“如此甚好。”

　　“你郭氏一族不负我李平，我李平自然也会善待郭家。”

　　李平点了点头，他将郭英扶了起来。

　　郭英的身形笔挺，他的目光坚定。

　　他爹曾说，如果没有李平，朱元璋会是最好的主公；只是，天下不能二主，这李平，更胜于朱元璋。

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　　李平深吸了一口气，他极目远眺，欣赏小荆渠四周的良田美景。

　　三十多名骑兵策马扬鞭，朝着李平快速奔来。

　　李平的神色一动。

　　那三十多人之中，似乎有倪睿。

　　郭英不敢大意，他看了一眼李平，请示一句过后，便立刻率领一队骑兵，朝着那三十人迎去。

　　来人果然有倪睿！

　　郭英将倪睿等人引到了李平的身前，倪睿下马拜道：

　　“禀主公，臣已将南永贞的头颅交给了平章大人伯颜。”

　　“臣向伯颜大人说明了主公的愤怒和所求。”

　　“平章大人伯颜……”

　　倪睿欲言又止，他咬了咬牙，看向一旁的三名蒙古人，以及两名色目人。

　　这五人都是一副趾高气昂的模样。

　　倪睿则满身疲惫，满脸尘土。与随他而来的蒙古人和色目人相比，倪睿显得极其狼狈。

　　“倪睿，平章大人有何吩咐？”李平的面色一沉，他询问倪睿。

　　不等倪睿回应，面前的一名蒙古人立刻出言嘲讽道：

　　“呵呵……”

　　“李总管，你竟敢觊觎扬州路和高邮府！”

　　“你可知晓，扬州和高邮，关系着朝廷的漕运和盐政！”

　　“难道李总管想要掌控漕运和盐运，想要再次谋反吗？！”

　　这蒙古人的呵斥声，震得人耳内生痛。

　　郭英、倪睿、郭宁莲等人都以警惕的目光看着面前的蒙古人和色目人。

　　这些蒙古人和色目人皆戴着帽儿盔，身穿甲胄，一副气势汹汹的模样。

　　定远军的将士们稍稍靠近了蒙古人和色目人。

　　许多人面露不屑，只要李平一声令下，他们便会将这些蒙古人和色目人砍杀当场。

　　李平的嘴角掀起一丝笑意，他盯着面前的蒙古人，反问道：

　　“大人如何称呼？”

　　“你是代表平章大人、脱脱宰相，还是代表大汗与我谈话呢？”

　　这蒙古人挑了挑嘴，他冷哼一声，回答了李平：

　　“我自然是代表脱脱大人来与你一见！”

　　“脱脱大人深得大汗信任，因此你也可以认为，脱脱大人的意思，便是大汗的意思！”

　　“李总管有何意见？”

　　李平呵呵一笑，他思考了一会儿，然后答道：

　　“甚好，我李平并无意见。”

　　“只是要劳烦使臣大人回去禀告朝廷，就说我李平的麾下，有数十万人食不果腹、衣不蔽体，他们需要更多的耕地，需要食盐！”

　　“因此，这扬州路、高邮府和淮安路，就只能由我李平，代朝廷管理和耕种了。”

　　“如果朝廷也缺粮和缺盐，我李平愿意在盐粮富余之时，出售一部分盐粮给朝廷。”

　　“请朝廷体恤臣昭昭之心，体恤我麾下的这数十万军民。”

　　李平言尽于此，他做出了一个请的手势。

　　面前的二十多名蒙古人和色目人皆面色阴沉，他们盯着李平，目光似要吃人。

　　领头的蒙古人按住腰刀，他咬牙切齿地责问李平：

　　“李总管，漕运、盐运之事关乎重大，你果真要与朝廷相争？”

　　“你就不怕大汗震怒，兴兵讨伐你的定远军？”

　　李平摇了摇头，他安静地答道：

　　“百姓们需要耕地，需要粮食，此事同样关乎重大！”

　　“若朝廷不能体恤百姓，这数十万百姓，又如何会忠于朝廷呢？”

　　“再者，我李平得淮安、高邮、扬州三地，实则是为朝廷疏通了漕运和盐运之路。”

　　“朝廷只需要以公允的价格，向咱们购买粮食和食盐即可！”

　　“即便没了河运，朝廷不是还可以走海运吗？”

　　“朝廷为何要逼迫我等穷苦百姓呢？”

　　这话令得蒙古人和色目人为之语塞。

　　他们当然不赞同李平的说法。

　　更不能接受淮安、高邮和扬州三地落入李平的手中。

　　只是，如今李平势大，大都兵马想要跨过黄河、淮河直击定远军颇为不易。

　　况且有刘福通掣肘，不到万不得已，朝廷许多人都愿意招揽李平。

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　　“好，李总管，我会将你今日的言语，如实告知脱脱大人！”

　　“大汗和脱脱大人自会明断！”

　　“他日大军来伐、四面楚歌之时，李总管莫要追悔不及。”

　　领头的蒙古人调转马头，朝着北面策马而去。其他二十多人即刻跟上。

　　李平朝郭英道：

　　“安排一百名骑兵，护送这些高贵的蒙古人和色目人离开咱们的地盘。”

　　“莫要让他们乱窜，亦不可让他们死在我安丰路境内。”

　　郭英领命称是。

　　倪睿皱眉思索。

　　在行省衙门之中时，他不敢强势拒绝脱脱的使臣，只因为，此事的确干系重大。

　　李平询问身边的传信兵千户：

　　“可有王甯、常遇春和费聚的消息？”

　　这千户躬身答道：

　　“禀主公，扬州城已破，其中的知府、达鲁花赤不战而降。费将军正向东攻取江都、泰州、泰兴、通州和海门！”

　　“攻取以上诸城之后，我定远军的地盘便已到达黑水洋，面朝东海！”

　　“到那时，那些沿海的晒盐场和盐池，都将归我定远军所有！”

　　传信兵千户颇为兴奋。

　　掌盐政者，掌天下近半之财！

　　李平以东南盐场控天下之势，便能使定远军富足，麾下百姓休养生息！

　　“嗯，再说说王甯和常遇春的进展，他二人是否已经取下了高邮城？”李平点了点头，他继续追问这名千户。

　　这千户平复了一下心绪，他稍作停顿之后便答道：

　　“回主公，征东将军围困了高邮城，城中有兵马过五万，双方暂未定胜负。”

　　“常将军率三千骑袭击高邮府之中的其他城池重镇。宝应、兴化皆降。”

　　“如今整个高邮府之中，便只剩下了高邮城在与我军相抗衡。”

　　“征东将军命人取走了张士德、吕珍和李伯升的脑袋，将他们三人的脑袋，立在了高邮城之外。”

　　“王将军说，若张士信三日之内开城投降，他便力保张氏剩余族人不死。”

　　“若三日之内不降，城破之日，便是张氏一族鸡犬不留之时！”