征求了阵营中其他人的意见，北野向赛场方提出按原计划举行口取仪式的请求。

　　撑着东倒西歪的雨伞，举起了红白色的口取绳。

　　目白咲夜微微抬起脑袋，嘴唇一张一合地接着伞缘溅来的水滴。

　　发辫和优胜旗都被雨水濡湿，紧紧贴在了鹿毛马身上。

　　咔嚓的快门声中，一张有些独特的口取仪式照片就这样完成了。

　　北野向着表彰仪式的场合走去，服部和木村则是留下来接受采访。

　　路上，他一点一点地回味着比赛的情绪。

　　从观赛的体验来说，是相当糟糕的一场比赛。

　　除了最后直线上的部分，其他的大部分时间里都看不清场上的情况。

　　但就是这样的一场比赛，所带来的动容却半分没有减弱。

　　无论目白天马还是目白咲夜，都是完全独特的个体。

　　见证着它们的每一次迈蹄，见证着它们的每一次甩尾，见证着它们从初次登场的青涩到走上重赏舞台——

　　在目白咲夜冲线的瞬间，会为了它的胜利而由衷地雀跃。

　　目白天马在弯道上突然失速的时候，也会不可避免地为它担忧。

　　尽管在事后，从骑手的落合那边得到了“动力已经耗尽了”这样哭笑不得的理由。

　　“北野先生。”

　　田中轻轻拍了拍他的肩膀。

　　“下个月，让咲夜去大井吧。”

　　这句话像是用尽了他全身的力气。

　　阵营中的其他人不约而同地望了过来。

　　“是要远征吗？”

　　北野问道。

　　一个月的时间，对于远征来说会不会有些太操之过急了。

　　“不...”

　　“是移籍。”

　　田中深呼吸了一口气。

　　这几年，门别的强力二岁马层出不穷。

　　但是能留下来的强马少之又少。

　　毕竟，北海道还是太过偏僻了。

　　如果将目标定为泥地经典路线的话，以远离举办地南关东的门别作为根据地，并不算合适的样子。

　　总不能每一次都是远征的情况吧。

　　“诶？”

　　北野有些惊讶地侧过脑袋。

　　“请让咲夜移籍到大井吧。”

　　关于这样的考虑，其实在上一场比赛的时候就产生了。

　　不过身为练马师，田中迟迟没有办法下定决心割舍。

　　直到今天，亲眼见证目白咲夜战胜了来自中央的赛马。

　　“这样的才能，应该在更加耀眼的地方绽放。”

　　抱着这样的觉悟，在没有和骑手、厩务员还有调教助手们先行商量的情况下，他向北野提出了移籍的请求。

　　“可是为什么，南关东三冠的话门别的马应该也能跑吧？”

　　北野有些不解地问道。

　　“那个...南关东三冠已经是过去的事了。”

　　田中有些尴尬地咳了几声。

　　“现在的话，就只剩下泥地三冠这样的称呼了。”

　　早在2022年的时候，原本的南关东三冠就在NAR和JRA的携手下，升格成为了日本泥地三冠。

　　2023年7月12日，当无败三冠马秘火赢下日本泥地德比的那一刻，南关东三冠就正式成为了历史。

　　“强马有着属于强马的路线，弱马也有着属于弱马的路线，让它们在适合自己的比赛中奔跑，这才是我们作为赛马人应该做的事。”

　　“如果待在这里的话，明年的每一次比赛都会变成很麻烦的情况吧。”

　　解释过后，田中认真注视北野被雨水打湿的面庞。

　　半年以来，与这位年轻马主的合作还算愉快。

　　所以，也有必要尽到作为练马师的责任。

　　“留在北海道的话，冬季的训练也是个大问题。”

　　他继续说道。

　　“没错。像我们这样的小牧场，根本提供不了冬季训练需要的条件。”

　　这时候，绪河丈也开口了。

　　在冬季，北海道会下很厚的雪。

　　即使是零度以下的天气，也是十分寻常的情况。

　　除了极端的天气以外，训练设施的维护也是一大问题。

　　对于人手有限的Nishiken牧场来说，根本无法在冬季开辟出一块适合训练的场地。

　　“这样啊......”

　　北野缓缓低下了脑袋。

　　在有着多年目经验的马主中，这样的情况相当常见。

　　不管是向着竞争力更强、更接近南关东的赛场移籍，还是向着竞争力要弱一些、更容易取得名次的其他赛场移籍，都是出于成绩的考虑。

　　这就是马主应该去考虑的状况。

　　心里，也已经有了答案。

　　微微张开嘴巴，却无法坦率地说出口来。

　　绪河一家、田中、落合、服部...一张张熟悉的面庞从眼前闪过。

　　原来，已经到了分别的时候了么？

　　北野发出着一声叹息。

　　“在这种时候犹豫可不行，办理手续什么的可都需要时间呢。”

　　这时候，反倒是身为练马师一方的田中在安慰着他。

　　“抱歉。”

　　只是这样说道。

　　这时，已经来到了表彰仪式的位置。

　　服部骑手和木村代表那边，依然是一边哭着一边接受采访的样子。

　　看来距离结束还有一段时间。

　　站在表彰台上，北野闭上眼睛进入了有些痛苦的纠缠。

　　不过很快，又重新睁开了。

　　他转过脑袋，练马师正笑着向他点头。

　　另一边，绪河丈也投来了鼓励的眼神。

　　这时，采访结束了。

　　双眼通红的服部和木村互相搀扶着走了过来。

　　按部就班地完成了表彰的仪式，从竞马会的管理层手中接过了颇具分量的奖杯。

　　这一次，还是没能够想起他的名字。

　　仪式结束后，北野逐个拥抱阵营中的关系者们。

　　转过身，看到了正鼓着脸的少女。

　　北野有些犹豫，但绪河柑奈已经主动抱了上来。

　　“我也是阵营中的一员哦！”

　　少女这样说着。

　　然后，松开了手。

　　“恭喜你，北野马主。”

　　这时，记者找了上来。

　　“谢谢。”

　　北野向镜头的位置鞠了一躬。

　　“请问现在的心情是什么样的呢？”

　　“很高兴，阵营中的所有人都为这场比赛付出了最大程度的努力。”

　　北野轻轻擦拭着眼睑。

　　他还有什么可要求的呢？

　　“那么有什么想说的话吗？”

　　“谢谢。”

　　接过话筒，北野情真意切地说道。

　　“我要感谢阵营的全体成员，感谢咲夜和珀伽索斯的不懈奔跑，感谢所有粉丝的支持，还有......”

　　“谢谢你，门别。”