乔道清见后面有人鬼鬼祟祟辍在后面，心中原以为是钱财露白，惹来强人觊觎。

　　故意往偏僻处走了一段，身后的人一直没什么动静，当下心里了然。

　　便高声朝身后的探子说道：“几位兄弟请了。在下乃晋王殿下特使，特来拜见大将军，烦请几位兄弟替我通报一声。”

　　那为首的探子正是金山村茶肆小厮，名叫莫怀恩。听乔道清如此说，暗骂了声晦气，却不知自己是哪里露了马脚。

　　被乔道清一语道破身份，他有些懊恼，言语便不十分客气，“你这厮既是特使，何不光明正大上门？偏要折腾小爷。”

　　孙安上前欲打，乔道清一把扯住，笑道：“原是我们的不是，想着看看大将军治下民生，是以事先未曾通报。这贯钱便当给小兄弟赔罪。”

　　莫怀恩仿佛受到奇耻大辱一般，张嘴就骂，“你当此地是哪里？军师府颁下严令，贪渎一贯以上者，杖三十，服苦役一年，行贿与贪腐同罪。再敢使钱，便是使者，小爷也要将你这厮拿下治罪。”

　　说罢又没好气说道：“杵着做什么？且跟我来，先去拜见大将军，此事小爷以后再和你理会。”

　　乔道清听了不以为忤，反而心神有些恍惚，“我因被酷吏贪了赏金才愤而杀人，要是当时碰到个不贪的官吏，我又当如何？可这世道会有不贪的官儿吗？”

　　莫怀恩将二人带至馆驿更衣，到了黄昏就有吏员带领二人去面见武松。

　　青州、凌州围城十几日，一直打不下来，眼看着元宵将近，武松因此愁眉不展。

　　尤其是听到兖州太守已经向梁山求援，武松与李助商量了半宿，果断令杨志退军，与鲁智深合兵一处，务必三日内拿下凌州。

　　军情如火，本就愁煞人了，又听说田虎使者到来，一时摸不清对方用意，武松心绪愈加不宁。

　　要仆役先将使者引至大堂，再要人叫来李助，向其问计：“田虎此时派使者来，不知有何用意？”

　　李助早听到密报，独自琢磨了好久，听武松动问，便道：“属下猜测应该还是为了会盟之事。”

　　“唔。”武松点头，“要是田虎不同意在大名府会盟，我们如何应对？”

　　李助捋须道：“田虎不去，我们三家自去。属下一定助主公当上这个盟主。”

　　说罢似乎有什么忧虑，李助欲言又止。

　　武松道：“这反贼头子当不当都不甚大紧，军师何必忧虑？”

　　“主公一定要当！”李助斩钉截铁说道。

　　“这是为何？难不成一纸盟约我就能指挥得动他们三家的军队不成？之所以促成会盟，不过是想定个攻守同盟，不至于互相残杀而已。”

　　“主公！”李助长揖一礼，郑重说道：“事关大义名分，主公不能不争！昔日齐桓公能九合诸侯，一匡天下，何也？一家背盟，则天下共讨之也。主公若不争，则受制于人矣。”

　　武松沉吟良久，道：“此事谈何容易？他们三家兵精粮足，地盘广大，焉肯服我？”

　　“此事不必着急，等主公打下山东地界，到时候哪家敢小觑主公？不过要当这个盟主，还有一桩紧要事要解决。”

　　“何事？”

　　“称王！”李助道：“田虎自称晋王，方腊称圣公，王庆为楚王，天下哪有大将军号令王侯的道理？在此之前，主公也需称王，和他三家平起平坐。”

　　武松连忙摆手，“我不过两州之地，称大将军已经使我汗颜，遑论称王？如此作为，与沐猴而冠何异？”

　　李助笑道：“只需会盟之前称王便好。倒也不急于一时三刻。”

　　商议一阵，二人联袂去到大堂见客。

　　一抬头武松就看到了乔道清、孙安两个，不由又惊又喜。

　　原来在那长梦之中，二人是投靠了梁山的，武松深知二人本事，顿时起了招揽之意。

　　乔道清与孙安起身与武松见礼，“晋王使者，乔道清/孙安，拜见大将军。”

　　武松快步上前，笑吟吟扶起二人，“快快免礼，请坐。”

　　二人又与李助拱手致意。

　　武松于主座落坐，石秀持刀立于身畔，龚旺、丁得孙一人持飞枪，一人持飞叉立于两侧，个个顶盔掼甲，气势不凡。

　　李助于对面落坐。

　　乔道清避席拱手，“我主起兵戈拯万民于水火，想邀各路豪杰齐聚威胜州，共讨伪宋。不知大将军何故推却？”

　　李助道：“晋王要会盟，我主积极响应，何来推却一说？”

　　“哦？那四月廿八日，乔某在威胜州恭候大将军大驾。”

　　“此言差矣，前几日接到楚王与圣公来信，皆言愿到大名府共商大计，我主欣然应之，难道晋王要拂逆我们三家之意？”

　　乔道清心道：“果然他们三家之间互通消息。晋王要做这个盟主，只怕难了。”

　　略微思索片刻，乔道清笑道：“大名府在伪宋治下，正所谓千金之子，坐不垂堂，我们何必以身犯险呢？”

　　不等李助回答，乔道清话锋一转又道：“不过大家主意已定，也不便更改。也罢，我这就给晋王去信，即刻起兵拿下大名府。免得会盟之时，宋廷兵马聒噪。”

　　李助一惊，忙问，“阁下在晋王处担任何职？”

　　“在下乔道清，忝为晋王座下国师。这是晋王座下殿帅孙安，是在下同乡。”

　　李助默然，心中暗忖：一个国师要说动田虎攻打大名府想必不难，这事倒有些难办。

　　正寻思时，武松笑呵呵地说道：“原来是乔道长当面，失敬失敬。听一清先生说道长曾经欲拜罗真人为师，一直不曾如愿。不知现在可还有意？若有意，我倒是可以从中说合说合。”

　　乔道清一怔，明显有些心动。不过很快镇定下来，说道：“多谢大将军美意。不过贫道既然已经出山辅佐晋王，誓不肯半途而废。拜师之事不提也罢。”

　　武松笑了笑，不置可否，只道：“可惜了。”顿了顿，又道：“晋王要打大名府，我愿助一臂之力。”

　　乔道清道：“听说大将军正在攻打凌州、兖州之地，还有兵马攻打大名府吗？”

　　“二州旦夕可下。道长不必多虑。”