生泉的泉眼深处，偶尔会泛出极淡的金纹，像埋在水底的星。小洛蹲在泉边时，那金纹会顺着水流缠上他的脚踝，带着点熟悉的暖，像在说“我们认识很久了”。九影迷踪兽总爱往泉眼钻，每次浮出水面，膜翼上都会沾着几缕金纹，甩都甩不掉，却也从不伤及兽身。
小洛摸着兽膜翼上的金纹，突然想起守泉侯说过的话：“有些生灵，不是从土里长出来的，是从光里化出来的。就像这生泉的水，看着是水，其实是千万年的光凝成的。”
他低头看自己的手，那道旧疤边缘的淡光，和泉眼的金纹竟是同一种质地。原来世界的破屋、娘的咳嗽、王麻子的烟袋锅……这些记忆像裹在光外面的壳，壳碎了，光才慢慢透出来。或许他本就不属于那片冷土，只是光借了那片土的模样，让他来这世上走一遭。
九影迷踪兽用鼻尖顶了顶他的手心，喉咙里发出低低的呜咽。它见过更古老的画面——在戾魂还没成形的年代，生泉的光里曾飘出一缕意识，像片没根的槐叶，在虚空里荡了千年，最后被原来世界的一缕炊烟勾住，落进了那间破屋。兽那时还只是只刚破壳的幼崽，趴在泉眼边，看着那缕意识裹上血肉，成了“小洛”，眼里的光却从未变过。
这些事，它说不出口，只能用膜翼一遍遍蹭他的手背，像在确认“你终于回来了”。
小洛望着泉眼深处的金纹，突然懂了为什么原来世界总让他觉得“隔层纱”。那不是他的根，只是他路过的桥。桥坏了，他自然要往有光的地方走，不必回头。
至于原来世界的结局……生泉的水从不在意岸边的泥会不会干裂。戾魂的黑屑若真飘过去，那是泥里早埋了腐根；共生花若不愿往那边长，那是土里缺了能让花扎根的暖。毁灭从不是谁的报复，是它自己把路走绝了。
九影迷踪兽突然跳进泉眼，搅起一圈金纹，像在玩水。等它浮出水面，嘴里叼着颗通体金黄的籽，籽上的纹路和小洛怀里那颗一模一样，只是更小些，像颗没长大的星星。
小洛接过金籽，籽在掌心微微发烫，和怀里的籽仁遥相呼应。他突然笑了，把金籽塞进兽嘴里，看它含着籽晃尾巴，膜翼拍得泉水叮咚响。
原来从哪里来，要到哪里去，都没那么重要。重要的是现在——泉眼的光在，怀里的暖在，身边的兽在。原来世界的冷，不过是光路过时沾的点霜，太阳出来，自然就化了。
至于那片土地的结局，随它去吧。生泉的水流得更欢了，带着金纹，带着槐叶，带着一人一兽的影子，往光里淌去。那里没有“原来”，只有“现在”，和长长久久的“以后”。
生泉的力纹在暮色里泛着淡金，像谁把星子揉碎了撒在水面。小洛摊开手心，那些纹路顺着指尖爬，缠上九影迷踪兽的膜翼，在兽的绒毛上织出细碎的光网——这力量确实一直跟着他，从瘴气里的救命一握，到现在能随意牵引生泉的水，连夜里做梦，都能感觉到它在血脉里轻轻跳，像颗不会熄灭的星。
他想起原来世界的王麻子，每次举烟袋锅时手总发颤；想起抢药的阿虎，被野狗追时跑得比谁都快。那些人，嘴上喊着“天不怕地不怕”，其实最怕疼，最怕死。真要拼命，他们手里的凶横早被恐惧泡软了，撑死了敢欺负欺负当年那个没力气的少年，遇着现在的他，怕是烟袋锅都要吓掉。
可这些念头刚冒出来，就被九影迷踪兽的呼噜声盖了下去。兽正趴在他腿上，用尾巴尖勾着他的手腕，把他的手往自己肚皮上按，像在说“别想那些不开心的”。小洛摸着兽暖乎乎的肚皮，突然觉得“拼命”这词太沉，沉得不如现在指尖的暖实在。
守泉侯坐在石亭里补渔网，网眼漏下的光斑落在他手上，像撒了把碎银。“你看这水流，”他突然开口，渔网的线在指间穿梭，“东头的泉眼和西头的溪，看着不搭界，其实底下的暗河早连在了一起。水往低处流，不是谁给谁面子，是本分。”
小洛望着生泉深处，那里的水正顺着看不见的暗河往远处淌，说不定真能流到原来世界的巷口，漫过那片结着冰的青石板。可那又怎样？是水自己要流，不是谁特意吩咐的。就像原来世界偶尔飘来的破屋影子，或许只是生泉涨水时的自然倒映，不是谁在“示好”，更谈不上“碍于面子”。
九影迷踪兽突然抬起头，用鼻尖蹭他的下巴，把半块没吃完的树皮饼推到他嘴边。饼上还留着兽的牙印，带着点阳光的香。小洛咬了一口，粗粝的纤维蹭着喉咙，却比原来世界任何一口热粥都踏实——神秘世界给的，从不是什么“补偿”，是实打实的暖：戾魂来时兽的脊背，冷了守泉侯递来的藤筐，连共生草都知道往他脚边长，蹭着他的裤角撒娇。
那些所谓的“两个世界的联系”，或许就像泉与溪的暗河，水流过了，就过了，不必较真是谁先流给谁。原来世界若真有示好的念头，早该在他蹲雪地里时递块热饼，在他被抢时喊一声“住手”，而不是等他走远了，才让风捎来半句虚浮的吆喝。
暮色渐浓，生泉的力纹慢慢淡下去，融进水汽里。九影迷踪兽打了个哈欠，往他怀里缩了缩，把脸埋进他胸口，一副“天塌下来有我顶着”的模样。小洛抱着兽，听着泉水流过石滩的轻响，突然觉得想通了——
原来世界的面子，他不在乎。两个世界的联系，随它去。他现在握着的，是能护着兽的暖，是能接住生泉的力，是能让自己踏实喘气的安稳。这些，比任何“示好”都实在。故事还在继续，不是因为谁的面子，是因为生泉的水还在流，兽的呼噜还在响，他的呼吸，还带着这里的暖。这样，就很好。