季允会心一笑，难怪自己行遍全村，都未看见姜欣儿的身影，原来她早就在学堂中接受着高级知识文化的熏陶了。

　　村里的学堂叫莲心书屋，取了个颇应村景的名儿，没有刻意地去用冷僻词语来雕琢推敲什么雅意，亦不用斋、堂、居等命名，保留了那股子中庸内敛的劲。

　　季允当然晓得，姜欣儿只是来凑个热闹，她这样“零基础”的、年纪又比别人小的孩子，是听不懂书上的许多内容的，所以只能跟着笑笑。

　　但她确实跟她父亲认过字，也确实乖巧的跟着念，尽管她手上还没有竹简，没有册本，却也能按照瞬时的记忆，跟上同窗背诵的节奏不掉队，别人说一句，她也说一句。

　　这倒是显出一种厉害的读书天赋，这般耳听六路的能力，能让姜欣儿学到许多东西。

　　季允看得出来，姜欣儿是有想念书的心的——以后白松村里的少年娃娃也会越来越多，包括其他村民也该识文认字，所以，未来或许真有必要也建个学堂了。

　　送来玉莲村读读书？

　　四五里的山路不算太远，但三四个月下来，总会烦躁的，堆积起来的崎岖坎坷会影响求学的心。

　　太多的人挤在这间小书屋，也是个耽误。

　　“薛老先生的课分作两堂，一堂是清晨，领娃娃们诵书习字，绕院子格物学礼，一堂在申时，则是给不容易犯困的更大的娃娃们上课，教看经文、歌赋。”

　　“大孩子们白天要干活，所以上不了白天的习。”

　　玉莲河神站在树下，面色柔正地向季允阐述着学堂情况。

　　“上三天，歇一天，这般轮着来的，薛老先生不希望他们能成多大的气候，他不算严厉，对蒙生们也无太大的愿景，只希望他们能知礼数，知道什么是规律，什么是天地日月，草木鱼虫，知道万物与哪些文字对应。”

　　“未来——如果真的有那么个未来，会有个娃娃能靠着识文断字进城谋生，一步步往大了学，兴许能在那谋个职位，做个主簿也好，功曹也罢，都是个极好的归宿。”

　　季允心领神会的点着头，他当然也希望如此，鸟鸣风啸间，他听见薛庭芝用镇纸敲了五下桌子，道一声课毕，孩子们一窝蜂的冲了出去，往雪地里跑。

　　他和玉莲站在隐蔽处，没人发现他们，不然也容易让孩子们分心，影响他们后半截课堂的学习。

　　姜欣儿跟着薛庭芝一块出来的，她离开白松时裹了件厚袄子，现在缩着脖子，像小鸭子一样摆着步子跨出来，唇间呵出白气，呼噜呼噜的念叨着刚学的东西。

　　季允激了一下水德令牌的灵气，姜欣儿抬头四下望去，然后领着薛庭芝往一个方向走。

　　……

　　“季河神、玉莲河神。”

　　老者向树下的两位见礼，看得出来，他的头发胡须昨夜都打理过，也换了一身不染泥的厚袍子，颜色更深些，季允现在才发现，老人清瘦如劲草，比自己见过的许多老人都板正。

　　年轻时，他定是位长身玉立的墨客。

　　纵是出了这么大的事，薛庭芝仍以最好的状态面见学子们，是治学严谨之表现，他拜谢昨夜季允以雷法疏通邪妖祟气的功绩，又与玉莲互道了些问候，夸赞姜欣儿心思聪敏，着实是个读书的料子。

　　姜欣儿嘿嘿笑着，像一坨雪嫩的团子。

　　……

　　“我日后也准备在村里办个学堂，建个供观阅文墨的书舍也行，到时，还要扫舍迎薛先生履踏。”

　　“季河神相请，老夫怎能不从。”薛庭芝躬身允诺，他祝季允能请到良师雅客，为白松增添一分文道气运。

　　四人各自聊了许多，直到季允说自己今日便要离开，村中还有许多事未尽，薛庭芝没有故作客套，往怀中取出份纸稿来，呈递到季允手中。

　　季允摊开来，粗略一扫，却见鹅黄色的宣纸上写着的竟是一篇祭神文，赋中是对白松气象和他昨夜驱雷掣电的描写，言辞诚烈昂然，颇有风骨。

　　“这是……薛老连夜为我写的？”

　　“哈哈，耗不了多少时间。”

　　季允心中大喜，连忙谢过。

　　“我身无长物，但您驱邪救灾，我不能真的什么也不给，这点糊涂话，便全当心意，不知能派个什么用处，留给季河神做消遣也好。”

　　“也是些一叶障目，坐井观天的文字，勾勒不出季河神万分之一神采，还望见谅。”

　　季允自然是爱不释手的拿着的，他感受到越来越深的尊崇，心底泛起浓烈如山潮般的喜悦，他让姜欣儿认真揣起这份墨宝，回到村里后，会想办法刻出一份，当个碑拓。

　　见季河神对此物如此珍重，薛庭芝自然心中欢喜，又聊过半晌，他观学堂日晷影迹已有变化，便只能遗憾告退。

　　“日后有时间，定要多多来往。”

　　“一定——一定。”

　　一声珍重之后，季允牵着依依不舍的姜欣儿，同玉莲离开了莲心书屋，过了许久，他要离开的消息传遍开来，有许多村民聚过来，拿来许多吃食物件，眼里闪着淳朴的光，让季允收下。

　　“季河神，这是俺家娘摊的饼子，您带回去，让白松的乡亲们尝尝。”

　　“季河神，俺蒸的荞糕，您拿回去让乡亲吃点儿，来，欣儿姑娘，这些你拿着。”

　　“季河神，俺给您烧了香，祭了鸭子！”

　　“季河神，您明年夏天还得来啊，俺请您带我们的莲花糕回去！”

　　“季河神，以后多来啊！”

　　直到姜欣儿身上拴着一堆东西，拉了个小车推着，村民们才恋恋不舍的放他们离开，季允无奈的笑笑，虽再想看看民风民情，却也真的要走了。

　　“往后，或许该把两村间修路的事提上日程，我会放在心上，玉莲乡亲们也想念我白松父老，不能辜负彼此的情谊。”

　　莲池边，季允迎风而立，许下个诺言，他今日没见到宝明，这位老村长听说是到另一头村子慰问几个吓坏的人，他们也不便打扰，这倒是个遗憾。

　　“自然，玉莲村也永远恭候小友光临。”

　　季允心念一动，沉入莲池中，片刻后，一尊泥胎破水而出，携姜欣儿升起。

　　“前辈，愿玉莲村香火鼎旺，百姓福寿安康，季允去也！”

　　“嗯，保重。”

　　村中，李宝明抬头，见一流光远走，他露出笑意，轻念了一声平平安安。

　　——

　　回到白松时，季允让姜欣儿分发谢礼，恰好遇上送粮归来的余顺安和长贵。

　　小麦肤色的少年气吁吁的跟他讲，他们遇到城隍座下的监亡断罪的阴差了，居然都不是活人！