云气还没来得及在衣摆上凝出半分温柔的痕迹，哪吒的足尖才轻轻点上灵山那块冰冷的界碑，迎面便袭来一股掌劲，狠得像要将这天地间的情意都碾碎。那力道裹着雷火的余威，竟生生穿透了混天绫暖融融的柔光护体——那曾是他最依赖的屏障啊！他踉跄着向前扑去，心口像是被什么东西狠狠揪了一把，疼得他眼尾都泛了红。

　　可就在这时，敖丙已旋身挡在了他身前。玄冰铠甲“哗啦”一声应声迸裂，碎成漫天冰晶，像极了他们那些不敢言说的心事，散了便再也聚不拢。敖丙闷哼一声，唇角涌出的血珠滴在哪吒手背上，烫得他指尖发麻，那热度却直直烧进了心里，烫得他眼眶都湿了。

　　“呆子！你这呆子啊！”哪吒攥紧了火尖枪，指节都泛了白，枪尖的红莲焰骤然暴涨，映着他眼底的泪，竟添了几分凄楚。可抬眼望去，数不清的黑影从雾中钻出来，个个张着焦黑的爪牙，像是要将这世间仅存的温暖都吞噬。敖丙的寒冰锤“咚”地斜斜坠地，他伸手扣住哪吒的手腕，指尖的冰纹因灵力溃散而黯淡，声音轻得像风中快要断了的弦：“走……东首密林，再不走，就来不及了……”

　　哪吒反手将他背在背上，混天绫如红绸般紧紧裹住两人的腰身，像是要将彼此的心跳都缠在一起。足踏风火轮撞入密林的那一刻，他只想着，便是天塌下来，也不能让背上的人再受半分伤。可刚进林子里，脚下的路径便开始扭曲，本该笔直的青石小径突然绕成了圆环，像个解不开的结。两侧古树枝桠交错如鬼爪，将天光遮得密不透风，连一丝光亮都吝啬给予。他本想凭风火轮冲出去，可轮底火焰刚触到树干，便被一层淡金色结界弹回，连轮轴都震得发麻，疼得他倒抽一口冷气。

　　“别硬闯，哪吒，别硬闯……”敖丙伏在他肩头，气息弱得像风中残烛，每一声都轻得像羽毛拂过心尖，却又带着千斤重的疼。“这林子的路径……是按先天八卦布的。”他伸手在哪吒心口轻叩三下，冰蓝灵力顺着指尖画出方位，声音里满是怜惜，“先向坤位走七步，再转巽位九步，听话，慢慢走。”

　　哪吒依言踏动脚步，每一步都踩在隐蔽的阵眼上，小心翼翼的，像是怕惊扰了什么。那些看似杂乱的灌木丛在他经过时自动分开，像是也懂了他的心意。待走至第十三步，敖丙忽然低喝：“停！左前三步有坎位陷阱！”哪吒及时顿步，低头一看，果然见脚边泥土下隐现水纹，若是踏空，怕要坠入化灵池。他心口一紧，低声道：“丙……你可千万撑着，不许有事。”

　　这般在密林中折转片刻，前头忽然亮起星点灯火，像极了黑暗中迷途时遇到的光。哪吒刚要提气飞去，敖丙却攥住他的衣领，指尖的冰凉透过布料传来：“慢着——那灯火是虚像，是骗我们的……”话音未落，眼前灯火忽的飘到身后，明明看着只隔数丈，奔过去时却总差半步，像是一场抓不住的梦。哪吒急得火尖枪直跺地，枪尖扎进泥土的瞬间，竟见周遭树木都在缓缓转动，树影幢幢间，连方向都辨不清了，心也跟着慌了起来。

　　“凝神，哪吒，凝神……”敖丙的指尖抚过他耳后，那点冰意驱散了几分焦躁，也抚平了他慌乱的心。“你看那些树的年轮——阳面稀疏的是震位，阴面密集的是兑位。跟着冰纹走，有我呢。”他指尖凝出一缕冰丝，在空中画出曲折轨迹，声音温柔得能滴出水来，“右斜行五步，再退三步，对……就是这里，我们快到了。”

　　脚下忽然传来水声，哪吒低头一看，竟踩在一片浮着绿萍的沼地上，氤氲的水汽模糊了视线。对岸两间竹屋亮着灯火，屋前雾气裹着若有若无的梵音，缥缈得不像真的。他正想唤门，竹屋中却先传出女声，冷得像淬了冰，没半分温度：“既入得了阵，便自己过来，要我请么？”

　　哪吒咬了咬牙，刚要踏水过去，敖丙却按住他脚踝，力道虽轻，却带着不容置疑的坚持：“水下有锁灵链，不能冒这个险。”他抬手在空中虚划，冰丝落地凝成简图，每一笔都透着虚弱，“从巽位踩木桩，直三斜四地走，数到一百一十九步停，千万……别数错了。”

　　哪吒背着他踏上浮桩，每一步都踩得稳稳当当，生怕晃着了背上的人。那些木桩隐在泥沼下，若非敖丙指点，任谁都会视作污泥。待绕到竹屋前，才发现屋子竟无门户，只有个月亮形的门洞，透着几分清冷。敖丙轻拍他后背，声音里带着一丝释然：“进去罢，这里是……元君的算经阁，暂时安全了。”

　　屋内长桌摆着七盏琉璃灯，排成北斗之形，暖黄的光却照不进心底的寒凉。地下蹲着个身披素色袈裟的女子，正用枯树枝在沙上拨弄算筹，神情专注得旁若无人。她头发大半花白，侧脸却莹润如玉石，像是被岁月遗忘了一半。听见动静也不抬头，指尖算筹正排着“商实法借”四行，满是疏离。

　　敖丙伏在哪吒肩头，目光扫过沙上数字，轻声道：“五万五千二百二十五的平方根，是二百三十五。”声音轻得像叹息。

　　那女子猛地抬头，眸子亮得像淬了佛光，盯着敖丙看了半晌，又低头拨弄算筹。沙粒簌簌响动间，算筹果然排出“二百三十五”的字样。她再抬头时，眉尖凝着霜，冷冷道：“再算这个。”说着又排新题——三千四百零一万二千二百二十四的立方根，带着几分考验。

　　哪吒刚要催问她为何刁难，敖丙已轻声答：“三百二十四。”语气平静，却藏着不易察觉的疲惫。

　　女子算到一半便停了手，算筹“啪”地掉在沙上，像是泄了气。她站起身时，哪吒才见她衣襟上绣着河图洛书纹，额间却有一道淡金印记，像是常年枯坐留下的痕迹。“跟我来。”她拎起一盏琉璃灯，转身进了内室，没再多言。

　　内室墙壁是圆形的，地上铺着白檀香沙，沙上画着密密麻麻的符号，有“天元”“地元”等字，看得人眼花缭乱。敖丙忽然轻颤了一下，哪吒忙扶稳他，心都提到了嗓子眼。却见他伸手在沙上画了个九宫格，指尖冰纹勾勒出数字，声音带着几分缥缈：“二四为肩，六八为足，左三右七，戴九履一，五居中央。”

　　女子手中琉璃灯猛地晃了晃，灯焰窜起半尺高，映得她脸上满是惊愕。她盯着沙上的九宫图，忽然从怀中摸出颗碧色莲子吞下去，半晌才哑着嗓子问：“你是龙族？”声音里带着难以置信。

　　敖丙没应声，指尖又在沙上画出四四图，将十六字按方位对换。“四角对换，一换十六，四换十三……”他声音渐低，唇角又渗出血来，每一滴都像刀子扎在哪吒心上，“这些……是东海龙宫的算经残篇，是……我小时候背过的。”

　　女子望着沙上的图，忽然笑了，笑声里混着叹息，有释然也有落寞：“原来四海之外，还有人记得天元术。”她抬手抚过额间印记，那里竟慢慢显露出一道星纹，“老身守这算经阁三百年，还是头回见……能破我阵法的娃娃，真是……真是难得啊。”