囚狱

　　此时，张垕端坐堂中，忽闻门外脚步杂沓——县令一袭官袍在前，衙役手持铁链紧随，达王府兵腰佩弯刀殿后，竟押着方才出门传信的御史走了进来，铁链拖地的“哗啦”声在静室里格外刺耳。

　　“张垕，你想告本官与达王的御状，恐怕没机会了！”县令站定在阶下，嘴角勾起一抹阴狠的笑，目光如针般扎在张垕身上。

　　下一刻，那位此前哭哭啼啼求告御状的女子，竟换了副模样——她发髻梳得齐整，衣裙不见半分褶皱，面无惧色地挨着县令走，声音里满是邀功的得意：“父亲，此事女儿办得如何？”

　　县令捻了捻胡须，得意点头：“办得不错。”话音刚落，他立刻敛了笑意，眉头紧锁，佯装正义地抬手指向张垕：“张垕，如今人证物证俱在，你还有什么话要说？”

　　张垕端坐在椅上，脊背挺得笔直，毫无惧色，只扫了眼眼前这对父女，不屑一笑：“为了陷害本官，你们可真是处心积虑。”

　　女子上前一步，双手叉腰，眼神里满是鄙夷：“御史大人，您也不想想，若小女真见县令之子玷污舍妹，他们怎会让小女跑到您这儿告状？哦，我差点忘了——舍妹就是你杀的。你还企图对小女图谋不轨，幸好父亲及时赶到，保住了小女的清白。”

　　张垕缓缓闭上眼睛，指尖在袖中攥紧，却一言不发，只凭呼吸压下心头的愤懑。

　　县令见他垂首沉默，只当他是落魄无措，愈发得意，故意提高了声音，在他面前对女儿吩咐：“女儿，立刻写两封相同的奏书，状告这位都官府御史今日的种种罪行，分两路连夜送往京城。”

　　“女儿明白！”女子脆生生应下，眼神掠过张垕时，满是幸灾乐祸。

　　张垕缓缓抬眼，唇边只露出一丝冷笑，目光扫过堂中众人，依旧不多言语，那眼神里的轻蔑，倒让县令莫名心虚了一瞬。

　　县令被那眼神刺得心头一紧，索性不再伪装，猛地一拍桌案，厉声下令：“来人！将他们关入大牢，听候发落！”

　　衙役应声上前，铁链“哐当”一声锁在张垕腕上——堂堂都官府御史，竟就这样被押着走向县衙大牢，潮湿的霉味从牢门缝隙里钻出来，副御史的牢房恰在他对面，铁栏后，两人目光相对，满是无奈。

　　此时，县令踱着方步，得意洋洋地走到张垕牢前，鞋尖踢了踢牢门的木柱。张垕却正眼也不看他，猛地侧过身子，后背对着牢门，满脸不屑，连多余的眼神都不愿给。

　　县令双手抓着牢房栏杆，指节泛白，声音里满是挑衅：“死到临头还装清高？本县令来是要告诉你，我女儿的两封奏书，已派人分两路连夜送往京城，最多不过二十日，你的死期就到了！”传完这话，他重重哼了一声，便大摇大摆地走了，脚步声渐渐远了。

　　副御史急忙从草堆上起身，快步走到牢房前，双手扒着铁栏，满脸遗憾，声音压得极低：“张大人，没想到您一心为民，最终却遭奸人陷害。唉……”

　　张垕靠在冰冷的墙壁上，指尖轻轻摩挲着袖中硬物，既不惊讶，也无惧色：“本官自上任那日起，便预料到或许会有这么一天，所以身上随时备着毒药。”

　　副御史听了这话，眼睛猛地睁大，一脸茫然，声音都发颤了：“大人，您说什么？什么毒药？您可千万不能做傻事啊！或许圣上圣明，能知晓您是被冤枉的呢？”

　　张垕缓缓闭上双眼，喉结动了动，没有回答他的问题，只以平淡得近乎冷漠的语气说道：“为了不连累妻儿，天亮之前，本官会在衣服上写下血书。或许这才是证明我家清白的唯一希望！”

　　副御史见自家主子心意已决，一心求死，心头像压了块石头，沉重得喘不过气：“大人，圣上任命您为都官府御史，就是希望您能为百姓做事。您若就这么一走了之，整个大川城的百姓该怎么办？孺人和令郎又该怎么办？”

　　张御史忽的睁开眼，唇边勾起一抹冷冷的笑，眼神里满是决绝：“正因为不想让百姓失望，本官才要以死明志。达王这些人奸诈狡猾，想借圣上的刀除掉本官。本官唯有写下遗书自尽，才能引起圣上重视，不让达王的奸计得逞！”

　　“可是……”副御史张了张嘴，话到嘴边又咽了回去，只觉得喉咙发紧，不知该如何再劝。

　　“没什么可是的。”张垕打断他，目光望向牢窗外漆黑的夜空，声音里满是坚定，“古人云‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛’。本官若能让圣上早日整治达王及其同党、为民除害，那便是重于泰山！”

　　夜宅

　　张家宅内，漏壶的水滴声在寂静的夜里格外清晰。管家提着灯笼，在院中来回踱步，灯笼的光晕在地面上晃出细碎的影子——御史与孺人已外出大半日，迟迟未归，他心头的担忧像潮水般涌上来，攥着灯笼柄的手都出了汗。

　　“老管家，我陪你去门外看看吧，夜里风大，你一个人不安全。”使臣从屋中走出，身上披了件外衣，语气里满是关切。

　　管家点点头，感激地看了他一眼：“有劳使臣了。”

　　两人并肩走向大门，木门“吱呀”一声被推开，冷风裹着夜露灌了进来。可就在他们身影消失在门后的那一刻，屋顶的瓦片轻轻动了动——一道黑衣人如蝙蝠般滑下，脚尖点地时竟没发出半点声响，转瞬便潜入了正堂。

　　他目光扫过桌案，见上面摆着两只未收的茶杯，眼中闪过一丝冷光，迅速从怀中摸出两个纸包，分别将粉末倒入杯中，指尖在杯沿轻轻一捻，确保不留痕迹。一切布置妥当后，他身形一晃，足尖点着廊柱，凭借轻功掠上屋顶，几个起落便消失在夜色里，只留下正堂中，两杯茶水在月光下泛着冷光。

　　王府惊变

　　次日清晨，天刚蒙蒙亮，达王府的朱漆大门便被人匆匆推开。一名侍从跑得满头大汗，衣袍都被露水打湿，连滚带爬地冲进正厅：“达王，刚刚探子来报，圣上又派人把朱禹母子送回来了！”

　　李和英正坐在榻上品茶，手中的茶盏顿了顿，茶汤晃出细碎的涟漪。他抬眼看向侍从，脸上毫无惊讶之色，即便眼底闪过一丝慌张，也瞬间被他压了下去，语气依旧沉稳：“圣上不愧是圣上。看来，定是寡人先前让你们传播的谣言，引起了他的怀疑。所以他才故意出城，随后再派手下回来一探究竟！”

　　侍从站在原地，双手攥紧，声音里满是担忧：“那这样一来，我们不就被动了吗？要是他们发现了端倪，回去让圣上追查下来，我们不就……”

　　李和英放下茶盏，冷哼一声，目光锐利地扫向侍从，反问：“若没发现端倪，圣上还会派人回来调查吗？”

　　侍从愣住了，下意识地摇了摇头，眼中的慌乱却没减几分。

　　“你慌什么？”李和英站起身，踱到窗前，看着院中坚挺的青松，语气里满是笃定，“不管怎样，如今那位使臣已死在张垕家中，单凭这一点，他就难逃其咎。更何况，张垕杀害县令的儿媳、企图玷污县令的女儿，这可是不争的事实！你觉得这三项罪名加在一起，张垕还能逃得掉吗？”

　　话音刚落，又有一名士兵掀帘而入，脸色惨白，连盔甲都没穿戴整齐，慌慌忙忙地跪在地：“达王，出事了！”

　　李和英猛地转身，眉头紧锁：“说！出了什么事？”

　　士兵趴在地上，声音都在发颤，如实禀报：“刚刚有位衙役来报，说昨夜张垕在牢中自杀了，而且他还撕下衣角，在上面写下了自证清白的遗书！”

　　这一下，即便李和英承受力再强，脸上也不由得露出几分慌张，他猛地攥紧拳头，指节泛白，来回踱了两步，突然停下脚步，厉声下令：“你现在立刻派五六名身手矫健的人，扮成黑衣人，赶去截杀返回城内的那两辆马车。记住三点：一，不要下死手，你们的目的只是拖延时间；二，实在拖延不了就分散逃亡，切记万万不能返回城里，一旦原路返回就是找死；三，要打着张垕的名号刺杀，但不要把话说得太直白。明白了吗？”

　　“属下明白！”士兵不敢耽搁，急忙起身，快步退了出去。

　　下一秒，李和英又转向一旁的侍从，眼神里满是狠厉，语气冰冷：“你现在立刻让下面的人去告知那些刁民——谁若敢趁此机会为张垕鸣不平，或是告寡人的御状，寡人就算是死，也要拉这些人陪葬！”

　　“是！”侍从双腿一软，慌忙应下，一刻也不敢耽搁，立马转身去办，只留下李和英站在厅中，目光阴鸷地望着窗外，脸色难看至极。