九影迷踪兽用鼻尖蹭了蹭小洛的手背，膜翼轻轻搭在他的手腕上，像块暖融融的帕子。它大概听不懂“原来世界”是哪片林子，却能从他说话的语气里，摸出那藏在尾音里的涩——就像生泉偶尔泛出的戾魂黑屑，看着淡，却带着点刺。

　　兽突然站起身，往泉边跑了两步，回头冲他晃尾巴，膜翼展开又收起，像在说“走，咱不看那些了”。小洛跟着它往槐树下走，兽突然跳进他怀里，把脸埋进他颈窝，呼噜声震得他锁骨发麻。这是兽最黏人的时候，大概是怕他被那些“原来世界”的影子勾走。

　　“傻东西。”小洛笑着摸它的耳朵，指尖沾到兽膜翼上的细绒毛，软得像团云，“我不回去。”

　　兽像是听懂了，在他怀里蹭得更欢，尖耳朵扫过他的下巴，痒得他直笑。生泉的水汽漫过来，裹着他俩的影子，在地上缠成一团，分不清哪是人的轮廓，哪是兽的膜翼。

　　守泉侯蹲在不远处翻晒草药，听见这边的动静，慢悠悠道：“有些地方的人啊，眼睛长在头顶，只看得见金银光，看不见身边的暖。就像去年那株被虫蛀的灵木，明明底下的根还活着，他们非说‘没用了’，一斧子砍了，结果今年从根茬上冒出三棵新苗。”

　　小洛低头看怀里的兽，兽正用爪子扒拉他怀里的籽仁，想看看那暖光是不是还在。它从不管他以前受过什么苦，只知道现在要把他护好——戾魂来了挡在前面，冷了就蜷在他怀里焐着，连他皱眉时，都会用鼻尖轻轻顶他的嘴角，像在说“别不开心”。

　　原来世界的联系，像根快磨断的线。有时是生泉涨水时晃出的破屋影子，有时是风里飘来的半句巷口吆喝，淡得像层雾。小洛知道，这线断不断，全在他心里的那点“念”。可现在，怀里的兽暖得发烫，籽仁的光透过布层映在皮肤上，连生泉的水都在脚边哼着软调，那点“念”早就被暖烘烘的日子泡得发涨，快成了“无所谓”。

　　九影迷踪兽突然抬头，对着生泉上游的方向低吼一声，膜翼上的绒毛全竖了起来，像只炸毛的猫。上游的水汽里，正晃出个模糊的人影，是原来世界巷口那个总看他笑话的货郎。人影晃了晃，想往这边飘，却被兽颈间溢出的微光挡在半尺外，像撞在层透明的墙上。

　　“嗷呜！”兽对着人影龇了龇牙，又赶紧转头蹭小洛的脸，像是在邀功，又像是在说“别怕，有我”。

　　小洛摸着兽的头，突然觉得那根线也没什么好留的了。断了就断了，原来世界的人爱当瞎子，爱不珍惜，随他们去。他们丢了块璞玉，只会在泥里捡碎瓦；他们看不见他的好，自有生泉的水看得见，有怀里的兽护得住。

　　守泉侯把最后一把草药摊开，拍了拍手：“水往低处流，人往暖处走。留不住的，强留也成了冰；护得住的，攥紧了就是暖。”

　　九影迷踪兽在他怀里打了个哈欠，把脸埋得更深，膜翼把他的手臂裹得紧紧的，像怕他跑了似的。小洛望着生泉深处，那道人影早就被水流冲散了，连点痕迹都没留下。

　　他低头吻了吻兽的耳朵，轻声说：“不走了。”兽哼唧了一声，像是应了。原来世界再大，少了他，不过是少个被欺负的影子；生泉再小，有了这团暖，就是他的全世界。

　　断不断联，又有什么要紧？他守着他的兽，兽护着他的心，就够了。生泉的水还在流，带着槐叶的香，带着兽的呼噜，带着他心里那点刚长出来的、稳稳当当的暖，往远处去了。

　　九影迷踪兽突然支起耳朵，膜翼在身后轻轻扇动，带起的气流卷着片槐叶，叶尖擦过生泉水面，激起细如发丝的涟漪。它望着生泉上游那片水汽——刚才晃过原来世界影子的地方，瞳孔里闪过一丝极淡的金芒，像有团小小的戾火在眼底明灭。

　　小洛正低头给共生草浇水，没瞧见兽这瞬间的异样。他指尖的水汽顺着草茎往下淌，轻声哼着段不成调的曲子，是以前娘哄他睡觉时哼的，在生泉边哼起来，倒比在原来世界时多了点暖。

　　兽悄悄收回目光，用鼻尖蹭了蹭小洛的手背，膜翼却不自觉地绷紧了，像张拉满的弓。它见过戾魂潮吞噬半座山的凶，见过第四绞的共生花漫过整片戾魂谷的韧，它知道“灭一个世界”不是虚话——只要把生泉的力量引过去，让戾魂的黑与共生花的白绞在一起，那片总欺负小洛的土地，用不了三天就会变成混沌的泥。

　　可这念头刚冒出来，就被它自己按下去了。它瞥见小洛颈间挂着的半块旧木牌，是原来世界破屋的门牌碎片，小洛总在夜里摩挲着那碎片，指尖的力纹会放得极柔，像在摸什么稀世珍宝。

　　那是念想，是哪怕再不回去，也舍不得碾碎的根。

　　兽往小洛怀里缩了缩，把脸埋进他的衣襟，鼻尖蹭到那半块木牌，凉丝丝的。它突然想起上次小洛在水汽里看见娘的影子，明明眼眶红了，却没让眼泪掉下来，只摸着兽的头说“都过去了”。“过去”两个字说得轻，可指尖的微颤骗不了兽——有些地方，哪怕成了疤，也不能用火烧。

　　守泉侯抱着藤筐走过，看见兽把自己团成个毛球，忍不住笑：“这小东西，又在跟自己较劲？”他用藤条轻轻拨了拨兽的膜翼，“有些火，能烧野草，不能烧旧根。烧了，连带着新长的芽都要枯。”

　　兽没抬头，却往小洛怀里钻得更深，喉咙里发出低低的呜咽，像在应和。它知道守泉侯说的是对的。小洛现在的笑里，有生泉的清，有籽仁的暖，可那笑的根，还扎在原来世界的破屋里——娘的手温，灶台上的余温，甚至王麻子烟袋锅里偶尔飘来的、带着点苦的烟火气，都是这根上的土。真把那片土掀了，小洛的笑怕是要缺个角。

　　小洛感觉到兽的不安，停下浇水的手，摸了摸它紧绷的膜翼：“怎么了？戾魂又来了？”

　　兽赶紧摇头，用鼻尖蹭他的下巴，膜翼放松下来，刚才那点金芒彻底隐了去，只剩双湿漉漉的蓝眼睛，像盛着生泉的水。它往小洛手心吐了颗刚捡的圆石子，是它藏在泉底的宝贝，此刻献宝似的推到他面前。

　　小洛捏着石子笑了，石子被泉水泡得温润，带着兽的体温。他不知道兽刚才掠过“吞灭世界”的念头，只当是兽又在闹着玩，把石子塞进兽嘴里，看它含着石子晃尾巴，膜翼拍得生泉溅起细碎的水花。

　　水汽漫过来，裹着他俩的影子，在地上滚成一团。兽含着石子，望着小洛的侧脸，眼里的蓝亮得像淬了光——它不用告诉小洛那些念头，只要守着他就好。真有哪一天，原来世界的影子敢再来扎小洛的心，它不用吞灭那片土，只用膜翼把影子扇碎就够了。

　　有些守护，不必说出口，不必掀翻天地，只要在他低头时，递上颗暖石子，在他皱眉时，挡掉点冷影子，就够了。生泉的水流过兽的爪尖，带着它没说出口的话，往远处淌去，软得像句承诺。