影向山蜿蜒陡峭的山路上，残刀断剑与无数具尚且温热的尸首四处散落，就连层层石阶也被染成了妖艳的赤色。浓重的血腥味混杂着山间晨雾，在空气中凝成一片令人作呕的潮腻。

　　乌鸦盘旋低鸣，它们的影子掠过那些仍睁着双眼的面孔，无论敌我的死者脸上大多残留着对世间的最后眷恋，以及对未来的破碎憧憬。

　　在生命的最后一刻，他们无不坚信自己的领袖将许这方土地万年繁荣，自己的鲜血将成为理想与未来生根发芽的养料。

　　然而战争从不容许双赢的结局，这场厮杀注定只有一位胜者——胜者将被载入史册、永世传唱，败者则只能被扫入历史的尘埃，被剥夺通往未来的可能。

　　算算时日，自日之魔神被影率军围困于山上，已经过去了一个多月。在此期间，双方的厮杀非但未见停歇，反而随着时间推移愈发疯狂惨烈。

　　影向山本就是天狗一族的栖身之所，以笹百合为主将的稻妻军队占据地利人和，胜多败少。加之山上粮水日渐匮乏，笹百合判断，敌人破釜沉舟、拼死一搏的时刻即将到来。

　　作为影的伤势也已在全心疗养下痊愈。若非担心与天照之神的战斗会波及无辜，她早已亲赴山巅终结这场战争。

　　与此同时，为了表明结盟的诚意，拜恩除了整日在地脉节点处布设能够压制灼目天光的阵术外，更是屈尊担任先锋，亲自上阵御敌。

　　即便再怎么厌恶杀戮与纷争，可战场从没有留情之说。

　　当刀剑相向的那一刻起，便注定只有一方能够存活，拜恩能做的也只有尽快结束敌人的痛苦。

　　而作为魔神的他生来便承载着凡人望尘莫及的伟力，于战场上无数次展现出了令人绝望的压倒性力量。

　　跟随他冲锋的武士们往往只觉眼前深蓝辉光一闪，敌阵中便已绽放出无数血色之花。待众人回过神来，眼前只余一片死寂的狼藉，以及那道早已远去的背影。

　　如此日复一日，拜恩于星幕之下冲锋陷阵，手持长枪化身流光，在敌阵中穿插厮杀，所到之处几无一合之敌。无论是凡人、妖怪抑或是魔神眷属，都无法拦住他片刻脚步。

　　至此短短一月，他以血为证，在敌我双方的注目下杀出了赫赫威名，同时也赢得了武士们由衷的钦佩。

　　由战火淬炼出的羁绊往往最为坚固，不单单是武士们的尊敬，天狗笹百合作为此军主将，在多次与他并肩作战、互为掩护中也结下了深厚情谊。

　　或许是对真颇为信任，因而有些爱屋及乌，笹百合常在战后深夜邀请拜恩推杯换盏、饮酒畅谈。后者也无数次感叹，天狗一族私酿的美酒实乃世间难得之滋味。

　　唯一的缺陷就是每当谈及酿造工艺，笹百合总会想尽办法含糊其辞，以至于装醉睡着吧。

　　而常居军帐中的影虽未亲身参战，却也在暗地里将这位新任盟友的表现尽收眼底。她向来习惯于沉默，不过内心深处的看法也有些转变。

　　正如狐斋宫所说，影终究是位性格赤诚耿直的纯粹武人，只需展现诚意便总有应得的收获。

　　近些日子来，她面对拜恩时的态度肉眼可见地好转——虽仍不苟言笑，但至少会正常回应话语，不再整日以冰冷漠然相对。

　　在血与火中，时间匆匆流逝。转眼又是一日凌晨，山腰丛林的激战声逐渐平息。放眼望去，残留着零星抵抗的战场上，唯有刻着雷之三重巴的紫色旗帜巍然屹立。

　　半个时辰后，影看着从前线撤回、浑身浴血宛若厉鬼的拜恩，罕见地迟疑片刻，问道：“神无冢那边的局势，你准备如何处置？”

　　此时鸣神岛的战争已至白热化，神无冢与清籁岛的魔神及其部族间也开始出现摩擦，近日更有演化为纷争的态势。拜恩在此征战，意味着绯木村内防空虚。失去庇护的人类部族，几乎不可能在魔神战争的漩涡中独自存活。

　　拜恩将长枪悬挂一旁，褪去沉重盔甲，沉吟许久后答道：“我已传讯绯木村，令他们不可轻举妄动。之前布下的‘星天之引’阵术在我离去时已被改写为隐匿之用，效力尚可维持半月左右。”

　　“而此处足以笼罩整个影向山的连锁阵法已完成大半，推断十日之后便是最佳的总攻时机。此次必须确保万无一失，否则就得再等上数月，且对方也会有所提防。”

　　“至于之后的事......待到此间战事既定，残局应无需我再参与。届时我将返回绯木村，做后续安排。”

　　拜恩说完这番话时，不知是否错觉，他看见影那张倾世容颜似乎稍稍柔和了一瞬，但下一刻又恢复了往日的清冷。

　　不过影在斟酌片刻后，还是给予了一个宝贵的承诺。

　　“此战若毕，稻妻便多承你一份情。自此，此身亦可为你挥刀御敌，以绯木之名落下鸣雷。”

　　“那就提前谢过了。”

　　拜恩心中大喜，面上却是装得淡然。

　　实际上，他也知道稻妻的军队不太可能远离本土跨海作战。但哪怕唯有影一人前来助阵，就已匹配得上他所付出的努力。

　　尽管拜恩未曾亲眼目睹她作战的英姿，仅凭感受她体内那股磅礴凌厉到不可思议的神力，便足以理解雷电将军的威名绝非虚传。她伤愈至今积蓄已久的一击，或许真能将这整座山峰连同烈日一刀两断吧。

　　“见证......”

　　就在此时，一缕炽热的晨光随着虚弱的呢喃声刺破山间薄雾，将战场上的血色照得愈加刺目。

　　拜恩与影如有所感望向山巅——那里隐隐盘踞着最后的敌人，也是这场漫长战争的终点。

　　而她，终于要开始有所行动了。