小洛认真的对小川川说道：你这样做，只是在保护自己，这没有错误；你若是连你自己都保护不了，还怎么保护别人。有着善意的心是一件好事，但前提是你要有着一定本事才行。
乱石堆的风停了些，阳光穿过岩缝，在小川手背上的伤口上投下细碎的金斑，像撒了把亮闪闪的盐。他攥着断剑的手松了松，又猛地攥紧，指节泛白的地方渐渐透出点红——那是用力的痕迹，不是害怕。
“保护自己……”小川重复着这四个字，声音还有点发颤，却比刚才稳了。他低头看胳膊上的伤口，血已经被止血草粉止住，结了层淡红的痂，像片刚落的枫叶。“以前我娘总说，‘善良的人不用带刺’，可那些带刺的人，总来摘她种的药草。”
小洛往他手里塞了块黑晶糕，指尖碰过他的伤口，凉得他缩了缩：“带刺不是为了扎人，是为了让药草能好好长。”他指了指石缝里新冒的蕨芽，嫩芽裹着层细毛，像层软甲，“你看这芽，没这层毛，早被山魈啃了。”
九影迷踪兽突然用头蹭小川的腰，冰蓝的尾鬃扫过他攥剑的手，像在说“握稳点”。银绒鼠们从岩缝里窜出来，最胖那只叼着片韧草，往他的剑穗上缠，草叶在风里轻轻晃，像个不成样的护身符。
小川看着剑穗上的韧草，突然想起药铺后院的玫瑰丛。他娘总说玫瑰刺扎人，却在花丛边种满了薄荷，说“刺挡坏人，薄荷留好人”。那时他不懂，现在看着手里的断剑，突然有点明白了——刺不是坏东西，是给善良搭的篱笆。
“我……我以前总怕别人说我凶。”小川挠了挠头，耳尖红了，“学徒抢我的药篓，我说‘你拿去用吧’；镇上的孩子推我，我说‘我没事’。他们都说我‘懂事’，可我夜里总躲在被子里哭。”
“懂事不是让自己受委屈。”小洛捡起块石头，往远处的山魈窝扔去，惊得几只小山魈嗷嗷逃窜，“就像你刚才挥剑，不是要杀山魈，是告诉它们‘别过来’。这不是凶，是规矩——你不犯我，我不犯你；你若犯我，我有本事挡。”
小川望着山魈逃窜的方向，又看了看手里的断剑。剑身上还沾着点山魈的涎水，看着有点脏，却让他心里莫名踏实。他试着抬起剑，对着空气挥了挥，虽然动作还是发僵，却没再闭眼。
“那……我以后要是遇到欺负人的，是不是可以……”他话没说完，却用剑指了指石堆旁的荆棘丛——那里缠着只被网住的小山魈，正吱吱叫着挣扎，而另一只大山魈站在旁边，不仅不救，还对着它龇牙，像在嘲笑。
小洛挑了挑眉：“想管？”
小川咬了咬唇，往荆棘丛走了两步，又停住，回头看小洛，眼里带着点不确定。
“想去就去。”小洛靠在岩石上，抱臂看着他，“但记住，先看好脚下的石头，别自己绊倒了。”
九影迷踪兽率先窜过去，对着大山魈低吼，冰蓝的尾鬃竖得笔直。小川深吸一口气，握紧断剑跟上去。他没直接冲上去，而是先绕到荆棘丛另一侧，看清了缠住小山魈的是张破旧的兽网——大概是以前闯林子的人留下的。
大山魈见他过来，嗷嗷叫着扑上来。小川这次没躲，想起小洛说的“站稳”，膝盖微弯，用断剑狠狠往地上一拄。之前的断剑鞘可能更顺手？这里用剑更符合实战撞在石头上，发出“哐当”一声，竟把大山魈吓了个趔趄。
趁这功夫，他伸手扯住兽网的边缘，用力一拽。网被扯松了些，小山魈趁机钻了出来，跌跌撞撞地跑了，跑前还回头冲他吱吱叫了两声，像在道谢。
大山魈见猎物跑了，气得直跺脚，却没再扑小川，只是恶狠狠地瞪了他两眼，转身钻进了石缝。
小川站在原地，手心全是汗，却咧开嘴笑了。他转头看向小洛，眼里亮得像落了星：“我……我没绊倒。”
小洛笑着丢给他个坚果：“不错。先护好自己的脚，再扯别人的网——这就叫本事。”
阳光渐渐暖起来，照在两人身上，把影子拉得很长。小川坐在岩石上，小心翼翼地给断剑缠上新的韧草，动作笨笨的，却很认真。他想起爹娘，突然觉得他们要是看见现在的自己，或许不会再说“别带刺”了。
小川攥着断剑，在月光下一遍遍劈砍着石桩，剑刃撞在石头上，发出沉闷的响，震得他虎口发麻，却没停。
九影迷踪兽蹲在旁边，冰蓝的瞳仁映着他的影子，时不时用尾鬃扫扫他的脚踝——这是在劝他歇会儿。可小川只是摇摇头，咬着牙又劈下去，剑刃上的缺口更深了些，像他心里那点不敢说出口的慌。
“砰！”剑脱手飞了出去，撞在黑晶簇上，弹回来落在脚边。小川瘫坐在地上，后背的旧伤被扯得生疼，汗珠子顺着下巴往下滴，砸在剑身上，溅起细小的水花。
他捡起剑，指尖摩挲着那些深浅不一的缺口。这些天，小洛总说“别急”，可他急。他看见小洛手背上的绿纹时明时暗，知道这人身上的伤没好透；他听见冰瞳少女偶尔提起“断魂崖的气脉不稳”，知道这黑森林藏着更大的险。小洛这样的人，怎么会一直困在这儿？他早晚要走的，像风一样，刮过黑森林，留下点痕迹，然后往更远处去。
到那时，自己怎么办？
小川猛地站起来，又开始劈桩。这次他没用力过猛，剑刃贴着石桩的边缘滑过，带起一串火星。他想起小洛说的“护不住自己，就该死”，这话糙，却像块烙铁，烫在他心上。
以前在戾兽镇，他总想着“有人会帮”，结果镇子没了，爹娘没了，连自己都差点喂了山魈。现在小洛在，九影在，银绒鼠在，可这些都不是永远的。就像黑晶源的光，夜里亮得很，天亮了总会淡下去。
“必须变强……”他对着石桩低吼，声音哑得像被砂纸磨过，“必须……”
剑又一次劈空，这次他没让剑飞出去，死死攥在手里，指节泛白，连指甲嵌进肉里都没察觉。血珠滴在剑身上，和汗混在一起，竟让他觉得那冰冷的铁有了点温度。
“练傻了？”小洛的声音突然从身后传来，带着点黑晶糕的甜香。
小川猛地回头，看见小洛手里拿着个布包，站在月光里，手背上的绿纹泛着淡光。他赶紧把剑藏到身后，脸腾地红了：“没……没傻，就是睡不着。”
小洛走过来，把布包往他怀里一塞：“冰瞳烤的黑晶饼，热乎的。”他瞥了眼石桩上的剑痕，又看了看小川渗血的指尖，没多问，只说，“劈桩要找角度，不是用蛮力——你当这是劈柴呢？”
小川咬了口饼，热流顺着喉咙往下滑，烫得眼眶发酸。他低头看着饼上的焦痕，突然说：“你要是走了，我……我能不能跟着？”
话一出口他就后悔了，赶紧补充：“我不用你护着，我自己能走，能……能帮你捡柴火，看银绒鼠……”
小洛笑了，拍了拍他的肩：“想跟着，就得自己能跟上。等你能一个人挑翻三只山魈，再说这话。”他指了指石桩，“明天教你怎么用剑挑山魈的后腿——那地方软，不用太大力气。”
小川愣住，嘴里的饼突然不烫了，反而甜得心里发涨。他抬头看小洛，月光落在那人脸上，嘴角的疤在光里若隐若现，竟没那么凶了。
“好。”他用力点头，把剩下的饼塞进嘴里，嚼得飞快，“我一定能跟上。”
那天夜里，小川没再劈桩，而是坐在黑晶源边，借着光磨剑。九影迷踪兽趴在他脚边，尾巴圈着他的脚踝，像条暖融融的围巾。银绒鼠们从窝里探出头，最胖那只叼着块绒毛，往他磨剑的石头上垫，怕他硌着。
他磨得很慢，一遍遍看着剑刃上自己的影子——那影子不再像刚来时那样瑟缩，肩膀挺得直了些，眼里的光也亮了些。
他知道，小洛说的“能跟上”，不是指脚步，是指“能自己站着，不被风雨刮倒”。