朱齐并不知道他们这么复杂的秘密。

　　此刻的他正侧身斜靠在椅上，单手托腮，任由董平在肩膀上忙活。

　　“殿下，这力道可还使得？”

　　董平低声问着，手中的动作丝毫没有停顿。

　　“嗯……”

　　朱齐合着眼，用鼻音回复他。

　　燕窝之局似乎已经过去，对于接下来的局势，他毫无头绪，但总感觉自己这个时候该做点什么？

　　思索间，突然听到董平在一旁轻声道：

　　“小的今日进殿时，瞧见有个年纪稍长些的宫娥正领着那帮小火者训话。

　　那宫娥长得倒不算出众，可那一对凤眼扫过来，小的手心都冒了汗。她只在那一站，整个钟粹宫就像是绷紧了弦，连掉根针都能听得见。”

　　朱齐听着，手指在扶手上无意识地摩挲。

　　“那个宫娥，叫什么名字？”

　　“好像……听旁人唤她万大姑姑。”

　　朱齐心中微微一震。

　　作为一个带有现代记忆的灵魂，这个姓氏让他产生了一种本能的战栗。

　　在这个时代，还没有人知道这个“万大姑姑”将来会是什么样的人物，但朱齐知道，这代表着沂王朱见深拥有一块他目前最缺少的拼图——绝对的忠诚。

　　“万贞儿……”

　　朱齐在心底咀嚼着这个名字。

　　如果说刚才他只是在防备那盅燕窝，那么现在，他开始真正审视自己那个“唯唯诺诺”的弟弟了。

　　董平见朱齐久久不语，还以为是自家主子听了钟粹宫的严整，心里生了落差。

　　他想起东宫里那些疲懒的随从，不由得有些气短，手下的动作也带了几分不安：

　　“殿下，不是小的多嘴。

　　瞧瞧人家钟粹宫那份针扎不进的劲儿，再瞧瞧咱们这儿……说来也怪，这东宫门禁森严，竟也有那等钻空子的。方才小的去用饭时，就撞见桩不伦不类的蹊跷事。”

　　因今日只是太子兄弟间小聚，并非正式饮宴，所以沂王到后不久，内侍们得了闲，便轮番去用饭。

　　“嗯？”

　　听到“蹊跷事”这三个字，朱齐原本涣散的瞳孔骤然聚焦。

　　他像是一台待机的仪器被瞬间唤醒，注意力立刻从“万贞儿”这个名字上抽离。

　　“小的刚踏出殿门，就瞧见个面生的内使。”

　　董平一边揉捏，一边努力搜寻脑海里的细节，语气里带了几分愧色：

　　“那人手里攥着把明晃晃的平头剪，在殿前草坪上转悠，勾着腰探头探脑的，像是在寻什么物事。

　　小的当时刚从钟粹宫回来，心里正念叨着咱东宫的规矩不能叫人看扁了去，见他这副当值懈怠的模样，便气不打一处来，当即上前盘问。”

　　朱齐听到这，眉头又皱了起来，轻轻向后挥手，示意董平专心讲述。

　　“那宦官见了我，倒是乖巧，忙不迭地停了手里的活计行礼。他自称是内官监派来的张喜，说是原本负责修剪灌木的严乐摔断了腿，他才临时被拨过来顶个缺。”

　　董平停下手中动作，有些羞愧地低下了头：

　　“那人说话极其客气，一口一个‘董公公’地唤着，还不住地夸小的伺候殿下辛苦……小的见他虽面生，但那一身行头确实是内官监的底子，言谈间又对严乐的情况说得丝毫不差，便以为是个新来的懂事家伙，也就未曾深究。”

　　按内廷惯例，宦官因伤病临时更替确实是常事。

　　有的带着批文，有的则是管事口头知会一声，事后再去补个录。

　　朱齐听完，原本慵懒的身姿彻底挺直，原本被按摩舒缓的肌肉瞬间紧绷。

　　“你说他……在寻物事？”

　　一个领了修剪任务的内使，太阳都快落山了，此时即便要修剪，也该收工了，哪有这时候还在找寻物事的？

　　并且还在草丛里“探头探脑”，这绝不是一个懂规矩的后生该有的举止。

　　“你可记得此人样貌？”

　　“只记得比小的高大些，面相倒是和善……”

　　董平说着不自觉地踮了踮脚，看来青少年最在意的还是身高，哪怕宦官也不例外。

　　朱齐并没有理会他那点小九九。

　　有一个探头探脑的人混入东宫，这让他坐不住了。

　　他稍加思索，转头吩咐董平：

　　“有人混入，守卫都是干什么吃的？这样，你把所有守卫找来，孤亲自问问！”

　　董平愣住了，甚至忘了直起身子。

　　他本意是想告个状，顺便表表忠心，让主子整治一下那些疲懒的下人，可没想到朱齐的反应会这么大。

　　“殿下，这天都快黑透了，这时候召集大伙，怕是会惊动詹事府那边，”

　　他小心翼翼地劝了一句，

　　“明日若真有弹劾的折子递上去，怕是对您清誉有碍……”

　　“叫他们过来。”

　　朱齐打断了他，语气中透着一种现代管理者的果决，

　　“你就说我的吩咐！”

　　他并没有解释为什么，更没有理会董平口中那个“陛下那里的折子”。

　　历史记载中，这具躯壳暴毙于今夜。

　　既然今晚就是他的“死期”，如果撑不过这几个小时，那所谓的清誉不过是墓碑上一句毫无意义的废话。

　　“小的这就去！”

　　董平见主子异常坚持，哪敢再多半句言语，连忙飞奔而出。

　　望着他远去的身影，朱齐趁机在脑中检索这个时代的紫禁城守卫体系。

　　经过永乐、宣德两朝经营，已然十分完备。

　　紫禁城四门——午门、东华门、西华门、玄武门四大通道，通常由金吾、羽林、府军、御马监四卫营组成的上直二十六卫亲军把守。

　　另外，奉天殿（朝会议政）、华盖殿（典礼场所）、乾清宫（帝居）、文华殿（东宫）、坤宁宫（后寝）等，这些要地由锦衣卫精锐贴身护卫。

　　不过，后世史学界对明初东宫的宿卫规模也存在争议。

　　有人翻阅《明会典》得出应有百余精锐常驻，也有考据派坚称在景泰年间这种特殊节点，由于用度削减，核心圈仅余三十人左右。

　　不一会儿，一阵沉重的甲胄摩擦声打断了他的思索。

　　在大殿空旷的回响中，人员已经集结完毕。

　　朱齐定睛数去，阶下整整齐齐站了二十三个顶盔掼甲的壮汉。

　　看着这寥寥可数的甲胄，他的眉头不由得微微一皱，眼底闪过一抹深藏的自嘲。

　　但他很快敛去了那一丝波动，缓缓开口：

　　“今日召诸位前来，是有一事相问。

　　申时前后，有内官监张喜，以修葺为由潜入东宫，鬼鬼祟祟，行踪可疑。”

　　话音刚落，空气在刹那间凝固。

　　所有人下意识地倒吸了一口凉气，紧接着，哗然声四起。

　　原本肃立的队形里，交头接耳者、窃窃私语者、泰然自若者、惊疑对视者五花八门，混作一团。

　　朱齐没有说话，只是冷眼看着眼前这群人。

　　“安静！”

　　董平见太子不悦，连忙跨出两步，尖亮的嗓音压下吵杂的议论声。

　　这一声喝令，使所有人迅速回过神来。

　　人群当中，两名侍卫相互对视一眼，双双抢步出列，单膝跪地。

　　“启禀殿下！末将江昊，今日申时在文华门当值。”

　　江昊垂着头，语速极快地交代着，

　　“确实……确实有一名自称张喜的内使欲入东宫。那人神色慌张，自称午后在文华殿前修剪劳作，忙乱中遗失了随身悬佩的乌木牌，求末将融个方便，放他进去寻一寻。”

　　乌木牌乃是低等宦官的身份证明，正面刻着姓名、所属衙门以及编号，背面是“关防出入”字样，由内官监统一制定，是在紫禁城各门出入的重要凭证。

　　“所以……是你放他进来的？”

　　朱齐面无表情，身体却微微前倾，这个细微的压迫性动作令殿内的气氛更加紧绷。

　　江昊只觉得后背一凉，冷汗瞬间湿透了内衬。

　　他几乎是本能地伏低身子，额头重重磕到地上：

　　“殿下明鉴！

　　且不说，张喜丢了牌子，按制便不得出入各门。

　　末将虽见他可怜，但规矩就是规矩，绝不敢私放一人！他不回内官监报失，赖在门前滋事，末将已然不耐烦。若非顾及他是内廷之人，几欲当场拿下！

　　自始至终，绝未放他踏入东宫半步！”

　　跪在旁边的侍卫也急忙拱手，声带颤抖地帮腔：

　　“末将曹虎，申时与江昊一同在门外当值，末将愿意项上人头担保！那张喜在门前纠缠了约莫小半刻钟，最后被江百户拔刀喝令，这才碎碎念地往内官监方向去了。末将等身受国恩，断然不敢坏了规矩！”

　　这两人所言相互印证，且带有“赌命式陈述”的行为，如果不是铁了心要反，通常意味着事实的真实性极高。

　　“没进门……”

　　朱齐在心底琢磨着这三个字。

　　忽然，他转过头，望着左前方的董平，

　　“那你刚才说，在殿前草坪上瞧见一个正攥着剪子、面相和善，跟你套近乎的张喜……他腰上挂的是谁的牌子？”

　　此言一出，殿内那二十三名大汉将军齐刷刷地打了个寒噤。

　　如果门外那个才是急着出宫命都快没了的真张喜，那么正大光明挂着牌子、在东宫草丛里探头探脑与董平打招呼的那个，恐怕是一个是一个夺了牌子、换了皮囊的危险人物。

　　“那人样貌如何？”

　　想到一事，朱齐追问道。

　　江昊略作思索：

　　“面白无痣，颧骨突出，细眉细眼，身形……”

　　他环顾四周，目光在太子身上一顿，慌忙移开，给他一百个胆也不敢拿朱齐来做参照，只好说道：

　　“约莫只到末将胸口。”

　　朱齐瞥向身旁的董平，见他站在台阶上，便道：

　　“下去比比。”

　　董平不情不愿地走下台阶。

　　江昊只看一眼便道：

　　“那人比董公公还要矮小些。”

　　两个截然不同的描述让朱齐心头一紧。

　　就在此时，一阵熟悉的眩晕和刺痛感突然袭来迅速扩散到脑海——又是那个脑中视频预警示！

　　与先前每晚经历的不一样，这次的画面一反常态，加载极快，且画质好得惊人，仿佛置身于一场精心编排的电影剪辑中：

　　画面先是一个大广角：

　　烛光摇曳的寝殿内，他正背对着房门阅读。

　　紧接着，一个黑影从屏风后的阴影中暴起，那是一个身形较常人更高大的躯干，动作迅猛如豹。

　　刺客没有选择正面硬刚，而是悄无声息地绕后，右手反握短刃，以一个极具专业感的斜刺位，精准地贯通了他单薄的胸膛。

　　鲜血如喷泉般溅在旁边的白瓷瓶上，死得干脆利落。

　　“这次……居然没那么疼？”

　　朱齐感受着胸膛传来的刺痛感，暗自诧异。

　　但还没等他庆幸，画面在结束前突然来了一个180度的环绕——那是刺客得手后、确认目标死亡时的转身。

　　在高清画质下，尽管蒙着黑巾，但在那微微收缩的右眼瞳孔边缘，露出一点如芝麻大小、褐色的斑痕。

　　画面戛然而止，眩晕感潮水般退去。

　　朱齐猛地睁开眼，文华殿中灯火依旧。

　　两个截然不同的张喜，加一个斑眼的凶手，局面越来越蹊跷了。