看着乔治颓然地坐回椅子上，双手深深插进花白的头发里，云燕都都有些不忍，我说道：“您也别着急，心病不怕，我们中国有句老话，心病还需心药医，我就专治心病，别看咱自己也是个病号，可不耽误给您把这事平了。”

　　乔治平复了一下心情，感叹道：“退休这些年我每天都在想，佩吉一家早就搬走了，房子后来租给过几户人，无一例外都报告了异常，它成了真正的鬼宅。可我始终无法释怀，我不相信这个世界真有纯粹的鬼魂作祟，一定有什么被我们忽略了什么，比如动机，或者隐藏的通道？还是我们无法理解的物理现象？周先生……”。

　　他抬起头，眼神近乎哀求的说：“您是来自神秘东方的专家，您处理过类似的事件，您的视角一定和我们不同，请告诉我，您怎么看？您觉得那房子里，到底藏着什么？”

　　客厅里陷入短暂的沉默，只有窗外雨滴敲打玻璃的细碎声响和乔治粗重的喘息。

　　壁炉里的火光在乔治疲惫而执拗的脸上跳跃，墙上那些泛黄的剪报和模糊的照片在昏暗的光线下仿佛活了过来，无声地诉说着恩菲尔德284号里那些移动的家具诡异的敲击和含混的低语。

　　我靠在沙发上，手指无意识地轻轻按压着心口的位置，那地方依旧不疼不痒，但乔治描述的景象，比如无形的力量挪动家具、墙壁里的敲击、阁楼的低语却像投入死水潭的石子，在我心底激起了涟漪。

　　那不是恐惧，而是一种久违的、近乎本能的嗅探感，这和上海林家宅那种精心设计的、充满人为恶意的诡局截然不同，恩菲尔德284号透出的是一种更原始、更混沌的恐怖谜团。

　　云燕担忧地看了我一眼，我微微摇头示意无妨。

　　我开口道：“乔治警督，您做的研究很细致，作为办案人员的视角，您的梳理没有错，排除一切人为可能，剩下的事再离奇也能有头绪。”

　　我顿了顿，目光扫过墙上那些照片，最终落在那张据说老人死去的扶手椅照片上，接着说：“您刚才提到有位通灵者感应到一个叫比尔威尔金斯的老人怨气，而且记录证实了前屋主的死亡，不管这通灵者是不是知道情报的骗子，这事情都给咱指明了道儿。”

　　乔治立刻抬起头，灰蓝色的眼睛紧盯着我，他问道：“可您不是说在东方老人无疾而终算是喜丧么？”

　　我斟酌着词句，尽量用他能理解的方式解释道：“是啊，年近百岁的老人心脏衰竭没有痛苦，至少不用瘫在炕上，额，炕就是床，不用在床上受病痛折磨。咱说正事儿啊，我们在处理一些凶宅、旧宅的问题时，有个说法叫地缚灵或者执念残留，人死之时，若执念过重，比如强烈的怨恨、未了的心愿、或者对某个地方、某件物品病态的依恋，其强烈的精神能量可能不会立刻消散，而是附着在特定的地点或物品上，时间久了这种残留的能量，可能会因为某些契机比如新住户的生气、房屋结构的改变、甚至只是特定的磁场或天气，被激活或者扰动，这老人不会有怨气，但别的可就不一定了。”

　　我指了指那张扶手椅的照片：“就像这把椅子，如果威尔金斯老人死在这里，他对这把陪伴他度过最后时光的椅子，对这个他生活了一辈子的房子，很可能有着极其深厚的、近乎本能的执念，这种执念本身并无善恶，只是一种强烈的存在感，当它被激活时，就可能表现出类似灵异的现象，魂魄……你们叫灵魂，灵魂记得椅子的位置，当椅子被挪动，它的精神力量或者执念就想把它推回原位，或者移动到它认为该在的地方，这就表现为家具自行移动，它记得自己活着时的习惯，比如习惯性地在某个地方敲击烟斗或者拐杖，这就表现为墙壁里的敲击声，它残留的意识碎片偶尔溢出，就形成了那些含混不清的低语，当然这和威尔金斯关系不大，此现象多出自横死之人，也就是意外死亡对于尘世眷恋的灵魂上，我说的不过是一个框架，什么都能往里套。”

　　我接着看向乔治，缓缓道：“孩子的心灵相对纯净，感知力有时比成人更敏锐。在特定的精神状态下，或者受到强烈残留能量的影响，她可能真的捕捉到了某人残留的精神印记，一个由能量构成的、模糊的影像。”

　　乔治听得极其专注，眉头紧锁，消化着我的说法，片刻后才问道：“您的意思是不是恶魔，不是地狱来的恶灵，只是灵魂回响？一种精神能量的残留么？”

　　我点点头：“可以这么理解，它更像是一种无意识的程序在运行，一种强烈的存在感在彰显自己，而不是有智慧、有目的的恶灵在作祟。所以教会的驱魔会无效，因为驱魔针对的是有意识的邪恶灵体，而这种残留的执念，它本身没有意识，只是能量，就像你对着录音机念驱魔咒语，录音机里的声音不会消失一样。”

　　显然这个解释解开了他的部分困惑，乔治眉头舒展，追问道：“那为什么后来搬进去的租客还会遇到？佩吉一家搬走后，残留的能量也不会平息吗？”

　　我沉吟道：““问题可能出在房子本身，或者那个执念的核心附着物上，也许有个灵魂的执念核心，不仅仅是家具或房子，还有别的呗，又或者佩吉一家经历的强烈扰动，就像往平静的池塘里扔了块大石头，激起的涟漪般的能量活动过于剧烈，使得这种残留状态被强化了，变得更容易被后续住户感知到，就像一台老旧的机器被强行启动。”

　　我站起身，走到那面贴满线索的墙前，目光仔细扫过房屋的平面图，尤其是阁楼、老人去世的客厅以及珍妮特多次目击到老人身影的楼梯区域。

　　我的手指点在了阁楼的位置，接着叙述：““还有一种可能，您提到低语最常出现在阁楼和楼梯间，通灵者也说在阁楼感应最强？乔治警督，除了威尔金斯，这栋房子或者这块地皮，在更早以前是否还发生过其他死亡事件？特别是非正常死亡？或者阁楼里是否存放过什么对前主人而言极其重要的、带有强烈情感寄托的旧物？”