武德四年秋，欢乐又惆怅的季节。

　　洛阳含嘉仓的粟米正通过大运河源源不断运往长安，而郭逸在城西南的官营马厩里，对着一具破碎的马鞍皱眉。

　　鞍架的桑木横梁断成三截，断口处还沾着未干的血渍——那是三日前试鞍时，骑兵从三丈高的土坡坠落留下的痕迹。

　　“郭大人，这已经是第七具断梁的马鞍了。”负责监造的将作监丞擦着额角的汗，目光扫过马厩里的三十具新鞍，“按照您给的图纸，前梁加厚两寸，后梁改用槐木，可还是……”

　　郭逸蹲下身，指尖摩挲着断木的纹理。

　　来到这个时代前，他曾在《中国军事装备史》中见过唐代马鞍的结构图，骑手的重量主要由前鞍桥和后鞍桥承担，中间的鞍板仅作支撑。

　　但他设计的“龙骨鞍”试图通过三道弧形横梁分散冲击力，原理类似现代汽车的防撞钢梁，却在实践中屡屡失败。

　　“桑木性脆，槐木太硬，”他忽然起身，指向马厩角落的几捆竹子，“试试用湘妃竹做芯，外裹两层牛皮，再用铜钉固定。”

　　将作监丞面露难色：“竹制鞍架虽轻，但若遇雨雪……”

　　“不会让你白试，”郭逸摸摸鼻子，“若成了，下月从萧关调五百匹母马给你配种。”

　　正说话间，门外传来马蹄声。

　　郭逸掀开草帘，见李世民骑马驰来，身后跟着尉迟恭与郭孝恪。

　　秦王甲胄未卸，肩章上的“天策上将”徽记在阳光下闪着冷光，却在看到马厩里的竹制鞍架时，眼神忽然柔和。

　　“先生果然在琢磨这劳什子，”李世民翻身下马，靴底碾碎几片竹叶，“昨日父亲还传信问起洛阳马政，竟连‘每匹战马日食苜蓿三斗’都知道。”

　　郭逸注意到他称李渊为“父亲”而非“陛下”，语气里带着微妙的亲昵与警惕。

　　“太子殿下的人，怕是早就盯着这里了。”郭逸拿起一具竹鞍，示意李世民看横梁接缝处的暗纹。

　　是用阿拉伯数字标注的受力点，“昨日裴铸送来的桂花酿里，藏着东宫的密信，说要‘借马政监之名，行贪墨之实’。”

　　尉迟恭闻言握拳：“末将这就去抄了裴家酒肆！”李世民抬手制止，目光落在郭逸袖口露出的图纸边缘。

　　那里用炭笔勾勒着突厥“翼马纹”，与他甲胄上的螭龙纹竟有几分相似。

　　“别轻举妄动，”他压低声音，“裴寂是父亲的‘太原老友’，动他等于打父亲的脸。”

　　郭孝恪忽然指着远处的演武场：“快看！龙骨鞍成了！”众人望去，只见一名骑兵正骑着装有竹制鞍架的战马，从土坡上疾驰而下。

　　马鞍在落地时剧烈颠簸，却未断裂，骑手稳稳控住缰绳，反手抽出马槊，在沙地上划出一道凌厉的弧线。

　　“用竹片做‘龙骨’，以牛皮为‘筋’，铜钉当‘骨节’，”郭逸快步走向鞍架，手指抚上还在震动的横梁，“竹有韧性，牛皮耐磨损，铜钉加固受力点，这样即便从马上跌落，冲击力也会沿横梁分散到马腹两侧。”

　　李世民伸手按在鞍桥上，忽然轻笑：“先生这设计，倒像是给战马穿了副软甲。”他转身时，甲胄上的鳞纹与竹鞍的弧度重叠，竟似浑然一体，“若将这马鞍给玄甲军全部装配，骑兵战力至少提升三成。”

　　郭逸注意到他用了“玄甲军”而非“唐军”，心中微动。

　　自虎牢关之战后，李世民的亲卫已扩编至万人，配备的了，汗血、黄骠近千匹，剩下的都是河曲马。

　　配着他改良的马槊与护心镜，隐隐有超越禁军之势。

　　而眼前的“龙骨鞍”，或许会成为秦王府与东宫博弈的新筹码。

　　但如果万马配备，还需要再验证，等得李世民走了后，郭逸又一头扎到了改良设计里。

　　酉时三刻，马厩里点起牛油灯。

　　郭逸正在给竹鞍刷防水漆，忽闻身后传来脚步声。

　　来者是个年约五旬的老匠人，腰间挂着将作监的铜钥匙，正是二十年前为隋炀帝打造“龙舟御鞍”的薛师傅。

　　“小人斗胆，”薛师傅捧着一卷帛书，“太仆卿的‘龙骨’之法，让小人想起《考工记》里的‘弓人篇’：‘凡为弓，冬析干而春液角，夏治筋……’若将制弓之法用在鞍架上……”

　　他展开帛书，上面画着复合弓的层压结构，与郭逸的“竹骨牛皮”设计不谋而合。

　　郭逸的瞳孔骤然收缩。

　　他忽然想起，唐代骑兵之所以强大，不仅在于战马精良，更在于马具的复合工艺。

　　就像眼前的薛师傅，能将制弓的经验用在马鞍上，这种跨领域的匠作智慧，正是他这个“穿越者”需要汲取的。

　　“薛师傅，”他躬身一礼，“明日起，这马厩由您全权掌管，所需木料、牛皮，可直接用我的名义调拔。”

　　薛师傅自然是无有不肯，毕竟对于一个工匠来说，研发新物总是需要机遇的。

　　三日后，首批五百具改良后的“龙骨鞍”装备玄甲军。

　　郭逸站在洛阳城头，看着演武场上如黑云压城的骑兵方阵，忽然想起穿越前在博物馆看到的唐代陶俑。

　　那些骑兵俑的马鞍虽然简陋，却个个腰杆笔直，仿佛随时能从陶土中跃出，征战沙场。

　　“先生在想什么？”李世民的声音从身后传来，他已换上绣着“天策”纹章的锦袍，腰间横刀换成了郭逸送的“宿铁刀”。

　　“在想，”郭逸望着漫天晚霞，“当年卫霍北伐，若有这样的马鞍，或许能少些折损。”

　　李世民轻笑，手指向远处的函谷关：“待河北平定，我要让玄甲军骑着‘龙骨鞍’，从这里一直打到突厥牙帐。”

　　是夜，郭逸收到薛师傅的急报：有细作试图窃取龙骨鞍图纸，却在马厩地道里发现了一具隋朝旧鞍，鞍架上刻着“龙骨”二字。

　　他握着密信，忽然想起《隋书》中记载的“龙骨水车”，原来“龙骨”一词在隋代泛指“如龙之脊骨般强韧的结构”，并非他的独创。

　　月光透过瓦缝，照在新制的竹鞍上。郭逸摸着横梁上的花纹，忽然轻笑。

　　无论古今，匠作的智慧总是相通，而他不过是站在历史的肩膀上，将未来的图纸，描进初唐的月光里。