在呈送玄府的奏章中禀明，求请集贤堂允我继续留任，镇抚关内四城。”
铁正扬闻言一惊，愕然道：“这是为何？八兄既已凝丹，正该另寻灵秀之地精进功行，或于中枢谋一显职，何以反要留在这荒僻边陲？”
铁正荣缓声道：“此番变故，四名同道殉难，虽系蒋玉良奸谋所致，然而我身为一方主事，疏忽职守，督察不力，岂能全无干系？留守此地，一则将功折罪，二则亦是本分。”
铁正扬急声道：“若要追究到底，也当怪集贤堂识人不明，律正堂把关不严，与八兄何干？何必自揽其责？”
铁正荣摆手道：“我意已决，不必多言。”
“不过，”他拍了拍铁正扬肩头，“十五弟却无需陪为兄在此，你可携康成返回化龙津。有了出镇边关的资历，足可向族中交代，你当能安心修行数载，不必再为外务所扰。”
铁正扬摇了摇头，断然道：“八兄何出此言！小弟自幼便与八兄同进共退，岂能在此关头弃兄长于不顾？何况纵容蒋玉良延误机要，皆为小弟之失，岂能让八兄代为受过？”
铁正荣见他态度坚决，也不勉强，颔首道：“你若愿留下，为兄也不拦你。”
他话锋一转，低声道：“实则，留在此地，也可避祸。”
铁正扬一怔，面露不解。
铁正荣沉声道：“那蒋玉良潜伏玄府多年，其背后必有深远图谋，而此人乃是由和合坊曾氏举荐入府。”
“律正堂的严真人，素来对世家大族多有偏见，此事一发，定会借题发挥，若玄府内爆发冲突，势必会掀起一场腥风血雨。”
“你我身为当事人，正在风口浪尖，一个不慎，便可能丢掉性命。”
铁正扬未想到此事竟这般凶险，惊道：“竟......竟有如此严重？”
铁正荣望向天际流云，淡淡道：“也许会，也许不会，小心驶得万年船，不如先做足姿态，暂避于外，也好静观其变。”
铁正扬却无兄长那般沉稳，心中忐忑不安，思索良久，道：“既然如此，我等也该未雨绸缪，以防不测。那位顾道友背景深厚，不如趁他尚未启程，小弟前去走动走动，结一份善缘？”
顾惟清之师周真人乃是东府录事，权职仅在三位府主之下，若能搭上这条线，关键时刻或有大用。
一念及此，他不免暗暗得意，自觉颇有先见之明。
先前众人在殿内论及近来诸多事端时，他提议将贾榆之死也一并推与蒋玉良，以免顾惟清惹上麻烦。
当时顾惟清虽未明确应允，却也未加否决，想必心中已承了自己这份人情。
见兄长沉吟未语，显然默许此事，铁正扬心知事不宜迟，当即言道：“小弟这便去备一份薄礼，登门拜会顾道友。”
他手中尚有一匣品相中上的凝秀珠，本是以备不时之需，此刻正好取出，权作见面礼。
......
晨曦微露，松林寂寂。
顾惟清漫步林间，脚踏郁郁青草，曦光透过疏密林隙，洒照在他衣袂发髻上，泛起淡淡清辉。
行至一方素净白石前，他驻足凝视。
此地乃是一处天然灵眼，气机虽不甚丰沛，却也清纯温和。
顾惟清初入关内，曾借此地灵机疗愈伤体，算是有过一番缘法。
他挥袖轻拂，数十枚晶莹圆润的凝秀珠如连串飞星，依循风水流转、气脉自然走向，一一没入周遭土石之中，消隐不见。
这些凝秀珠灵气盎然，品相颇佳，正是昨日铁正扬所赠。
以此蕴养这方灵脉，已是绰绰有余。
昔日雪中送炭，今日投桃报李，此番因果，也算圆满。
如此，便算了结此间最后一件琐事。
他仰首望了望天色，是时候动身启程，前往渚扬大城。
西极天关距离玄府中枢足有两百余万里之遥。
若全靠自身遁光飞行，纵是金丹修士，停停歇歇，也需数年光阴方能抵达。
而渚扬大城乃北地繁盛之所，钟灵毓秀，人文荟萃，更与玄府中枢往来密切，两者间时常有开阳法舟往来穿梭。
据甫怀道长所言，搭乘此舟，不过月余时日，便可安然抵达昭明玄府中枢所在。
此外，这也是为自身安危计。
近几日他多次动用七绝赤阳剑，剑煞冲霄，难保不会招惹来那帮邪祟。
及早离去，一是不愿祸及灵夏城，二来渚扬城中有宣威堂席真人坐镇，前往该处，自可得其庇护。
顾惟清深吸一口林间清新气息，顿觉心爽神怡，随即纵身一跃，化作一道清光遁入云端。
杨莹蜷腿跪坐于清朗灿云之上，湘妃色短袄与杏子红绫裙随风轻摆，与漫天云霞相映，愈显得娇艳妍丽，顾盼生辉。
她喜滋滋地将五个百宝袋，连同自己那只锦囊，一一妥帖地收入丝质荷包内。
听得身后微响，她扭头一看，见是顾惟清踏云归来，忙理了理裙裾，娇声嗔道：“表兄去了好久，我还以为表兄把我一个人丢在这云头上不管了呢。”
顾惟清走近，盘腿坐于她身侧，见她将鼓鼓囊囊的荷包紧紧揽在怀中，不由笑道：“莹妹如今可是沈伯父亲口敕封的都转运使，品秩仅次于四方校尉，为兄怎敢怠慢？”
杨莹闻言，更是喜上眉梢，将那大号荷包提起，在顾惟清面前得意地扬了扬，巧笑嫣然：“也要多谢表兄神通广大，寻来这许多百宝袋，方能让小妹这都转运使当得称心如意！”
想起方才在西卫城，于父亲及诸位叔伯将领面前，自己随手一挥，便将数日方能运抵的粮草辎重顷刻堆满校场，那等风光场面，实在令她心花怒放。
杨莹又将荷包珍重地揽回怀中，秀目眨动，柔声道：“我知晓表兄心中一直惦念着明壁城，待恩师用表兄所赠的那宝贝丹炉，多炼几炉上好丹药，小妹再多多携带精良军械，亲自送往明壁城，定要使明壁城如同灵夏一般固若金汤。”
顾惟清见她模样娇俏可人，言语间又知情达理，甚是赏心悦目，忍不住伸手轻抚她柔顺的垂鬟分肖髻。
杨莹乍遇表兄这般亲昵举动，微微一怔，却并不羞缩躲闪，只觉亲切自然，一双明澈秀目亮晶晶地望着他，道：“对了，娘亲得知表兄不日便要远行游历，特意托我请表兄得空去府里一趟呢。”
顾惟清欣然应允：“一直俗务缠身，未曾拜会姨母，实是不该。今日正好前去探望。”
言罢，二人乘风驾云，徐徐往灵夏城归返。