他手指一颤，从腰间抽出一枚长针，小心地挑开一处隐缝，指尖一探，果然从内壁抽出一卷水泡软皮。

　　我们围上前去。

　　赵磊展开那块皮册，脸色忽青忽白：“你们看这最后一页——”

　　——“吾名澜音。今日第九次下潜海眼，族议反对，然不入涡心，无以得解。”

　　——“潮汐异动并非镜域之祸，而是……下方封印出现裂纹。”

　　——“吾已感知‘那物’在醒。其非神，非魂。”

　　——“此行若无回，应封此令，葬舟于禁。”

　　这段话一落，空气似乎凝固了。

　　牧瑶盯着那皮书，一步步后退，脸色苍白如纸。

　　“澜音……是我族的血脉之首。”

　　她声音颤抖：“而我出生时，祖母替我取名时，曾说……‘你眼中有涡纹，是潮心之印。’”

　　“她说，我像她。”

　　“像谁？”我皱眉。

　　牧瑶抬头，眼角已有水光，却倔强不落。

　　她嘴唇微颤：“像澜音。”

　　灵舟缓缓穿过“听澜舟”沉区后，水压骤然一沉。

　　不是一点一点地重了——是像整座海山塌了下来，把我们几人一齐砸进了“深海的肺部”。

　　我感觉自己整个人被抽空了半魂，连呼吸都像是从水里喝出来的。

　　耳边，一声极沉的鸣响划破寂静。

　　——呜……

　　不是鲸啸。

　　是……骨鸣。

　　“前面。”苏雁忽然低声开口，指向魂光照不到的水下阴影。

　　我顺着望去。

　　下一刻，后背的冷汗仿佛炸开。

　　那不是阴影，那是一片……宫殿。

　　整座宫殿由巨兽白骨构建，骨柱高逾三十丈，每一根都弯曲如鲸肋，白得发青。

　　水流在其间游走，带着腐败的咸味与一股若有若无的哀嚎感。

　　“这不是人建的。”赵磊低声说，“这建法……像鲸墓。”

　　“不是鲸。”牧瑶眼神空洞，声音仿佛被抽离，“是……鲸祖。”

　　“海眼最早的守灵兽，体长百丈，沧族人称其为‘潮心鲸’。”

　　“它死之后，骨不入地，便被建成了——涡宫。”

　　我听得发寒：“他们用它的尸体，盖宫？”

　　“那是神尸。”她看着宫殿，眼中似痛似敬，“不是盖。”

　　“是祭。”

　　……

　　魂舟继续前行，越靠近那宫殿，四周的海水温度越低，像是直接穿过了一道死亡的水层。

　　赵磊咬着牙低声道：“我总觉得，这地方是在活着喘气……”

　　“不。”九九紧盯前方，脸色极白，“它……不是喘气。”

　　“是在等我们。”

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　　宫殿入口，浮现两尊石像。

　　一左一右，身高五丈，半人半鱼，身披裂鳞，背生须翼，头戴蛇骨冠冕，眼中嵌着深蓝魂珠。

　　看着它们，总感觉不是死物。

　　像是……被命令沉睡的“活物”。

　　“海使像。”牧瑶声音低得像落水的羽毛，“沧族最后的守印之役，是由‘海使’开启。”

　　“他们不是人，是半魂种。”

　　“生前为潮王近侍，死后化身镇关之灵。”

　　“若非真正持令者，他们不会醒。”

　　“但要是我们动错一步……他们会吃了我们。”

　　赵磊咽了口唾沫：“你这是说，他们是门神？”

　　“不。”她摇头。

　　“是杀神。”

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　　我们下了舟，站在那两尊“海使像”前，距离越近越能察觉那压迫感像潮一样拍过来。

　　水压仿佛被一层层拉紧，魂珠不稳的人连骨头都开始震颤。

　　苏雁缓缓抬手，取出归源镜片与铜牌，一左一右，各对着一尊石像。

　　牧瑶则走到正中央，从胸口取出一块小如鱼鳞的骨印，咬破指尖，将血抹在其上。

　　“启门需三印。”她声音颤抖，“潮王血，归源魂，沧印令。”

　　她将骨印按在宫殿正门石缝处。

　　那门纹如鳞，触即渗血！

　　咔——

　　骨门发出沉闷摩擦声，像是沉睡的鲸灵在水下呻吟。

　　两尊“海使像”眼中同时亮起幽蓝之芒，缓缓低头，似在“检视”我们每一个人。

　　那眼神……不是死物的空洞。

　　是活物的注视。

　　我一动不敢动，甚至不敢眨眼。

　　苏雁喃喃：“它们……在分辨谁能进。”

　　魂灯忽然熄灭！

　　下一刻——

　　门开了。

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　　咯咯咯咯——

　　不是什么齿轮转动的声音，是骨缝摩擦的尖啸。

　　骨门两侧滑开，露出一条通道。

　　不深，却极长。

　　通道两侧，全是浮雕。

　　都是女人。

　　有的披发，有的披鳞。

　　每一尊雕像的嘴巴都张开，像是在低语。

　　而它们的手，全都指向通道尽头。

　　“它们在……让我们进去？”赵磊低声问。

　　“不是。”牧瑶站在门口，神情极其复杂，“她们在告诫我们——回头。”

　　“你看她们手的位置。”

　　“手指，不是朝前的，是——反指。”

　　我喉咙发干。

　　那是一种古老的雕刻隐喻。

　　反指，意味着禁入。

　　意味着“活人不可前行”。

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　　“可我们，已经不是活人了。”苏雁冷声说。

　　她率先迈步。

　　九九随后。

　　我咬牙，最后看了一眼那依旧低头注视我们的“海使像”，一言不发地踏入门中。

　　踏入的一刻，骨门缓缓闭合。

　　我们，被彻底关在了鲸骨宫之中。

　　骨门闭合的一刻，我明显感觉身后那点微光彻底断绝了。

　　鲸骨宫内一片寂静，水流竟像被抽干，只剩下一种“湿冷的压迫感”，贴着我们的魂体一寸寸爬行。

　　四周浮雕仍旧密布，但样貌渐渐开始扭曲，像是原本的雕像被什么东西“熬”得变形，嘴角咧开，眼睛滴水，舌头伸出雕壁。

　　赵磊咽了口唾沫：“怎么感觉像是活人被灌在石里了……”

　　“不是感觉。”牧瑶忽然停步，抬手抚过一块浮雕。

　　那块女像的眼角，竟然渗出一滴淡红的魂液。

　　她声音发紧：“这是‘烬骨封’，是沧族最古老的一种‘活魂封印’……只有在祭台以上的女祭才能承受。”

　　“也就是说——”

　　“我们脚下这整条通道，是……王脉封身路。”

　　我一阵恶寒。

　　谁都知道，沧族以女脉为尊，可谁又能想到，她们连死都要被“嵌”进王路，连魂都不能自由。

　　“快了。”牧瑶压着嗓音，“前面就是‘魂碑台’。”

　　果然，再走几十步，一道幽光渐明。

　　那是鲸骨尽头的一块巨石碑，高五丈，宽三丈，立于台心之上，碑身缠绕着藻光，古文篆刻，其上密密麻麻，全是六玄古文混刻沧文，字形怪异，有些甚至像用“牙”刻上去的。