“启禀皇上，微臣兵部观政李伯弢，有事启奏。”

　　李伯弢见马士英目光投来，心中已有计较，便不再迟疑，两袖轻摆，昂然出列。

　　万历闻言，终于收拾起了心情，抬眼望去，神情微动。

　　自从“文选司风波”“鞑奸风波”“兵部堂会风波”以来，耳边时常听人提起这个名声渐起的年轻人，说他是刑部尚书、大司寇李志的后辈亲侄，才具过人，行事果断，大狱之后更是在士林之中声誉鹊起。

　　今日，终于得见。

　　万历皇帝略整衣襟，坐直身子，定定打量了一番。

　　但见此人面如冠玉，目若朗星，气宇轩昂，自有一股英迈之气；

　　举目四顾殿中，其貌丰神俊朗者几无匹敌者，更无一人能出其右。

　　此般风貌已非凡人所及，实乃天地之赐。万历忽然心有所悟，心念一动，竟想起了自己年方十四的小女儿（生于1605年），第十女天台公主朱轩媺——至今还未婚配......

　　万历居然脑海中一通遨游到了天外，只不过念头乍起，又被他强自压下。

　　“罢了，这朝廷未来的干臣，还是留给太子吧！。”他心中长长叹了口气，只得将心思转回大殿之上。

　　李伯弢站在堂上，浑然不觉，自己方才险些莫名其妙地成了李树初的远房亲戚。

　　否则，那可是好事成双，粉侯成对啊！

　　“皇上方才所问，这‘官从何出？银从何来？’”

　　“微臣斗胆，愿答其一二。”

　　李伯弢朗声开口，说罢便俯身一揖。见万历面无异色，微微颔首，便继续说道：

　　“以这标营中的监军为例，一标之兵，不过六百人，若是派遣进士出身的兵部主事出任，实在是大材小用，徒耗官力，非长久之计。”

　　“然则，我大明取士，三年一榜，进士不过三百人，确属难得。但举人之数，却多达千人，若取其中文武兼修之士，出任监军，既能胜任其责，亦不致虚耗官阶。”

　　“至于品级，可定为从八品起，既合官制，又不致掣肘。”

　　万历闻言，轻轻颔首。

　　——以举人出任标营监军，这与朕此前所思略同。如此一来，兵马有监，层级有序，人手来源也算妥当。

　　这虽然依旧有些问题，不过自己还是想先听听李伯弢的建言吧。

　　他心知，在这大明朝最不缺的便是人——人若是能当饭吃，天下早太平了！

　　最难解的，从来不是人，而是——钱！

　　他心头一阵发紧，目光落在李伯弢身上，似想看透这年轻人是否真有解法。

　　可心中也不禁泛起一股委屈：这银子要从哪出？朝中开支已是捉襟见肘。

　　朕辛辛苦苦这些年，图的是什么？自己为了给太子太孙，攒下家业，背负了多少骂名，朕容易么！

　　他收回心神，眼神微沉，目光落回李伯弢，等着听他接下来要怎么应对这“银从何来”的难题。

　　“至于这银两，”李伯弢思忖了一下，说道：“其实也能解决！”

　　“如何解决？”

　　李伯弢神情一肃，正色说道：

　　“此次京营督察，虽因薛司马染疾，查勘未竟全功，然其中隐患，却已隐约可见。”

　　“仅以空额一项而论，微臣粗略估算，京营之中，虚报人丁，冒领军饷者，不下两万人。”

　　此话一出，殿中微微一震。

　　李伯弢顿了顿，眼神扫过在座众人，由于和泰宁侯已有默契，在说到空饷缺额之时，他还少说了一万余人。

　　“而这两万空额之人，年年支取饷银，所耗军资，足有三十万两之巨。”

　　说到此处，万历脸色不变，眼神却沉了几分，右手轻轻一握，像是要攥紧些什么：“这笔帐，算得不错！”

　　李伯弢拱手继续道：“微臣斗胆直言，这不过是一道算术。”

　　“何算？”

　　“陛下是愿意年年白白亏出这三十万两银子？还是愿意拨出其中两万两俸禄，养上二百名——能真正监察营伍、清理空额的监军官？”

　　“用这区区两万之资，去堵住三十万的窟窿，陛下以为如何？”

　　万历闻言，心道这李伯弢确实有一番见地，并非浪得虚名，只不过他依旧点了头，又摇了摇头，说道：

　　“你所言确有道理。对朕来说，用两万两换取三十万两，自然是件好事。但是——”

　　“对户部，对李大司徒来说，却不见得！”

　　李伯弢听之一愣，见皇上双眼微笑，并未解释，感觉似乎是要考较他一番。

　　李伯弢略一沉吟，脑中思路飞转，不多时，便已捋清其中利害。

　　他很快明白，对于户部尚书李汝华而言，这三十万两的空额银子，无论真花假花，反正账面上是要拨的，年年照列，早已成了例行之事。

　　这笔钱在账上，是“旧账”，是原本就该支出的。

　　可若如今要增设二百名监军，便是新增二百笔俸禄，这便不是旧账，而是“新支”！

　　虽说合计也才两万，但这两万两，却是明明白白，要李汝华从户部库银里“另开支项”的。

　　若此事传出去，说是整顿军政、清查空额，结果却反添冗官、加重国帑负担，那这口锅，就得李汝华亲自背。

　　他或许并不反对整肃京营，可一旦整顿之后，反倒让他户部的支出“多了一笔”，那就难免会激起他的反弹。

　　不过，这题难不倒李伯弢，他上前一步说道：

　　“回禀陛下，此事不难解决。”

　　“京营编制，从世庙开始，沿袭多年，枝蔓交错，盘根错节，向来被视作不可轻动。”

　　“可如今京营战力低下，却又是不争之实。十万将士之中，老弱冗兵数量庞大，朝廷年年发放军饷，说是养兵，实则如同赡养冗员！”

　　“与其如此虚耗银两，不若顺势而为，先于三大营之中，各裁撤一营团老弱之士，合共三千，一共三营团，则为万人。”

　　“若依照泰宁侯之建言，精选三万选锋，集中操练，若能练成精锐之师，其战力自远胜如今这十万空名之众。”

　　“如此一来，不但战力未损，京师安危亦得保障。更重要的是，户部每年可因此节省军饷十五万两。”

　　“相比之下，新设监军所需之两万两俸禄，不过是九牛一毛。李司徒若真为国计而虑，必不会反对！”

　　万历听李伯弢说至此，心中暗自点头，眉眼间竟浮出几分欣慰之色。

　　这番言论，进退有据，算计得当，既顾社稷军务，又为国库生财，乃是老成之言。

　　朕的银子用到了实处，户部支出反降、国库增加，而军政也得以整顿，可谓一石三鸟！

　　随后，万历心念转过：如今，就剩下京营的勋贵愿不愿意了——朕也可以先问问，泰宁侯他的看法再说！

　　李伯弢此番所奏，在整个大殿回响。在座观政之中，尤其是马士英、孙传庭、邵捷春、樊一蘅等数人，前日便曾齐赴李府，与李伯弢曾讨论过此事。

　　此刻听他一一陈述，皇上似无反对，心中激动难言，皆觉此举若成，这京营终于可以置于兵部的监管之下。

　　于是，数人率先出列，向圣上俯首称是，其余观政也随之纷纷附议，群情激昂，殿中一时间连声称善。

　　万历见此情形，心中颇为动容。自亲理朝政以来，凡有政令施行，总是众说纷纭，朝野异议不断，能得上下齐心者，寥若晨星。

　　而今望着殿中这一众年轻进士，个个神情专注，言语恳切，竟无一人唱反调，反而众口一词，推举李伯弢之策。

　　他不由轻叹一声，暗自思忖：这些初入仕途的年轻人，果然胸怀炽热、志气方刚，与那满朝暮气沉沉之辈大不相同。

　　看来，之前任用年老资深者的选才用人之道，是时候该做些更改了。

　　此时，殿中御钟轻鸣，万历知晓时辰差不多，便正色说道：“诸卿今日言论，皆是肺腑之言，朕心甚慰。那就这样吧！”

　　众观政闻言，齐声叩首：“谨遵圣命！”

　　然而，就在诸人鱼贯出殿之时，万历忽地将目光移向刚要后退的李伯弢。

　　眼中光色微敛，心中竟不知是因李志之故，或是他刚在大狱中受的委屈，还是某种说不清道不明的意念，万历挥袖轻语：

　　“李伯弢，尔且留步。”

　　片刻之后，大殿阒然，殿外秋光微澜，暖风穿窗，帘影浮动间，李伯弢立于阶下，直身肃容，沉默如松。

　　万历终于开口说道：“老司寇如何了？朕有些时日没有见到他了，是走是留，他可是心意已决？”

　　李伯弢心中讶然，这事情是我一个七品芝麻小官该回答的么！

　　“禀皇上，作为大司寇的晚辈亲人，自是希望老人家少些操劳、回乡安享晚年！”

　　“而作为朝廷的兵部观政，微臣对于大司寇、总宪大人的进退，自是无由多做置喙！”

　　万历点了点头，还算满意这李伯弢的回答，继续说道：

　　“听说朕的这几道菜的食谱，是王体乾从你这儿得来的，可对？”

　　“正是！”李伯弢毫不犹豫的说道。

　　“哦？！”万历微微一顿，“王体乾如何认得一个外廷的朝臣？”

　　李伯弢闻言心下明白，说得是王体乾，可何尝不是再问，外廷文官为何会勾结内监！

　　李伯弢好整以暇，甩了甩衣袖，朗声说道：“臣在刑部大牢，正好和王大监门下李晋等四人同为狱友。一时得知这四人都是膳尚监的，便正好交流了一下美食心得。”

　　万历闻言奇道，：“那这番茄，你又如何得知能吃？”