李平的脸色有些阴沉。

　　张士诚、张士德二人的模样浮现在李平的脑海之中。

　　这二人桀骜不驯，因李平而死。

　　他们的弟弟张士信又岂能善罢甘休呢？

　　留下其余张氏族人，便是留下了祸害。

　　然而，李平并未传令反驳王甯的决定。

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　　是日，天高气爽。

　　李平、郭宁莲等人返回了大营。

　　卫晖率领征北军向西南行军，进逼庐州路的合肥。

　　倪睿受封滁州城县尹，他与郭英共同进入了滁州城，负责守卫滁州。

　　吴大镇守扬州城。

　　费聚和徐达率军向东，继续攻占泰州、泰兴、通州和海门等地。

　　郭宁莲跟随李平，朝着定远城行军。

　　一路之上，李平都在思考着天下大势。当他到达定远城下之时，张保成、张晓莹、小汐、杨子寰和李善长等人，已经等候在了城门之外。

　　李平将军务抛之于脑后，他牵上张晓莹和杨子寰的手，朝着城中走去。

　　杨子寰的身躯微微一颤，她看一眼李平，内心涌起一股暖意。

　　终究是母凭子贵，她依靠腹中的胎儿，得到了李平的公开承认。

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　　至正十三年，九月三十。

　　东面传来捷报：王甯破开了高邮城，将张氏一族六十余人斩于城墙之下；整个高邮府，彻底落入了征东军的手中。

　　常遇春率军北上，横扫淮安府境内的诸多重镇，最终围困盐城。

　　费聚传回消息：泰州、泰兴、通州、海门皆破，镇南军尽得扬州之地。

　　卫晖驻扎于合肥以北的十里之外，与整个庐州路的元廷兵马对峙。

　　中军孔宏率军渡过浍水，威逼宿州、灵璧、虹县等地，其中的元廷兵马惴惴不安。

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　　定远城之中。

　　李平整日与张晓莹、杨子寰、郭宁莲和郭惠为伍。

　　间或与李善长、郭兴探讨军政要务。

　　一道讨贼檄文从大都而来，传入了定远城之中。

　　檄文曰：

　　“安丰路李平，名为大汗之臣，实为朝廷反贼！”

　　“此贼贪得无厌、出尔反尔，朝廷令其诛灭张士诚，他竟擅作主张，窃据扬州、淮安、高邮三地！”

　　“养寇为患，终受反噬！”

　　“李贼不除，天下不安！”

　　“是以，大汗陛下诏曰，举天下之兵，剿灭李平！”

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　　李平咧嘴一笑。

　　他挥挥手，示意探子退下歇息。

　　张晓莹和杨子寰面露担忧，二人低头看了一眼自己的小腹，她们甚至开始担忧腹中的胎儿。

　　元廷大军来袭，若定远军大败，李平、张晓莹、杨子寰等人，必身首异处。

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　　李善长进入张府的大堂。

　　陶康、郭兴、张保成、苏宝瑞在列。

　　李平坐上高位，他询问李善长：

　　“参军说说，对于当今形势，你可有什么高见？”

　　李善长皱着眉头，他苦思良久。

　　最终他拱了拱手，答道：

　　“主公，加上淮安、高邮、扬州三路的降军，我军的兵马，已有十六万余人。”

　　“西面的李思齐不足为虑，东面已无敌军，我军的掌控之地，濒临东海。”

　　“如今最为棘手的，便是北面的元军。”

　　“我军当联合刘福通，共同抵御北面的元军。”

　　“同时，主公可令费聚、卫晖二位将军南征，攻取合肥、金陵、浙江等地，将我们的控制范围，扩展至长江以南，奠定与刘福通、大都、徐寿辉共分天下的格局！”

　　李善长拱了拱手，他不再赘述，等待李平的决定。

　　李平端起了一碗凉茶，他一边饮茶，一边思考李善长的提议。

　　片刻过后，他回答道：

　　“忤逆至正皇帝，是我有意为之。”

　　“我定远军，必须取得漕运、盐运的控制权。”

　　“年初之时，我以五百人取得豁鼻山，建立了定远军。到现在，仅仅只是过去了八个多月。”

　　“这八个多月之间，定远军从五百人，扩充到了十六万余人，我等的地盘，从一座小小的定远城，扩展到了安丰、淮安、高邮和扬州四路！”

　　“就连西面的汝宁府、南面的庐州路、北面的归德府之中，也有了我们的驻地。”

　　“但，我军从未与大都的兵马正面大战！”

　　“想要站稳脚跟，与民生息，就必须将大都的兵马赶到黄河以北，我们必须掌控黄河以南的中原之地！”

　　“这就意味着，我们终究会面临一场大战。”

　　李平看了看李善长、郭兴和张保成，他喝了一口凉茶，继续说道：

　　“此战已不可避免。”

　　“向各位将军传令。”

　　“命征西将军朱元璋，设法联合刘福通，共同抵御北面的元军，他可以代我承诺刘福通，五年之内，我定远军绝不跨过黄河，黄河以北的天下，可以是他刘福通的！”

　　“但若刘福通不识抬举，朱元璋就应当率先灭了他刘福通！”

　　“挑选一名说客，让这说客前往汝宁府，尝试劝降或拉拢李思齐和于轩。”

　　“令卫晖、费聚南下，攻取合肥、金陵等地，持续向南进攻，直至靠近徐寿辉的地盘。”

　　“岳父大人作为商务司司长，应当替咱们的定远军主持盐政和漕运！”

　　“请岳父大人铭记咱们的原则，凡是不与定远军交好的势力，皆不能从我等手中购买食盐，他们的船只，皆不能通过咱们掌控的运河！”

　　“至于交好的势力，都需要拿粮食、刀兵、铁器、火药等物资，与我定远军交换食盐。”

　　闻言，张保成不由得浑身一震。

　　所有人都知晓盐政和漕运的重要之处。

　　李平将盐政和漕运的控制权交予张家，便是在回馈张家最初的恩情。

　　“张保成，明白。”张保成点了点头，他按捺住内心的激动。

　　李平提醒了一句：

　　“盐政和漕运关乎重大，乃是我定远军平定天下的根基之一，岳父大人不可徇私、不可马虎，切记。”

　　这话惊醒了张保成。

　　张保成的神色一凛，他再次点了点头。

　　见状，李平站起了身子，他最后说道：

　　“参军主持民政之事，户籍造册、耕地开垦、水利疏通、道路修建、小麦冬种之事，皆十分重要。”

　　“还有苏将军的兵工坊，需要以更快的速度，为咱们的定远军打造更多的兵器，尤其是火器，多多益善。”

　　“你们各自前去忙碌吧。”

　　“我将前往中军大营，与孔宏、朱元璋一起，抵挡北面的元军。”