“应该就是这里了...”楚炎收敛气息，悄然靠近洞口。刚进入不久，就听到深处传来交谈声。

　　“...封印马上就要破了，都给我打起精神！”一个沙哑的声音命令道，“教主说了，谁先找到那尊鼎，赏灵石五千，晋升内门长老！”

　　楚炎屏息凝神，借着洞壁的阴影缓缓前进。洞穴越往里越宽敞，最终来到一个巨大的地下溶洞。溶洞中央有个石台，台上悬浮着一层半透明的光幕，显然是个古老封印。

　　二十多名玄阴教弟子围在石台周围，正在用各种阴毒法器攻击封印。为首的是一名黑袍老者，气息赫然达到了凡境八品巅峰！

　　“再加把劲！”黑袍老者厉声道，“封印已经出现裂痕，今日必须破开！”

　　楚炎躲在暗处观察，心中快速盘算。硬闯肯定不行，对方人多势众，还有八品巅峰的高手坐镇。但若等他们破开封印，另一尊九鼎很可能落入玄阴教之手...

　　就在他思索对策时，怀中突然传来异动——星魔结晶竟然自行震动起来，似乎感应到了什么！

　　“不好！”楚炎连忙压制结晶的波动，但还是晚了一步。

　　黑袍老者猛地转头，浑浊的双眼直勾勾看向楚炎藏身之处：“谁在那里？！”

　　暴露了！楚炎当机立断，甩出三颗烟雾弹，同时身形暴退。烟雾瞬间充满整个溶洞，玄阴教众人乱作一团。

　　“拦住他！”黑袍老者大喝，一道黑气如毒蛇般穿过烟雾，直袭楚炎后心。

　　楚炎头也不回，紫金火鼎向后一挡。“铛”的一声巨响，黑气被震散，但他也被反震力推得踉跄几步。

　　几名玄阴教弟子已经堵住了洞口，各种阴毒法器劈头盖脸砸来。楚炎咬牙催动火鼎，喷出一道火墙暂时逼退敌人，但自己也消耗不小。

　　“楚炎！”黑袍老者阴森的声音从烟雾中传来，“真是踏破铁鞋无觅处！天机阁要你的人头，我们玄阴教要你身上的宝物...今日你插翅难飞！”

　　楚炎背靠洞壁，面对越来越多的敌人，形势危急。就在这千钧一发之际，他怀中的星魔结晶突然剧烈震动，一股前所未有的强大波动扩散开来！

　　“这是...”楚炎骇然发现，结晶内部的星魔之力正在疯狂涌动，似乎被溶洞深处的某物吸引着...

　　黑袍老者也感应到了这股波动，先是一愣，随即狂喜：“星魔结晶？！哈哈哈，天助我也！有了它，破解封印易如反掌！”

　　他不再保留，八品巅峰的威压完全释放，一只巨大的鬼手凭空出现，朝楚炎抓来！

　　生死关头，楚炎做出了一个大胆决定——他不再压制星魔结晶，反而主动引导其中一丝力量注入紫金火鼎！

　　“既然你想要，那就给你！”

　　紫金火鼎吸收了星魔之力后，喷出的不再是紫色火焰，而是一种诡异的黑紫色火浪。火浪所过之处，玄阴教弟子的法器纷纷腐蚀消融，就连那巨大的鬼手也被烧出一个大洞！

　　“什么？！”黑袍老者大惊失色，“你竟能操控星魔之力？！”

　　楚炎自己也很震惊，但此刻顾不得多想，趁着敌人混乱之际，他全力催动火鼎开路，硬生生冲出一条生路！

　　“追！绝不能让他跑了！”黑袍老者气急败坏地吼道，“通知山外的弟子，全面封锁卧牛山！”

　　楚炎冲出洞穴，头也不回地扎进密林深处。他知道，自己暂时逃过一劫，但更大的危机才刚刚开始...

　　星魔结晶的异常反应，玄阴教的围剿，还有那封印中的古鼎...所有线索都指向一个可能：卧牛山中封印的，极可能是另一尊被星魔污染的九鼎！

　　“必须尽快找到阿宁他们...”楚炎擦去嘴角的血迹，加快速度向山脉深处遁去。在他身后，玄阴教的追兵如潮水般涌来...

　　楚炎在密林中急速穿行，身后玄阴教弟子的呼喝声越来越近。他胸前的伤口因剧烈运动再次崩裂，鲜血渗透衣衫，但此刻已顾不得这些。

　　“必须甩开他们...”楚炎咬紧牙关，突然转向一处灵力紊乱的区域。这里的空间扭曲变形，寻常修士根本不敢靠近，但此刻却是最好的掩护。

　　冲入紊乱区后，楚炎立刻感到天旋地转。上一刻还炽热如火的灵力，下一刻就变得阴寒刺骨。他强忍不适，借助紫金火鼎的护持，硬生生在紊乱区内开辟出一条临时通道。

　　半柱香后，楚炎从另一侧冲出，身后的追兵早已不见踪影。他瘫坐在一棵古树下，大口喘着粗气，取出丹药服下。

　　“暂时安全了...”楚炎检查了一下星魔结晶的状态，发现它比之前更加活跃了，内部的黑光几乎要冲破封印，“看来离那处洞府越近，结晶的反应就越强烈。”

　　休息片刻后，楚炎决定先寻找阿宁等人。他取出传讯玉符再次尝试，这次玉符终于有了微弱的反应——阿宁他们应该已经进入山脉，就在西北方向不远处。

　　为避免再次遭遇玄阴教的人，楚炎选择了一条隐蔽的小路。随着接近玉符指示的位置，周围的灵力逐渐稳定下来，空气中甚至能感受到一丝熟悉的玄黄之气。

　　“就在前面！”楚炎加快脚步，穿过一片茂密的灌木丛后，眼前豁然开朗——一个小型山谷中，司空长老等人正在搭建临时营地。

　　“楚大哥！”阿宁第一个发现了他，惊喜地跑过来，但看到他身上的血迹后立刻变了脸色，“你受伤了？”

　　“一点小伤，不碍事。”楚炎勉强笑了笑，转向迎上来的司空长老，“前辈，我们得抓紧时间了。玄阴教已经找到了古鼎所在，正在破解封印！”

　　司空长老神色一凛：“玄阴教？他们怎么会...”

　　楚炎快速将遭遇讲述一遍，特别强调了星魔结晶的异常反应和洞府内可能存在的另一尊九鼎。

　　“果然如此！”司空长老听完后拍案而起，“老夫早就怀疑，卧牛山封印的很可能是一尊被污染的九鼎！玄阴教那些蠢货，根本不知道自己在玩火！”

　　阿宁担忧地看着楚炎：“你的伤需要先处理...”

　　“来不及了。”楚炎摇头，“一旦玄阴教破开封印，后果不堪设想。我们必须立刻行动！”