离开罗家绸缎庄，冬日清冷的阳光照在脸上，二呆搓着手，哈出一口白气：“哥，罗掌柜办事儿挺利索啊，南城那宅子听着真不赖，两进的小四合院，青砖灰瓦，还带个小花园，他还说过去是军阀的别院，指定差不了。就是这五百大洋，啧啧，咱手里这点钱，塞牙缝都不够，别说还要拾掇拾掇了。”
我点点头，心里盘算着：“五百大洋确实不是小数，罗掌柜仗义，肯替咱们担保，说那军阀是他朋友，宅子空着也是空着，只要咱付个定金，余款慢慢想办法，或者等穆掌柜这事儿了结了再凑，但街坊们早一天搬进去，就早一天脱离那耗子窝，穆长青这笔买卖，必须做成，还得做得漂亮，让他心甘情愿掏大钱。”
“那必须的！”二呆一拍胸脯，牵动伤口又龇了下牙，他说道：“不就是耗子精嘛，还能比老林那黑心难对付？等见了那穆掌柜，看我的，保证让他把裤衩子都当了来谢咱！”
第二天一早，罗文山亲自乘着马车来接。他今日气色更好，穿了件崭新的宝蓝缎面长袍，显得精神奕奕，马车穿过北平城冬日萧瑟的街道，直奔西城鼓楼西大街。
龙昌货行门脸不小，朱漆大门，门口蹲着俩不大的石狮子，门楣上挂着龙昌货栈的金字匾额，透着一股殷实商家的气派。
然而走近了便能感觉到一股异样，大门紧闭门缝里似乎还塞着些东西，细看竟是些黄纸符箓的残角，两个伙计打扮的精壮汉子守在门口，眼神警惕，脸上带着疲惫和一丝惊惧。
罗文山上前让伙计通禀，不一会儿，一个穿着厚实棉袍、管家模样的人匆匆迎了出来，见到罗文山，脸上挤出一点勉强的笑容：“罗掌柜，您可来了，快请进，快请进！掌柜的在花厅候着呢。” 他目光扫过我和二呆，带着明显的疑虑，显然对我们过于年轻和普通的衣着不太信任。
穿过一道垂花门，绕过影壁，眼前是个比罗家还要阔气些的前院，但本该整洁的庭院此刻却显得有些凌乱，角落里堆着些被咬烂的麻袋碎片，空气中弥漫着一股淡淡的、难以言喻的腥臊味和烧糊的符纸味儿。
几个下人正拿着扫帚簸箕，小心翼翼地在角落里清理着什么，动作带着神经质的紧张。
花厅里，一个穿着玄色绸面棉袍的中年男人正背着手焦躁地踱步。他约莫五十上下，身材原本应该颇为富态，但此刻眼窝深陷，颧骨高耸，脸色蜡黄，嘴唇干裂起皮，头发也白了不少，整个人透着一股心力交瘁的憔悴，罗掌柜和我耳语，此人正是穆长青。
与这挺远的气派不同，他脚下蜀锦地毯上，竟散落着几粒被啃得不成样子的花生米和一些细碎的布屑。
“文山兄！你可算来了！”穆长青看到罗文山，如同见了救星，抢上几步，声音嘶哑干涩，带着浓重的焦虑，接着疑惑道：“这两位是？”
罗文山赶紧介绍：“穆掌柜，这就是我跟你提过的周先生和于二爷，羊尾巴胡同的高人，我那宅子的事，就是周先生一手解决的。”
穆长青的目光在我和二呆身上扫视，那份疑虑更深了，他大概想象中能解决邪祟的高人，至少也得是仙风道骨、须发皆白的老者，眼前这两位，实在太过年轻普通，但他如今已是走投无路，也只能死马当活马医，强挤出一丝笑容，拱手道：“原来是周先生、于二爷，失敬失敬，快请坐，上茶。”
分宾主落座，茶水端上，穆长青顾不上客套，迫不及待地诉起苦来，内容与罗文山所言大致相同，但亲口说来，那份恐惧和绝望更加真切，穆长青讲完了经过，凄苦道：“整整一船货啊，都是上等的阴丹士林布，连船带人，七八个伙计，在安次码头守夜人的眼皮子底下，一夜之间就没了，生不见人，死不见尸，巡警队去了，运河上下游几十里都搜遍，连块船板都没找到，这…这不是邪祟是什么？”
他端起茶杯的手都在发抖，茶水溅出来几滴，接着摇头：“更邪门的是，自打那船丢了，家里就闹起了耗子，不是一般的耗子，个头大的吓人！一个个膘肥体壮，小的也有拳头大，大的真跟半大狗崽子似的，不怕人，白天就敢在房梁上窜，夜里更是闹翻了天，专咬布匹绸缎，库房里新进的几匹杭绸，全给咬成了筛子。米缸面缸也遭了殃，更可恨的是它们还咬人！” 他猛地卷起袖子，露出手臂上几道结了痂的抓痕，气呼呼的讲：“前些日子一个老伙计夜里起夜，被一群耗子围攻，咬得遍体鳞伤，差点送了命，现在家里人心惶惶，晚上都不敢睡觉，仓库也不敢去。”
我问道：“那邻居呢？只有您家闹鼠患？”
穆长青越说越激动，脸色涨红，眼珠子都布满了血丝：“是啊，我货行仓库不远就是大丰面长的粮仓，人家两个小老鼠苗都没出现，咱家什么法子都试过了，最好的捕鼠匠，最好的耗子药，夹子笼子，连猫带黄大仙全没用，那些耗子精得邪乎，也请了白云观的道长，广济寺的高僧，又是做法事又是贴符，钱花了不少，那些耗子见了符箓，非但不跑，反而闹得更凶，符纸都敢上去啃两口，道长临走时说这宅子里的东西，不是他能对付的，让另请高明，周先生，您说我穆长青一生经商，虽不敢说积德行善，但也从未做过伤天害理之事，这到底是造了什么孽啊！” 说到最后，声音已带上了哭腔。
二呆听得直咧嘴，小声嘀咕：“哥，这耗子成精了？不光挑食专咬好布，还挑地方？就在他们家闹？”
我没有立刻说话，目光锐利地扫视着花厅，那股淡淡的腥臊味和符纸烧糊的味道更加清晰，更让我在意的是，空气中似乎还弥漫着一丝极其微弱、却又无比熟悉的冰冷邪异之感，黑水心的气息！虽然极其淡薄，仿佛被什么东西掩盖着，但绝对错不了，它就潜藏在这座宅院的某个角落。
我站起身，走到穆长青身边，示意他伸出手臂，他疑惑地照做，我指尖凝聚起一丝微弱的黑牙感知力，轻轻拂过他手臂上的抓痕伤口，一股阴冷、带着躁动气息的邪异能量瞬间被我捕捉到，正是黑水心能量残留的特征，那些巨鼠，绝对沾染了黑水心的邪气