就在这时，一位权倾朝野的宰相派人来请他画像。宰相府的管家态度恭敬，还带来了丰厚的礼物，并承诺，若是画像令宰相满意，不仅赏金千两，还能举荐他入宫，成为御用画师。
千两银子，御用画师！这两个诱惑像重锤一样，敲在葛青山的心上。他知道，这是一个改变命运的机会，一旦成为御用画师，不仅自己能光宗耀祖，儿女的未来也有了保障。他犹豫再三，终究还是抵不住诱惑，打开了柜子，取出了封存的古砚。
宰相府邸气势恢宏，朱红色的大门上镶嵌着铜钉，门前站着手持长枪的侍卫，神情严肃。葛青山跟着管家走进府中，穿过层层庭院，最终被引至一间昏暗的书房。书房里摆放着一排排书架，书架上摆满了书籍，空气中弥漫着一股淡淡的墨香和书卷气。
宰相端坐在一张紫檀木椅上，他穿着一件紫色的官袍，腰间系着玉带，脸上留着山羊胡，眼神锐利如鹰，仿佛能看透人的心思。葛青山一进门，就感受到了一股无形的压力，让他不由自主地紧张起来。
“葛画师，久闻你的妙笔，今日请你来，是希望你能画出本相的真容。”宰相声音低沉，不怒自威，目光紧紧盯着葛青山。
葛青山连忙躬身行礼：“草民遵命，定当尽力。”他铺好宣纸，研好墨汁，然后开始仔细观察宰相的容貌。宰相的脸上已有了不少皱纹，眼角的鱼尾纹很深，嘴唇薄而紧抿，透着一股威严和果决。
可葛青山知道，宰相的形象远不止表面看到的这样。这些日子，他听了不少关于宰相的传闻——有人称赞他有治国之才，辅佐皇上开创了盛世；有人骂他专权跋扈，打压异己，手段狠辣；有人颂扬他文采风流，写下了不少传世佳作；也有人讽刺他貌丑心黑，表里不一。
他犹豫了一下，最终还是将这些不同的描述都写在纸上，一一投入古砚中。他想，或许只有这样，才能画出宰相最真实的模样。
然而，这次古砚的反应却与以往不同。墨池中的墨影疯狂旋转起来，像一个失控的漩涡，久久不能凝固。葛青山心中忐忑不安，额头上渗出了细密的冷汗，他握着毛笔的手微微颤抖，不知道哪里出了问题。
时间一分一秒地过去，书房里静得能听到自己的心跳声。宰相坐在椅子上，脸色越来越阴沉，目光也越来越锐利。葛青山感觉自己的后背已经被汗水浸湿，他甚至能感受到宰相身上散发出的怒气。
终于，在他几乎要崩溃的时候，砚池中的墨影停止了旋转，慢慢稳定下来，形成一张复杂无比的面容——画像的左半张脸，眉清目秀，眼神温和，透着一股仁慈与英明；而右半张脸，却狰狞可怖，嘴角歪斜，眼神凶狠，充满了戾气与阴狠。
葛青山不敢多想，连忙拿起毛笔，按照砚中墨影的模样，快速地画了起来。他的手一直在颤抖，画得十分艰难，好不容易才将画像完成。当他放下毛笔时，已经浑身湿透，像是刚从水里捞出来一样。
宰相起身，缓步走到画像前，仔细观看。书房内的空气仿佛凝固了一般，葛青山低着头，不敢抬头看宰相的表情，心中暗暗祈祷，希望宰相不要发怒。
过了许久，宰相才缓缓开口，声音平静得没有一丝波澜，却暗藏杀机：“这...便是你眼中的本相？”
葛青山吓得“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“宰相大人恕罪，草民只是如实描绘，绝无半点冒犯之意！”
出乎意料的是，宰相并未发怒，反而轻笑一声：“好，好一幅‘真实’的画像。葛画师果然名不虚传，赏！”
管家立刻上前，将一个沉甸甸的钱袋递给葛青山。葛青山接过钱袋，感觉手心发烫，他不敢多留，连忙磕头谢恩，然后逃也似的离开了相府。
回到家中，葛青山只觉得一阵天旋地转，他倒在椅子上，大口喘着粗气。当天夜里，他就大病一场，高烧不退，躺在床上胡言乱语，仿佛看见无数画像中的人影在房中游荡，他们围着他，无声地嘶吼，眼神中充满了怨恨。
几天后，葛青山的病终于好了。经历了这场大病，他彻底醒悟过来，发誓再也不用那邪物。他再次将古砚封存，还打算找个时间，将古砚送到道观里，让道士们彻底镇住它。
然而，他的想法还没来得及实现，灾难就降临了。
深秋的夜，寒意已浸透骨髓。葛家宅院刚熄了最后一盏灯，院门外便传来一阵急促的马蹄声，伴随着铁甲碰撞的铿锵声，刺破了夜的寂静。“开门！奉旨拿人！”粗厉的喝声砸在门板上，震得窗棂嗡嗡作响。
葛青山刚披上外衣，书房门就被“轰”地撞开。十几个身穿黑色劲装的相府侍卫鱼贯而入，手中长刀泛着冷光，将他团团围住。为首的侍卫长面无表情，抖开一张明黄卷轴，厉声宣读：“葛青山勾结邪祟，以妖术惑众，所画宰相肖像暗含讥讽，诽谤朝廷命官，即刻押入大牢，听候发落！”
葛青山浑身一震，手中的油灯“哐当”砸在地上，灯油泼洒开来，火苗舔着桌腿，却照不亮他眼底的惊惶。“冤枉！我只是如实作画，何来妖术之说？”他想争辩，却被侍卫粗暴地反剪双手，铁链“哗啦”套上手腕，冰冷的触感顺着皮肤蔓延至心脏。
被押出家门时，他瞥见儿女从房间冲出来，女儿葛月哭喊着“爹”，儿子葛明想上前阻拦，却被侍卫推开。葛青山回头望着儿女惊恐的脸，心中如刀绞，却只能被强行拖拽着远去，消失在漆黑的巷口。
大牢深处，潮湿的霉味混杂着血腥气，令人作呕。葛青山被关在最里面的牢房，铁栏杆外昏黄的火把忽明忽暗，映得墙上的斑驳血迹格外狰狞。半夜，牢门“吱呀”打开，一个身穿锦袍的男子走了进来，正是宰相的心腹王主事。
王主事居高临下地看着蜷缩在草堆上的葛青山，语气冰冷如霜：“葛画师，宰相大人念你也算有些才艺，给你最后一次机会。解了相府书房的妖术，让那些诡异的画像恢复正常，大人便饶你不死。否则，不仅你要掉脑袋，你的一双儿女，还有整个葛家，都要为你陪葬。”
“满门抄斩”四个字像重锤，狠狠砸在葛青山的心上。他猛地抬起头，眼中布满血丝：“我...我答应你们！只是我需要那方祖传古砚，没有它，我无法逆转法术。”他知道，古砚是灾祸的根源，但为了儿女，他只能再次向这邪物低头。
第二天清晨，葛青山被侍卫带出大牢，押往相府。一路上车马疾驰，他却觉得每一步都像走向地狱。抵达相府书房时，一股浓烈的墨臭味扑面而来，比他之前闻到的任何一次都要刺鼻。
推开书房门的瞬间，葛青山倒吸一口凉气。原本挂在正中央的宰相画像，此刻已变得面目全非——画中人的五官扭曲成一团，眼眶里淌着漆黑的墨泪，顺着画纸往下滴落，在地上积成一小滩墨渍；嘴角却咧开一个诡异的弧度，像是在无声地嘲笑。更可怕的是，四周的墙壁上，正密密麻麻地浮现出一张张人脸，正是他这些月来画过的所有人物：有被他修改过容貌的达官贵人，有清贫的周老官员，甚至还有那个被抓的凶手。这些人脸在墙上若隐若现，眼神空洞又冰冷，仿佛随时会从墙里钻出来。
“还愣着干什么？动手！”侍卫长在身后催促，刀尖抵着葛青山的后背。
葛青山颤抖着从怀中取出古砚——这方砚台是他被押来时，侍卫特意从他家书房取来的。他将砚台放在案台上，按照父亲留下的方法，往砚池中倒入清水，然后拿起墨条，准备研磨。可就在墨条刚接触到水面的瞬间，砚台突然剧烈震动起来，“哐当”一声从案台上跳起，落在地上。砚池中的墨汁像沸腾的开水，疯狂翻滚着，黑色的气泡不断冒出，还伴随着“滋滋”的声响。
“不...不对...”葛青山惊恐地后退一步，双手不停地颤抖。以往使用古砚时，它虽诡异，却始终受自己控制，可现在，这方砚台像是有了自己的意识，完全不听使唤。
猛然间，墙上的画像突然“哗啦”作响，所有的人脸都从墙壁上脱离，化作一道道黑色的墨影，在书房中飞舞盘旋。这些墨影带着尖锐的呼啸声，有的像人形，有的像扭曲的藤蔓，将整个书房笼罩在一片漆黑之中。宰相和侍卫们吓得魂飞魄散，尖叫着争先恐后地向外逃去，有人甚至在慌乱中撞倒了书架，书籍散落一地，却无人顾及。
葛青山却像被钉在原地，呆呆地看着那些墨影。只见墨影渐渐凝聚，形成一个个半实半虚的人形，他们的面容模糊，却能依稀辨认出——正是他这些月来所画的所有人。为首的是宰相的墨影，它漂浮在半空中，声音如同磨石相擦，沙哑而冰冷：“葛青山，我等因你而生，因你篡改容貌、扭曲真实而困于此间。如今，该你加入我们，永远留在这墨影之中了……”
葛青山这才回过神来，转身想逃，却发现双脚不知何时已被地上的墨渍缠绕。那些墨渍像有生命的藤蔓，顺着他的脚踝向上蔓延，紧紧裹住他的双腿。他低头一看，惊骇地发现自己的双手正逐渐变得透明，皮肤像墨汁滴入清水般，一点点化作黑色的雾气，消散在空气中。
“不——！”他发出凄厉的惨叫，声音穿透了书房的混乱，却无法阻止身体的消散。他看着自己的手臂、肩膀、胸膛一点点变成墨色，最后连视线都被黑暗吞噬。在意识消失的最后一刻，他仿佛看到了儿女的笑脸，心中满是愧疚与悔恨。
当宰相带着大批侍卫，手持桃木剑和符咒壮胆返回时，书房内已空无一人。只有满墙淋漓的墨迹，像一道道黑色的泪痕，覆盖了原本的墙壁；地上，那方古砚静静地躺在墨渍中，砚池里的墨汁依旧泛着诡异的光泽。
而在正中央的墙壁上，多了一幅新画——画中的葛青山面色惊恐，双眼圆睁，嘴巴大张，仿佛还在发出最后的惨叫。这幅画栩栩如生，画中人的眼神仿佛能穿透纸张，死死盯着每一个进入书房的人，让人不寒而栗。
与此同时，葛家书房里，葛明和葛月正默默整理着父亲的遗物。书桌上堆满了父亲的画稿，有山水，有花鸟，还有一些未完成的肖像。葛月翻到一个旧木箱时，突然发现里面藏着一幅从未见过的画像。
画中的父亲穿着一件干净的棉袍，面带微笑，眼神却透着难以掩饰的哀伤。葛月轻轻伸出手，触碰画纸的瞬间，竟感觉到一丝微弱的温度，仿佛父亲的气息还残留在上面。她吓得猛地缩回手，眼眶瞬间红了。
葛明凑过来，看到画像后，沉默了片刻，低声道：“这画……烧了吧。爹的死，都和这些诡异的画有关，留着它，说不定会带来灾祸。”
葛月却摇了摇头，泪水顺着脸颊滑落：“不行……这是爹最后留下的东西了，毕竟是父亲的画像，我想……留着。”她小心翼翼地将画像卷起来，用锦缎包裹好，放回木箱底部。
就在这时，木箱角落突然闪过一丝微光。葛明和葛月同时看去，只见那方父亲用来作画的古砚，不知何时竟悄然出现在那里。砚池中的墨汁泛着淡淡的暗金色光泽，像一双眼睛，静静地注视着他们……