乱石堆的风裹着碎石子，打在脸上生疼。三只成年山魈被九影迷踪兽困在石缝里，灰毛倒竖，尖牙咬得咯咯响，涎水顺着嘴角往下滴，落在石面上洇出深色的痕。

　　小川攥着断剑鞘的手在抖，指节白得像没沾过血的骨。他往后退了半步，脚后跟踢到块松动的石头，石头滚下山崖，没了声响，像他此刻堵在喉咙里的话。

　　“上啊。”小洛的声音在风里有点冷，他靠在块黑晶岩上，指尖捻着片被风吹落的蕨菜叶，“之前能踹翻小山魈，现在这三只，你能应付。”

　　小川的头摇得像拨浪鼓，喉咙里发出“呜呜”的声，像只被捏住的兔子：“不……不行……它们会咬我……”他的目光扫过山魈尖利的爪，突然想起药铺里总欺负他的学徒——那学徒总揪他的辫子，抢他的药篓，他每次都只会说“没关系”，转头却躲在后院哭。

　　“咬你就打回去。”小洛把蕨菜叶丢开，声音沉了沉，“你总躲，总说‘没关系’，人家就以为你好欺负。戾兽镇的人是不是也这样？看着你被欺负，没人帮你，你也不吭声？”

　　这话像根针，精准地扎进小川心里。他猛地抬头，眼眶红了，声音带着哭腔：“我……我不敢……娘说‘忍一忍就过去了’，爹说‘吃亏是福’……”

　　“忍到镇子被烧了？”小洛突然提高了声音，手背上的绿纹在风里亮得刺眼，“忍到爹娘没了？忍到你像条狗似的逃到黑森林，连只山魈都怕？”

　　九影迷踪兽被吼声惊得缩了缩，山魈们却趁机扑腾起来，石缝里的碎石哗啦啦往下掉。小川被吓得一屁股坐在地上，眼泪终于掉了下来，不是怕山魈，是被那句“爹娘没了”戳得心口发疼。

　　“我……我不想的……”他哽咽着，“我想救他们的……可我连药锄都举不起来……”

　　小洛看着他蜷缩在地上哭，像只被暴雨淋透的幼崽，心里那股莫名的恨意突然泄了大半，剩下的全是堵得慌的闷。他想起生泉那些看他被戾煞抓伤、偷偷说“这娃废了”的人，想起那些明明能搭把手、却假装没看见的眼神——原来哪里都有这样的“体面人”，劝你忍，劝你让，劝你把牙打碎了往肚子里咽，最后看着你被欺负得爬不起来，还说“这孩子真懂事”。

　　“起来。”小洛走过去，伸手把小川拽起来，力道不算轻，却没带火气，“戾兽镇没了，不是好事，但也不是坏事。”他指着石缝里龇牙的山魈，“至少在这里，没人劝你‘忍一忍’。你不想被山魈咬，就只能拿起东西打回去——这比‘懂事’管用。”

　　小川抹了把脸，泪和汗混在一起，糊得满脸都是。他看着小洛手背上的绿纹，那纹路里藏着的伤，比他后背的划痕深多了，却从没见过小洛掉眼泪。

　　“我……我怕见血。”他小声说，声音抖得像风中的蛛丝。

　　“那就闭着眼打。”小洛把自己的断剑塞到他手里——那剑虽断了尖，却比鞘沉得多，带着他的体温，“打到山魈不动为止。想想你爹的药铺，想想你娘绣的字，它们没了，不是让你躲着哭的，是让你学着，别让自己再被欺负到躲无可躲。”

　　九影迷踪兽突然发出声低吼，往小川脚边蹭了蹭，冰蓝的兽瞳里满是鼓励。银绒鼠们不知何时聚在石堆上，最胖那只叼着块黑晶源的碎片，往他手里送，碎片的光暖融融的，像块小太阳。

　　小川攥紧断剑，指腹硌在剑刃的缺口上，有点疼。风里山魈的嘶吼越来越近，他深吸一口气，突然闭上眼睛，凭着刚才被山魈挠伤的记忆，朝着石缝的方向挥出了第一剑。

　　“哐当”一声，剑砍在石头上，震得他胳膊发麻。山魈尖叫着扑过来，爪子擦过他的胳膊，带起一阵火辣辣的疼。

　　“睁眼！看清楚再打！”小洛的声音在耳边炸响。

　　小川猛地睁开眼，刚好看见山魈的尖牙在眼前晃。他不知哪来的力气，侧身躲开的同时，把断剑狠狠捅了过去——剑没插进山魈的身子，却捅在了它的嘴里，疼得那家伙嗷嗷直叫，转身就往石缝里钻。

　　另外两只山魈见状，竟夹着尾巴跟着跑了。

　　小川愣在原地，握着剑的手还在抖，胳膊上的伤口在流血，却没觉得疼。他看着山魈消失的方向，突然蹲在地上，哭得比刚才还凶，这次的哭里，却混着点说不清的热，像冻了很久的冰终于开始化了。

　　小洛走过去，往他伤口上撒了点止血草的粉末：“哭够了？”

　　小川点点头，又摇摇头，哽咽着说：“我……我没杀它们……”

　　“杀不杀不重要。”小洛坐在他旁边，望着远处翻涌的新绿，“重要的是你挥剑了。下次再遇见，你就知道，原来自己也能让山魈怕。”

　　风穿过乱石堆，带着血腥味和新草的香。小川看着自己流血的胳膊，突然觉得，戾兽镇的灰虽然还在心里，但好像有什么东西不一样了——他不再是那个只会说“没关系”的小川，他手里有剑，身边有人，往后再被欺负，他至少能挥出一剑试试。

　　这就够了。

　　小洛看着他眼里慢慢亮起的光，手背上的绿纹轻轻晃了晃。或许戾兽镇的毁灭，真的不是全然的坏。它把小川从那个教他“忍”的泥沼里拽了出来，扔进这片逼着他“打”的森林里。

　　疼是真的，那种尖锐的刺痛感像无数根细针同时扎进皮肤，从伤口处开始蔓延，逐渐扩散到整个神经末梢。冷汗顺着脊椎蜿蜒而下，浸透了后颈的衣衫，连带着沾血的绷带都被冷汗晕开暗红的水渍。

　　每一次呼吸都伴随着一阵钻心的疼痛，仿佛有一把无形的利刃在身体里搅动，肋骨随着喘息发出细微的摩擦声，像是砂纸在打磨破碎的玻璃。指甲深深掐进掌心，指节因过度用力而泛白，却仍止不住身体不受控地颤抖，眼前的光影开始扭曲变形，连带着意识都开始模糊，只剩下无尽的痛苦在脑海中回荡。

　　怕也是真的，喉咙里堵着腥甜的铁锈味，想呼救却发不出完整的音节，只能听见自己粗重又凌乱的喘息，像濒死的鱼在浅滩上挣扎。黑暗从四周悄然漫上来，分不清是暮色还是逐渐涣散的意识，手腕上的伤口还在汩汩渗血，每一滴坠落的血珠都像在倒计时，恐惧如同涨潮的海水，漫过鼻腔，漫过眼眶，几乎要将人溺毙。但挥剑的勇气，