孟府内，孟启怒火中烧，猛地抄起桌案上的书，便朝着孟昌狠狠砸去。“你这个蠢物！猪都比你机灵，我怎么就养出了你这么个糊涂东西！当初不是你信誓旦旦说贼人只会在周边掳掠，不会攻城的吗？现在你还有什么可说的？”

　　他此刻全然忘记了，这决策本就是自己做的，主意也是自己拿的。他早该想到，那些贼人怎会讲什么信誉。也不知是什么迷了心窍，竟让他一时愚蠢至此。

　　孟昌吓得唯唯诺诺，半晌说不出话来，心中满是恐惧。他心里清楚得很，像他们这样的大户人家，一旦城破，必定没有好下场。之前书信里约定得再好又如何，城破之际，他们这些富户肯定是最先遭殃被劫掠的对象。

　　一想到这些年跟着孟启积攒下来的娇妻美妾和万贯家财，孟昌就心疼得不行，只能低声嗫嚅道：“那和尚当时说得天花乱坠的，我……我也没料到事情会变成这样啊。”

　　孟昌话音未落，孟启又狠狠砸来两本书，怒吼道：“坠你娘！现在倒好了，咱们也被困在这城里！也不知是那小子先死，还是我们先死！”

　　可愤怒终究解决不了问题，孟启又气呼呼地骂了几句，才发号施令道：“去，把府里的青壮都集结起来，上城墙帮那知县守城去！”

　　孟昌面露难色，小心翼翼地回道：“可要是他们不愿去怎么办？”他心里清楚，平日里这些养的打手家仆，这点月银欺负欺负百姓就罢了，真遇上贼寇，谁肯为了这点好处玩命？

　　孟启刚有些平复的情绪瞬间被点燃，他挥舞着双手暴跳如雷：“不愿去就叫他们去死！老子每年花那么多钱养着你们，就换来这副德行？一帮没心肝的腌臜货！”

　　孟昌望着老爷这副模样，无奈之下只得去召集府上的青壮。慌乱间，不少人趁机溜走。好在他许下重赏，才勉强说动二三十个胆子大些的，颤颤巍巍登上城墙，协助守城。

　　又过了一日，李洛立于高处，目光紧锁着城下贼人的攻势。他的心如同坐上过山车，随着战局的起伏。

　　望着城下堆积如山的尸骨，他陷入了深深的沉思，虽已逐渐适应这个世界。

　　此刻，一股怒火仍不受控地从心底喷涌而出，他妈的，跟这群虫豸在一起怎么能搞好政治？这大梁朝的官到底在做什么？

　　按理说，王朝不过百年，就算没有盛世，百姓也不该活成这般模样，天天被逼得造反。

　　李洛向来觉得，无论后世如何评说历代帝王，若老百姓连饭都吃不上，日子过得凄苦，那皇帝即便武功盖世、战功赫赫，也算不得成功。

　　再看城下那些流民，个个衣不蔽体、瘦骨嶙峋，却甘愿追随田斌，便可知晓，对他们而言，即便跟着贼人颠沛，也胜过留在家乡被地主豪强欺压盘剥。

　　他不禁想起扬州城里那些奢靡的盐商，他们穿金戴银、挥金如土，随便一件器物换成米粮，便能让几个流民饱餐一年。

　　若散尽家财，养活这数万人一年都不在话下。一边是扬州城的纸醉金迷、繁花似锦，一边是泗州城下的哀鸿遍野。李洛喃喃自语：“这世界真是怪了，怪了！”

　　可光这般空想，终究解决不了问题。夜幕缓缓降临，李洛与戚继光等人躺在坡上稍作休息。

　　此时，贼人也已停止了一天的攻城行动，开始架锅生火做饭。而李洛他们，只能就着水啃着随身携带的干硬干粮。

　　戚继光倒是心态不错，显得十分轻松，还主动找李洛攀谈起来。他瞧着眼前的少年气质出众，与寻常人截然不同，便开口问道：“兄弟，你和张大哥是啥关系呀？”

　　李洛嚼着嘴里的干粮，语气平静地说道：“我原本是个被人牙子拐卖的，后来我们杀了那几个人，跟着张叔家的孩子一起逃了出来，之后就留在他们家，一同生活了。”

　　戚继光听后心中一动，这少年对被拐之前的事只字未提，这份沉稳气度确实不像是普通人家出身。

　　不过，他向来不喜欢打听别人不愿提及的过往，于是话锋一转，接着问道：“可读过书？”

　　李洛回道：“读过一些，涉猎的范围比较广，可远远谈不上精通。要是去参加科考肯定是不行的，不过要是聊起一些见闻和道理，倒是还能说上几句。”

　　戚继光对这少年没由来的有几分亲近之意，又追问道：“那你读过兵书吗？”

　　李洛笑了笑，说道：“读过一些，但也不算精通。”

　　他以前看过《孙子兵法》《三十六计》之类的，也了解过一些历史上的经典战例。不过真要说到实践，那就是一问三不知了，也不知道军训能不能算实践经验。

　　正想着，就见戚继光神色凝重，幽幽地说道：“兄弟，你可知道？近来我一直在琢磨着如何对付倭寇。如今沿海的匪患愈发严重了。以前只要一两百倭寇上岸，甭管其中有多少真倭，哪怕只有几十个，就能追着几千官军四处逃窜。我和他们交过手，但总觉得这些倭寇也不过是常人罢了。他们一是凭着一股血勇之气，二是靠着精良的刀兵，三嘛，就是靠着屡屡得胜积累起来的锐气。”

　　李洛还在走神胡乱想着，下意识地随口说道：“那你就去招募些悍勇的百姓来当兵呗，然后再想办法克制他们的兵器优势，找些特殊的兵器，或者操练一些阵型，这样想来，要制住那些倭寇也不是什么难事。”

　　戚继光听后，赞同地点点头：“我也正是这么想的，可到底哪里的人更适合做兵呢？咱山东好汉不少，可把人招来入伍后，总觉得这些缺了那么一股气。”

　　“你想说的是血气吧？那种敢跟人拼命厮杀的血气，寻常百姓一时半会儿可培养不出这种气势来。”李洛的声音响起。

　　戚继光眼睛顿时亮了起来，“没错！我正琢磨着上哪去找这样的兵呢，到时候再研究出个专门克制倭寇的阵法。我心里已经有了些盘算，长枪兵肯定得有，盾兵也不能少。要是能有火铳兵，那就再好不过了。”