谈话间，三人已来到天剑山脚下。一条笔直的石阶直通山顶，共九千九百九十九级，名为“登天路”。
“论剑大会在山顶的'剑坪'举行。”柳如烟介绍道，“不过在此之前，二位需要先通过'剑心试炼'。”
楚炎与夜无月对视一眼：“什么试炼？”
柳如烟微笑：“很简单，只要登上山顶即可。”她做了个请的手势，“我在山顶恭候二位。”
说完，她身形一晃，化作一道剑光冲天而起，转眼消失在山顶方向。
楚炎抬脚踏上第一级台阶，突然感觉身体一沉，仿佛背负了千斤重担。夜无月也露出诧异之色：“重力增加了？”
“不止。”楚炎感受着体内的变化，“灵力运转也变慢了。”
看来这就是所谓的“剑心试炼”——在特殊阵法压制下登顶。楚炎嘴角微扬：“有意思，走吧。”
两人开始稳步攀登。起初还算轻松，但随着高度增加，压力呈几何倍数增长。到五千级时，夜无月已经香汗淋漓，璃心剑不得不拄地借力。
“休息一下吧。”楚炎提议。
夜无月倔强地摇头：“我能行。”
就在这时，上方台阶上突然传来一阵脚步声。一个身穿锦袍的年轻男子缓步而下，腰间挂着一柄镶嵌宝石的华丽长剑。
“哟，这不是昨天凌师兄亲自接回来的贵客吗？”锦袍男子阴阳怪气道，“怎么，连登天路都走不动了？”
楚炎眯起眼睛：“阁下是？”
“天剑宗内门弟子，赵无极。”男子傲然道，“奉二长老之命，特来'关照'二位。”
他特意加重了“关照”二字，显然来者不善。楚炎心中了然：这恐怕就是莫天机的刁难。
赵无极走到与楚炎平齐的台阶，突然释放出通玄八品的威压：“听说你们有神骨？交出来，我可以让你们轻松登顶。”
夜无月冷笑：“天剑宗就是这样待客的？”
“待客？”赵无极哈哈大笑，“你们也配？两个不知从哪冒出来的散修，拿着不知真假的剑帖，谁知道是不是偷来的？”
楚炎不怒反笑：“赵师兄想怎样？”
“简单。”赵无极拍了拍腰间宝剑，“接我三剑不退，我就承认你们有资格参加论剑大会。”
台阶宽不过三尺，两侧是万丈悬崖。在这种环境下比剑，凶险程度可想而知。
楚炎正要答应，夜无月却抢先一步：“我来领教赵师兄高招。”
璃心剑出鞘，冰蓝色剑气在台阶上凝结出一层薄霜。赵无极眼中闪过一丝诧异，随即不屑道：“小娘子也敢用剑？别怪我手下不留情！”
他华丽长剑一挥，三道金色剑芒呈品字形射向夜无月。剑芒过处，空气发出刺耳的尖啸声。
夜无月不闪不避，璃心剑画出一个完美的圆弧。“冰凰环”剑气将三道金芒尽数吞噬，余势不减地反扑向赵无极。
赵无极大惊失色，仓促间横剑格挡。“铛”的一声，他被震退两步，险些跌落悬崖。
“第一剑。”夜无月冷冷道。
赵无极脸色铁青：“找死！”
他长剑高举，剑身上宝石依次亮起，一道粗如手臂的金色光柱轰然劈下！这是天剑宗秘传的“金光贯日”，威力堪比通玄九品全力一击。
夜无月深吸一口气，璃心剑突然绽放出耀眼的蓝光。“冰凰翔天”！一只由剑气凝成的冰凤凰冲天而起，与金光相撞。
“轰！”
剧烈的爆炸震得整条登天路都在颤抖。烟尘散去后，赵无极惊恐地发现自己已经退到了台阶边缘，而夜无月仅仅后退了半步！
“第二剑。”夜无月声音依旧清冷。
赵无极彻底怒了：“贱人！我要你死！”
他咬破舌尖，一口精血喷在剑上。华丽长剑顿时血光大盛，一道血色蛟龙虚影缠绕剑身——这是禁忌的“血蛟剑法”，以精血为引，威力暴增但伤敌一千自损八百。
楚炎眼神一厉，正要出手，夜无月却传音道：“让我来。”
只见她璃心剑竖于胸前，剑身上那些裂痕突然亮起幽蓝光芒。“冰凰涅槃”！一只比之前更加凝实的冰凤凰展翅而出，所过之处空气都为之冻结。
血蛟与冰凤相撞，没有想象中的巨响，只有一声清脆的“咔嚓”声。赵无极的宝剑寸寸断裂，血蛟虚影哀嚎着消散。而他本人则如断线风筝般倒飞出去，眼看就要坠入悬崖！
千钧一发之际，一道剑光闪过，凌无双不知何时出现在场中，一把抓住赵无极的后领。
“丢人现眼。”凌无双冷冷道，随手将赵无极扔给赶来的天剑宗弟子，“带他去刑堂领罚。”
转向楚炎二人时，凌无双难得地露出一丝歉意：“让二位见笑了。请随我来，剑坪已经准备好了。”
楚炎深深看了凌无双一眼：“有劳。”
三人继续向上攀登。凌无双走在前面，周身剑气缭绕，登天路的压力对他似乎毫无影响。
夜无月传音道：“他刚才一直在暗中观察。”
楚炎微微点头：“看来天剑宗内部也不太平。”
转过一道山崖，眼前豁然开朗。一片巨大的白玉广场出现在眼前，广场中央矗立着一柄高达十丈的石剑，周围已经聚集了数百名剑修。
“欢迎来到论剑大会。”凌无双侧身让路，“宗主已经在等你们了。”
楚炎抬眼望去，只见石剑下方的主座上，一位白袍老者正含笑望来。老者面容清癯，双目如电，虽然坐着，却给人一种巍峨如山的感觉。
天剑宗主——剑无尘！
而在剑无尘身旁，一位白须老者正阴鸷地盯着楚炎，眼中闪过一丝杀意。楚炎心中了然：此人必是二长老莫天机！
一场风云际会的论剑大会，就此拉开帷幕。
白玉剑坪上，数百道目光齐刷刷射向楚炎二人。天剑宗弟子清一色白衣佩剑，站姿如松，无形中形成一股凌厉的剑势压迫。
凌无双领着楚炎二人穿过人群，来到石剑下方的高台前。