楚炎抓住机会，诛仙剑星河全开，化作一道流光冲向阎罗胸口。天劫痕射出的金线在前开路，勉强在血雾中撕开一条通道。
“蝼蚁！”阎罗投影居然口吐人言，一只血手拍苍蝇般拍向楚炎。
“休想！”赤枭突然出现在血手前方，焚天刃全力斩出。这一刀蕴含了他全部修为，竟将血手短暂阻了一阻。代价是他被反震力轰飞数里，浑身骨骼断了七成！
碧瑶的定海珠及时接住赤枭，阿宁则全力催动青木鼎为他疗伤。沐小桃见状，黑白双剑合璧，太极剑图旋转着斩向阎罗眼睛：“看这边！”
阎罗被剑光所扰，动作慢了半拍。楚炎趁机突破防御，诛仙剑直刺其胸口！剑尖触及血色结晶的刹那，异变陡生——结晶表面突然睁开九只血色眼睛，同时射出邪光！
“小心！”轮回镜自动护主，镜面挡在楚炎面前。邪光与镜光相撞，爆发的冲击波将楚炎掀飞。更可怕的是，血色结晶中伸出九条锁链般的藤蔓，如毒蛇般缠向楚炎四肢。
千钧一发之际，四鼎同时震动。鼎灵们齐声喝道：“鼎炼乾坤！”
四道鼎光交汇于楚炎身上，暂时隔绝了藤蔓侵蚀。楚炎强忍剧痛，诛仙剑再次刺出。这次剑尖凝聚了四鼎之力，终于刺入血色结晶！
“啊——”阎罗投影发出凄厉惨叫，身躯开始崩溃。但就在结晶碎裂前，一道血光突然从中射出，精准命中楚炎眉心！
楚炎如遭雷击，意识瞬间模糊。最后看到的景象是阎罗投影崩塌，四鼎光芒黯淡坠落，以及伙伴们惊恐奔来的身影......
......
当楚炎再度恢复意识时，发现自己站在一片血色海洋上。天空悬挂着九轮血月，海水中沉浮着无数尸骸。
“欢迎来到我的领域。”一个温和的声音从身后传来。
楚炎猛然转身，看到的不是狰狞怪物，而是一个俊美的红袍青年。青年眉心有枚血色晶石，与阎罗投影中的结晶一模一样。
“阎罗本体？！”楚炎立刻戒备，却发现诛仙剑和轮回镜都不在身边。
红袍青年微笑摆手：“别紧张，这只是意识交流。你毁了我辛苦培育的投影，我们总该聊一聊。”
“没什么好聊的。”楚炎暗中尝试调动天劫痕，却发现毫无反应。
阎罗不以为意，随手一挥，血海中升起一幕景象：剑阁阁主清微道人正站在血海岸边，似乎在等待什么。
“知道清微为何对你们如此关注吗？”阎罗轻笑，“因为他想借九鼎之力打开‘天墟之门’，获得上古仙器。”
楚炎心头一震，想起焚炎鼎灵未说完的警告。
阎罗继续道：“三千年前那场大战，清微就是幕后黑手。他骗金无极等人联手封印我，实则想渔翁得利。”
血海景象变换，显示出清微暗中对金无极下毒手的画面。楚炎强忍震惊：“我凭什么信你？”
“就凭这个。”阎罗伸手一点，楚炎额头突然剧痛。天劫痕不受控制地浮现，竟与阎罗的晶石产生共鸣！
“你的天劫痕，本就是我的本源碎片。”阎罗叹息，“当年大战，清微偷袭我时打碎了我的本命晶石，其中一片落入轮回，转世为你。”
楚炎如遭雷击，这个真相太过震撼。但很快他冷静下来：“就算如此，你现在屠戮生灵，我也不会与你同流合污。”
阎罗大笑：“你以为那些生灵是怎么死的？”他一挥手，景象变成清微指挥剑阁弟子屠杀北海的画面，“是你最信任的剑阁在收集血祭之力！”
不等楚炎消化这个信息，阎罗突然神色一变：“时间到了。记住，下个满月之夜，清微会在剑阁禁地开启天墟之门。若让他得逞，整个玄黄界都将沦为祭品！”
血海突然沸腾，楚炎感到一阵天旋地转。临消失前，阎罗最后的话语传入耳中：“我在你体内留了份礼物，好好利用它......”
......
金戈城废墟中，楚炎猛地坐起，大口喘息。
“楚大哥醒了！”阿宁喜极而泣。众人闻声围拢，个个带伤却掩不住欣喜。
楚炎检查自身，发现不仅伤势痊愈，修为还突破到了凡境九品初期！更奇怪的是，天劫痕变成了红金相间的颜色，隐隐散发着古老气息。
“我们赢了？”他环顾四周，看到四鼎静静悬浮在不远处，只是光芒黯淡了许多。
沐小桃递过诛仙剑和轮回镜：“阎罗投影崩溃后，天空掉了这两样东西。”
那是一块血色晶石碎片和一枚剑形玉简。楚炎触碰玉简，清微道人的虚影浮现：“楚小友，见简速来剑阁。天墟之门将开，九鼎齐聚在即。”
众人面面相觑，这与阎罗所说完全一致！
“不能去。”赤枭直接道，“肯定是陷阱。”
墨尘却指着轮回镜：“镜面显示第五尊鼎确实在剑阁方向。”
碧瑶沉思道：“会不会是阎罗故意误导我们？”
楚炎回忆意识空间中的见闻，突然发现个疑点：“你们谁看到剑阁七子了？”
众人这才惊觉，自从金戈城大战开始，周青云等人就不知所踪。
“先离开这里。”楚炎收起四鼎，“我需要验证一些事情。”
他们刚离开废墟，地面突然钻出无数血色藤蔓，眨眼间就将金戈城吞噬殆尽！更可怕的是，藤蔓中心隐约有个人形正在重组。
“阎罗投影在重生！”玄冥鼎灵惊呼，“必须尽快集齐九鼎！”
楚炎望向剑阁方向，眼神复杂。无论是阎罗还是清微，都隐瞒了关键信息。但眼下，他必须做出抉择。
“我们去剑阁。”楚炎最终道，“但要做好最坏打算。”
赤枭拍拍他肩膀：“管他龙潭虎穴，兄弟陪你闯！”
沐小桃突然想起什么：“对了，金戈城主呢？”
墨尘展示机关罗盘：“显示他往南离火山方向逃了，体内仍有邪气残留。”
“先不管他。”楚炎取出青铜罗盘，这是金无极所赠，或许能辨别真相，“去剑阁前，我们得先去个地方。”
罗盘指针不再指向剑阁，而是坚定地指向西南——锐金宗遗址！