生泉的水漫过脚踝时，小洛低头看自己的手。掌心的纹路还是老样子，那道被王麻子烟袋锅烫的疤还在，只是疤边缘泛着层极淡的光——是力量缠在骨头上的痕，不细看根本瞧不出。他捏了捏拳头，指节响得干脆，不像原来世界那样，攥紧了也只敢蜷成个软团。
这副身躯，皮肉还是原来的模样，甚至比在冷院时更清瘦些，可往石滩上一站，西绞的修士路过会低头打招呼，戾魂远远看见就绕道走。上次北绞那个总爱挑刺的魂师想抢他的共生草籽，刚伸手，就被他指尖漫出的水汽弹得后退三步，魂师盯着他的手，眼里是“这小子怎么不一样了”的愣。
小洛摸了摸那道旧疤，疤上的皮肤比别处厚，像结了层看不见的壳。原来世界里，这道疤是“好欺负”的标记——王麻子看见就笑他“软骨头”，巷口的孩子追着他喊“疤瘌手”。可在生泉边，九影迷踪兽总用鼻尖蹭这道疤，像是在舔舐旧伤；守泉侯见了，会递来块温热的树皮饼，“现在不疼了吧”。
他不是没想过回去。有次生泉涨水，水汽里晃出原来世界的巷口，破屋的窗纸还在漏风，娘的咳嗽声顺着水流飘过来。他站在泉边，指尖的力纹蠢蠢欲动——回去的话，王麻子的烟袋锅再敢凑过来，他能让水汽卷着烟锅砸进乱葬岗；抢他药的阿虎，现在一拳就能掀翻他的肉摊。
可那又怎样？
回去了，巷口的风还是冷的，没人在他蹲雪地里时递块热饼，没人在戾魂似的恶语里护着他。原来世界的“不被欺负”，得靠拳头赢回来，赢了也只剩满地狼藉；可在生泉边，没人欺负他，不是怕他的力，是因为九影迷踪兽会往他怀里钻，守泉侯会喊他“来帮我翻晒草药”，连生泉的水都总往他脚边绕，像在说“在这儿待着”。
九影迷踪兽突然用膜翼圈住他的腰，把脸埋进他怀里，喉咙里的呼噜声震得他心口发麻。兽的膜翼上有道新伤，是昨天帮他挡戾魂爪划的，此刻正泛着和他掌疤一样的淡光，在水汽里慢慢愈合。小洛摸着那道伤，突然明白：他不想回去，不是怕原来世界的欺负，是舍不得这副身躯现在护着的暖——兽的呼噜，泉的清，守泉侯藤筐里的草药香，这些都是原来世界给不了的“在这儿”。
守泉侯蹲在槐树下编筐，见他望着水面发呆，便扬了扬手里的藤条：“树挪死，人挪活。你这棵树，在原来的土上发不了芽，在这儿倒扎了根，还护着旁边的草，挺好。”
小洛弯腰掬了捧生泉的水，水从指缝漏下去，带着力量的暖。他想起原来世界的雪，落在脸上是冰的；现在生泉的水汽落在脸上，是润的。原来世界的“家”是间漏风的破屋，现在的“家”是泉边的石滩，是兽的体温，是守泉侯的藤筐，是怀里籽仁的光。
他不会回去了。不是因为这副身躯能打了，是因为终于有个地方，让他觉得“站着就很好”，不必攥紧拳头，不必躲在角落，不必用伤疤证明自己活过。
九影迷踪兽蹭着他的下巴，膜翼扫过他的旧疤，像在说“不走”。小洛笑了，把脸埋进兽的绒毛里。
这副身躯没变，可它现在护着的东西，让它比任何时候都更像“自己”。原来的世界留在水汽里就好，他要守着生泉的暖，守着身边的活物，在这儿，好好长。
生泉的石滩上，小洛捡了块被水流磨圆的卵石，卵石上还沾着点原来世界的泥——是上次泉眼泛潮时带过来的，泥早干成了灰，一吹就散。他捏着卵石，想起王麻子烟袋锅上的铜锈，想起阿虎抢药时狰狞的脸，那些画面像卵石上的干泥，碰一下就掉，连疼的余味都没了。
不是原谅，是懒得计较了。
原来世界的仇，像巷口那棵死了的老槐树，根早就烂了，就算挖出来烧了，也暖不了现在的灶。他试过在水汽里重映那些画面：王麻子踹他时，他攥着拳头却不敢还手；阿虎抢走最后半块药时，他蹲在地上数蚂蚁，数到天黑才敢哭。那时的恨是真的，像扎在指缝里的刺，疼得钻心。
可现在，九影迷踪兽用舌头舔他的指尖，刺早就被舔没了，只剩点模糊的痕。守泉侯见他捏着卵石发呆，递来块刚烤好的灵米糕：“以前巷口有个卖糖人的，总被地痞抢，后来他搬到镇上，再没回去过。有人问他恨不恨，他说‘糖熬糊了才会苦，我现在熬的糖是甜的，没空想苦的’。”
小洛咬了口米糕，甜香顺着喉咙往下淌。原来世界最让他冷的，从不是欺凌，是“不被当回事”。他不想蹲在雪地里，娘却总说“忍忍就过去了”；他想护住那半块药，阿虎却说“你娘反正也没用了”；他想在破屋里多守娘几天，乱葬岗的看守一脚就把他踹了出来——没人问他“你想不想”，没人管他“愿不愿意”，他像块被踢来踢去的石头，连疼都没人看见。
可在生泉边，九影迷踪兽饿了会蹭他的手心，像是在问“有吃的吗”；守泉侯分草药时会问他“这株共生草你要吗”；连生泉的水都懂，他力竭时会流得慢些，他高兴时会溅起水花。这里的“尊重”不是什么大道理，是把他当活物看，当能喘气、有念想的人看。
水汽里又晃出原来世界的影子，王麻子举着烟袋锅骂，阿虎抢了东西笑。小洛看了一眼，就转身往泉心走，指尖的水汽轻轻荡，把影子搅碎了。回去报仇？没必要。回去争理？不必了。那些人，那些事，早被生泉的水流冲成了渣，连让他回头的分量都没有。
他现在的日子，是攥着暖的——怀里的籽仁在长，兽的膜翼在好，生泉的水每天都绕着他脚边流。这些都是“尊重”喂出来的甜，比原来世界的苦，实在多了。
九影迷踪兽突然跳进泉里，扑腾起水花，溅了他一身。小洛笑着去追，水珠顺着发梢往下滴，落在卵石上，晕开一小片湿。
原来放下，不是忘了疼，是有了更想护的暖。原来的世界爱咋咋地，他在这儿，被当回事，挺好。