三人沿着归墟深渊的山道缓缓上行，夜色已悄然降临。山间夜风裹挟着海雾，吹得人肌肤生寒，敖丙扶着巫仙儿的胳膊，刻意放缓脚步，察觉她呼吸渐稳，才低声道：“前面山腰有处避风的石龛，我们先歇息一晚，明日直接去雷首山。后土前辈说残魂多半在那附近，迟一步便多一分风险，不必绕去灵山耽搁了。”

　　哪吒点头应下，火轮在前方开路，暖红的火光穿透夜色，照亮了山道上的碎石与枯草。行至石龛处，他挥手甩出几簇火星，点燃了随身携带的干柴，篝火噼啪作响，将石龛内的寒意驱散大半。巫仙儿靠在石壁上，取出大常赠予的朱红小幡，指尖轻抚幡面上的符文，忽然道：“这小幡的灵力虽弱，却能感应邪祟之气，明日去雷首山，或许能帮我们更快找到残魂踪迹。”

　　敖丙从怀中取出一块莹白的暖玉，递到她手中：“这是东海龙宫的温玉，能滋养经脉，你先戴着。你伤势未愈，明日赶路若撑不住，我们便再歇一歇。”巫仙儿接过暖玉，入手温润的暖意顺着指尖蔓延至全身，她抬头看向敖丙，眼中满是感激：“多谢敖丙公子，有这暖玉在，我无碍的。”

　　哪吒坐在篝火旁，擦拭着火尖枪上的黑煞残迹，忽然想起村民可能还受九黎谣言所惑，开口道：“昨日在归墟外，我见海边村落的人都面带惶恐，想来是信了‘蚩尤将归’的谣言。若雷首山附近的村子也这样，我们或许还得顺手安抚一二，免得百姓被邪祟趁虚而入。”敖丙与巫仙儿齐齐点头，三人围坐在篝火旁，商议着明日的搜寻计划，不知不觉间，夜色已深。

　　次日天刚蒙蒙亮，三人便收拾妥当，朝着雷首山方向出发。行至辰时，远远便望见雷首山的轮廓——那山孤峰突起，如一把利剑直刺苍穹，山体岩石多呈青黑色，布满了深浅不一的裂痕，像是被巨斧劈砍过一般。山脚下缠绕着一层薄薄的晨雾，雾中隐约能看到嶙峋的怪石，形似狰狞的兽首，在晨光中透着几分阴森。

　　“之前来的时候一路驾云，未曾细看。现在仔细看去，这雷首山果然透着古怪。”哪吒望着山体，火尖枪在手中微微转动，“传闻此山是上古战场遗迹，当年黄帝与蚩尤在此激战，山中埋了不少战死的兵士，阴气本就重，如今被蚩尤残魂引动，怕是更成了邪祟滋生之地。”

　　沿着山路上行，周遭的树木渐渐变得稀疏，多是些枯藤老树，枝干扭曲如爪，缠绕在青黑色的岩石上。山路陡峭难行，脚下的碎石时不时滚落山崖，传来悠长的回响。行至正午，雾霭散去些许，三人登上一处山坳，竟看到山壁上刻着不少模糊的纹路——似符文又似图腾，线条粗粝，带着上古蛮荒的气息，巫仙儿凑近细看，忽然道：“这是九黎部落的刻痕！看来当年蚩尤的部众确实在此活动过，残魂选择在此转生，或许就是因为这山中有九黎的气息，能让它更快适应。”

　　又行片刻，前方隐约传来水声，顺着声音望去，只见一道溪流从山间奔涌而下，溪水却不是寻常的清澈，反倒泛着淡淡的黑晕，像是掺了墨汁。溪边的杂草枯黄腐烂，连靠近溪水的岩石都覆盖着一层薄薄的黑霜，触之冰凉。“这溪水被阴煞之气污染了。”敖丙蹲下身，指尖悬在水面上方，能清晰感觉到一股阴冷的气息顺着水流蔓延，“想来那村子附近的黑水，就是从这溪流下游流过去的。”

　　三人顺着溪流继续前行，越往山中走，阴寒之气越重。午后时分，终于看到山脚下的村落——那村落依山傍水而建，几十间土坯房错落分布，却听不到寻常村落的鸡鸣犬吠，连炊烟都透着几分微弱，反倒透着诡异的寂静。村口的老槐树光秃秃的，枝干上挂着几缕破旧的红布，像是祈福的信物，却在风中风中摇曳，透着几分凄凉。

　　“这村子不对劲。”巫仙儿忽然停下脚步，朱红小幡在她手中微微颤动，“幡面在感应邪祟之气，虽不浓郁，却带着一股祭品的血腥气。”哪吒与敖丙对视一眼，三人放轻脚步，朝着村落走去。

　　刚走到村口，便听到一阵撕心裂肺的哭声。循声望去，只见村口的老槐树下，一个约莫十岁的男童正趴在地上嚎啕大哭，小手死死拽着一个老妇人的衣角，哭喊着：“张婆婆，别送阿哥和阿妹去！河神会吃了他们的！我不要阿哥阿妹死！”

　　老妇人眼眶通红，却狠下心将男童拉开，声音哽咽：“傻娃，不送他们去，河神发怒，整个村子的人都要遭殃！这是命啊！”周围的村民也都面色惨白，有人拿着香烛，有人抬着两顶简陋的轿子，轿帘紧闭，隐约能听到轿内传来的啜泣声。

　　哪吒见状，快步上前，按住男童的肩膀，温声问道：“小娃，告诉哥哥，什么河神要吃阿哥阿妹？”男童抬起满是泪痕的脸，抽噎着道：“前、前几日河里突然冒黑水，村长说、说这是河神发怒，要、要送童男童女去献祭，不然、不然河神就会淹了村子……”

　　巫仙儿闻言，脸色骤变：“哪来的河神！这分明是邪祟作祟！黑水定是阴煞之气所化，有人故意借此散布谣言，让村民献祭，好滋养邪物！”她话音刚落，村后突然传来一阵喧哗，只见几个村民抬着一个木架，架上绑着两个孩童——一个约莫六岁的女童，正吓得瑟瑟发抖；旁边的少年虽被绑着，却仍在挣扎，朝着村民怒吼：“你们醒醒！这根本不是河神！是妖怪骗你们的！”

　　“是阿哥！是阿妹！”男童哭喊着要冲过去，却被哪吒拦住。敖丙走到村民面前，沉声道：“诸位乡亲，所谓河神发怒，不过是邪祟的诡计。那黑水是阴煞之气，献祭童男童女，只会让邪祟更强，届时不仅救不了村子，反而会让更多人遭殃！”

　　村民们却满脸怀疑，一个手持拐杖的老者上前一步，冷冷道：“你是谁？凭什么说这是诡计？前几日有个巫觋路过，说这是河神显灵，若不献祭，全村都要遭殃！你要是害了我们村子，我们饶不了你！”

　　这时，一个穿着粗布短打的中年汉子站了出来，他是村里的猎户，常年在雷首山周边打猎，性子素来耿直，此刻却也皱着眉道：“这位小哥，不是我们不信你，只是那大巫觋法力高强，前几日他在河边作法，确实让黑水退了半尺，还说只要献祭了童男童女，往后河水再也不会作乱。我们世代靠这条河吃饭，要是河神真发怒，我们连活路都没了！”

　　人群中，一个抱着襁褓的妇人也颤声附和：“是啊小哥，我们不是想害自家娃，可要是村子没了，我们这些老老小小，又能去哪啊？那邪祟要是真来了，我们手无寸铁，根本挡不住啊！”

　　哪吒看着村民们眼中的恐惧与绝望，握紧了手中的火尖枪，枪尖的火焰不自觉地亮了几分，映得他眼神愈发坚定：“乡亲们，我知道你们怕，怕失去村子，怕护不住家人。但我哪吒在这里向你们保证——今日只要你们信我一次，把献祭的事停下来，我绝不会让邪祟伤你们一根头发！”

　　他上前一步，声音掷地有声：“我手中这杆火尖枪，斩过的邪祟没有一百也有八十；我脚下这对火轮，能烧尽天下阴煞！一会儿邪祟要是敢来，我第一个冲上去，就算拼尽灵力，也要把它斩在河边！你们要是还不放心，我可以立誓：若今日邪祟伤了村里任何一个人，我哪吒任凭你们处置，绝无半句怨言！”

　　这番话铿锵有力，村民们都愣住了，眼中的怀疑渐渐被动容取代。那猎户看着哪吒紧握火尖枪的模样，想起自己曾在山中见过的邪祟踪迹，咬了咬牙道：“小哥，我信你！我常年在山里跑，见过不少怪事，那大巫觋身上的气息，确实透着股邪性，只是当时没敢多想！要是邪祟真来了，我这把猎刀，也能帮你搭把手！”

　　“我也信！”一个年轻的村民举起手中的锄头，“总不能眼睁睁看着娃送死！就算打不过邪祟，拼了命也得试试！”有了人带头，其他村民也纷纷附和，原本绝望的氛围，渐渐被一股决绝的勇气取代。

　　就在这时，村后的河流突然传来“咕嘟咕嘟”的声响，黑水翻滚着，一道黑色的触手从水中探了出来，朝着村口的孩童抓去！“不好！邪祟来了！”哪吒大喝一声，火尖枪一挺，火焰暴涨，朝着触手刺去。“滋啦”一声，触手被火焰灼烧，发出凄厉的惨叫，缩回水中。

　　紧接着，河面黑水剧烈翻涌，一个巨大的黑影缓缓升起——通体漆黑的巨鳖背甲上，竟布满了扭曲的黑色纹路，双眼赤红如血，周身缠绕的阴煞之气让周遭空气都变得冰冷。巨鳖张口，发出粗哑浑浊的声音，竟能说人话：“无知小儿，也敢坏本神的事！这村子受本神庇佑百年，献祭两个凡童，难道不是应当的？”

　　“庇佑？”哪吒火尖枪直指巨鳖，语气中满是嘲讽，“若真是庇佑，为何要靠吸食生魂存活？你不过是只得了些阴煞之力的妖物，也敢冒用‘神’的名号，残害百姓！”

　　巨鳖闻言，顿时暴怒，触手再次挥舞起来，拍向岸边：“放肆！本神在这河中修行千年，若不是这些凡人生存占用了本神的领地，本神何须用献祭维持修为？今日你们坏我献祭，本神便让这村子彻底淹没！”

　　巫仙儿挥动朱红小幡，红光笼罩住村民，厉声反驳：“修行千年便该恃强凌弱？天地间的灵气足以让你修行，你却偏要走歪路吸食生魂，这根本不是修行，是作恶！那邪巫告诉你献祭能增强修为，怕是没说，待你吸食够童男童女的生魂，便会被蚩尤残魂吞噬，成为它恢复力量的养料吧！”

　　巨鳖瞳孔骤缩，显然被说中了心事，却仍强撑着怒吼：“胡说！那大巫觋是为了助本神突破境界，怎会害我？你们这些外来人，懂什么！”它说着，周身阴煞之气暴涨，河水开始上涨，朝着村落蔓延而来。

　　敖丙周身水灵力运转，化作一道水墙挡在河水前，沉声道：“你若现在收手，离开这条河流，不再残害百姓，我们可以饶你一命。若你执意作恶，今日便让你魂飞魄散！”

　　“饶我一命？”巨鳖冷笑，“本神修行千年，岂会怕你们三个小辈？今日便让你们看看，本神的厉害！”它猛地潜入水中，河水剧烈翻滚，无数黑色的水箭从河中射出，朝着三人与村民袭来。

　　哪吒火尖枪一挥，火焰化作火盾，挡住水箭：“冥顽不灵！今日便除了你这妖物，还这村子安宁！”他脚下火轮疾转，纵身跃起，朝着巨鳖所在的水面飞去。敖丙也同时催动水灵力，水墙化作水龙，朝着水中的巨鳖冲去。巫仙儿则继续挥动小幡，红光护住村民，同时吹奏起清心笛音，笛音穿透阴煞之气，干扰巨鳖的心神。

　　巨鳖在水中与水龙缠斗，却渐渐落入下风，它没想到敖丙的水灵力竟能操控河水，让它难以施展。哪吒趁机俯冲而下，火尖枪带着焚天之势，刺入巨鳖的背甲。“啊——！”巨鳖发出一声凄厉的惨叫，背甲被火焰灼烧，冒出阵阵黑烟。

　　“我错了！我错了！”巨鳖终于支撑不住，连连求饶，“我再也不敢吸食生魂，也不敢冒用神名，求你们饶我一命！”

　　哪吒停下手，火尖枪仍抵在巨鳖背甲上：“饶你可以，但你需发誓，从此离开这条河流，前往深山修行，再也不踏入村落半步，若再作恶，定不饶你！”

　　巨鳖连忙点头，连连发誓：“我发誓！我今日便离开这里，往后只在深山修行，绝不再伤害任何凡人！”说罢，它化作一道黑影，朝着雷首山深处逃窜而去，河水也渐渐退去，恢复了往日的清澈。

　　村民们见状，纷纷围了上来，对着三人躬身行礼：“多谢三位英雄救了我们村子！之前是我们糊涂，错信了妖道的话，险些酿成大错！”那猎户走上前，挠了挠头，满脸愧疚：“小哥，方才是我糊涂，还质疑你，你可别往心里去！要不是你方才那番话给我们打气，我们怕是早就慌了神，哪还敢跟邪祟对抗啊！”

　　哪吒笑着拍了拍他的肩膀：“大叔客气了！换作是谁，遇到这种事都会慌神，能及时醒悟就好！我既然说了要护着你们，就绝不会食言。只是那邪巫，你们可知他去了哪里？他是九黎残部的人，若不抓住他，往后说不定还会去其他村子害人！”

　　老者叹了口气，道：“那邪巫昨日还在村里，说今日献祭后便会来作法，让河神保佑村子。方才邪祟出现时，他就不见了踪影，想来是早就跑了，多半是往雷首山深处逃了——那山里有个废弃的祭坛，是早年村民祭拜山神的地方，后来因为闹邪祟，就没人敢去了。”

　　巫仙儿闻言，朱红小幡颤动得更厉害了：“那祭坛定是被九黎残部利用了！邪巫带着蚩尤残魂躲去那里，就是想借祭坛的阴气，让残魂更快吸收生魂之力！我们得赶紧追上去，晚了就来不及了！”

　　村民们听闻，纷纷道：“我们对雷首山的山路熟！前面那段‘一线天’只有一条窄路，我们带你们去堵他！”男童的哥哥将女童交给老妇人，也自告奋勇：“我也去！那邪巫骗了我们全村人，我定要亲眼看着他被绳之以法！有哪吒小哥在，我们也不怕邪祟了！”

　　三人谢过村民，跟着几个熟悉山路的村民朝着雷首山深处赶去。沿途山路愈发险峻，行至“一线天”时，两侧山壁高耸入云，仅容一人通过，山壁上的岩石湿漉漉的，长满了青苔，稍不留意便会滑倒。穿过“一线天”，前方豁然开朗——一处平坦的山台之上，果然有一座废弃的祭坛，祭坛用青黑色的岩石搭建，上面布满了蛛网与灰尘，却隐约能看到坛面上刻着九黎部落的图腾，坛下还散落着几枚黑色的符纸，正是邪巫作法所用之物。

　　“邪巫就在里面！”哪吒指着祭坛后方的山洞，火尖枪上的火焰愈发旺盛——山洞内飘出的阴煞之气，比之前在河边浓郁了数倍，显然邪祟就在其中。

　　众人快步上前，果然看到身着巫袍的邪祟正跪在祭坛前，手持槐木剑对着山洞作法，山洞内传来阵阵诡异的黑气，一缕黑色的残魂悬浮在黑气中！“邪祟！休走！”哪吒大喝一声，火尖枪直指妖道，朝着他冲了过去。