朱齐的太阳穴突突跳动，大脑传来熟悉的刺痛，仿佛有千枚细针在颅内乱刺。
他咬紧牙关，强忍着不适。
仍然是一片黑暗。
慢慢地，眼前黑暗被一片灰蒙雾气取代。
雾气中隐约浮现出一个庭院的轮廓，与窗外的夜色如出一辙，却多了几分阴森之气。
庭中树影婆娑，几道模糊的人影静立廊下，似在值守。
忽然，身后房内传来“咯嗒“一声轻响，似是茶盏搁在案上的动静。
视角不由自主地转动——
门被推开，烛火摇曳中，一名华衣老妇人坐在沉香木摇椅上，枯瘦的手指把玩着一枚玉佩。
她面容憔悴，眉宇间却凝着一股令人胆寒的威势。
“今夜……看来是成不了了。”
老妇人幽幽开口，嗓音沙哑：
“这点差事都办不好。”
她冷笑一声，猛地握紧扶手：
“传令下去，所有参与此事之人——全部处置，一个不留。”
她顿了顿，目光落在视角主人身上，眼中竟流露出一丝冷淡的怜悯：
“至于你，跟了我多年，想必也清楚我的性子。”
“老祖宗恕罪啊——！”
一声凄厉的哭嚎骤然响起。
视角下移，只见身体主人浑身颤抖地跪在地上，沾了尘土的蓝色官袍映入眼帘。
蓝衣！
果然是张云。
“那王二姐是奴婢亲手挑选训练的，性子刚烈，果毅决然，奴婢敢以性命担保她绝对不会背叛！至于那梁月季，她的家小都在掌控之中，她岂敢不从？至于那孩子……”
她慌乱地抹了把泪：
“不过是个稚童，怎会识破我们的谋划？定是那火器在雾天受了潮，或是……”
视角斜抬，只见老妇人方才的慵懒之态荡然无存，一双昏黄老眼猛然射出精光，
“你是不是还想说——若非昨夜那个蠢货擅自动手，事情何至于急成今日这般？”
她忽然厉声呵斥：
“混账东西！
你要权，老身便豁出脸面，去替你向皇帝讨尚宫局的位置。
你要银子，这些年拨去你那里的份例、赏赐，还少了？
你要人，如今整个后宫里，替你办事的宫人、女官，还不够多？”
她越说，声音越冷。
“老身把路替你铺到这个地步——如今连这么点事，你都办成这副模样？你还有脸回来见老身？！”
话音未落。
她猛地将手中玉佩狠狠砸在地上。
“砰！”
玉片飞溅。
张云顿时吓得瘫软下去。
老妇人胸口微微起伏。
方才那股狠厉过去后，声音里竟隐隐透出几分压不住的苍老与焦躁。
“再过些时日，冰雪化了，天也暖了，人也走了。老身这把骨头，还替他撑几年？”
屋内一片死寂。
张云连呼吸都放得极轻，生怕再触怒面前之人。
忽然，她像是猛然想起什么，仿佛抓住了一根救命稻草，急急叩首：
“老祖宗，奴婢……倒还听到个消息，或许有些用处。”
老妇人眼皮微微一抬。
“说。”
张云深吸了一口气，声音压得更低：
“奴婢听人提起，陛下今日接连见了几拨人。先是商辂，隔了不到半个时辰，又紧急再召。后来……连东宫那位也被召进了西暖阁。再往后，王文、王诚，也都先后进了宫。”
她抬起头，目光中带着一丝试探：
“那传话的人并未近前，只说这般见法，朝中怕是要有什么大动作，而且……那孩子也牵在里头。”
老妇人没有接话，枯瘦的手指缓缓搭在扶手上，神色狐疑。
商辂。
王文。
王诚。
锦衣卫、都察院、东厂……
这般阵仗，究竟是查案，还是另有打算？
片刻后，她冷冷地笑了一声，
“昨夜才险些遭了祸，今日便着急把人推到前头去？”
张云伏在地上，小心接道：
“这般动作，瞧着倒像是那位的风格……”
老妇人半眯起眼，缓缓道：
“这做父亲的，倒是心疼得紧。不知是替那孩子出一口气，还是借着这桩事，让他在朝臣面前露脸？”
说到这里，她忽然冷哼一声，
“如今翅膀当真硬了，竟敢拿国朝大事，给个黄口小儿铺路，也不怕坏了祖宗法度。”
话音未落，老妇人却像是想起了什么，目光愈发阴沉。
良久，她才缓缓抬头，看向张云，声音不疾不徐：
“再去探得真切些。若真如此，那孩子总要出来见人办事。那时候……总会有疏漏。”
说到这时，还未等张云接话，朱齐的视野猛地一清。
仿佛从深水中骤然浮出，耳畔仍残留着那老妇人阴冷低缓的声音。
他抬眼四顾，书案上的油灯依旧安静燃着。
只是背后，不知何时，已悄然沁出一层细密冷汗。
这一回所见，比往常久得多。
约莫有一刻钟。
方才他不过是心念一动，默念了“张云”二字。
谁曾想——
竟恰好撞见了那主仆二人密谋之时。
这巧合，连他自己都觉得有些发寒。
如此看来。
王二姐与梁月季供出的这些话，倒是属实。
整个紫禁城里。
能让张云称一声“老祖宗”，又有这等手段、这等心思的人……
除了那位孙太后，再无旁人。
朱齐的目光一点点沉了下去。
只是。
方才那段对话里，还有一件事。
孙太后曾提过一句——
昨夜那个蠢货擅自动手。
语气之间，分明带着几分不屑，甚至隐隐有些恼怒。
莫非……
昨夜持刀行凶的钱勇，并非出自孙太后的安排？
若不是她。
那宫里，竟还有其余势力，胆敢行刺自己？