“保持当前策略，和万丹军队保持联络，切记不要攻城，切记。”

　　刘季对范虎千叮万嘱后，在夜色的掩护下，离开了军营。

　　早上，前来运送补给的商船带来消息。黄天号历时4个月的改造终于完成，厚土号和坤甸号的改造也进入收尾工作，通知他尽快回去验收，并确定新船建造方案。

　　登上圣约瑟夫号，刘季唏嘘不已。

　　这艘他短暂指挥过的法国船，已经被更名为新‘漳州’号，划归原漳州号船长洪海指挥。比较遗憾的是，因为上次海战造成的人员伤亡，新漳州号只有162位船员，能确保船只航行，却无法发挥舰船的最大战斗力。

　　缺海员，再次成了一个严重问题。

　　这甚至影响到了建造战列舰的计划。

　　哪怕只是三等战舰的74炮双层甲板战列舰，至少也需要450位船员。想要彻底发挥其海战威力，船员更是需要提升到700人以上。

　　“没了荷兰人之后，或许应该以小型炮舰为主，适当搭配两艘战列舰做旗舰？”刘季有些吃不准，久久下不定决心。

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　　月落日升，海面上出现了大概30多艘挂着发展公司旗帜的船只。

　　它们大多都是单桅小帆船，两三个人就能驾驶，可以装载二十多吨货物。有原本在卡普阿斯河上航行的老船，也有船厂赶制的新船。

　　这些船大多往爪哇岛方向前进，少部分向马来半岛航行，也有两艘往望加锡-香料群岛方向去。

　　刘季瞅了瞅，意外的发现里面还有一艘卡里马塔岛的桨帆，一艘望加锡桨帆，和一艘疑似是马辰的桨帆。

　　这三艘船同样挂着公司的旗帜，和单桅小船保持着相同的航行速度与方向，都在往爪哇去。

　　难道是公司雇佣它们一起去爪哇运米的，刘季心想。

　　很快，小船上有水手打旗语，坐实了刘季的猜想。

　　“就算要碎片化，少量购买，但这么小的船得跑几百趟才能买光马打蓝大米？”刘季心里直犯嘀咕。

　　前来查看情况的洪海打趣道：“但他们确实是在执行你的命令。”

　　呃……

　　让人完全无法反驳。

　　刘季撇撇嘴，换了一个话题：“这次回去，让你的人回家一周休息，你暂时指挥黄天号，然后陆续用厚土号和坤甸号，替换新开阳号和摇光号。再之后，各艘船轮番返航休息。”

　　洪海望着远方，表情中多了几分忧郁，许久才点点头。

　　“就只是让你暂时当个代理船长，你怎么还伤感上了？”刘季反问，“要不你也留在坤甸，正好缺个人主持事务。”

　　不曾想，洪海悠悠说出了一句：“我所追求的，和我的名字一样，属于大海，属于自由。”

　　“滚你大爷的，属于大海，是让你把我的船炸了？”刘季佯装愤怒，“你要是敢把黄天号也给炸了，我就把你的脑袋拧下来，装炮筒里。”

　　“没炸，它一直在我心里。”洪海掏出脖子前的吊坠，眼神陷入上面的小木牌中。

　　漳州号1世。

　　木牌正面刻着这么一行字，风格粗暴，毫无美感，甚至连上面的木刺都没处理干净。

　　刘季将其翻到背面。

　　上面写着“船长洪”。

　　显然还少了一个“海”字，尚未完工。

　　也是这时，他注意到洪海手上多了几道伤疤。毫无疑问，是雕刻小木牌时留下的。而小木牌的来源，则是原漳州号留下的碎片。至少，洪海和他的船员们坚持，它就是原漳州号的残留，是漳州号还在的证明。

　　“就算这样，也不用自己刻吧，多好的柚木板，都让你糟蹋了。”刘季想要将其揪下来，却被洪海夺了回去。

　　刘季没好气的翻起白眼：“唉，你那木头摸着都剌手，我就想帮你打磨一下，用的着护的那么紧吗？”

　　“还是你信不过我老刘家祖传的木匠手艺？”

　　洪海连忙将木牌塞进怀里，坚决否定：“祖传的是没错，但也没传给你呀，而且你大哥这个真传人，水平都不行。”

　　闻听此言，刘季当即来劲了。

　　“这不一样，你知道我从小就天赋极高，就连采摘胡椒都能常年第一，区区木工更是手到擒来。”

　　“不。”

　　“让我试试，保证比现在的好。”

　　“不行。”

　　……

　　船只抵达坤甸时，刘季终于完成了小木牌的雕刻。

　　小木牌双面打磨平整，四周棱角被磨成圆弧，外表还上了油，摸起来油光水滑的。

　　不过，它不是洪海那块，而是漳州号舵手梁欢的。

　　那小子当时嚷嚷着‘什么感情和纪念，必须要自己动手’之类的话，被刘季瞪了一眼，立刻双手奉上。

　　最终，刘季证明了自己的木工实力，梁欢获得了仅次于匠人们亲手制作的小木牌。

　　船只还未进港，就看到黄天号在海面航行。

　　只远远看了一眼，刘季就发现了黄天号的变化。

　　船首甲板被削掉一层，船首从尖形，变成了圆首形，船头火炮增加到6门。

　　艉楼也发生了变化。

　　传统游廊被取消，艉楼中线处多了一个小型外凸式游廊。这种设计，可以在原道尾追浪时保护艉楼上的窗户，也能保护舵头。左右两弦也各有一个游廊，可以为军官们提供更多的厕所位。

　　但是由于游廊影响了尾部火炮视界，船尾宽敞处，也只有6个火炮口。

　　艉楼的轮廓也接近于“圆形尾”。

　　“太丑了。”洪海指着艉楼位置，脸上尽是嫌弃。

　　刘季深有同感，但自家的孩子再丑，也只能自己能说，便嘲讽道：“这是为了增强艉楼强度，同时扩展火炮位，你不懂，就多学习。”

　　“尾部火炮？”洪海突然笑起来，“上将，我们的舰队从不逃跑，尾部火炮能有什么用？”

　　从不逃跑？

　　不跑的能叫海盗？

　　不逃跑，怎么打败荷兰舰队的？

　　刘季见洪海不像是开玩笑，瞬间严肃起来：“吹吹牛可以，但不要因为一场胜利就冲昏了头，开始自己骗自己。”

　　“该跑的时候，我们就要比任何人跑的都快。”

　　“逃跑不可耻，毫无意义的死了才可耻。”